《第八章、寻找线索》
老太太听说刘水是城里人，心中燃起了一丝希望。在一个阳光正好的午后，她拄着拐杖，颤颤巍巍地来到刘水和兰玫居住的地方。刘水和兰玫正在院子里聊天，看到老太太前来，赶忙起身相迎。
老太太的眼睛里透着一种复杂的神情，既有岁月沉淀的沧桑，又有难以抑制的期待。她紧紧地握住刘水的手，干枯的手指微微颤抖着，声音有些沙哑地说：“刘水啊，听说你是从城里来的。我想求你帮我一个忙，这个忙对我来说非常重要。”
刘水赶忙扶着老太太坐下，说道：“老奶奶，您有什么事尽管说，只要我能做到的，一定帮忙。”
老太太的眼神变得有些悠远，仿佛回到了过去的岁月。她缓缓地开口说道：“我年轻的时候，家里发生了很多变故，那时候我已经有了一个儿子。可是，在一场混乱之中，我的儿子失踪了。那是几十年前的事情了，这么多年来，我一直在寻找他，但是没有人知道他的下落。”
刘水和兰玫听了，心中不禁感到一阵难过。他们看着老太太满是皱纹的脸，那上面写满了对儿子的思念和多年寻找无果的痛苦。兰玫轻轻地拍了拍老太太的手，安慰道：“老奶奶，您别太伤心了。您能和我们说说当时的具体情况吗？也许我们能找到一些线索。”
老太太点了点头，开始讲述那段痛苦的回忆。“那时候，我们的生活已经很艰难了。我带着儿子四处流浪，想要寻找一个安身之所。有一天，我们路过一个小镇，镇子里非常热闹，到处都是来来往往的人。我带着儿子在一个小集市上，我在一个摊位前看东西的时候，一转身，儿子就不见了。”
老太太的声音有些哽咽，她擦了擦眼角的泪水，继续说道：“我当时就慌了，四处寻找，大声呼喊他的名字。可是，那么多人，我怎么找也找不到他。我问了周围的人，但是大家都说没有看到一个小男孩。我在那个小镇里找了好几天，几乎把每个角落都找遍了，还是没有他的任何消息。”
刘水皱着眉头问道：“老奶奶，那您还记得那个小镇的名字或者大概的位置吗？”
老太太想了想，说道：“那个小镇叫清平镇，至于位置，我只记得我们是从东边的路走过去的。那时候我一直在流浪，对路线也不是很清楚，只知道那个小镇好像在一个山谷附近。”
刘水和兰玫对视了一眼，清平镇这个名字他们从来没有听说过。但是，他们知道这是目前唯一的线索。刘水对老太太说：“老奶奶，您放心，我们会尽力去寻找关于清平镇和您儿子的线索的。虽然时间过去了这么久，但是我们不会轻易放弃的。”
老太太感激地看着刘水和兰玫，说道：“谢谢你们，谢谢你们。这么多年来，我一直把这个秘密藏在心里，没有人知道我有一个失踪的儿子。我现在老了，也不知道还能不能在有生之年再见到他。”
从那天起，刘水和兰玫就开始了寻找线索的征程。他们回到城里，利用各种资源进行调查。刘水首先去了城市里最大的图书馆，在历史地理资料区域，他翻阅了大量的旧地图和地方志，希望能够找到关于清平镇的记载。
兰玫则利用网络的力量，在各种历史论坛和地方文化网站上发布寻找清平镇的帖子，希望能够得到一些有用的信息。她还联系了一些民间的历史爱好者和地理专家，向他们请教关于山谷附近可能存在的清平镇的线索。
几天过去了，刘水在图书馆里发现了一些蛛丝马迹。在一本古老的地方志中，他看到了关于清平镇的记载。清平镇曾经是一个位于山区边缘的小镇，在几十年前因为一场自然灾害和人口迁移等原因，逐渐没落消失了。但是，书中并没有提到清平镇具体的位置，只是说它大概位于某个山脉的东侧。
兰玫这边也收到了一些回复。有一位历史爱好者说，他曾经听说过清平镇，那个地方好像是在一个盛产茶叶的山区附近。还有一位地理专家联系了兰玫，他表示根据老太太提供的从东边进入清平镇的信息，以及山谷附近这个特征，他推测清平镇可能位于现在的某个山区地带，但是这个区域范围比较大，还需要更多的线索缩小范围。
刘水和兰玫把他们得到的线索汇总在一起，进行了进一步的分析。他们决定亲自前往那个可能存在清平镇的山区进行实地考察。他们准备了一些必要的装备，如地图、指南针、食物和水等，然后踏上了寻找清平镇的旅程。
