牧城的冬天，每到下午五点，天边就会渐渐染上夜的墨色。
    在四点四十五分左右，墓园里，一盏盏路灯次第亮起。
    四周围陆续响起鞭炮烟花的声响，不远处的大草原，在正东南方向上，隐约传来的汽车轰鸣声，穿透了宁静。
    夏竹望向那边，正是赛车场的位置。
    这时，一位大爷巡逻至此，他站在台阶之上，大声嚷嚷道：“囡囡，天黑了，该回去了。”
    夏竹轻轻应了一声“哦”，随即站起身，她低头拍去裤子上不经意间沾染到的草屑，目光再次掠过身旁两座静默的墓碑，轻声细语道：“我走了，下次再来看你们。”
    夏竹的心头被一层淡淡的忧伤笼罩，她抓起后背上的衣帽戴上，遮掩住脸颊上流出来的脆弱。
    走到墓园安保亭的时候，一位老大爷正在外头锻炼身体，他给夏竹递来一个青绿色的橘子，笑得格外慈祥。他安慰她说：“大过年的，要开心一点。”
    夏竹把橘子揣进兜里，又从兜里掏出那颗还没吃的利是糖递给大爷，扬唇笑着说：“谢谢，新年快乐。”
    大爷接过糖果：“新年快乐。”
    夏竹走出墓园，门扉在她的身后缓缓合上，她静立于暮色之中，等待着末班公交。
    随着路灯亮起，公交车终于驶来，载着她穿过渐浓的夜色。
    抵达酒店时，天际已是一片深沉的蓝黑。
    夏竹走进酒店大堂，光线骤然明亮，与室外的宁静形成鲜明对比。
    这里人潮涌动，大伙儿基本都穿戴红色的服饰。夏竹穿梭其间，与周遭的热闹格格不入。
    就在这时，屋外响起一阵响亮的烟花声，光亮骤然划破夜的寂静，引得众人纷纷朝外走去观看。只有夏竹逆流而行，她对周遭的喧嚣视而不见。
    如同她过去33年的人生，孤独而沉默。
    她的目光不自觉又被前台旁那块醒目的活动招牌吸引，夏竹迈开步伐，缓缓靠近。
    活动项目是“穿越乌斯原始森林”，活动地址是在乌斯原始森林。
    上面介绍着：这场原始森林活动是乌斯林业站官方组织的一次对外活动，主要是为大家科普户外知识，慢慢贯彻大家在日常生活中对植物的保护概念。
    其中，活动的最下面还标有举办人和策划人的名字：霍不秧、陈宏介。
    活动分为两部分，第一部分为试行，三天两夜的体验活动；第二部分为短期穿越，时长为七天到十天不等。
    工作人员见夏竹驻足许久，特地走到她身旁，给她递来一张活动宣传册：“小姐，如果您对这场活动感兴趣的话，可以报名参加。”
    夏竹翻开宣传册看了看，上面标注了活动价格，以及参与者需要自备的一些户外装备。
    “你们酒店为什么会有这类活动宣传？”
    “这位策划人陈宏介陈先生是我们老板的朋友，顺便帮他宣传一下。”工作人员站得笔挺，双手轻盈地搭在小腹前，认真地为夏竹介绍，“这场活动不是普通的娱乐性户外活动，向导带领登山者进原始森林会教授一些生存技能，还有科普原始森林里的植物保护问题，比较有实用性。”
    夏竹点了点头，道了声谢谢后，就走开了。
    她认真地看着宣传册上面的介绍，站在电梯门口等待时，接到了夏美娟的电话。
    “宝贝，你还跟朋友在一起吗？”
    “我刚回到酒店。”
    夏美娟温柔地说：“你要不要来家里，中午阿仑的父亲特地给你留了一份螃蟹，刚准备给你加热。”
    夏竹看了一眼外头的动静，大伙儿还在酒店门廊上看烟花。
    “我现在过去。”
    夏竹挂去电话，转身走去杜家。
    路上的行人三三两两，驻足仰头欣赏绽放的烟花，只有夏竹一个人，低头前行。
    到达杜家的时候，夏美娟刚给她开门，就跑到厨房查看炉火。
    海鲜的鲜香扑鼻而来，夏美娟在厨房里喊道：“宝贝，你快进来。”
    夏竹环顾室内一圈，只有电视低低的新闻播报声。她扶着墙面换上拖鞋，手里的活动宣传册捏得起了褶皱。走到厨房，见到夏美娟把一笼屉刚加热好的海鲜放在餐桌上。
    夏竹把宣传册塞进口袋里，拉开一把椅子，坐在夏美娟的对面。
