薛成瑶真的是心里一咯噔。
    禁不住叫苦。
    方才二公主说薛成琰心上人的事就算了，如今太后也提娘家侄女爱慕他。人的印象都是先入为主，要是让琮月姐姐心里对他留下了“以后可能会和太后侄女联姻”的印象，那可就坏了。
    虽然接触得不多，但这么些年的观察，早让薛成瑶明白，姜琮月是个界限感很强的人。
    云安侯那迟早被扔的货色就算了，早晚得和离，不是个障碍。可现在，她可千万不能让姜琮月和薛成琰生出界限。
    薛成瑶当机立断道：“太后娘娘又不是不知道，我哥那个十头牛拉不回的倔性子，他早就说了，不是他亲自决定的人，谁也不会娶。”
    “您看他这些年，何曾在娶妻上动过心思了？”
    太后让人捶着腿，吃着姜琮月剥的橘子，歪在榻上道：“倒也是这个理儿，那小子今年也十八了，要有合适的，也该说说看。不过要是没有合心意的，也不用强求。”
    “好男不怕晚，成琰那样的资质，便是再留久一些也是有人不嫌弃他的！”
    太后说着，哈哈大笑。
    二公主吃着姑姑夹开的瓜子，也跟着笑，想起来薛成瑶说的那回事，不禁又顺嘴提起：“喂，薛成瑶，你哥那心上人到底有是没有呢？怎么神神秘秘的，难道跟我们也藏着掖着？”
    “我哥，呃，我哥……”薛成瑶真是绞尽了脑汁，要是说有，那他为什么不求娶？
    “其实啊，是这样的，我哥只是说过，喜欢这样的人，是别人误把标准当成真的有这么个人了。”薛成瑶终于想好了借口。
    太后又八卦道：“哦？他竟然有喜好？深藏不露啊，那成琰是喜欢什么样的人啊？”
    喜爱主持各家公道的太后极其感兴趣，腿都不让人按了：“正好哀家这认识许多千金，他要说出个一二三四五来，哀家指不定能给他找出来！”
    薛成瑶移了移目光，见姜琮月正垂着眼，耐心地剥着橘子。睫毛的阴影垂在眼睑下，柔和得像一幅仕女图。
    她心虚地张口道：“性格沉稳，不怒不急的。”
    正在这时，宫女来上茶，不小心碰在了姑姑身上，水洒了一地。
    “哎呀！对不住，对不住！这位夫人恕罪，奴婢一时不小心的！”
    水洒了些在姜琮月裙摆上，她提起裙摆看了看，平和道：“不碍事。”
    她跟众人告罪，下去更衣，并未生气。
    太后和二公主继续凝神听着薛成瑶讲条件，薛成瑶硬着头皮继续说：“总是先关心他人，再在乎自己的。”
    “你没摔伤吧？那块地是汉白玉的地砖，摔了跤更疼。”
    姜琮月的声音轻轻地从殿外传来，太后和二公主跟着看过去了一眼，那宫女惶恐地道谢：“没有没有，多谢夫人关怀。”
    两人又收回目光。
    薛成瑶又道：“呃，最好什么都会，算账啊画画啊刺绣啊……”
    “见过太后。”姜琮月回来了，太后瞧过去，说：“哎哟，这裙子脏了，可要怎么出宫去？要不便的话哀家那儿还有些新衣裳。”
    “不是大事，臣妇看了一看，向姑姑借了把剪子，将裙角裁掉了一些，原本是拖地的款式，如今露出鞋面倒更年轻些。”
    姜琮月依照礼节回禀，“臣妇近来闲时正在作画，待回府画些花样绣上去，正好不浪费其他裙子来试验了。”
    殿内霎时间耐人寻味地静了。
    太后三人目光缓缓对上。
    而后，那对祖孙又都徐徐看向了姜琮月。
    薛成瑶汗流浃背。
    二公主声音都轻了些：“我觉得薛成琰不急着说亲也有道理……”
    “……嗯。”太后也吃了一瓣橘子，心事重重地看着姜琮月道，“这样的姑娘，也不好找。”
    此刻，她们三人的心声都是——
    那可不不好找吗。
    能找到的都嫁人了！
    姜琮月不明所以，微微挑眉，不解地看了看她们，不知道怎么自己回来就不说了。
    不过她也不是很感兴趣，于是只是笑着附和道：“是不好找。”
