联合历二百五十一年,共和历一百五十六年八月十六日午十一时时，围绕铁戟要塞群的战斗结束后的第一个午间，一连七十余日没能好好歇息和吃饭的将士们终于有时间围坐在食堂里，慢慢地用餐，暂时不受限制地愉快交流，短时间内，不必再担心生命安全。
    穿着短袖军装衬衣，经过稍许伪装的意以仁与胡蔓荆带着假证件，并肩踏入湛卢号中央大食堂，低调地混入普通士兵群里，取餐的队伍很长，但他们全无怨言，也没有利用职权插队，而是借着排队的时间观察将士们的用餐情况和身心状态。
    意以仁看着将士们面前满满一盘子的荤素菜肴和卖相极好、颗粒饱满的米饭，听着将士们谈天说地、面带笑意，他不由得露出满意的神情，贴在胡曼荆耳边轻声耳语道：“曼荆，将士们的伙食还不错，看来后勤部门的人做得还是挺好的！连续战斗两个多月，数度历经生死离别，但将士们的精神状态目前看下来大多挺好，看来医务部门，特别是心理医生们的工作，都做得很到位！”
    “是啊……看来各部门都有认真工作！”
    “嗯，曼荆，正因各部门通力协作，我们才能最终取得胜利的啊！”
    “是，元帅，您说得对。元帅，快到我们了！”
    “嗯，菜色看着不错，就是不知道味道如何！好吃的饭菜，也是维持战斗力的关键！”
    “嗯……”
    两人轻声交流着的同时跟随着队伍前进，一段时间的等待后，领餐窗口终于出现在两人面前，胡曼荆走在前头，本能地回头看了下意以仁，有让他先取的打算，但意以仁并没有这打算，微微摇了摇头，做出了个请的手势，见状，胡曼荆微微点头，看向领餐窗口上方写着菜名的屏幕，对着面前漆黑的洞口说道：“给我一盘红烧肉，一盘红烧牛肉，一盘西兰花，一盘凉拌黄瓜，然后一碗饭和一碗汤……”
    “好的，请您稍等……您的餐食已准备完成！温馨提示，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，请不要浪费食物，祝您用餐愉快！请取餐！”胡曼荆话音刚落，取餐窗口探出红外扫描他脸的同时传来甜美的机械女声，漆黑的洞口内发出碗与碗碰撞的声音，不过两分钟的时间，满满一大盘子用陶瓷碗、碟分装的美食就从洞口推出，摆放在胡曼荆面前。
    “我先过去了……”胡曼荆端起盘子，对着身后的意以仁轻声说了一句，而后便去占位置了。
    “在这儿！我帮你占好位置了！”胡曼荆在食堂边边角上占了个仅有两人能坐的小位置。
    “哼嗯……曼荆，饭菜味道如何？跟我们吃的那些相比，差距大吗？”
    “我这个人尝不出好坏，我是觉得，味道差不多，元帅，您自己尝尝看吧……”
    “哼嗯……味道不错，与我们吃的那些不相上下……哼嗯，好！很好！看来，他们确实有按着我的命令行事！”意以仁每盘菜都先夹了几筷子，送入口中尝了尝，满意地说道。
    “是啊，元帅，取消特供餐食，全舰官兵吃同样的饭菜，即使是在我国太空军内，也就只有您这样做了！”
    “哈哈哈，官兵一体，不搞特殊待遇，这才能最大限度地发挥将士们的主观能动性和战斗力嘛！”
    “嗯，您说得对！”
    “曼荆，晚上，我们不作伪装，跟将士们一起用餐！来，吃，多吃点，吃饱点，虽然战斗暂时告一段落了，但你我肩上的担子可是一点没少啊！下午还有得忙了！”
    “哼嗯……是啊，元帅……”
    众将士可以在这大胜的日子里慢慢悠悠、不受约束地边吃边聊，而意以仁、胡曼荆等舰队群高级将领却不行，虽然战事暂且告一段落，但战事结束之后，仍有善后事宜要做，善后事宜看着轻松，却也不可因此过分轻视，以免出现意外。
    联合历二百五十一年,共和历一百五十六年八月十六日午十一时四十分许，意以仁和胡曼荆迅速吃完午饭，开始分头行动，意以仁返回舰桥，协调寒途舰队群和铁戟舰队群，主管战场的打扫工作，胡曼荆则带着几名护卫队队员，走向机库，乘坐运输舰登上铁戟要塞群主要塞，视察要塞群方面的情况。
