长安，压樊楼人潮如织，喧闹非凡。
    郑秋静静地依靠在二楼一处阁楼窗前，目光有些迷离地望着楼下那穿梭不息的食客，仿若陷入了沉思。
    杨鲖轻移莲步，走到郑秋身侧，眼中满是疑惑：“怎么了？瞧你这副模样，似是有心事？”
    郑秋缓缓转身，蛾眉微蹙，没好气地白了杨鲖一眼：“你莫要作死！你难道不知自己现在身怀六甲，不能饮酒？”
    杨鲖吐了吐舌头，模样甚是委屈，皱着琼鼻气道：“我怎会知晓这些？又无人教我。”
    “哼！” 郑秋冷笑一声，嘲讽道，“瞧瞧，这便是做外室的下场，如今有了身孕，连个容身之所都没有，更无人悉心照料。现在后悔了吧？”
    杨鲖闻言，翻了个白眼，恨声道：“你莫要在此说风凉话！即便我如此，也强过你这孤家寡人，无人疼惜！”
    “你有病！” 郑秋轻叱道。
    杨鲖却懒得再与她斗嘴。她前些日子呕吐不止，方知自己有了身孕。她自幼在深宫长大，于这孕育之事一窍不通，这也是头一遭做娘亲，着实有些慌乱无措。所幸这几日有郑秋在旁，虽说这女子言辞犀利如刀，但好歹算半个自己人。念及郑秋的性子，杨鲖心中那股子斗气之意也渐渐消散。
    “哎！自咱们算计了樊楼之后，太子仿若癫狂一般，揪住你父亲在苏州任上的命案不放，弹劾之事闹得沸沸扬扬，甚至还将他手中的三法司推到了台前。你可有应对之策？” 杨鲖美目流转，望向郑秋。
    郑秋眉头紧锁，冷哼一声：“说我父亲收受贿赂、草菅人命，亏他想得出来！”
    “那你如何为令尊洗脱罪名？” 杨鲖急切地问道。
    “洗脱什么罪名？我父亲本就清白无辜！” 郑秋眼中满是愤恨。
    杨鲖无奈地瞪了她一眼：“谁管你父亲有罪与否？如今世人皆知你父亲与太子决裂，我问你，你打算如何反击？”
    郑秋沉默良久，缓缓道：“我看这樊楼的生意，怕是撑不了几日了。”
    “呵！就你那手段，如今谁还敢去樊楼？谭花正带着皇城司的人满长安城搜捕白莲教徒，那樊楼更是一日之内被长公主三次催税，能撑到下个月，便是奇迹了。” 杨鲖说道。
    郑秋听闻此言，美目微睁，盯着杨鲖道：“我倒是小瞧你了。你不仅能说动皇城司的谭花出手相助，竟还能让长公主派人来催税稽查，你真的只是杨炯的管事？”
    “不然呢？搜捕反贼本就是皇城司分内之事。太子一直妄图从长公主手中夺回户部财权。他如今监察六部，没少给长公主找麻烦。如今有这么一个能扳倒樊楼的机会，长公主不过是按章办事，岂会轻易放过？” 杨鲖耐心解释道。
    “哼！按章办事！” 郑秋嘴角泛起一丝嘲讽的笑意。
    杨鲖也不理会她的冷嘲热讽，慵懒地伸了伸身子。不知为何，自怀孕之后，她愈发觉得困倦。想起杨炯那坏坏的笑容，她不自觉地轻抚小腹，嘴角泛起的那抹弧度，让郑秋不禁皱眉。
    “你可知晓？你腹中孩子并无继承权。” 郑秋冷不丁地说道。
    “有的！” 杨鲖语气坚定。
    “啊？” 郑秋满脸诧异。
    “杨炯答应我，我们的孩子会入族谱。” 杨鲖神色认真。
    “这种鬼话你也信？” 郑秋嗤笑。
    “你不懂！” 杨鲖眼中闪过一丝柔情。
    郑秋皱眉，傲然道：“我不懂？我三岁能书，七岁可文，十岁通读经史，十八岁便成为大华第一女夫子，我有何不懂？”
    杨鲖嗤笑一声，反驳道：“你有过喜欢之人吗？你可知喜欢是何种滋味？”
    “我…… 我无需知晓！” 郑秋眼神微微闪烁。
    杨鲖轻轻摇头，目光透过窗子，望向远方，似是陷入了回忆。
