乐墨整理好行李，三人就发足赶往中庆市，这比赛的地方坐落于中庆市水土街得颐之年酒楼，大厅外侧正上方有‘中华宴邀全国膳食家同台竞技，四强争霸第四届壬辰厨王总冠’几个大字，正堂两侧皆有接待之人。内厅有灶炉四台，分别由颐之年酒楼、兼善餐馆、八方餐馆和十丘馆代表参加。
    文钊见这炉灶四台，参赛代表也是四人，外面却挂着全国膳食比赛的横语，就不解，问道：“胡大哥，这全国比赛就四个人比试么？”
    胡天福说道：“这比赛其实已经比了六日，今天是第七日，前面淘汰了一百多位厨师，只留下四名，咱这次代表兼善餐馆比赛，如果你能在四人中得前三咱就算赢。这比赛的食材是自备，评判是根据菜的色香味来断你菜的好坏，你只需把昨晚我教你的在这里展现出来，至于能不能拿个前三也只有听天由命了。”
    胡天福叫文钊把食材放在炉灶上，且平铺成两排，而主料光鸡需要保鲜，所以放在冰袋里，置在一旁。
    卢老板见胡天福几人就近前来给他们打招呼，文钊认得这卢老板正是昨日在前院左偏房和胡天福交谈的那个男子。
    卢老板笑迎道：“天福你果然守信用，这次比赛虽然四人比试，但是所有人都盯着你呢，期待您能做出这道荷花百嫩鸡来。”
    胡天福给卢老板鞠了一躬，说道：“卢老板客气，这次我们确实准备做荷花百嫩鸡，不过并不是我掌勺，而是这位文钊兄弟。”说着，把文钊引荐前来。
    卢老板见文钊身上毫无油渍烟气，不像是习厨之人，就不屑的问道：“这位青年俊生是？”
    文钊站到前来，给卢老板举躬，说道：“我不是什么俊生，而是梁北武校的学生，最近和胡大哥学做菜，如果做的不好请多指教。”
    卢老板一听，就把胡天福拉到一边，对其说道：“天福，你这是什么意思？昨日你说的要来做这百嫩鸡，怎么派一个小子来？”
    胡天福笑道；“卢老板，我答应来做菜，但没说是谁做呀！”
    卢老板嗔道：“这可是中华宴比赛，不是学堂。叫这小子做菜，岂不是砸我店的招牌？”
    胡天福说道：“这小子不简单，可尽授我的真传，这荷花白嫩鸡一日便学会了，何不叫他试试？”
    卢老板说到：“天福，你爹和我以前也是老相识，二十年前在金陵开餐馆的时候，胡福饭店的招牌可是我揭的。你爹死了以后，我又帮你把你爹的坟迁到中庆，今日也不求你报答，就帮我个忙，把这菜做好，好叫兼善招牌在这儿也有立足之地。”
    胡天福说道：“我当年就立下誓言永不出山。这几日无意中和这小兄有了亲家缘，就把这做菜的本事教给他一些。他代我参赛，也算是弥补我的遗憾。而且这中华宴的烹饪时间只有一炷香，这时间紧得很，就算是我也完不成这道菜，我去做这菜和我这兄弟做恐怕也无区别了。”
    卢老板见胡天福说这话，就说道：“天福，你是不是害怕赢不了，砸你自己的招牌？”
    胡天福笑道：“哈哈，卢老板，我都归隐了十几年，还有啥招牌？当年我给张汉卿做饭，谁人不知？但如今恐怕没人记得有我胡天福在了。”
    卢老板见这比赛将近，胡天福执意如此，也不好说什么，只是不停的摇头叹气，说道：“要是今天我兼善再输，恐怕你得把我和你爹埋一起了。”
    胡天福大笑道：“不会不会。”
    过了半个时辰，大厅有宾客裁判陆续到场。这裁判有五人，待全部坐立，旁边有一个司仪，宣道：“今日比赛，时间为一炷香，颐之年酒楼代表蒜泥白肉雪花飘，兼善餐馆代表荷花白嫩鸡，八方餐馆代表宫廷一品全家福，十丘馆代表干烧岩鲤火中游。”