    铁戟要塞机库内，铁戟要塞群现任总司令历化上将携两队礼仪兵，恭候着胡曼荆。
    “历将军！我何德何能，竟劳烦您亲自接机？”运输舰舱门缓缓打开，护卫队队员先一步走下，胡曼荆紧随其后，慢慢地走下，见历化亲自来迎，当即瞪大双眼，加快脚步走去。
    “哈哈哈哈，胡副将，您是意元帅的代表，当然得有和意元帅同等的待遇了！而且，胡副将，我知道您来这儿是为了视察要塞群的情况，我作为总司令，为您带路，带着您视察，帮您讲解，不是更好且更方便吗？”
    “哼嗯……历将军有心了！那我也没什么好客气的了，历将军，要塞群当前情况如何？”
    “胡副将，这样，您一边跟着我亲眼看看要塞的情况，一边听我跟您讲整个要塞群的情况，如何？”
    “哼嗯，这样也好！那，历将军，就麻烦您了！”
    “哈哈哈哈，不麻烦，不麻烦，胡副将，请！”
    “请！”
    言毕，历化引着胡曼荆走向机库大门，通过环要塞的玻璃长廊，走向要塞最底部，“胡副将，我们就从下往上看吧！”
    “嗯，好！”胡曼荆一边跟着历化前进，一边环顾周遭。
    整个铁戟要塞，只有机库，看上去最为完好，离开机库，踏入长廊，映入眼帘的，是不时出现的焦黑的墙面、“滋滋”作响的灯和破损的地面、天花板、舱门。
    “胡副将，您也看到了，铁戟要塞在战斗之中受损严重！战斗结束到现在，满打满算不过大半天的时间，很多破损都还没来得及修理，目前也就机库完成了整修。”
    “嗯……历将军，要塞内部是否安稳？将士们吃穿用度是否足够？情绪是否稳定？”
    “胡副将，要塞内部较为稳定，总体而言是渐渐向上走的，吃穿用度方面，在获得补给后，完全充足，军心士气方面，总体稳定，有几名情绪不稳的将士，但都已安排专业的心理医生辅导并为他们安排了一定时间的探亲假。”
    “嗯，历将军，将士们毕竟是都是人，经历这么长时间和这么高强度的作战后，总会有情绪不稳定或劳累过度的情况，一定要重点关注、安抚，千万不能打压和强制劳作啊！”
    “您放心，也请意元帅放心，我都明白，明白！”
    “嗯，好，历将军，我相信您能做好！”
    “胡副将，感谢您的信任，这儿，是要塞最底层，都是堆放杂物、粮食、武器和配件的仓库，这个位置较为偏僻，在战斗中受损较轻，但曾被敌登陆艇袭击过，未免再度发生意外，已安装全新的监控系统并安排专人巡逻。”
    “嗯……历将军，有心了！”
    “多谢胡副将夸赞，这不过是我分内之事！胡副将，接下来，请继续跟我走……”历化带着胡曼荆，从要塞最底层开始，一层一层走过去，一层一层查看过去，最终带着他登上最顶层的指挥室。
    指挥室内，零零散散坐着些指令员，空着的位置上，贴着警告胶带或正有人埋头维修。
    “胡副将，您也看到了，其实，指挥室的受损情况最为严重。”
    “哼嗯……是啊，毕竟斩首战术可以说是百用不厌的高效战法！”
    “是啊，是啊……”
    “哼嗯……历将军，主要塞和要塞群其他要塞之间的通讯线路是否正常？能否掌控所有要塞的动向？”
    “胡副将，这点您大可放心，保障通讯线路，是最高优先级！本要塞与要塞群下属各要塞之间的通讯线路全部正常可用！所有要塞的动向和情况，本要塞皆可知晓！胡副将，您稍等，我演示给您看！”
    “哼嗯……好，有劳历将军了！”
    言毕，历化引着胡曼荆走到司令台边坐下，而后滑动司令台上屏幕，同步向十余座位于要塞群不同位置的要塞发去通讯请求，通讯请求发出不过一分钟的时间，十余座要塞便全部接受，那些要塞指挥室内的画面一起投放在主要塞指挥室中央那巨大的星图上。