    郑秋沉默不语，竟还真是一时语塞。她向来心高气傲，寻常男子在她眼中不过是凡桃俗李，根本入不得她的法眼。
    可被杨鲖这么一问，她脑海中不由自主地浮现出过往遇到的那些男子，细细想来，除了杨炯给她的感觉与众不同，其余人皆如过眼云烟，丝毫掀不起她内心波澜。
    每当想起杨炯那可恶的模样，她便恨得咬牙切齿，可为何他的身影总会无端闯入自己的思绪，搅乱自己的心湖？难道仅仅是因为气愤？
    郑秋满心疑惑，目光转向杨鲖。这女子虽相貌平平，但举止中的贵气却难掩分毫，心思更细腻如发，只是偶尔有些孩子气。也不知为何，自己竟与她颇为投缘，当真是奇怪。
    尤其是她怀孕之后，整个人仿若脱胎换骨一般，慵懒随性，那不时露出的傻笑，竟有着一种说不出的妩媚可爱。难怪杨炯会钟情于她，这般傻姑娘，任谁见了都会心生怜爱，只是她这单纯的性子，日后定是被杨炯吃得死死的。
    “哎！你日后便做我孩子的先生吧！” 杨鲖突然说道。
    “我不收笨蛋做弟子！” 郑秋没好气道。
    杨鲖一听，顿时怒道：“你说谁是笨蛋？”
    “有你这样的笨蛋娘亲，你孩子日后定会跟着你吃苦。” 郑秋嘲讽道。
    “哼！我看你就是嫉妒！” 杨鲖狠狠瞪了郑秋一眼。
    “呦～！我嫉妒？嫉妒你是外室？嫉妒你孩子跟着你受苦？真是笑话！” 郑秋反唇相讥。
    杨鲖怒目圆睁，狠狠道：“郑秋！你信不信，这姨娘你当定了！”
    郑秋满脸疑惑：“我本就是你孩子姨娘，这有什么信不信的？”
    杨鲖大笑起来，刚要伸手去拿酒壶，却猛地想起自己有孕在身，只得无奈地摇摇头，给自己倒了一杯水，轻抿起来。
    郑秋被她这举动弄得莫名其妙，对上她那揶揄的眼神，顿时恍然大悟，怒道：“做他的春秋大梦！我郑秋绝不做小妾，绝无可能！”
    “呐呐呐！恼羞成怒了吧！这说明你心中已有波澜，若是平常，不相干之人说这话，你根本不会理会。再者说，我又没说是杨炯，你为何第一反应便是他？学富五车的郑夫子，这是为何呀？” 杨鲖不理会郑秋的怒容，似是看好戏一般质问连连。
    “我…… 你……我与杨炯是不共戴天的仇人！不死不休的那种！” 郑秋咬牙切齿地说道。
    “切！我与他之前的仇可比你大多了，如今还不是被他骗得团团转。我看啊，你也离那一步不远喽。” 杨鲖笑道。
    郑秋沉默半晌，不想跟她在此话题纠缠，岔开话头道：“我现在不想谈论此事。我且问你，你能否与皇子搭上线？”
    杨鲖见她神色严肃，也收起嬉笑之色，认真道：“大部分皇子我都能说上话，不过若是涉及他们的核心利益之事，恐怕就难办了。”
    郑秋眉头紧皱，阴狠道：“太子对我使这等陷害手段，就休怪我谋他的命！”
    杨鲖闻言一怔，赶忙坐直身子：“你想干什么？”
    “李泽你认识吗？既然上次樊楼白莲教之事未能扳倒太子，那若是东宫藏有甲胄呢？” 郑秋眼中闪过一丝狠戾，眼神幽寒如冰。
    杨鲖嗤笑一声：“你当这是孩童过家家呢？甲胄可不是寻常之物，那是军国重器！纵使是三皇子李泽，也未必能轻易搞到多少。就李泽那冲动性子，若有这办法，早就动手了，哪还轮得到你去告知？”
    郑秋微微摇头，傲然道：“所以说你们不是郑秋。东宫并非单指哪一处居所，而是所有依附太子之人的居所。你们为何总想着对太子直接动手，而不先从他的依仗入手？这些人与东宫休戚与共，他们私藏甲胄与太子谋反有何区别？”
    “郑秋！你可真是…… 真是胆大包天！若是如此行事，太子想脱身，就必须舍弃这些党羽，即便如此，他也必然会元气大伤！” 杨鲖惊叹道。
