夜宝儿围着几人转圈圈，欢快得很，然后滋溜一声往寺里窜去。
    时安夏但笑不答，从岑鸢背上下来，就那么看着母亲，把刚哭过的唐楚君愣生生看红了脸。
    还好齐公公也到了。
    齐公公一到，万事大吉。他使了个眼色，让钟嬷嬷去扶唐楚君。
    佛门圣地，儿女面前。他主子的脸还得要！
    明德帝清咳一声，对岑鸢道，“下盘棋？”
    “奉陪到底。”两个男子先行一步。
    唐楚君这才得空跟女儿解释，“夏儿，我是想着，反正都要来，不如提前一天也在报国寺住一晚。”
    时安夏温温笑着，一语双关，“母亲开心就好，不必跟女儿解释。”
    唐楚君是个按捺不住的性子，一瘸一拐走一路便把刚发生的事儿又从头说了一遍。
    时安夏听到“安平王爷”几个字，眸色便是凉下来。
    只是到了半夜，报国寺又匆匆来了一行人。
    阵势还挺大，前呼后拥。其中一个男子，裸露着上身，露出白而稍显肥胖的肉，负着荆条，绑着荆条的绳子在身上勒出红痕。
    报国寺的僧人们被惊醒，纷纷走出禅房，惊讶地望着这群不速之客。
    寂元大师双手合十，双目平静，似是早就算准此人会来，“皇上说了，若是安平王爷来了，不见。”
    来人正是美艳夫人嘴里的安平王爷，皇上同父异母的弟弟萧尧。
    萧尧闻言，脸色微变。他倒也不敢对寂元大师不敬，双手合十回了个礼，“本王实在有急事求见皇上，还请大师行个方便。”
    寂元大师摇摇头，“施主听不明白吗？不是贫僧拦着不让你见，而是皇上根本不见你。”
    萧尧抬眼一望，旁边有个佛堂，走上前，就那么跪在佛前，虔诚拜了下去。
    他被小姨子害死了！
    头两天昌平王刚因参与叛乱被废，萧尧还庆幸自己聪明，装病躲过一劫。
    却万万没想到，他小姨子竟然这么坑他。
    萧尧觉得自己在这风雨飘摇的当口，撞在明德帝的怒火里，不烧成灰才怪。他必须得做点什么补救，才能让皇兄饶过他。
    可他不知道，明德帝没打算放过他。
    当年皇太后为了拉拢权贵皇族，把安平王，昌平王等等都留在了京城。
    这些年里，留在京城的王爷们，凭借着与皇太后的亲密关系，不仅在朝廷中占据要职，还通过各种手段积累了巨额财富。
    他们的府邸装饰得金碧辉煌，夜夜笙歌。暗地里的肮脏事儿没少干，也不知有多少人枉死在他们手上。
    而那些本应由他们治理的封地，却因长期缺乏管理，百姓生活困苦，田地荒芜，赋税沉重，民间怨声载道。
    更为严重的是，王爷们利用手中权力，私自减免自己封地的税赋，将本该上缴国库的税银中饱私囊。
    他们通过复杂的账目操作和虚假的账目记录，使得朝廷难以察觉真相。
    国库空虚，朝廷财政状况日益恶化，国防力量削弱。如此种种都与这些蛀虫们不无关系。
    正是由于萧尧这种人的存在，贪腐之风盛行，御史大夫根本无从查起。
    明德帝继位后的第七年，有个叫郭正浩的御史大夫，经过长时间的暗中调查，搜集证据，准备在朝堂之上公开弹劾这些手上不干净的王爷。
    然而，郭正浩在上朝的路上遭遇了明目张胆的杀戮，还被冠上了与人争风吃醋的名目。
    这样一个好官，一位忠臣，生前兢兢业业，两袖清风，无辜枉死却还背上了洗不净的污名。
    明德帝知郭正浩为人，也知其必是危害到权贵们的利益，才遭此报复。
    但他没有证据，来证明他的猜测。
    如今太后已诛，明德帝正要准备大刀阔斧朝这些王爷下手时，安平王却自己撞上来了。
    当时听那女子说姐夫是安平王，又说自己是端谨王府的三小姐，明德帝就知道机会来了。
    半夜的时候，齐公公来问，“主子，睡着了吗？”
    “什么事？”明德帝今晚哪睡得着觉。
    齐公公禀报，“安平王现在跪在天王殿里，正在菩萨面前忏悔哭诉自己的罪孽。”
    明德帝沉吟片刻，对齐公公低声交代了几句。
    月黑风高夜，齐公公悄悄出去了。
    差不多快天亮的时候，平日里好吃懒做，不睡到日上三竿不起床的安平王爷本来已经累得不行，跪在蒲团上都快歪着睡着了。
    就在这时，天王殿里的烛火熄灭，整个大殿瞬间被深沉的黑暗吞噬。只余下门外窗外透入的微弱月光，斑驳洒在金身佛像与古朴的梁柱之上，说不出的庄严神秘。
    安平王爷猛然惊醒，膝盖的酸痛和身上的荆条，使他情不自禁“哎呦”出声。
    四周突如其来的寂静让他心中涌起一股莫名的不安和深深的恐惧。
    他想跑，却因长时间的跪拜而双腿发软，丝毫爬不起来。
    而他带来的人分明就守在殿外，竟无一人进来看看。
    门吱嘎一声，竟合上了，甚至将月光也挡在了门外。
    殿内，更黑了。
    安平王爷吓得不知所措时，听到一阵细微的脚步声从大殿深处缓缓传来，每一步都似乎踏在了他紧绷的神经上，让他不由自主屏住呼吸。
    那脚步声不急不缓，不轻不重。
    “谁？”安平王爷鼓起勇气大声问道，试图用声音驱散心中的恐惧。
    然而，回应他的只有更加深沉的寂静，以及那脚步声逐渐逼近的回响。
    安平王爷慌了神，颤抖着声音，“我，我可不怕你！少，少装神弄鬼！我……”
    “我本来就是鬼，何须装神弄鬼？”那人的声音响起，带着几分回响，“害死我的人，安平王爷萧尧，你！也有份！”
    安平王爷整个人像浸在冰水里一样，浑身打了个寒颤，连牙齿都不自觉格格作响，“你……你是谁？别胡说！我何时害过人命！”
    “王爷真是贵人多忘事啊。”那人的声音仿佛从四面八方传来，带着一股不可名状的寒意，“你们找人杀我，还污我与人争风吃醋惹来祸事！”
    安平王爷的脸色瞬间变得煞白，“你！你！你是郭正浩！”他边说边往后退，直到背部抵上了冰冷的墙壁，再无路可退。
    “若非心中有鬼，何来此惧？”那声音愈发清晰，似乎正一步步逼近，“多少年了，我徘徊于阴阳两界，只为寻一个公道。安平王爷，你欠下的债，是时候偿还了……”