洞外的乌云夹杂着阵阵雷声，硕大的雨点被狂风卷入，砸湿了大片斑驳的草地。
噼啪作响的火堆闪烁着明黄色的光辉，照亮了抱着膝盖蜷缩在一旁的少女脸庞。
诺丽怔怔地看着点点火焰在空中升腾，灰烬被无助地推向天空，最终消失在一片扭曲的虚无。
外面的风雨声越发强盛，诺丽湿漉漉的金色发丝被烘干，却只能紧紧贴在额头苍白色的皮肤。
柏莎死了。
直到现在，她仍不能接受这样残忍的现实。那个一直被自己保护着，神情怯懦而羞涩的女孩就这样死了。
为了保护自己，带着决绝和坚毅的表情冲向后方，挡住那致命的一击。
诺丽永远无法忘记，那脆弱的生命，直至尽头，仍向自己露出了灿烂的微笑。
美丽，而动人。
但她还是死了。
死于自己的无能，死于自己的犹豫，死于……自己内心，卑劣的生存欲望。
她麻木地拿过自己的细剑，这是她最依赖、最信任的伙伴，然而事到临头，她甚至没有勇气挥舞起它。
或许……自己并不适合这样残忍的世界，这样鲜血淋漓的战场。
细剑被倒转过来，锋利的剑尖直直指向心口，接着……穿膛而过。
鲜红的血液从胸口深处，少女无力地倒在地面，面前的火光摇曳着，却无力挽回生命的颓唐。
视野在明黄色的焰火之中逐渐模糊，她放弃思索，放弃挣扎，等待着生命的终结。
不可抑制地，脑海中浮现出一幕幕生命中最珍贵的画面。
她看到，自己在父母的呵护下顺利成长，立下要在虚空中独当一面的豪言壮语;
她看到，父母满怀笑容地目送着自己进入葛兰市最顶尖中学时的欣慰；
她看到，自己被那些权贵子弟蔑视时的愤怒，日夜独自练习剑术、直至虚脱的坚韧;
她看到，偶然激活细剑传承时候的惊讶，奋力得到试炼认可的满足；
她看到，收到学院录取通知书时候的欣喜，那些曾经鄙夷她的人阿谀奉承的丑恶嘴脸；
她看到，父母溘然长逝时候的欣慰，以及对她的殷切期盼；
她看到，自己结识那位挚友时的雀跃，初入学院时有人陪伴的窃喜;
她看到，学习知识时力不能及的无奈，望他人项背的不甘；
她看到，来到这里时结识友人时的宁静，遇见柏莎时候的笑颜；
她看到，同那位少女同行时候的惊险，冒险途中相互鼓励萌生的勇气；
她看到……那抹少女生命最后对她显露的璀璨微笑。
微笑，微笑。
“……”
伏在地上的少女挣扎着，痛苦地站起身，拔出胸膛中穿心的细剑。
她大口大口地喘息着，鲜血不断从被拄在地面的细剑上面流淌，染红了松软的泥土。
明亮的火光下，少女倔强地站起身，用尽全身力气绝不倒下。
忽而，蓬勃的气息从她身体内部蔓延，摇晃的火光和霹雳的雷声都为之停顿一瞬间。
胸前的伤口快速愈合，少女的躯体中又重新萌生了力量，细长的剑身不再沾染一丝鲜血，取而代之的是蜿蜒在中央的紫色花纹。
诺丽有些迷茫地看向双手，体内蜂拥而出的澎湃能量让她心醉神迷。
“你成功了，孩子。”
冰冷而温柔的声音从一旁传来，让少女下意识握紧了细剑，转身警惕地望向那里。
一个身体纤瘦，皮肤白皙的黑发女人静静地看着她，火光穿过她虚幻的身体投射到墙面上，照亮狭小的洞穴。
女人轻轻点了点头，身形无声无息间飘到诺丽身前，冰冷的左手拿过她紧握的细剑，横放在眼前。
诺丽一个恍惚，手中的武器已经落在女人手中，一时竟呆在原地。
女人专注而怀念地看着细剑，良久以后发出一声低声的叹息。
“曾经，我也和你一样，用它穿透了自己的胸膛。”
诺丽怔怔地看着对方，想到了某个可能，犹疑地问道：“您是……”
女人淡淡地笑了笑，空灵的身体在火光摇曳中分外白皙。
“孩子，我是你的导师。”
“「刺灵者」职业的，引路人。”
……
良久，诺丽终于明白了事情的原委。
“也就是说，我继承的，是您留下的传承？”
“是的，”女人将细剑送回诺丽手中，叹息道：“时间过得太久，这把剑的传承已然残缺。”
说罢，她抬起头，用奇异的眼神看着诺丽，像是缅怀，又像思考。
“没有想到，你误打误撞完成了晋升五阶的仪式，这才唤醒了我。”
诺丽默然，声音略显低落：“可以的话，我宁愿永远不会晋升。”
洞穴中复归于一片寂静，只有翻滚的火焰点燃木柴的清脆噼啪声。
女人轻轻搂住诺丽，让这位少女在自己怀中轻声啜泣。
“这是我们的宿命，孩子。”
“「刺灵者」，先要刺伤自己的灵魂，才能成长。”
“代价，往往十分沉重。”
……
又是漫长的沉默，少女终于克服了脆弱，重新与自己的导师坐在燃烧的篝火旁。
“和我讲讲你的故事吧。”
女人笑着说道，冰冷的声音却终于让少女找到依靠。
“我出生在「金魂世界」，那是一个庞大又美丽的世界……”
“在那之后，我终于得到学院的通知书，带着父母的希望求学……”
“后来，我认识到莫卡，他教会了我很多……”
“不小心和他们走散以后，我遇到了柏莎，她是个很善良的女孩……”
“为了帮助她找回记忆，我找到莫卡，他用一份契约为我们建立了沟通渠道……”
女人却在这时皱起眉头，打断了诺丽的讲述：“等等，你说契约？可我并没从你的灵魂里观察到契约的痕迹。”
“哦，莫卡说契约的公正方格位很高，也非常隐秘……”
女人站起身，脸上的表情有些严肃。
“你不要动，让我看看这份契约内容……”
“哦，好的……但应该没什么问题，我仔细审查了那份契约……”
女孩的声音戛然而止，她呆呆地看着女人手中从她灵魂里拉扯出的长长的契约内容，整个人都愣在原地。
女人看了看最上方的公证方标记，沉默片刻后，轻轻说道：
“好久不见，「灵印空间」。”