    “哼！惹了我郑秋，就别想有好日子过！” 郑秋眼中满是决绝。
    杨鲖看着她这副模样，心中暗自庆幸杨炯能降服这狠辣的女子。若是她时刻惦记着相府，自己怕是要日日担惊受怕，难以入眠了。
    “你想对谁下手？” 杨鲖问道。
    郑秋沉默片刻，缓缓道：“太子党人数众多，人多则易出纰漏，其中更是良莠不齐。这几日我一直在剖析太子党的权力体系，发现要一次性铲除太子党，怕是困难重重。所以我想着，可以先从几个核心成员入手。”
    杨鲖猜测道：“三法司主事？王家的朝官？还是另有其人？”
    郑秋眼中闪过一丝疑惑：“你难道不知太子与监门卫有关系？”
    “不可能！他不敢！他连殿前司潘姑娘都不敢娶，怎会收买掌大内诸门禁卫的监门卫？他若如此行事，一旦被发现，便是大祸临头，不用别人动手，皇帝就会废了他的太子之位！” 杨鲖急切地说道。
    “那你如何解释，监门卫副指挥张道藩，一个区区五品武将，为何能在寸土寸金的长安大街购置宅子？他一年俸禄不过四百两，这些钱连修缮庄园、使唤奴仆、迎送往来都不够，若无其他收入，他怎敢在长安大街上买宅子？” 郑秋反问道。
    杨鲖一时语塞：“那这和太子有什么关系？说不定是他妻族的钱呢？”
    郑秋翻了个白眼：“你这孩子生出来肯定和你一样笨！”
    “郑秋！” 杨鲖怒道。
    郑秋见她又要发火，便不再逗她，认真道：“这些消息是我从太学生刘思那里得知的。这刘思号称长安百事通，他与张道藩的儿子张器是酒肉朋友。张器前几日酒后失言，刘思这才知晓张道藩在长安大街新买了宅子。若不是我这几日一直在研究太子党，又恰好想起刘思这号人，差点就错过了这条重要线索。”
    “你的意思是，太子是张道藩背后的金主？” 杨鲖问道。
    郑秋点头：“你难道没发现吗？樊楼的生意衰败得极为迅速，这太反常了。我一直在留意樊楼的动向，发现他们最近在不断缩减规模，菜式只留了十道，酒也开始从市面上采购，甚至有传言说他们正在谋划出售田产。
    这与太子在朝堂上的反应截然相反。他在朝堂上疯狂反扑，全力诬陷我父亲，可在樊楼之事上，自从咱们用白莲教之事嫁祸他后，他竟毫无反抗之意，所有迹象都表明他要放弃樊楼。而张道藩常年出入樊楼，如今樊楼失势，他却在长安大街购置房产，这说明了什么？”
    “说明了什么？” 杨鲖追问道。
    郑秋得意地一展折扇，轻笑道：“这说明太子知道樊楼已无药可救，于是壮士断腕，变卖樊楼以赀财来安抚太子党众人。”
    杨鲖沉默半晌，缓缓摇头道：“这些都只是你的猜想，并无实质性证据。”
    郑秋嗤笑一声：“太子诬陷我父亲时，又有何证据？谋反之事，关键在于让皇帝相信太子有谋反之心即可，至于他是否真的谋反，那便等他到了阴曹地府，再与阎王理论吧！”
    杨鲖心中凛然：“我算是明白了，不管监门卫的张道藩是否是太子党，你都要把他变成太子党，对不对？”
    “那不然呢？我听父亲说，自从太子得到太原王家的支持后，监察六部的手段愈发凌厉，不断往六部安插自己的人，长公主和三皇子李泽都被他搅得不胜其烦。如今长公主已经出手，我不信李泽这个兵部侍郎会坐视不理。他要是再不反击，兵部可就要落入太子之手了！” 郑秋冷冷地说道。
    杨鲖沉默良久，缓缓道：“常人面对此等局势，皆是临渊履薄，心生畏惧，你为何毫无惧意？陷害太子、谋划皇子之事，从你口中说出，竟看不到你对皇家有丝毫敬畏之心。”
