第43章 逍遥羊凉州奸商
作者:唯我壹月   云鼎之狂歌最新章节     
    影晟元年九月,梓丹城北部,青凉交界。
    只有到过凉州的人,才能感受得到草原上那种刻骨铭心的疯狂。
    烈风从耳边呼啸而过,卷起一层一层的草浪。足可过膝的长草被风撕扯着,缠卷着,却依然无法掩盖草原上生灵,那种透着野性的嚣张。
    “哈哈哈!好个风暴草原!”郑乾坐在一块奇形怪状的岩石之上,一把扯开自己的前襟,让猛烈的风灌进自己的胸膛:“你家乾爷要是早知道风暴草原这么痛快,当年投胎就选这里了!”
    “你投胎在乾镇才起名字叫郑乾。你要是投胎在这儿就只能叫郑草了。”岩石下的避风处,韩冰一边很没品的调侃着,一边将自己身上的衣服裹的更紧些。
    这块岩石已经不知在这里屹立了多久,被草原上的烈风刻雕成一个奇怪的模样。大风从岩石侧边的缺口处灌进来,满满的凉意。韩冰只得又向里挤了挤,顺便推了推手边的“东西”。那“东西”倒也听话,顺从的挪了挪位置,抱着梦断戟重新蹲坐下,用自己堵住了那个漏风的缺口。
    “喂!臭小子!你把傻子带上,不会就是为了堵风眼吧?”岩石上的郑乾鄙夷的看了韩冰一眼,接着骂道:“话说回来,你不跟着少主去梓丹城,却非要跑来凉州喝西北风。臭小子你到底安着什么心?”
    韩冰抬头瞟了郑乾一眼,张了张嘴,好像要说些什么的样子,却最终没说出口,哀声叹了口气。
    “娘个西皮的,你以为本大爷放着梓丹城的炒鸡蛋不吃,跑这荒郊野岭是来干啥啊…”许久,韩冰悠悠道:“还不是给活死人看看有没有治伤的希望…”
    “什么?”郑乾的脑筋有些转不过来。
    “丘州鬼门关转了一圈,活死人已经对那劳什子的月耀之晶不抱啥希望了,他现在心里想着的,就只有趁着自己还能蹦跶,拉起一支队伍,打到哪里算哪里…然后…”韩冰说到这里似乎有些犹豫,不过最终还是说了出来:“然后再把这烂摊子扔给大爷我…”
    听了韩冰的解释,郑乾不禁睁大了眼睛,一时间心中涌起千百个疑问,却不知该从何问起。他没有想到,此刻的曹云早已抱着必死的决心和时间赛跑,争夺整个天下。他更没有想到,眼前的韩冰早已洞晓了这一点,却似乎只有自己被蒙在了鼓里。
    “可活死人的伤,又哪里是真的可以放弃的?依照他现在的状态,估计再过一年,神志便开始丧失,到时候群龙无首,大爷我可承不下这么多的麻烦。”说着,韩冰似乎歇够了,在岩石下伸了个懒腰站起来:“于是,找月耀之晶,治活死人的伤,就只有大爷我给他办了。咱这次特意跑来凉州,其实是为了找一个人。那月耀之晶的环佩其实原本就是她的。也许,她知道阴半珠和阳半珠的下落。”
    “她是谁?她在哪?”郑乾发现自己不知道的东西太多了。
    “她叫小雪…在哪…大爷我也不知道。不过应该在凉州吧。”韩冰摇了摇头。
    “呵呵,没想到,你个臭小子还挺忠诚的。”说着,郑乾从岩石上跳下,整理了下随身的行囊。
    “废话!”韩冰斜眼瞥了郑乾一眼,阴阳怪气的说道:“倒是某人,一听说大爷我和活死人要分道走,便屁颠屁颠的一路跟了过来,完全不管不顾他家少主的死活。”
    “放屁!”郑乾狠狠在韩冰脑袋上拍了一下:“臭小子你他妈还好意思说!你和傻子一路,少主和他未来的媳妇一路,你让你家乾爷怎么办?跑去当大灯笼么?!”
