薛府。
    一派张灯结彩的喜气里，隐隐藏着紧张和沉重。
    薛夫人一大早就起来，还以为自己够早了，谁知刚出了院门去请老太君安，就猛地看见老太君精神矍铄地在花园里指导丫头布置。
    “那个腊梅啊，快把那个腊梅搬过来！”
    “门洞那里，还差一盆花！”
    丫头们行走如飞，薛夫人张口结舌。
    “……老太君。”
    她叫了一声，和老太君对上目光。
    视线纷纷落在彼此的衣裳上。
    薛夫人本来还担心自己的衣裳暗自带了这么多红，有些过于明显。
    可谁料老太君也同样把一身暗红团寿纹的衣裳穿上了。
    一院子喜庆的，跟办婚事似的，连丫鬟衣裳都换了。
    俩人心照不宣地错开目光，去跟丫头管事们吩咐：“……那里！那里再打整打整。”
    整个薛园连假山上的石头都擦了一遍。
    姜琮月也是第一次以自己的身份，到别人家做客，在路上还有些忐忑。
    薛成瑶怕她紧张，赶紧把薛家上下介绍了个遍：
    “姐姐不用担心！我们薛家虽然人多，但平时就两三支住在薛园里，其他叔伯姊妹都是分家了的！”
    “我们家啊现在辈分最高的便是老太君，是我们的祖母，人很风趣，比太后娘娘还好相处，她肯定特别喜欢姐姐的。”
    “再就是我娘和我爹，我娘再好相处不过，我爹么，平时在算学馆和那帮博士研究，不在家，不会碰上他。”
    “再就是二叔父家的姊妹，成莹就是上次来订头面的那个，还有二哥成珏，前些日子已经见过了。”
    “另外，就是咱们府里还有个小霸王。”
    薛成瑶扶了扶额：“是咱们三叔父的遗腹子，今年才五岁，特别鬼灵精，不过姐姐放心！我肯定不会让这小子闹腾你！”
    姜琮月掩唇笑了笑：“薛家真热闹。”
    马车在薛园门前停下来。
    姜琮月本以为要从侧门进，没成想正门大开，径直涌出来一大堆仆从分列两队，等她们进去。
    她刚要下车，就有人赶紧上来掀开帘子，姜琮月道了声谢，车下就震耳欲聋：
    “欢！迎！姜！小！姐！”
    她愣了，抬起头只见看不见头的人队，一个个挺胸抬头，满脸激动，好像等着检阅似的。
    姜琮月不知所措地看了看薛成瑶。
    薛成瑶忍住拍额头的冲动，干笑道：“哈哈，哈哈……我们家迎接客人就是这样热情。”
    姜琮月谨慎地笑笑，慢步下了车。
    谈书呆滞地扶着她往里走，总感觉哪里不对。
    姜琮月一路往前走，一路有人向她问好，她只得一一颔首回过去。
    走到前面似乎后面还有灼灼目光，她回了回头，大家又都站得笔直，好像没看她似的。
    姜琮月走着，低声问薛成瑶：“府里是喜事将近吗？我看都换上了红色的新衣裳。”
    薛成瑶恨不得捂脸，继续干笑：“啊！也许是成莹要成婚了，大家喜庆喜庆吧！”
    转过影壁，进了二门，姜琮月打眼看见偌大的花园里站着一簇衣着更加喜庆的人。
    其中一个略雍容些的身影被簇拥着，回过头，登时眼睛都亮了似的：“……姜姑娘！”
    老太太颤巍巍喊了一声，立刻就乌泱泱围上来了。
    她穿着一身暗红团寿纹衣裳，平时一般只有过寿才穿这么隆重。
    薛成瑶捂着眼睛，真是没眼看，转眼一瞧，她娘也穿得跟个灯笼似的！
    她忿忿地放下自己大红洒金的裙摆，暗道：“穿这么隆重也不叫我！”
    姜琮月不知所措，上来就被老太太握住了手。
    她估摸其模样，赶紧问候道：“老太君。”
    “哎！”那一声叫的，让薛老太君听的那个舒坦，满脸都笑开了。
    薛老太君慈爱无比地抓着她的手，仰起头努力仔仔细细地看，哪里看哪里欢喜！
    她拉着姜琮月的双手，叫薛夫人都没地儿下手。
    但薛夫人到底是多年媳妇熬成婆，手段也不差老太君半分，立刻站到姜琮月身边，把薛成瑶挤开，拉上她的胳膊。
    “姜小姐一路劳累，快进去，快进去！”