    星图在战斗中也受了损，有些指挥室的画面不能完全显示出来，会有一些小黑点或小黑框，好在不影响双方沟通。
    胡曼荆看着星图，随机点了四个要塞，这四个要塞，恰好位于要塞群的四个角，与这些要塞的主官简易地聊过后，胡曼荆算是初步完成了对整座要塞群的视察。
    “历将军，接下来，还有些问题要请教您！”
    “好，胡副将，您请说，我一定知无不言，言无不尽！”
    “嗯，首先是……”初步视察完成后，胡曼荆开始深入了解要塞群的整体状况。
    历化当真是知无不言，言无不尽，应答如流，言辞得体。
    “好，辛苦了，历将军，视察到此结束，我就先回去跟意元帅交差了！历将军，要塞群方面的一应事务，就都交由您操劳了！”
    “好，胡副将，您也辛苦了！请您转告意以仁元帅，我定当不负重托！”
    “好！历将军，我们日后再见！”
    “嗯，日后再见！”
    联合历二百五十一年,共和历一百五十六年八月十六日晚二十三时，战场打扫工作仍在有序进行中的时候，胡曼荆完成了对铁戟要塞群的视察，返回湛卢号舰桥。
    “元帅，我回来了，铁戟要塞群方面，一切正常！”
    “嗯，好，辛苦你了，曼荆！哼嗯……曼荆，我们守住要塞群并重创了敌舰队群，现在，我国高层打算再次尝试和泛星空联合政府取得联系，商议和谈事宜……”
    “哼嗯……元帅，恕我直言，和谈，恐怕没那么容易。”
    “是啊……虽然我不想继续打下去，但这次和谈，大概率又得以失败告终……战事还得继续扩大化……可再度扩大化之后，是成功逼泛星空联合政府坐下谈判呢，还是逼泛星空联合全国上下团结一致与我国死磕到底呢，一切，都难说啊……”
    “泛星空联合政府对自己的国民如此态度，如此不得民心，怎么可能团结得起来？”
    “哼嗯……话虽如此，但在人家国民看来，我们是实打实的侵略者，而非他们的同胞……”
    “但我们并不想……”
    “我们不想，但我们实际上已经是了……”
    “呼……哼嗯……是啊，我们已经是了……面对侵略者，岂有不团结的道理？面对家国沦陷，岂有投降的道理？元帅，您说，这场战争，最终会演化成什么样子？”
    “哼嗯……难说，难说啊……曼荆，现在最重要的，是先做好当下的事情，以后的事儿，暂且放下，随机应变！”
    “哼嗯……是，元帅！”
    “嗯……”
    联合历二百五十一年,共和历一百五十六年八月二十日，不出所料，群星共和政府与泛星空联合政府之间持续四日的谈判毫无进展，与此同时，泛星空联合太空军新编第二十三、二十四、二十五三支舰队完成集结，正在开向柔梁星的消息被进取局截获，并传给了群星共和政府高层，政府高层迅速召开紧急作战会议，最终采取了韩陇疆的建议，放弃谈判的幻想，大肆扩招军队，进行全面动员，并对泛星空联合正式宣战。
    “元帅，政府高层发布了全面动员令，而且，停止谈判，正式宣战了……”湛卢号舰桥之上，胡曼荆看着刚刚接收到的情报，言道。
    “哼嗯……全面动员……正式宣战……”意以仁闻言一惊。
    “是啊，元帅，怎么会这样……”
    “哼嗯……曼荆，我和公孙元帅都在前线，后方召开的紧急会议我们没法参加，所以，能在这场会议之上动手脚的，还能有谁？”
    “您是说，这都是韩陇疆元帅鼓动的？”
    “哼嗯……我也只是随便说说，毕竟，除去韩元帅外，国内的主战派和激进派也不少，我们这么一个受尽屈辱的国家，终于有了向施暴国报仇的机会，民众会怎么选择，怎么做？政府又该如何选择，如何做呢？”
    “哼嗯……是啊……前线节节胜利，民众受辱百年，别说泛星空联合不愿意谈判了，就是我们这儿，迫于压力，也没法谈下去……”
    “哼嗯……是啊，曼荆……做好准备吧，接下来，将会是全面战争！！！”意以仁言罢，转头看向星图……