    听了郑乾的抱怨,韩冰咧嘴笑了下,却不再搭言。二人叫上永远处在“昏迷”状态柯白,继续上路了。
    二人的目的地,其实是离此地最近的市集,蛮语中被叫做“乌托克”。蛮族虽然是马背上的民族,常年以游牧为生,却难免要有一些商品的贸易交换,尤其是和人族的铁器生意。蛮族和人族虽然常年敌对,但人族的铁器,蛮族的马匹对于对方来说却都是不可或缺的。因此,即使是在青凉两州战事最紧张的时候,也仍旧会有很多规模大小不一的“乌托克”建立在青凉两州的边境上。甚至从某方面来讲,两州的战事越焦灼,“乌托克”的贸易反倒越兴盛,这也算是云鼎大陆上的一道奇景。
    而韩冰一行人寻找乌托克的理由,便实在简单不过了。他们既不是来贩卖铁器,也不是来购买马匹。要说能在梓丹城北的乌托克边打听到小雪的下落,也几乎是不太可能的事情。对于他们来说,寻找就近的乌托克只有一个理由。
    他们饿了。
    从丘州一路行来,几人虽谈不上缺衣少食,旅途却也算不上舒坦,而现在再被凉州的大风一吹,郑乾和韩冰的腹中早已空空如也。放眼望去,无边的茂草接天连碧,韩冰恨不得自己可以变成一只山羊,徜徉在食物的海洋之中。
    “他妈的这鬼地方咋连个人影儿也见不着啊!”韩冰一边嘟囔着,一边将自己的腰带继续勒紧了些。
    “应该就是这方向啊…”望着无边的草原,郑乾也觉得有些眼晕。
    “喂,傻子,你说咱走的方向对不对啊?”韩冰无奈的向柯白看过去,并不抱什么希望。说老实话,身后这扛大戟的主除了偶尔张口算两句吉凶之外,其他的时候便都是这副嗜睡的死模样,如木偶一般。
    不过,当韩冰的话刚刚问出口的时候,他却突然发现,柯白的身子忽然停住了。
    “怎么了?”郑乾回身问道。
    此刻,柯白呆滞的眼神瞟向一个方向,脸上少有的出现了一丝痴迷的神色,显得有些滑稽。
    “傻子?”韩冰捅了捅柯白,大惑不解。
    “别管他了,你走远了他自然就跟过来了。”郑乾有些不耐烦。
    “等…等下…”韩冰的忽然身形一顿,眼神中闪烁着兴奋的神采:“烟鬼,你有没有闻到…闻到什么…?”
    ……
    取两只新鲜的上好羊腿,在胡椒盐水中浸泡一夜,第二天清晨取出。以尖刃在羊腿的左右两侧各划出长约寸许的小口,填入香葱,生姜末,小红椒等作料陈煨一个时辰,之后以新鲜的凉州大芦草包裹住羊腿,置入一个五尺见长,两尺来宽的铁盒之中。在铁盒中倒入烈酒“逍遥烈”至半浸,封好铁盒,寻一近水之处埋入地下,在上面点起火堆,闷蒸一个时辰。
    当铁盒重新被挖出之后,准备好一大碗酱汁,趁铁盒盖刚刚被打开,热气上冲的刹那陡然浇在羊腿之上。在那个瞬间,冷热相激,浓烈的酒香和着酱味巧妙的渗入进羊脂之中。羊肉的膏油香气随着去腻的大芦草香倾泻而出,却无半点膻味,光是提鼻一闻便已让人陶醉在其中三尺垂涎。