    薛老太君“哎”了一声，这才满脸是笑地拍着她的手，死活不放地携着她走了。
    姜琮月往前走了几步，还无措地回头看薛成瑶。
    薛成瑶：“……”
    老太君，娘。
    看你们那把持不住的样儿！
    一堆人乌泱泱夹着姜琮月进了薛园，穿过轩峻的花园，里面小桥流水，梅树上还挂着雪，如画一般。
    老太君经过荷塘，往东边若有似无地一指：“那是成琰的屋子。”
    姜琮月还是没反应过来，只是被两位长辈夹着，远远看见一眼，茫然地点点头。
    她还不知道给她介绍薛小将军的屋子干什么，叫她不要乱走？
    一堆人熙熙攘攘进了正堂，姜琮月刚要正式拜见，膝盖还没弯得下去，薛夫人就已经把她摁在了椅子上。
    她坐老太君下首第一个，薛夫人都坐她对面。
    褥子似乎新换的，又暖又软，扶手上搭着锦缎，脚底下放着脚炉，屋子里暖意融融，腊梅开得红艳无比。
    薛家人太隆重了，姜琮月到现在还没摸清头脑。
    难得脑子是迷糊的，茫然道：“见过老太君、薛夫人。”
    老太君连忙道：“好好好，不必行礼了，姜姑娘，别客气！只管当自己家里就是！”
    薛夫人也道：“是啊，姜姑娘不必拘礼，我家老爷不在，这府里就他一个臭脸的，咱们其他人，可都是最和气不过的！”
    话音刚落，外面一个身影顶着寒风急匆匆进来，穿了一身红色官袍。
    还没进来就问小厮：“姜姑娘来了没有？”
    人一走到门口，就愣了，和厅里的人面面相觑。
    薛大老爷一时僵住了，过了片刻，才赶紧清清嗓子，十分严肃一般向老太君行礼。
    “老太君今日安泰，儿子安心了。”
    薛家祖孙三人：“……”
    他不是说不回来吗。
    这还有个更藏不住的！谁让你把吉服都穿上了！
    姜琮月急忙站起来，又要行礼。
    薛大老爷吓了一跳，隔空就做了个扶的手势，然后愣住，再度清清嗓子：“咳咳，今日有贵客在啊，那我先不打扰了，老太君和夫人慢慢招待。”
    姜琮月赶紧道：“薛将军慢走。”
    薛府众人都跟她渲染过这位大人的脾气，她也怕行事不恭敬。
    薛大老爷又想去扶，又赶紧收回手，道：“不必如此拘礼！既然贵客在，那我便先走了。”
    他急匆匆来，又急匆匆出去，等走出了正堂才强压不住嘴角，拿起手挡住，又清了好几下嗓子。
    他一走，丫头们就赶紧上茶。
    姜琮月接过茶，对丫头说了声：“多谢。”
    丫头一个激灵，嘴角的笑都藏不住，用尽力气抿下去：“不用不用，姜小姐！”
    揭开盖碗一饮，是梅花雪水泡的茶，清香悠远。
    薛府众人紧张地看着姜琮月喝茶。
    等她放下茶盏，才纷纷收回目光，状若无事地自己饮茶。
    姜琮月道：“这茶真好。”
    众人的笑又藏不住了，一个个嘴角直跳。
    薛府上下一帮子人，没一个文雅的，捯弄了半天才琢磨出这最清雅的做法，小心翼翼地给姜琮月上了，力图一个书香世家的好印象。
    薛老太君赶紧念出自己背的词：“这茶啊，是采梅花上的雪水……在那寒山巅上……”
    姜琮月果然很感兴趣，听了道：“老太君好清雅。”
    哎！没白背。
    姜琮月回过神，谈书和论琴搬上来一个花盆，簇簇拥拥一大盆火红的花球，送到正堂中间，所有人都紧紧地盯着。
    “这是长寿花，在冬日常开，岁寒愈艳，芳姿不胜。”
    姜琮月专注地看着花介绍：“民女身无长物，唯有此花送给老太君。”
    薛老太君简直嘴都要笑烂了。
    她看着姜琮月的侧脸，心里美得不行，恨不得马上把这盆花八抬大轿供起来，抬去给所有老夫人们看看。
    “好好好，赶紧送到我屋里去，摆起来！”
    薛家人的态度，叫姜琮月有些摸不清头脑。
    但再摸不清头脑，她也能感觉到。
    似乎……大家都很喜欢她。
    这让姜琮月有些琢磨不明白，只是救了一盆兰花而已。