    随着一声钟响，这比赛就开始了，文钊一手拿着鸡腿，一手持着玄铁菜刀，刚把这鸡放到砧板上，就心念道：“我要是按部就班的做，在这一炷香的时间里肯定完成不了。明知道要败还去做那我岂不是傻瓜笨蛋？就算是比武也断没有人明知道自己输还去比试的。胡大哥说这荷花白嫩鸡的烹饪时间过长，我如何缩短这烹饪的时间呢？”
    想了一会，文钊就把这鸡从砧板上拿开，胡天福见文钊如此行为，心里一惊，恐怕五脏六腑都提到嗓子眼，心想：“这小子不按套路，想做什么？”
    只见文钊右手持刀切猪肉，左手洗荷花；又换右手拿锅生火，左手换刀切虾仁；这正是秦大通在中庆医院教他的分心二用的本事。文钊左右开弓，双手交替进行，本是一人在烹饪，却犹如两人在做，本来四家棋逢对手，没想到文钊这功夫惊艳四座，众人目光纷纷落在他身上。
    荷花白嫩鸡原本要半个时辰才能做完，文钊却在一炷香里完成整个烹饪过程，这一手叫胡天福大开眼界，拍案叫绝。
    随着钟声再次响起，比试完毕。有人把做好的四道菜分别端到裁判桌前。有裁判说道：“蒜泥白肉雪花飘蒜香肉嫩，爽口开胃；宫廷一品全家福汤鲜食鲜（xian），世间极品；干烧岩鲤火中游甜辣十足，阴阳互补。”
    当几位裁判品尝到文钊做的荷花白嫩鸡的时候，就纷纷摇头，有裁判说道：“这鸡做的色不诱味不浓，火候寡嗛了些。”
    “不过...”有一位老者裁判开口说道：“这中华宴的比试有四年，每次到这决赛总能品到天南海北的名菜，再好吃的菜吃了四年也吃腻了，我虽做厨三十年有余，拜过世间名家不计其数，却从未见过有人能像这位小师傅一样分心二用。”
    又有另一裁判说道：“虽然小师傅刚入行，烹饪手法欠缺，经验不足也是人之常情，但是你手技卓越，出类拔萃，古人云三人行必有我师，今天在这烹饪手法上，我算是遇到师傅了。”
    又一裁判问道：“小师傅你是如何想到此法烹饪的？”
    文钊说道：“前几日我拜了一位师傅，他说武学有路，但不能有套，以免套住自己，还说世间万物皆通，最终归为统一。我想这烹饪也应如此。至于这分心二用，是我秦大哥教我的。”
    这几名裁判互相看了看，像是不知所其云，但是又都点了点头，互相私语了一番，过了一会，那位老者裁判说道：“小师傅，虽然这次你做的菜品相一般，味道一般，但是凭你这左右手同时烹饪的手法，我把这第二名给你。”
    卢老板方才还满腹愁容，一听文钊拿了第二名，立刻笑逐颜开，连忙向胡天福鞠躬，称赞道：“果然是青出于蓝，我方才是小瞧他了。”
    胡天福更是笑的合不拢嘴，立刻给周围的人说道：“这小子是我妹夫，也是我徒弟，得我真传，以后我乐家胡家有后了。”
    待裁判评分完毕，司仪宣道：“八方餐馆代表宫廷一品全家福第一，兼善餐馆代表荷花白嫩鸡位其二，颐之年酒楼代表蒜泥白肉雪花飘得第三。”
    宣毕后，就有人围着文钊扳谈左右，大多是寻问这左右手同时烹饪手法的。文钊几人在中庆原本打算赛完后就立刻返回溪雨村，没想到文钊被围得水泄不通，又耽搁了一个时辰，几人离开中庆的时候已到未时。路上胡天福拍了文钊一下，说道：“好小子，原来你还留了一手，怎么不早告诉你胡大哥，害我白担心你一场。”
    文钊说道：“这分心二用也是我刚刚比赛的时候才想起来的。”
    胡天福问道：“小子，要不你别上学了，我带你和乐墨一起回金陵，咱住以前乐墨的老宅子，再把胡福饭店开起来，你的手艺再学上一载保证没问题。”
    文钊说道：“胡大哥，你的好意我心领了，我终归还是个练武的，家中还有二老需要我去孝敬。但我保证，毕业后一定去拜访你，到时候在向你请教厨艺。”
