“快走！速度快点！”
    “再磨磨蹭蹭，小心吃鞭子，还不快点！”
    “老不死的东西，赶紧拖走扔了！”
    俞逖甫一从密林山石中得见天光，耳边就围绕着种种谩骂怒喝之语，他站在狭隘的山坳处，看着数以百计行尸走肉的百姓被奴役，身后是荒山，身前是炼狱。
    带他们来的那人早摸去了一间木头搭造的棚屋里，半晌后心满意足的摸着银子出来，不怀好意地看着他们。
    “这就是挣钱的好去处了，我已经带你们来了，后面好自为之吧。”
    俞逖沉沉的看着他，脸色严峻，目光锐利，那人只觉得平白矮了一截，反应过来后又自觉失了脸面，朝着地上呸了口唾沫，搓了两把手掌就要上前，“嘿，你这是什么眼神，不是你自己求着要跟老子来的？”
    俞力双手叉腰挡在面前，怒目圆睁，声如洪钟，“你骗我们，这里根本不是挣钱的地方，你把我们卖了？”
    那人哼笑了声，“说什么卖不卖的，多难听，你们想干活挣钱，我给你们活干，这叫你情我愿，我收几个铜子吃饭有什么问题吗？”他眼见俞力听了话后怒气更甚，看着很是凶狠，蒲扇似的大掌更是马上就要落到身上，不由得一颤，眼珠子一转就朝着不远处拿着鞭子骂人的管事喊道：“官爷，这二人不服管教，还想着威胁我逃出去！”
    俞逖听见这声称呼眼神一凝，他轻拍了拍俞力的背部，示意他退后。
    不远处拿鞭子抽人的管事闻言，走过来上下打量了几眼，看见俞逖时是显而易见的嫌弃，倒是俞力略微满意，他对着那人挥了挥手：“赶紧走，出去的时候小心点，最近多找些人来，有你的好处拿。”
    那人感恩戴德的离开，想是料定俞逖他们逃不掉，眼风也没给一个过去。
    “新来的是吧，既来了这儿就得守这儿的规矩，也别想着跑，跑不出去。”管事的甩着鞭子威胁了两句，“凡事要学会认命，不该有的心思最好都别有，否则就和那边的差不多。”
    俞逖顺着他指的方向看了眼，只有遍地哀嚎的百姓，他喑哑着嗓子，“那边有什么？”
    管事的讥笑了一声，“不听话的人啊。”他边说便往身边干活速度慢下来的一个男人身上抽了一鞭子，那人顿时惨叫起来，脚下一软跪倒在地，背上的石块更是压得他起不来身，周围人眼神麻木路过，谁都没给一个眼神。
    “废物东西，还想偷懒，还不快起来！”管事见状非但没有心软，反而走过去连抽带踹，那人身体本就是强弩之末，被踹了几脚在腹部背部，更是痛苦难当，几乎连呼吸的力气都没有。
    俞力不忍，没等俞逖的吩咐就上前拦着管事的鞭子，把人护在背后，“你这人怎么这样，没看他浑身都是伤，你再打他一会儿就死了！”
    “呸！死了就死了，死了还省老子的粮食，废物，一大早上就病怏怏的看着让人晦气！”管事吐了口唾沫，他倒也不想把俞力这个刚来的壮劳力就打伤了，索性一挥手，“来两个人，把这废物给老子扔下去，光吃不干不如丢了！”
    原本苟延残喘的那人顿时好像回光返照般从地上爬起来，瘦骨嶙峋的手死死攥住管事的鞋尖，不住的在碎石地上磕头，不过眨眼间石子就染上了鲜血，“求，求您饶过我这回，我一定好好干，我马上就起来干活，您饶了我，求求您了。”
    俞力不忍，还想上前把他拉起来，却被俞逖拦住，他看了眼方才管事说的地方，心知那边就和乱葬岗无异，否则这人不会一听就害怕地求饶起来。
    “早这么听话就好了。”管事不屑地看着他，将脚从他手里拔出来，“还不赶紧起来干活，再耽搁下去，你今天的晚饭也别想要了。”
    许是临死迸发的意志过大，那人明显是撑不住的，但也晃晃悠悠的站了起来，转身去将方才落下的大石重新扛在背上，咬着牙一步一步往前走了。
    “看见了吧？不干活，干活慢了，都逃不过一个死字。”管事骂了声贱骨头，随即看向俞逖二人，“我是看在你们新来，这位兄弟看着就有把好力气的份上，所以提醒你们一句，来了这儿即便是死，都得死在这里。”
