高索伽勒山脉，西部。
    青冠山以一年四季景色常绿闻名，在布满绿松的森林间，积雪消融不见，棕黄土路上，一辆大型马车在两群人、马的簇拥里平稳行进。
    马车不知行了多久，终于在青冠山的边缘缓缓停止。
    马车前方，青铜甲兵们驱马停于路边两侧，在路中央让开了一条宽敞的路。
    “咔……”
    轻微的吱呀声里，马车门被推开，从中走下一名褐发后梳、高鼻梁的骑士装男子，男子一跃而下，行至车门侧面。
    这时，一位卸去绿铜甲的士兵小跑至门边，他屈腰趴倒，头触地面。
    接着，有着华丽边饰靴子踩在了这位士兵的背上。
    “列蒂安殿下，孕龙窟已在前方。”
    门侧那名骑士装男子深深低头鞠躬，沉声平稳向刚踩着士兵走下马车的利臻帝国的第四皇女汇报道。
    尽管皇女已经走到地面，马车门下的那名士兵仍旧保持匍匐在地的姿势，迟迟没有起身。
    听到骑士的汇报，列蒂安·狄克兰特微微昂首点了点头，看向身侧的骑士。
    她轻轻扶了扶金发上的红黄冠帽，愉悦地说道：“库瑞姆，我们现在就出发，不论如何，魔龙的心脏和魔核都必须归属于利臻。”
    骑士挺身低头恭敬道：“是！”
    ……
    夜间。
    曼顿，阿尔兰德王宫，训练场。
    明亮的月光照亮整个格拉德。
    王室训练场内部显得相当空旷，仅有卡缪·阿尔兰德和普欧卡尔·德·尤利二人刚刚结束一场切磋。
    首席王子卡缪·阿尔兰德将长剑收回腰间，他又一次在与王国骑士团团长兼新任将军普欧卡尔的切磋中落败。
    对于这样的结果，卡缪没有感到任何意外，似乎是早已预料到这般结果，因此他的表情里并没有掺杂任何落败的不悦情绪。
    “您的实力相比从前，……又变强了很多。”普欧卡尔放下长剑，下垂眼睑夸赞道。
    卡缪维持着冷峻的表情，平静地看向身前这位新晋成为将军的骑士团团长。
    “感谢您今晚的陪练，普欧卡尔将军，您的实力依旧让人赞叹。”
    “这是我的荣幸，王子。”普欧卡尔慈和地笑道。
    简单寒暄过几句，卡缪并未告辞离开，迎着今夜格外明亮的月光，他神情严肃地望向普欧卡尔。
    “普欧卡尔，你还有多久正式上任？我记得你现在应该还处于假期当中。”
    “殿下，还有四天。”
    “四天……”卡缪压住嗓音沉声重复着这个词语。
    他闭上眼睛，像是在思考着什么，过了好一会儿，他才让自己那双翡翠色的眼眸重新沐于月华里。
    “魔物化的事情你了解多少？”
    “看新闻报纸的普通民众能够了解到的程度。”普欧卡尔毫不隐瞒地回答道。
    “嗯，这就足够了。”
    卡缪抽回遥望着夜空的目光，转而望向眼前饱经沧桑中年模样的新任将军。
    “你在成为新任将军的同时还依旧是王国的骑士团团长，当你在四天后回归骑士团时，我希望你能够开始着手骑士团的招新，去召集一些有足够实力的冒险者，让他们能够加入到骑士团。”
    静静聆听卡缪述说完命令，普欧卡尔没有询问原因，很直接地接受了任务。
    得到普欧卡尔的允诺，卡缪轻轻颔首。
    “魔物化的扩散加快，范围几乎笼盖了王国边缘的大部分地区，这对于冒险者们而言是一次难得的机会，但对于王室乃至国家，魔物化却是一次危机。”卡缪正色谈论道。
    注视着卡缪，普欧卡尔没有说话，等待这位年轻的王子继续述说。
    卡缪表情肃穆，不改先前冷峻：“魔物化的影响产生了太多魔物，造成格拉德外围兵力的忙碌空虚，孕龙窟讨伐一战只能交给冒险者，王室并不能在这里分出力量。”
    “你是怎么看待这件事情的呢？”卡缪转而问道。
    普欧卡尔继而开口：“殿下您的想法与王室大臣官员们的决议相近，至于臣下，也同样认为这样是最稳妥的选择。”
    “何以见得？”卡缪原本肃穆的表情缓和了稍许，冷光下的英俊面庞也变得柔和了不少。
    “从五年前特林希浦平原一战后，本国与勃朗奇王国的战争虽然停止，但两国间的矛盾摩擦在这几年里频出不断，两国的关系一直都处于在紧张的状态里。”
    普欧卡尔顿了顿，又道：“王室应当保留兵力，应对勃朗奇的潜在威胁。”
    “是的，勃朗奇王国近年表现出来的恶意不得不让我们对其时刻保持警惕，魔物化爆发后，勃朗奇似乎已经蠢蠢欲动，也许只需要一个契机，他们就很有可能伺机而动。”卡缪回味记忆后续上最后一句话，“并趁格拉德状况空虚之时挑起战争。”
    面对格拉德的邻国勃朗奇王国，格拉德的民众以及卡缪·阿尔兰德，在他们的心中一直都怀揣着不可磨灭的仇恨。
    相比起格拉德王国，勃朗奇王国的规模并不算大，那里的大部分国土都在特林希浦平原南部的雷里达平原上。
    勃朗奇王国的民族组成较为单一，民众主要为勃朗奇民族，这一民族好斗善战，经常对其周边的国家挑起争端，进行侵略。
    新历759年，勃朗奇王国与格拉德王国针对特林希浦平原西南部的归属问题产生了分歧。
    在两地边境居民的对立中，格拉德王国的一名侯爵受到刺杀，这件事情立即发酵成为两国爆发战争的导火索，战争由此酝酿。
    两国战争的最后一战发生在特林希浦平原，而在此前，勃朗奇人难以抵挡，一路攻打至格拉德北部，直到战争后期，格拉德的军队才扭转战局，将勃朗奇的侵略压回至特林希浦平原一带，并在那里艰难击败勃朗奇。
    战后，格拉德王国取得了特林希浦平原西南部的所有权，并向勃朗奇王国索取了赔偿。
    尽管五年前两国的战争以格拉德王国的胜利结尾，可勃朗奇的侵略却给格拉德的民众带来了不可磨灭的伤痛。
    格拉德王室年仅十五岁的三王女，也在那一场战争中遭遇了勃朗奇人的俘虏杀害。
    卡缪默然握住剑柄，火红如焰的长发随着他的转身微微摆动。
    “普欧卡尔将军，我很期待您的正式任职，韦恩·布莱克阁下也同样对您抱有期待。”
    “是，我以尤利家族的名誉担保，绝不会辜负殿下、国王、布莱克阁下的期盼。”普欧卡尔弯腰行礼。