耶律洪基看到宋军将他们的东京从女真人手中夺回，旋即派人前来交涉，欲派兵入驻，岳再兴压根不予理会，只让他们若有事就去汴京找皇帝。
    韩忠道再度来到汴京，得到的仅仅是一句回复：把第一年的出兵费送过来。
    富弼和韩琦联袂前往紫宸殿面见皇帝，接下来跟辽人如何周旋，他们亟需皇帝的指示。
    富弼对事情的来龙去脉最为明晰，躬身询问道：“官家，后续是继续向辽人索要钱财，还是索要其他物件呢？”
    “等他们把第一年的钱款送来再说，二位且过来瞧瞧地图。”赵立庆走向大殿西侧，二人也随之跟去。
    “从山海关至辽阳这绵延八百里之地，需置于我们的掌控之下才行，而中间的锦州城乃是关键所在，你们可有什么法子能够拿下此地？”
    韩琦躬身回应道：“官家，最为简便的办法自然是直接攻打下来，可如此一来便与辽人彻底撕破脸皮，况且那么大片区域，我们也难以掌控。”
    “是啊！”赵立庆蹙眉道，“倘若没有百姓居于那边，仅靠在几座城池驻军，根本不能算是我们拥有那片土地。”
    三人默默伫立在地图前，陷入沉思之中。富弼自皇帝决定出兵起就一直在斟酌一个方案，开口道：“官家，自汉唐以来，应对这些草原部落的策略便是令他们臣服。关外之地无法进行耕种，对于中原汉人而言犹如鸡肋。如今辽国已然分裂，又有女真人存在，这般三方相互攻伐，对大宋是有利的，我们只需防止一方独大即可。”
    大草原无法耕种，这才是汉人始终未曾移民过去的缘由。赵立庆本想说东北的黑土地乃是这世间最为优良的土地，能够种出优质的粮食，可百姓是断断不愿前往的，毕竟那地方野蛮人众多，且气候严寒。
    “唉……”赵立庆叹息道：“现今辽国已然虚弱至极，女真人在辽阳一战中也并未元气大伤，再将他们削弱一番即可，看来得变更一下策略了。”
    韩琦问道：“官家，那该作何变更呢？”
    “朕也尚未思虑清楚，但对女真人和辽人需持续施加压力，不能给予他们喘息之机。”赵立庆凝视着地图，脑海中思绪纷乱，全然不知北方的局势该如何继续推进。
    富弻和韩琦离开后，赵立庆坐在圆桌旁看着墙上的地图，沉思许久...
    翌日，赵立庆下令虎卫军第四师与十四师挥师北上，奔赴云州，第十师及十七师则负责押送一批物资前往辽阳。
    四位师长在出发之前被召入宫中，赵立庆分别向他们交代了相关事宜。
    辽国皇宫，耶律洪基正与宰相耶律乙辛商议事务，此时侍卫进来禀报：“陛下，韩忠道求见。”
    “哦，韩都部署回来了，速速请进。”
    韩忠道所任官职相当于宋朝的御史台副长官。
    没过多久，韩忠道步入大殿，行礼道：“臣拜见陛下，见过宰相大人。”
    “免礼。”耶律洪基急切地问道，“宋国那边情况如何？”
    “陛下，宋国只说让我们把银钱送去，其他便再无多言，臣此次甚至都未能见到他们的皇帝。”
    耶律洪基将目光投向耶律乙辛，问道：“宰相，你对此事有何看法？”
    耶律乙辛扭头道：“陛下，臣以为即便把钱送去，宋人也不会将东京归还我们。”接着他又扭头问韩忠道：“韩都部署，你就没打探到其他消息吗？”
    “陛下，宰相大人，臣多次前往宋国，他们宰相一年的俸禄便超过两万银钱，十万银钱于他们而言不过是小数目，这仅仅是他们寻的借口罢了。”
    耶律乙辛紧接着发言：“陛下，这钱送去也是白费，应当另寻他法。”
    “唉……”耶律洪基叹息道：“可有什么办法呢？宋军的火器如此厉害，再者即便他们真的撤走，女真人必定会卷土重来。”
    耶律乙辛想出一计，说道：“陛下，不如我们告知宋国，就称我们没钱支付给他们，但可以为那些宋军提供粮草。待宋军的粮草掌控在我们手中，届时便能拿捏住那些宋军。”
    辽国君臣尚不知海上补给线之事。
    “哈哈……”耶律洪基开怀大笑，“此计甚妙，韩都部署，就依此计行事，你安排人手去通知宋国。”
    “是，陛下。”韩忠道心中觉得那些宋军可不是那么容易被拿捏的，但他不敢当着耶律乙辛的面提出反对意见。
    距离山海关三百多里的锦州城，其地理位置极为关键，恰好卡在山海关与辽阳的中间，倘若要切实有效地掌控这条至关重要的辽东走廊，那么锦州城无疑是必须要拿下的战略要地。
    钱忠所率领的虎卫军第十师与马川带领的十七师，历经十来天的行军，终于抵达了锦州城外。
    他们根本就没有押送任何物资，皇帝派遣他们前来的真正目的，就是为了占领锦州城。
    “钱忠，陛下让我们用这样的借口，我怎么总觉得有点像耍流氓呢。”马川憋了许久，最终还是忍不住把心里的想法说了出来。
    钱忠微微瞥了他一眼，不紧不慢地回应道：“那行呀，你想一个合适的借口出来呀，反正不管怎样，最终都是要攻打他们的，随便说一个借口也就是了。”
    马川无奈地耸了耸肩，摊开双手说道：“唉，我实在是想不出来，算了，那就这样吧，动手吧。”
    很快，虎卫军的这两个师就来到了锦州城的西边城门外。随后，派人朝着守城的辽兵大声喊话：“我们这边丢了两个兵，现在必须要进城去寻找。”
    守城的辽将岂会相信这种鬼话，自然毫不犹豫地拒绝了宋兵入城的要求。
    “轰、轰、轰……砰、砰、砰……”
    震耳欲聋的枪炮声骤然响起，城墙上的辽兵在这猛烈的攻击下被炸得死伤无数，惨不忍睹。
    紧接着，坚固的城门也在炮火的轰炸下被炸开。
    虎卫军抓住时机，如潮水般迅速攻进城中，很快就全面控制了整个锦州城，投降的几千辽兵被赶出城。
    锦州城中的大部分居民都是汉人，他们世世代代从事着织锦的工作，都是专门为辽国皇家服务的匠人。
    虎卫军迅速张贴出告示，以此来安抚城中的居民，明确地告知他们，从今往后，他们就是大宋的臣民，将受到大宋的庇护和关怀。
    在辽阳的第十三师，沈州的第二师，半岛上的第七师以及开州的二十一师也都接到新的命令，一场针对女真人的行动即将开始。
    云州的第四师和十四师也进入草原，朝丰州而去...