    随着蒸腾的白气渐渐散开,向铁盒之中看去,早已酥软的羊腿肉,表皮却胶凝如脂,鲜嫩的肉汁被锁在其中,却看不出什么油膻。烧羊腿的红袍老人笑眯眯搓了搓手,提鼻闻了口这混着些酒香而又醉人的肉味儿,点了点头,随后饶有兴趣的看着眼前早已无法自拔的三个旅人。
    “老…老头儿…这肉…你卖不…?”郑乾一边直勾勾的盯着铁盒之内的羊腿肉,一边忙不迭的从怀中掏出大把白花花的银锭。而柯白似乎早已看得痴傻了一般,口水顺着嘴角流下,愣是染湿了大片胸前的前襟。
    相比之下,走南闯北见多识广的韩冰看上去便淡定了不少,只见他伸手以闪电般的速度朝铁盒之中的一个羊腿抓去。
    只听“哎哟”一声,韩冰的手像是被什么东西蛰了一般急忙缩了回来,可他的眼睛却丝毫没有离开盒中的羊肉分毫。
    “嘿嘿,老…老人家,您别见怪,您看您瘦骨嶙峋的,这两条大羊腿想来您一个人也吃不干净,不如让小的…帮帮您?您看也省得浪费不是?”美食当前,韩冰不自觉便又流露出七分“痞相”。
    红袍老人却并不搭言,只见他将刚才拍打韩冰“贼手”的刀柄收回,在手中玩弄了两下。
    严格的说,老人手中的只是一把匕首,细细长长,造型很是古朴。
    “你们…都是哪儿人啊?”红袍老人的声音很是苍老,似乎并不着急马上享用眼前的美味佳肴。
    “咱们是梓丹城来的,来这儿想做点买卖。可好像迷路了,没找着乌托克,就找着您了…嘿嘿嘿…”
    郑乾斜眼打量着正无比谄媚的韩冰,认真思考着眼前男子脸皮到底有多厚的问题。
    “哦。”红袍老人应了一声,便垂下了眼皮,似乎对几人的来历并没有什么太大的兴趣:“你们要找的乌托克就在这里。不过我们草原上风大,一般到晌午的时候大家就都散了,难怪你们找不到。”
    说着,老人伸出匕首,用匕首尖在其中一个羊腿上唰唰切了几刀。不一会儿,那腿上的羊肉便被切成若干小块,表整丁方。蜜色的肉汁从肉条间缓缓沁出,一时间浓香四溢。
    “老夫是个烧羊肉的,今儿烧的晚了,人都走光了。没办法,只能卖给你们了。”说着,老人将匕首蹭的插在其中一个肉块上,自己却拎起另外一整条羊腿大快朵颐起来。
    “吃吧!这羊肉刚出锅太烫,让风稍微吹一下,现在火候正好。”
    其实,不用老人吩咐,三人早已按捺不住性子,将一块块切好羊肉忙不迭的塞入各自的口中。
    老人说的不错,这出锅的羊肉经凉州的烈风一吹,表皮会稍微有些酥紧,此时放入口中,香嫩的口感之中便又多了一层酥滑。羊肉入口即化,随着浓烈酒香的肉汁便瞬间融在嘴里,肥而不腻,软嫩鲜香,妙不可言。
    在韩冰的带领下,郑乾也早就顾不得手烫,直接抓起一块块肉块大嚼起来。只有柯白还在用匕首一块块的挑着肉吃,不过速度却一点也不慢。
    “老头儿…好肉!好肉啊!这烧法叫什么名字?”郑乾早已激动地热泪盈眶。
    “名字?哈哈哈!”老人大笑道:“这烧法是老夫自创,还没想过什么名字!恩…这羊是和烈酒烧蒸而成,真要起名字的话…就叫‘逍遥羊’吧,哈哈哈!”