    她预想过薛家或许会很客气、很和蔼，但完全没想到是这样一副景象。
    她只能觉得，受宠若惊。
    一群人围着她闲聊起来。
    “姜姑娘近来吃住可还好吧？”老太君慈爱地问她。
    姜琮月本以为会问问自己和离的事，毕竟满京里都风言风语的，可谁也没问，就只关心她本人。
    “很好，多谢老太君关心。”
    “哎，那近来可有什么烦恼？听说，你在珠宝坊做生意，若有什么要提的，尽管开口！”
    老太君笑眯眯的，看了看薛夫人，想起来：“珠宝坊那一片似乎是成琰的产业？”
    薛夫人也想起来了：“正是，这成琰也是，大军都到了他还不回京，倒叫他给姜姑娘安排几个铺子开分店啊！”
    姜琮月没想到珠宝坊竟然是薛成琰的，惊讶得急忙道谢：“老太君和夫人客气了，不过是小本生意，将军回朝事忙，不敢劳将军出动。”
    这话一出，屋子里却诡异地沉默了会儿。
    其他人不约而同地心道——他巴不得。
    薛夫人清清嗓子，赶紧为自己儿子刷印象：“没事，姜姑娘啊，你可别以为薛成琰是什么高高在上的人，这小子，也就在外人面前装个样了！回了府，那是脾气最好不过的。”
    薛老太君赶紧点头：“是啊是啊，他要是成了婚，只怕媳妇指哪他打哪，说东不敢往西，叫狗不敢撵鸡！”
    薛成瑶实在是绷不住笑出了声。
    这一个个的话术，比她初见姜琮月时更低级啊！
    薛成琰知道你们背地里这么说他吗？
    他要知道了，也不知道是无语还是好笑。
    姜琮月也不欲对薛小将军多评价，只笑笑：“将军人很好。”
    借着这个话题，大家又来劲了，赶紧围绕着薛成琰一通介绍，力争在她心底压过顾西望的印象。
    “成琰这孩子，打小就聪明，五岁能诗，七岁能文，十四岁就打遍京都难有敌手，师傅都说他是文武双全的天才。”
    “他才十五岁，皇上就令他随军出征历练，本来没人看好这个毛头小子，谁知他硬是凭一身本事，在西北屡立奇功，叫一帮老将都看傻眼，直说青出于蓝胜于蓝，他老子这个前浪啊，只怕是要被淹过去了。”
    “他不仅聪明，写字也好看，哎哟，来来来，去把成琰那幅字拿上来！”
    听薛成瑶说了，姜琮月喜欢书画，老太君也是早有准备。
    她淡然拿出薛成琰写的字，是一幅往日名家的《兰亭集序》。
    写这幅字时他应该年纪还小，可行文之间已有几分从容，像是已经把文中的意蕴读透。
    夫人之相与，俯仰一世。或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。
    虽趣舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。
    ……
    向之所欣，俯仰之间，已为陈迹。*
    姜琮月也很喜欢这篇帖，小时家人不让她读书，她是后来才自己找得书籍所见。
    她经历多年婚姻，起伏波折，深有所感。
    不论人生如何，终究欣于所遇，快然自足，才是好事。
    她做自己喜欢的事，哪怕在窄小的偏院里读书画画，也比身着锦缎在命妇朝会上起坐快乐。
    仰观宇宙之大，俯察品类之盛。*
    作者所说，也是她的愿望。
    她当真是很欣赏当时才仅仅是少年的薛小将军，已经能把这篇帖读明白。
    想来他是很洒脱的人。
    正堂里正言笑晏晏，忽然间有小孩的声音吵嚷进来：“我要看姜小姐，我要看姜小姐！”
    屋子里的人一愣，纷纷看出去，一个白白胖胖的小墩子挣脱乳母的手，跑进来，脸蛋红彤彤的。
    小大人似的利落地行礼：“老太君安，大伯母安！”
    他圆眼睛扫视了一圈，立刻锁定在唯一陌生的姜琮月身上。
    小脸蛋立刻露出惊喜，大叫：“你就是薛成琰说的——”
    薛成瑶猛地扑出去。死死捂住他的嘴，小墩子捂得脸都红了，奋力挣扎。