    她们仨的表情不知道为什么像被噎了一样。
    太后轻咳一声：“成琰那孩子，也是大周几十年难有的出众少年了，若论上军功，只怕历朝以来，还未有这样的少年将军。”
    “他出征的时候，才不过十五岁，这三年，已是屡立奇功，留名青史。”
    她抬眼看向姜琮月，目光似有若无地打量：“琮月大约也就和成琰差不多年纪吧？”
    姜琮月颔首：“臣妇年二十。”
    “喔，你比他早生两年。”太后沉思了。
    “罢了，哀家有些乏了，你们该回家的便回家吧，散了散了。”
    太后摆摆手，众人便告退。
    薛成瑶刚要拉着姜琮月一起走，就被太后身边的姑姑叫了进去。
    “太后娘娘，还有什么事？”
    薛成瑶不解。
    太后歪在榻上，拿玉轮按着额头，不复刚才乐呵呵的模样。她指了指薛成瑶，才说：“成琰要是回来了，别让他看见琮月。”
    薛成瑶一口茶差点喷出去，呛了好一会儿才道：“太后娘娘怎么这么说？”
    她心跳如鼓，差点就以为太后知道什么了，太后才说：“你这呆子，成琰喜欢的便是琮月这样的人，他的性子你又不是不知道。看着为国为家，周全礼让的，其实最离经叛道。”
    “琮月这孩子哀家都喜欢，别说成琰了，要是他看见了，你猜他会不会做出更离经叛道的事来？”
    薛成瑶真是差点呛死了，果真姜还是老的辣，太后一无所知就已经把薛成琰看穿了。
    她忍不住低声嘟囔：“离经叛道又怎么了……”
    太后敲了一下她的头。
    “他离经叛道是没事，可琮月呢？”
    “琮月的礼数那样周全，对待什么事儿都不骄不馁的，便知是最循规蹈矩的人。”
    “你难道不知道，朝野上下多少人盯着成琰？”
    “你觉得，琮月会喜欢因为成琰，打破如今平静的生活，被那么多人注视着吗？”
    薛成瑶一怔，咬紧了唇。
    “可是，琮月姐姐的丈夫对她很不好……”
    “成瑶，你出身薛家这样的豪族，又不曾嫁人，你自是不知道的。”太后眼中透着语重心长，恍然像看见年轻的时候，“普通人家的女孩，出嫁之后是没有机会改命的。”
    “一场婚事，便是重新投胎。嫁得了好人还好，遇人不淑，便是脱了一层皮。”
    “琮月的遭遇，哀家也很同情她，哀家可以时常叫她入宫来作伴，再有你们两个撑腰，再是什么高门也不敢欺负她，顶多是暗处受些委屈罢了。”
    “这委屈，也不过是丈夫偏心妾室，可有人撑腰，她的侯夫人之位是无论如何也不会丢掉的，对一个门第不够高的女人来说，这样的结局已经很好了。”
    太后怅惘的眼神消失，又警告说：“知道你喜欢琮月，可你也要考虑实际，难道还能让侯夫人和离了嫁进将门？没这个道理。况且婚姻是大事，琮月她本人，也未必有这个决断和离。”
    “既是这样，一开始便不要去想这些。”
    薛成瑶咬唇半晌，最后只是梗着脖子低头。
    侍女提心吊胆地上前来，扶着她出宫。薛成瑶直到上了马车，都还在反复地想这回事。
    她好像隐约有些明白了，为什么三年前薛成琰未曾上前和姜琮月认识上一次。
    那时，他担心姜琮月不喜欢自己，担心自己在战场上活不下来。
    既然无法确定能给她最好的，那便一开始就不要去想这些。
    可是琮月姐姐呢？
    她要怎么办？
    ……
    姜琮月回了侯府。
    侯府一片静悄悄的，也没人迎她回来了。
    刚进院子里，灯火就从正院那边烧过来，很快亮得通明。
    姜琮月停在门口，一大堆人便乌泱泱地走过来了。
    “姜琮月，你还知道回来！”
    两个仆人高高地挑起灯笼，李延德扶着母亲，身旁跟着破了相的赵秀雅，还有侯府的两个小少爷、小小姐。
    姜琮月侧过脸，对峙着他们。
