一波未平，一波又起，盼兰的事情还未彻底解决，书院里又迎来了新的事情，先是有几对夫妻带着自家孩子上门，好说歹说要进来读书，若是女孩子也就罢了，偏生带了家中四五岁的男童来，即便是祝春时这般好脾气的，一瞬间也忍不住发火，让婶子把人赶走了。
    赶走之后又特地写了告示贴在门口，严明从书院开始之日，便只允许女子入学，不论年纪，且会收取少量束修费用，至于男童读书，大可前往私塾或县学。
    不想前脚告知才贴出去，后脚就被几个好事之人口口相传，一日下来街上尽是在讨论这件事。
    绿浓跑回来禀告的时候，祝春时微愣，立即唤来俞七俞武他们，让人去跟着上午来闹事的夫妻，看是他们自己的想法还是背后有人。
    “那些姑娘们学手艺学的如何了？”祝春时毫不在意这事，吩咐完后就心平气和的同巧莺她们说话。
    萍娘负责女红，巧莺偶尔协助，因此对学生的情况大多有所了解，平常人家的姑娘大多都会两针绣活，好缝缝补补，因此教起来并不麻烦，甚至上手很快，只是若要做精细，便不在一日之功了。
    “看起来都不错，年前就有几个学生绣的帕子送去铺子里卖，分别以十文和十五文的价钱卖出去了。”巧莺笑道，“其中有两个姑娘年纪小眼力又好，手还不笨，萍娘教了一阵子欢喜得什么似的，还巴巴要收做徒弟呢。”
    祝春时笑起来，“那是好事呀，打算什么时候收徒，我也好送份礼过去。”
    “还没具体定下来，但听萍娘那话，想来也不远了，她肯定要来告诉姑娘的。”
    祝春时点了点头，“也好，那其他人呢，譬如说跟着双燕学打络子剪纸扎头花的？”
    巧莺一面端茶给她，一面笑道：“听她说起来倒是中规中矩的，既没特别出挑的，也没拉后腿的，想靠着这个手艺挣钱来勉强养活自己，倒也使得。”
    祝春时喝了口润喉，头也不抬，“认字算账这些学得如何了？”
    “这个嘛……”巧莺顿了下，讪笑：“不太好说，她们更喜欢学那些手艺，对于认字算账有些人就不太认真，因此教起来有些头疼，但这几个月下来，粗浅的字总是会读会写的，真要说和绿浓倒是差不多。”
    绿浓刚一踏进门来就听见这句话，立马嘿了声，“是趁我不在，在姑娘跟前编排我呢？”
    巧莺抿唇笑：“哪里敢编排咱们绿浓姐姐，是姑娘问我书院里的学生读书认字学得怎么样了，我苦于不好形容，只好借你来说一说，正巧姑娘时不时盯着你认字，也能感同身受。”
    “还说不是编排我？”绿浓吹胡子瞪眼睛，但她生得艳丽，饶是做出这副表情也无损于美貌，“就知道你没安好心，不在姑娘跟前替我说好话也就罢了，还故意揭我的短贬我。”
    祝春时瞥了绿浓一眼，“还知道那是你的短处，平日里盯都盯不住，想方设法要跑，多认得几个字就好像扣了你的月钱一般。”
    绿浓眼眸低垂，可怜兮兮的看着她，“姑娘，读书认字我确实是没有天分，小时候也没学过，哪里想到这么大了还得认字，可头疼了。”
    便是祝春时已经习惯了绿浓相貌，一时也禁不住她如此可怜的模样，只得摇了摇头，重新看向巧莺，“既然她们都学得差不多了，那咱们的铺子也可以盘起来了。”
    “早都准备好了。”巧莺也受不住绿浓这副样子，忙嘶了声像是酸倒了牙把人拉到自己身边，“只是咱们就卖学生做的绣活吗？”
    “这个最简单，先拿这个试水，若是真的能经营下去，她们也有信心，再扩张其他的买卖也来得及。”祝春时也不打算铺太大的摊子，只要能保证那群学生可以凭借自己的手艺吃饭就好，这样即便她离开远安，她们也不会回到之前的日子。
    一时商定，巧莺就要去找萍娘说话，刚准备拉着绿浓一起退下，就被绿浓婉拒了，“进来就和你逗话，险些忘了。姑娘，大夫来回话了，说盼兰她娘乃是心病，如今吃了几日的药已经大好了，日后保证少受刺激，不要多思多虑，想来就能慢慢恢复正常了。”