    “家里就你一个人？”
    “老杜今天中午喝多了，回来睡到现在还没醒，我一个人很无聊，一直在看电视。”夏美娟拿着工具，仔细地为夏竹剥蟹，“我又不知道你什么时候回来，怕你跟朋友聊不尽兴。”
    夏竹抬手揉了揉眼睛，这不经意的一个动作，引起了夏美娟的注意。
    她问：“宝贝，你哭啦？”
    夏竹摇了摇头，双目通红望着夏美娟：“吃橘子的时候，不小心被果皮的云香苷溅到眼睛了，然后还不小心用手揉了下眼睛，就变成这样了。”
    夏美娟赶紧放下手上的工具，双手在围裙上擦了擦，她绕到夏竹的面前，查看夏竹的眼睛情况：“严不严重啊，要不要去医院？”
    “不用，明天自然就会好的。”
    看了又看，夏美娟才将信将疑，她回到原先的位置，继续为夏竹剥螃蟹。她又问道：“你今天去干什么了？”
    “跟朋友吃了顿饭，逛了一下街。”夏竹夹起餐盘里的螃蟹肉，蘸了一点夏美娟特地调试好的酱汁，送进嘴里。
    “跟谁啊？”
    “你不认识的。”
    顷刻间，夏美娟的眼神在夏竹的脸上流转，话语中带着锐利：“去看你爸了？”
    闻言，夏竹嘴角勾起一抹微妙的弧度，似乎想化解这份突如其来的询问，随即轻巧地将话题带向了别处：“妈，我明天想去旅游。”
    “打算去哪里？”
    “乌斯。”夏竹伸手进衣袋里，手背碰到那颗冰冷的橘子，内心不禁慌张了一下。她掏出那张宣传册，轻轻展开，递到夏美娟面前，“有一个穿越森林的活动，感觉挺好玩的，想去看看。”
    夏美娟接过宣传册，双眸在图片与文字间游移，眉头微微蹙起：“太远了。”
    “妈，我不是小孩了。”夏竹指着宣传册里的官方标识，又指着右下角陈宏介的名字，“当地政府联合策划的活动，很安全的。这位陈宏介，是台湾非常有名的植物猎人。”
    夏竹收回手指，埋头吃海鲜，她的声音变得哽咽：“他也是季扶生的老师，我见过。”
    夏美娟欲言又止，似乎是在犹豫，又似是在衡量。最终，她轻叹一口气：“那你到了那里，记得给我报平安。”
    “好。”夏竹点了点头。
    屋里一阵静谧，只有电视机偶尔传来一点声响，还有屋外的烟花声音。
    母女二人各自沉浸在情绪世界里，没有任何交谈。
    过了很久很久，夏美娟把螃蟹剥好后，她缓步走去洗手，之后有些失魂落魄地坐到夏竹身边。她的双手抓着围裙，搓了又搓，话到嘴边几次又咽了回去。
    夏竹打破沉寂：“妈，我没事。”
    “宝贝，妈妈比较自私，想留住你。”
    听到这句话，夏竹抬头撞上母亲低落的情绪。
    刷的一下，夏美娟猛然掉下了眼泪，哭得极其委屈：“妈妈不想你跟子云那孩子一样……”
    “妈。”夏竹的眼睛跟着通红，她感觉到自己的喉头一哽，很难挤出一个字来。
    夏美娟紧紧地抓着夏竹的手：“你长大了，再也不像小时候一样，喜欢跟我分享很多事情，妈妈都不知道你发生了什么事情，我只能靠猜，找你的朋友们打听消息。”
    “妈，我真的只是去参加一个爬山活动，活动结束就回来。”夏竹抬手帮忙擦去夏美娟脸上的泪花，“年后还有很多工作要做呢，不会不回来的。”
    “我总觉得你即将离我好远，以前从没有过这种感觉。”
    夏竹深呼吸一口气，将自己的情绪憋了回去。她笑着安慰母亲：“妈，明年过年我不想住酒店了，你跟杜叔叔要努力一点，把咱们家的大房子装修好。”
    夏美娟的眼泪止不住地落下来，从小到大，夏竹鲜少看到母亲哭泣的模样，这是迄今为止的第二回。
    “你不能做傻事，有什么问题你可以找妈妈，妈什么都可以帮你解决。”
    夏竹捣蒜般地点头，她玩笑道：“妈，给我钱参加活动。”
    夏美娟啜泣问道：“需要多少？”
    夏竹指着宣传单上的价格类目，夏美娟顺着她的指尖所指方向，立即擦去眼泪：“这一路的费用，我都给你报销。”
    夏竹扑进夏美娟的怀里，把自己的哀伤全然掩盖住。