    “‘逍遥羊’?好…好名字…”吞嚼着肉块,韩冰的口齿早已不清。
    风卷残云之间,在三人的狼吞虎咽下,一整条羊腿片刻便已消失不见,甚至连蒸透的酥骨都已经被几人分食而尽。说来也怪,在三人吃完的时候,老人手中的羊腿竟也基本被啃的分毫不剩,速度上丝毫没有被落下。
    “哈哈哈!痛快!”啃完了羊腿,老人将手中的骨头往别处一扔,四仰八叉的往地上一躺,红光满面。
    “喝酒吃肉,痛快!”郑乾的感叹是发自真心的。
    “哎呀老头儿别扔嘛,那骨头可惜了!”韩冰的感叹也是发自真心的。
    此刻已经是夕阳西下,落日的余辉照在老人的脸上,红扑扑的。
    “好了,该回去了。你们该给钱了。”说着,老人从地上一骨碌爬起了身,将身上赤红色的袍子裹了裹。
    “哎呀呀老头儿你看你,谈钱多伤和气你说是不。”韩冰再一次痞力全开。
    “嘿!臭小子还想不给钱不成?”一听这话老人可不高兴了,面有愠色:“怎么?还想占我这一干巴老头儿的便宜?”
    望着老人红袍下略显干瘦的身子,韩冰张了张嘴,却没再好意思说出口,不过心里却泛起了嘀咕:刚才啃羊腿的时候倒一点都没显得有多干巴…
    “臭小子,一个羊腿能值几个钱,就这便宜你也想占?”郑乾觉得自己跟着韩冰脸都快丢尽了:“老头儿!多少钱?你家乾爷付得起!”
    “恩…”红袍老人翻了翻眼皮,点了点头:“还是你小子懂事。恩…让老夫算算…一块儿是十两…老夫刚才切了七七四十九刀…”
    “什么?!”这回是郑乾惊得差点没栽个跟头:“老头儿你说什么?一块?什么一块?那一块羊肉十两银子?!”
    “对啊!”这回老人连眼皮都没抬:“老夫就这价,吃进去了就得付钱。刚才老夫算到哪里了?哦,四十九刀是吧,大概一百来块儿吧,再让你们些,一共一千两银子,要现的。”
    “你!…”郑乾一时语结。
    此刻的韩冰倒是不着急了,他抱着肩膀,饶有兴趣的看着早已瞠目结舌的虎骑统领,很和适宜的打着圆场:“恩恩,咱们家乾爷付得起,是吧乾爷?”
    此时郑乾可真是搬起石头砸自己的脚。从丘州到凉州,腰里的盘缠早就所剩不多,哪里还能付得起这千两的羊肉钱?眼前的红袍老人看上去慈眉善目,没想到却是一讹人的祖宗,当真是哑巴吃黄连,有苦说不出。
    而红袍老人却一脸顺理成章你有本事你来烧啊的表情,翻着白眼瞪着张口结舌的郑乾,一脸的嚣张。
    二人对峙了很久,见郑乾急的脸红脖子粗,韩冰终于忍不住了,心想要是郑乾真的翻脸动手,也是白添了许多不必要的麻烦,于是便开口说道:“老头儿,咱这次来只是做点买卖,身上哪有那么多盘缠?不过咱吃肉以前也确实没问价钱,愿赌服输,要不这样吧…”说着,韩冰一指柯白身上的金色长戟:“老头儿,这杆大戟可当真是天下极品,丘州顶级货色,纯火之耀钢打造而成,名曰梦断,甭说千两银子,就是黄金千两,也未必能买的下。你看,这兵刃,能顶的上你那支烧羊腿么?”
    要说韩冰此番言语,并非真的是想以梦断戟来抵羊肉钱。不消说柯白愿意不愿意,就韩冰自己一毛不拔的脾性,让他让出这天下奇珍,也简直是不可想象的事情。韩冰之所以这么说,完全只是想试探下眼前红袍老人的深浅。若真的只是一贪财好宝之辈,再让郑乾动手教训不迟。
    可没成想,话音未落,却只见老人头摇的和拨浪鼓一般:“不成,不成,这可不成。”
    韩冰奇道:“为啥不成?莫非老头你不信大爷我?”