    他说完又朝着对面的简陋棚屋吼了一声，“来个人，把他们带去检查，换了衣服准备干活。”
    棚屋里一个身形瘦弱穿着身补丁衣服的青年男人闻声跑了出来，对着管事低声下气恭维了两句，才笑呵呵的带着俞逖他们进去。
    俞逖微不可见地扫了他一眼，外面干活的苦力上半身都赤裸着，浑身都是鞭痕伤疤，只有下身穿了条破破烂烂的短裤，唯有看起来像是管事的才有身齐整衣服，但眼前的人却又不同，既不似管事又不似纯干活的苦力。
    那人也不多话，进屋后去墙角翻了半晌，扔出来两条脏旧短裤就不管了。
    直到此时，俞逖额角才忍不住跳起来，别的都在他意料之中，他也没指望着进虎穴狼窝来享福，但这裤子是什么意思，破旧就算了，脏臭得像是在泥地里浸了十年又被汗渍捂了十年。
    俞力就算再没眼色也能看出来自家爷十分嫌弃这裤子，忙道：“小哥，还有没有别的裤子啊？”
    那人指了指墙角，“都在那儿，你可以自己找，不过都是从死人身上扒下来的。”
    “这里死了很多人吗？”俞逖丢开裤子，只觉得连手也脏了，浑身都不得劲，真是恨不得立刻把这地方给平了。
    那人白了他一眼，“刚才进来时你们没看见吗？这里三天两头就有受不住累死的，也有想逃但被抓回来直接杀了的，我劝你们自己学乖点，赶紧换了衣服出去干活，再磨蹭下去鞭子就上身了。”
    俞力看着那堆臭气熏天的裤子，心里就是后悔，早知道死了也不能让六爷跟着来冒险，唉，他们两个现在就好像是两只鳖，这下可真是完蛋了。
    俞逖得了话，知道不能再耽搁下去，要是被抽鞭子这里没伤药，就只能自己熬着，熬不过去就是死，熬过去了明天还有更多的活等着，最终还是一死。他忍着心里的恶心，将俞力从墙角叫回来，随意扯了条裤子换上 。
    那人见状倒是有些奇怪的看了他们一眼，历来被骗或是被抓来这里的人，无不是哭天喊地涕泗横流的，都是吃一顿苦头之后才知道老实听话，少有像他们一样镇静的。但这些都跟他没什么关系，见二人换了裤子，他低着头又将人带出去交给另外个管事看管监督。
    俞逖虽说不是细皮嫩肉娇生惯养的人，但也绝不是每日赤身从早到晚搬石头啃馍馍的人，因此只是一个下午结束，即使有俞力偶尔帮衬，他手掌就被石块和粗绳磨破了皮血淋淋的，一碰就疼得很，连干面馍馍都拿不住，偏生这里也没有药，只能干熬；背上也全是粗粝石块留下来的痕迹。
    俞力急得不知道如何是好，晚间看见他的伤时，五大三组的汉子立马就红了眼眶险些哭了出来，张嘴一个爷字还没喊出口就被塞过来的馍馍堵住了。
    “我没事。”俞逖咬着牙倒吸一口凉气，他看了眼周围躺在木板上毫无生气的众人，“去从我们换下来衣服上扯块布下来，要是衣服没了，就找下午那人要块破布，我好包扎。”
    俞力吸着鼻子诶了声，咬着馍馍就咚咚咚跑了出去。
    俞逖包着布巾咬着牙继续搬了一天的石头，这下不仅手和背，连脚也起了水泡走不得路，一整日下来腿脚都在打颤，管事刚说完休息两个字他就倒在墙角，累得神经麻木，周围说什么都听不见。
    “爷……大哥！”俞力着急忙慌地跑过来，他力气大，从小又干惯了粗活，因此虽然也累得不行，但情形却比俞逖好得多，“不成，明天你别干了，我帮你干。”
    “嘁，说大话。”路过的人嘲讽道，“你明天能帮他干，还能日日都帮他干？不干活的人在这里只有死路一条，像你这样想一个人干两个人活的，也只有死。”
    那人说着又看了眼狼狈不堪的俞逖，摇摇头，以一种过来人的语气道：“来了这里的人就只能熬，熬不下去就只有死。”
    俞力叫这话扰得心惊肉跳，若俞逖真出了个什么事，他也没什么好活的，和这些人同归于尽就是了。
    俞逖抬着被布裹成熊掌一般的手拍了拍他，嘴里一口干馍半天咽不下去，梗得他脖子几乎能伸出二里地去，才堪堪没被噎死，“没事，再有两天就好了。”
    俞力抹了把眼睛，闷闷的道：“早知道就让二哥和我来了，你好好在外面多好。”