    乐墨惊道：“哥哥，你要出山么？”
    胡天福仰望天空，叹道：“你姐姐死后我本想一生不再踏足厨界，但是今日文钊兄弟的分心二用叫我明白一个道理，世界之大，学无止境，故步自封终归成就井底之蛙，我打算返回金陵，重新把这勺子拿起来。”
    文钊说道：“胡大哥有此志向我应当学习。”
    乐墨眼中带泪，急切得问道：“哥哥，你真的要走？”
    胡天福看着文钊，说道：“我这辈子只有这么一个宝贝妹妹，兄弟，你能不能答应我以后好好照顾这丫头，她从小任性惯了，要是她给你惹了麻烦，请你手下留情，别把她打死了。”
    乐墨两手抓着胡天福的衣服，低着头撅着嘴嘟囔道：“哥哥你说什么呢？”
    胡天福大笑着，几人坐着马车，身影没在天地笼统之中。
    到了溪雨村，胡天就把文钊和乐墨请进了正堂，叫两人跪在乐天福和宛如梅牌位前，自己坐在牌位左侧的木椅上，对文钊说道：“文钊兄弟，你可知道今天是什么日子？”
    文钊摇了摇头。
    胡天福说道：“今天是十月廿八壬辰龙年，十五年前的今天，乐墨的父母死在鬼子的刀下。”
    乐墨一听，便用手捂着嘴哭了起来。
    胡天福又问道：“你可知我为何叫胡天福么？”
    文钊见这牌位上的乐天福，便说道：“第一日胡大哥把我抓进这里，我见乐墨父亲叫乐天福，想必胡大哥你的名字是从乐墨父亲那里来的么？”
    胡天福点了点头，说道：“乐墨父母死的那天，他们把这名给了我，却没有叫我改姓，可见他们尊重我的本家。我姓胡，但是名是乐家的，所以我也是乐家的人，我当乐墨父母是我亲生父母，现如今他们已走，所以今天我做你的长辈，你跪在他老人家牌位前，也是跪在我面前，以前我是你的大哥，今天我做你的爹，你现在给我磕个头吧，当做是拜堂给父母磕头。”
    文钊说道：“胡大哥，第一日你把我抓进来，逼我跪在这里，昨日我把你当做师傅，跪了你，今天我和墨墨又跪了你，这七日我跪了三次，你是我的师傅，做我爹也合理，何况我已答应娶墨墨为妻，理应跪你。”跟着，文钊给乐墨父母牌位，胡天福分别磕了头。
    要是拜堂，夫妻应该行互拜之礼，胡天福却说道：“今日你们两人只需跪我，不许互拜，因为你们未见文钊的父母，互拜是无礼，今日你们跪了我，就算你们拜了一半的堂，好叫我去金陵之前心里踏实一些。将来你们圆满，别忘了到金陵老宅院找我，到时候叫你看看那儿的梅树。”
    乐墨一下子哭了出来，搂住胡天福，把头埋在他怀中。胡天福搂着乐墨，也甚是舍她不得。
    胡天福对文钊说道：“虽然之前耍了你，但是现在世道乱，外面的山贼比你想象的更坏，你要保护好我这妹妹，将来她要是有三长两短，我可拿你是问。”
    文钊双手抱拳，只是不停地承诺。
    胡天福给两人带了吃的和用的，添了不少盘缠，两人就辞别了胡天福，文钊说道：“原本以为这次陪墨墨来种梅花，没想到发生这么多事情。”
    乐墨抓着文钊一只胳膊，说道：“文钊哥哥，今天是我们离开学校的第七日，也是学校比武最后一天了，也许已经比出了胜负，咱们抓紧回去看看吧。”
    这时文钊才想起来，当初答应楚燕学太极拳，要学一看七，结果这才看了一天，后面六天竟然全都错过了。但是此时文钊想起从不欠说过的话，这学武没有速成之法，习武要循序渐进，持之以恒方能小有成就，心里疑惑道：“楚燕同学说这太极拳学一看七，如果那么容易能学会，岂不是和大师说的持之以恒背道而驰么，难道...难道楚燕同学是唬我的？”
    想起从不欠，文钊回过头对乐墨说：“墨墨，你能陪你文钊哥哥办个事情么？”