在山区里，他们沿着蜿蜒的山路前行。周围是茂密的树林，鸟儿在枝头鸣叫，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。但是，他们并没有心思欣赏这美丽的景色，他们的心中只有一个目标，那就是找到清平镇的遗址，寻找老太太儿子的线索。
他们遇到了一些当地的山民，向他们打听清平镇的事情。山民们有的表示从未听说过这个名字，有的则说好像在老一辈人的传说中有这么一个地方，但是具体在哪里也不清楚。
刘水和兰玫没有放弃，他们继续在山区里深入探寻。有一天，他们在一个山谷的入口处发现了一些古老的建筑废墟。这些废墟看起来已经存在了很久，墙壁上长满了青苔，石头上刻着一些模糊不清的字迹。刘水和兰玫心中一喜，他们觉得这里可能就是清平镇的遗址。
他们在废墟中仔细寻找线索，发现了一些破旧的生活用品，如陶瓷碎片、生锈的农具等。兰玫在一块石头下面发现了一本已经破损不堪的本子，本子上的字迹已经很模糊了，但是还能勉强辨认出一些内容。上面记录了一些小镇居民的生活琐事，其中有一页提到了一个外来的妇女带着一个小男孩在小镇上的事情。
刘水和兰玫兴奋不已，他们觉得这可能是与老太太儿子有关的线索。他们继续在废墟中寻找，希望能够找到更多的线索，确定这个小男孩是否就是老太太失踪的儿子。
随着在废墟中的深入挖掘，他们又发现了一些信件的碎片。这些碎片拼凑起来后，似乎是一个关于人口拐卖的记录。其中提到了一个外地来的孩子被一些不法分子盯上，可能被拐卖到了其他地方。刘水和兰玫的心情变得沉重起来，如果这个孩子就是老太太的儿子，那么他的命运可能非常悲惨。
他们带着这些线索回到了城里，开始寻找关于几十年前人口拐卖案件的资料。他们联系了警察局的档案室，希望能够得到一些帮助。在警察的协助下，他们查阅了大量的档案资料，发现了一些与清平镇附近人口拐卖相关的记录。
根据这些记录，他们追踪到了一个线索，在几十年前，有一批被拐卖的孩子被送到了一个遥远的城市。刘水和兰玫决定前往那个城市继续寻找线索。在那个城市里，他们四处打听，寻找当年可能与人口拐卖案件有关的人或者地方。
他们找到了一位当年在那个城市的孤儿院工作过的老人。老人回忆起了一些事情，他说当年确实有一些来自外地的孩子被送到了孤儿院，但是具体情况他也记得不是很清楚了。不过，他提到了一个名字，说是当年负责接收这些孩子的一个中间人，可能知道更多的情况。
刘水和兰玫又开始寻找这个中间人。经过一番周折，他们终于找到了这个中间人。中间人已经是一位年迈的老人了，他看到刘水和兰玫来找他，心中有些害怕。刘水向他解释了来意，并且表示不会追究他当年的责任，只是想找到一个孩子的下落。
中间人犹豫了很久，最终还是说出了一些情况。他说当年确实有一个小男孩符合老太太儿子的特征，被送到了孤儿院之后，又被一个富有的家庭领养走了。但是，他不知道那个家庭的具体情况，只记得那个家庭住在城市的某个区域。
刘水和兰玫根据中间人的线索，在那个区域展开了大规模的排查。他们一家一家地询问，希望能够找到那个领养孩子的家庭。经过无数次的失望之后，终于有一天，他们找到了一个家庭，这个家庭的情况与中间人描述的非常相似。
他们见到了这个家庭的主人，向他说明了来意。家庭主人听了之后，非常震惊。他说他们确实领养了一个孩子，这个孩子长大后离开了家，去了国外发展。但是，他留下了一些联系方式，家庭主人把这些联系方式给了刘水和兰玫。
刘水和兰玫迫不及待地联系了老太太失踪的儿子。当电话接通的那一刻，刘水和兰玫激动得热泪盈眶。他们把老太太的情况告诉了他，他听了之后，也非常激动。他说他一直都想寻找自己的亲生母亲，但是由于各种原因一直没有找到。
他决定立即回国，去见自己的母亲。当他回到国内，来到老太太居住的村子时，村子里的人都沸腾了。老太太看到自己失散多年的儿子，泪水止不住地流下来。母子俩紧紧地拥抱在一起，周围的村民们都被这一幕感动得热泪盈眶。
这一刻，刘水和兰玫觉得所有的努力都是值得的。他们不仅帮助老太太找到了儿子，也让这个村子见证了一个跨越几十年的团圆故事。这个故事将永远在村子里流传下去，成为人们口中的一段佳话。