    俞逖轻笑了声，看着满室伤痕累累的人，喃喃道：“谁来都是这样，还不如我来，也只能我来。”
    李大的案子可大可小，若不是他张嘴说了那番话，孟知府定然不愿意继续折腾下去；其后延伸出来的事也可大可小，简单的小案子查出来真相，谁也不得罪就最好，但若是案子闹大了，真像他猜想的那般涉及到皇家宗室，那身陷险境的就只能是他。
    眼下储君未定，谁也不知道将来践祚的是谁，故而谁也不愿意当出头鸟和诸皇子扯上关系，这里要真是某个皇子王爷搞出来的，焉知孟知府不会装聋作哑，舍弃了这些人的性命，左右也不是他德安府治下的事，真到爆出来那天他一问三不知也就是了；但如今他在这里，孟知府必然得点出人手来救，朝廷命官要是在任上失踪可不是件小事，再不济他身后还有个靖海伯府，总不会白白让他没了。
    这日半夜，俞逖躺在木板床上看着破洞的屋顶，繁星满天，连月色也退却了一席之地，他在心里计算着日子，想到要错过的生辰不由得叹了口气。
    “阿南，阿南你怎么了？”一道急促失措的声音在木屋里响起，在满屋子如雷的鼾声里那人的说话声放得轻，应该是怕惊动了外面的人。
    俞逖从木板上坐起，借着房顶投下来的星光月色，模糊看见是对面角落的两个人，他忍着脚上水泡的刺痛摸着板床边沿挪到那边去。
    “他怎么了？”
    先前叫人的男子也发现了他的动静，顾不得认不认识，病急乱投医道：“我迷迷糊糊摸到他额头烫得很，应该是发热了，前两天他受了伤没有包扎，晚上他就吃不下东西，一个馍馍都没吃完。”
    那人说话带着鼻音，听起来是个年纪不大的少年，“他是不是要死了？之前也有人吃不下东西，没过两天就被拖去坑里埋了。”
    俞逖摸了下阿南的额头，果真烫得厉害，他左右看了看，扯下手里包着的破布递过去，“去把这个打湿，然后暂时放在他额头上，再带壶水过来，喂他喝点。”
    屋子的破木桌上就有个茶壶，那人得了话也不磨叽，光着脚就往那边跑，许是待久了熟悉，一圈来回他也没碰到什么东西更没惊醒人。好容易才给阿南喂了点水，又将湿布搭在额头上，做完这些，俞逖也没其他法子，只能听天由命。
    那人似乎也反应过来当下的处境，默默坐在地上抱着腿，半晌后艰涩开口，“阿南死了，下一个死的是不是就是我了？”
    俞逖学着他的样子坐在地上，片刻无言，低声道：“不会死的，阿南不会死，你也不会死，也许明天或者后天，我们就能得救了。”
    “你不用骗我，我来这里两年了，阿南在这里快五年了，一开始也是这么想的，但是想啊想，盼啊盼，好多人都死了，熟悉的认识的都死了，不是被他们打死，就是被石头砸死，还是生了病他们直接就把人拖走等死，最后只剩了我和阿南，但是阿南好像也快死了。”少年将头埋在膝盖里轻声道，然而再轻的声音也藏不住他泄露出来的害怕和哭音。
    俞逖的心脏好像在被一只无形的大手揉搓挤压，难受得他几乎喘不过气来，他来到这里还没有两天就已经生不如死，在这里待了两三年、四五年的他们，又是何等的煎熬。
    朗朗乾坤之下，盛世之中，在两大州府之间，这个不见天日的山谷中，不知道埋葬掉了多少性命。
    “我没有骗你，会有人来救我们的，会的。”
    少年沉默了，一盏茶，或是两盏茶更久之后，他才哑着嗓子道：“不会有的，你才来不知道，他们宁可杀了我们，也不会让我们出去后将这里的秘密泄露出去。半年前，这里发生了一次暴乱，那次是我们最有可能逃出去的一次，有好多人都逃了，阿南还求人将他的妻子带了出去，但是没过多久，他们都死了。”
    他的声音颤抖着在黑夜中响起：“逃出去的人都被抓了回来，在我们面前，被一刀又一刀杀死，尸体最后连石坑都没进得去，直接成了那几条恶犬的口粮，即使运气好没被抓回来的，也被他们派人去追杀了，没有一个人能逃得过。”
    原来如此。俞逖在少年的话中恍然过来李大死亡的真正原因。