    巧莺听了一耳朵，见祝春时的脸色不大好，不由道：“心病？生儿子的心病吗？除非盼兰她爹日后不要儿子了，否则但凡在她娘面前说上一句，就能受刺激；还有不要多思虑，她娘不就是因为想得太多才成了现在的样子吗？”
    绿浓看了眼祝春时，又偷偷瞪了眼巧莺。
    “然后就是盼兰的亲事，她爹好像也找好人家了，只等对面上门来相看，没问题就能下定。”绿浓迟疑着开口，“只是我看，应该也是先定亲，然后过几年再成婚？毕竟盼兰年纪实在是小，家里也离不开人，总不能过去当童养媳吧？”
    巧莺张口又想说些什么，被眼尖的绿浓及时抬手捂住。
    祝春时看她们两个这模样，忍不住笑出声，“她想说什么你就让她说，有什么是我不能听的？”
    巧莺拍开绿浓的手，对上她看过来的眼神反瞪回去，随即笑嘻嘻的朝着祝春时道：“我是想说，要不让盼兰在书院比较亲近的夫子过去悄悄找她，再确认下她的想法，要是不愿就想个法子再往后拖延些时日；要是她甘愿，那别说我们了，就是姑爷去了，也阻拦不住姑娘家定亲。”
    “谁和她比较亲近？”
    “盼兰除了学绣活外，就是读书认字，要么是萍娘要么是泻露，要是她们都不得闲，那我应该也成，好歹也教过几日。”巧莺细想了片刻说道。
    “那先去问问泻露，萍娘这几日估计忙着，腾不开手来。”
    草草将事情说定，巧莺绿浓各自退下去做事。
    晚间俞逖回来，提起书院这边的消息，道是他今日在街上时听见不少人都在怀疑或质问为什么不收男童，只收女子，甚至很多酸儒学究言辞间对女子颇不客气，也对书院持以轻视不看好的态度，自然那些他不可能和祝春时说。
    祝春时听见，也只是轻笑，她在开设书院的时候就知道会迎来这些，那时候都没担心，如今书院步入正轨，那就不需要担心莫须有的流言。况且这女子书院并非是她所创，远安也不是第一个有女子书院的地方，他们那些人但凡走出这个县城，就能知道天地广大，就会发现自己犹如井底之蛙一般浅薄无知。
    俞逖原本是担心她因为这些流言而闷闷不乐，见状自然也明白了她的态度，表示了坚定支持的同时还询问是否需要帮忙，把这乱说话的人抓出来也就是了。
    “先不用，我已经派了人去盯着，等他们传消息来，要是什么有权有势的人我对付不了，自然会找六哥帮忙的。”
    祝春时向来如此，能自己解决的就不会去麻烦别人，但要是自己没办法，也不介意运用权势、俞逖和家族的人脉关系，本就是她所拥有的，要是不用岂不是白白浪费。
    大概两日过后，俞七那边就得了消息。
    “那天来闹事的一共三家，小的和俞武他们分别跟着，其中两家都没什么发现，但有一家的男人第二天偷偷摸摸出门了，小的跟过去一瞧，发现他去了青柏巷。”
    泻露插嘴道：“青柏巷？我听说那边住的大多数都是读书人。”
    俞七点头，“何举人、邵举人和宋举人都住在那边。小的没敢跟紧怕被发现，但也能看见那人走去了何家的宅子。”
    祝春时轻轻哦声，“大概进去多久？”
    “两刻钟的工夫，男人出来后小的继续跟了一段路，发现他胸前鼓囊囊的，一路上东张西望小心翼翼，还绕着行人走，仿佛是藏了什么大宝贝在身上。”
    “继续盯着，顺便把市面上的流言都收集下，看都说了些什么。”祝春时脸色无波，慢条斯理的吩咐下去，“然后让人去查一下何举人的过往，最好是把鸡毛蒜皮的小事都查到，我到时候有用。”
    俞七领命而去。
    经过这几日的发酵，市面上对于明德书院的流言显然越来越过，而且波及到祝春时自身，酒楼里不少人高谈阔论，意思大多都是妇道人家不知事，肆意妄为，甚至殃及俞逖，说他金玉其外本事不够，能有如今的好名声不过是因为前面有个蔡泰对比，色令智昏纵容夫人开办书院插手县衙事务牝鸡司晨。