    李延德阴沉怒目，赵秀雅又畏惧、又是仇视，一向万事不管的婆母，也满脸审视、厌憎地盯着姜琮月。
    淑姐儿贴在母亲身侧，看敌人似的看着她。
    稚嫩的声音，曾经在姜琮月身边困懒又不耐烦地背书。而现在，陌生地问着她：
    “娘亲，是不是她找人打了秀雅表姐？”
    “巫婆！哇哇哇！”
    赵夫人把女儿一搂，防备又记恨地瞪着姜琮月。
    “姜氏，不知道你耍了什么手段叫宫里的娘娘给你当枪使，竟然趁秀雅刚进内院，就破了她的相。你这内宅阴私手段也太狠毒！”
    谈书霎时怒起，可姜琮月终于侧过身，对着来势汹汹的这帮李家人。
    “淑姐儿。”她平静地说，“你十二岁了，十五岁及笄，要进宫选秀，不是在家里装傻卖痴便会让别人容下你的。”
    李延淑霎时小脸一变，十二岁是该懂事的年纪了，可她为了撒娇躲懒，总是用小孩儿的语气跟家里人说话，家里人也都纵着她，把她当小孩似的童言无忌。
    赵夫人气得把女儿往后一挡：“你竟还污蔑我女儿！姜氏，你是不是要我赵家女人去死你才会满意？！”
    姜琮月置之不理，又看向赵秀雅：“万福礼，左手在右手之上，你记不住，淑妃的耳光是赏你的，免得你以后冲撞了更多贵人。”
    赵秀雅捂着脸一栗，又羞又怒，当时开口：“还不是你送的送子观音——”
    “李延德。”姜琮月跳过了她，看向了这一切闹剧的最大祸首。不叫侯爷了，也不是她的夫君，什么都不是，什么都不配。
    “送子观音是你送的吧？”
    这一句话落下，满院都静了，李延德脸一青，本欲破口大骂的话也噎住了。
    “赵秀雅以为自己只是行错了礼，这些日子侯府的事务是你在管，你是男人么，自然无法感知小产对淑妃是多痛的事。”
    “找了个送子观音，还以为自己聪慧。”姜琮月声调平平，情绪也不带，可李延德满脸涨紫，差点让她气得喘不上气来。
    “你想让我背锅，那样愤怒，原来不是为了赵秀雅，是为你自己遮掩啊。”
    “我走了，你就那样害怕吗？”
    姜琮月声音轻轻的，“一个账本，你就看不明白吗？”
    “盘账这样日常的事，你做了侯爷十几年，就是做不明白吗？”
    李延德气得喘着粗气：“闭嘴！”
    院子里的仆人们大气不敢喘，风吹着灯笼一下一下的晃，红光波涛似的在姜琮月毫无表情的脸上掠过。
    黑夜里，姜琮月突然露出一抹笑。
    二十年战战兢兢，二十年汲汲营营，二十年间对这个世道的规则毕恭毕敬。
    她不敢做错，只敢做对，无论责任骂声，照单全收。
    来不及委屈，只来得及殚精竭虑如何解决；不敢变色，唯恐他人察觉她毫无后盾的恐惧。
    当年被父亲从乡下接回府，嫡母阴沉地站在她面前，向她宣读规矩。
    出嫁之前，仍是嫡母站在喜堂之上，告诉她，你要是行差踏错，等着你的只有万劫不复。
    直到今天，她才终于知道，有冤可解，有人相助，不必忍气吞声。
    李延德见了姜琮月三年贤良淑德的面貌，第一次被她这样刺耳地批驳，愤怒得几乎失去了理智。
    ——他可是侯爷，姜琮月可是高嫁！
    她这样的身份，怎么敢同自己的夫君争执？怎么敢违抗他的心意？怎么敢将他说得如此矮小，甚至不如她，甚至一无是处！
    李延德胸膛剧烈起伏，怒火熊熊烧红了眼，咬紧牙根大叫：“姜琮月，你信不信本侯立刻就能回禀圣上，休了你侯夫人之位！”
    “你这辈子，再也别想做命妇！”
    夜风簌簌吹过树丛，姜琮月两手压在腹前，裙摆和下襟如浪一般起伏。
    好像有一口气，终于从她笔直的肩脊里钻了出来。这一刻的轻松，甚至让姜琮月笑了起来。
    “好啊。”她的眉眼前所未有的舒展，在月光下莹莹生辉，终于有了活人的面相，“不碍事，侯爷。”