    郑秋挑眉，眼中闪过一丝决然：“是太子将我御史府逼至深渊边缘，如今还想将我们推下深渊。我郑秋向来不是坐以待毙之人！他敢出手，我便敢反击，管他是谁！”
    “此事牵扯太大，容我再想想。” 杨鲖皱眉道。
    “你若做不了主，便快去告知杨炯，我御史府可等不了多久！” 郑秋恨声道。
    杨鲖沉默不语，只是没好气地白了她一眼。
    就在此时，门外传来青黛的声音：“掌事！夫人来看你了！”
    杨鲖闻言，悚然一惊，心中暗怪青黛不懂事，郑秋还在此处，怎能让夫人前来？难道夫人已经知晓自己怀孕之事？
    郑秋听闻，眉头紧皱，看向杨鲖：“杨炯可真是疼你！你不过是个外室，梁国夫人竟亲自前来慰问，你的面子可不小啊！”
    杨鲖翻了个白眼，慌忙起身整理衣衫，朝门口迎去：“见过夫人！”
    “郑秋见过梁国夫人！” 郑秋也微微行礼。
    谢南一进门，便瞧见两人，她微笑着拉起杨鲖重新坐下，又朝郑秋点头示意，让她不必拘谨。
    “你这丫头！想瞒姨娘到何时？” 谢南坐下后，拉着杨鲖的手，笑骂道。
    杨鲖心中忐忑，不知谢南所指何事，是怀孕之事，还是自己公主的身份？她不敢贸然开口，只是扭捏地沉默着。
    谢南见状，轻笑一声，暗道这真是个傻姑娘。
    “你呀！若不是老爷从江南来信，我至今还被蒙在鼓里呢。你们这些孩子，胆子可真是越来越大了！还有这青黛，都被我宠坏了，连我都敢瞒！” 谢南说道。
    “阿娘，我知错了！” 青黛垂首低眉，低声认错。
    “哼！等回去再收拾你！” 谢南狠声道。
    杨鲖知道自己瞒不住了，看着谢南那目光灼灼的眼神，求饶道：“姨娘！都是我的错，您莫要责怪青黛！”
    “哼！你这傻姑娘！都有身孕了，为何不去相府？” 谢南问道。
    “我……我没名分。” 杨鲖低声说道。
    谢南长叹一声：“哎！真是造化弄人啊！你这孩子，我都不知该说你什么好！”
    说罢，谢南拿出一枚青玉十二时辰团花绣球佩——寅，系在杨鲖腰间，笑骂道：“这是老爷从江南老道手中要得的传家宝，现在你可以跟我回家了吧？”
    “姨娘！我在冰雪城住得挺好。” 杨鲖说道。
    “不行！以前姨娘不知你受了如此委屈，如今既然知晓，断然不能让你继续住在外面。昨日老爷来信，除了送来传家宝，还特意叮嘱，必须把你接回家！” 谢南语气坚决。
    杨鲖沉默不语，她虽想让孩子入杨炯族谱，可自己如今没名没分，这般回去，岂不丢人？
    谢南见她犹豫，直接拉起她：“跟我回家祭祖！你看看你，都要做娘亲了，还敢饮酒，这还了得？”
    “啊？” 杨鲖惊诧出声，心中暗忖：我又不是正妻，能祭祖吗？
    谢南却不理会她的反应，拉着她便往相府走去。
    郑秋静静地注视着这一切，虽然她们的话语有些让她摸不着头脑，但她能清晰地感受到梁国夫人对杨鲖的疼爱。再看那青玉十二时辰团花绣球佩——寅，杨鲖或许不知其珍贵，可她出身金石世家，怎会不清楚？
    那玉佩可是正一派的祖传之物，非有大恩者，不会轻易赠予。佩戴此佩者，可改气运、延寿命、驱邪煞、避灾厄、迎福祉，就连皇家都不曾拥有，如今相府却将其给了杨鲖，郑秋心中不禁生出一丝羡慕之情。
    郑秋见房中只剩下自己，轻轻摇头，起身走到床边，任由冷风吹动发丝。她心中明白，自己是御史府的顶梁柱，这些东西，她这辈子都不可能拥有。御史府如今已身处险境，如临深渊，而杨鲖有长辈权贵呵护，自己却只能独自面对。对此，郑秋早有觉悟。
    思及此处，郑秋轻笑出声，那笑声中，有自嘲，亦有释然。