    祝春时初初听见时实在是觉得好笑，“只是开个书院，我在他们的嘴里都快成了红颜祸水。”
    俞逖原本还生气，恼恨幕后散播流言之人，见她险些笑倒在自己怀里，也忍俊不禁：“都指着咱俩鼻子骂了，你还笑得出来。”
    祝春时抹了抹眼角笑出来的泪，“骂就骂吧，到时候这些人可都要还回来的，这几日县学的书生有出面说话吗？”
    俞逖颔首，“有，还算清醒没被这些话影响，还有几个人想见我表明心志来着，我都让他们回去好好读书筹备四月的府试了。不过也有几个被闲话影响到脑子进水的，我已经准许他们转投他处了。”
    明德书院这边倒还要比县学好些，毕竟书院里究竟什么样，祝春时又是什么人，她们比谁都清楚，只要不是丧良心的人听见这些滑稽之语都会出声，只是她们都是小姑娘，说出来的话不仅没人信，反而还要被讥讽，常常气得眼泪直流。
    何举人的消息格外好打听，自从他中举发迹之后就过上了好日子，连带着宗族也跟在身后耀武扬威，还十分热衷于将他素来的事情都一一宣扬出去好沾光，因此只过了两日，祝春时手里的消息都叠了一摞纸。
    她慢悠悠的散了一些何家欺男霸女的事情出去，何举人自己都其身不算正，何况他身后的何家。这些事先是小范围的在读书中中间流传，自然也有他的学生出面解释，但紧接着俞七那边买通了酒楼说书先生把何家的事情编成故事宣传，周端年那边也重操旧业找了县城里的乞丐和幼童散播消息，很快就从读书人那里流到了百姓耳朵里。
    这又和祝春时不同，她再如何被流言指责谩骂，都只涉及书院，而书院只是招收女子不收男童罢了，并没影响到百姓自己的生活，有男人指责自然也会有女子维护；但何家欺男霸女却是真的涉及到他们自身利益，只是之前县令不管事偏听偏信，又有万家在后面收拾烂摊子，因此才次次都压了下去没闹大。
    如今传扬开来，很快就在县城里引起了轩然大波。
    两日后，听俞七来禀，市井百姓的愤慨大多围绕在何氏族人身上，何举人顶多被人说两句识人不明，祝春时便又取了两页纸递过去，上面记载的是何举人自身私德相关的内容，俞七会意退下，转眼间又把关于何举人本人一些狗屁倒灶的事散出去。
    “千里之堤，溃于蚁穴。一上来就放大招反倒容易被百姓质疑，他的学生说不定也一身反骨，直接就要打擂台，文人学子的笔多厉害呀，不如慢慢来。”祝春时得了外头的消息，一边看书一边慢条斯理的说道。
    圆荷听了这些日子的闲话，如今见众人的注意力都放在了何家，只有只言片语会涉及到书院和祝春时，一直高悬着的心才终于落了下来。
    “姑娘，俞武带人把那家闹事的抓回来了，如今正关在牢里。”
    祝春时微挑了眉，“他速度倒是快，先关两日再说。”她看了半日书，这会儿精神也有些倦怠，拿起书卷掩了掩唇，“我记得何大奶奶还在何家，没回万家？去请她来说说话吧，若是罗太太也要跟着来，就一并请来。”
    圆荷几日下来憋了一肚子火气，偏生两位主子都沉得住气，她便只能和泻露嚼几句口舌，将何家满门都骂了个遍。如今风向斗转，自然高兴得很，见祝春时又要敲打何家母女，更是眉开眼笑的，当即就下去让婆子拿名帖去何家叫人。
    何家那边这段时日也颇觉心烦，前几日见祝春时他们倒霉，还关起门来吃酒庆祝了一回，不想没过两天就轮到自己挨骂，连有人从门口路过都要呸上两句，气得罗太太饭都少吃了几碗，躺在床上哎哟哎哟的叫。
    因此乍然得知祝春时请自家姑娘，罗太太先是婉拒，但何兰芳的身份摆在这里，她拗不过，只好骂骂咧咧的去更衣，和女儿一道往县衙过去。