    红袍老人继续摇头道:“非也。我们蛮族天生好马,好酒,好兵器。小子你的这杆大戟是极品不假,只可惜已经认主。已经认主的兵器,再好也不是自己的,放在老夫眼里,一文不值。”
    好眼力!韩冰心中一惊。在魔渊渊底,就连郑乾都得要靠自己亲手摸上去才能断定的认主神兵,这老头扫上一眼就能认得出。这蛮族人对于兵器的眼光,难道真的有这么独?
    想着,韩冰皱了皱眉头,接着说道:“老头儿,你既然能看得出这梦断戟早已认主,眼光自然不浅。可依你的这份眼力,难道就看不出,大爷我这份穷光蛋身上有哪样是值钱的?再说,谁出来溜达,身上带着上百斤现银啊?老头儿,你到底要啥就直说,绕来绕去大家都没意思。”
    红袍老人翻眼皮看了看韩冰,上下打量了一番,点了点头。
    “老夫果然没有看错人。本来,这羊肉钱,是分文不能少的。不过今天,老夫就破例开一次恩,你们要是能为老夫办一件事,这羊肉钱,不给也罢。”
    “何事?”郑乾和韩冰异口同声。
    红袍老人站起身,简单收拾了一下地上的东西。
    “随老夫来。”
    ......
    残阳渐渐化作一缕缕若血的余晖,消失在天边。翻滚着的草浪在夜幕时分蒙上了一层淡淡的阴寒,显得略微有些狰狞。
    草原上的夜晚,来得似乎要早一些。
    当一片灯火连天的帐篷最终出现在视界之中时,郑乾和韩冰知道,今天终于不用露宿在草原了。
    “老头儿居然是蛮族的大户人家啊!”韩冰不知该怎么形容眼前的场景,于是只能顺嘴用了“大户人家”四个字。
    从这里看过去,连绵的顶帐密密麻麻遍布在不远处,那灯球火把不知是用什么秘法制成,在草原上的大风中居然也能长燃不熄,照的天边如同白昼一般。虽然天已入夜,可仍旧能听到帐群中不时传出的人声马嘶,繁扰的喧嚣。
    郑乾明白,这根本就不是什么“大户”。眼前的帐群已经远远超出了“大户人家”的范畴。
    这是一个部落,一个蛮族的部族。
    不过,郑乾却没有将自己的判断说出口。因为在他看来,眼前的蛮族部落,似乎还多了一些什么,一些不一样的东西。
    “老头儿你住这儿啊?”韩冰睁着大眼睛,好似一个懵懂的孩童。
    “呵呵,是啊。老夫的帐篷,就在那里。”红袍老人笑着,手却点指在和蛮族部落不同的另一个方向上。
    原来,在离蛮族部落不远处,约摸半里不到的位置上,座落着一个破旧昏暗,孤零零的小帐篷。小帐篷外面打着三五个木桩,几只干瘦的小羊被拴在木桩之上,偶尔发出一两声无助的叫喊。
    “啥?!”当韩冰好不容易在昏暗的夜色中发现这么一座孤零零的小帐时,已经不知道该说些什么了。
    “老头儿你…放着那么大的…不去…非要…”韩冰一边指着灯火辉煌的蛮族部落,一边比划着几乎找不到任何存在感的破落小帐,好似泄了气的皮球一般。
    “咩!”
    韩冰的哭腔似乎打扰到了刚刚睡去的小羊,小羊郁闷的发出一声不满。
    “等下,老夫进去拿样东西出来。”来到小帐前,红袍老人挑开破旧的帐帘,转身钻了进去,丝毫没有将韩冰一行人让进去的意思。
    韩冰哭丧着脸,刚才还在脑中幻想着的被蛮族部落盛情款待的场景,转瞬间便烟消云散。便忍不住踢了脚小羊喝骂道:“约摸羊肉卖的太贵,难怪这臭老头被大家伙儿赶出来,只能缩在这么个小破帐篷里面!烟鬼你说是不?”
    当韩冰向郑乾看过去的时候,却发现此刻的郑乾早已眉头紧锁。
    “咋了?”韩冰还在纠结盛宴泡汤的事情,于是语气中多有不满。
    而郑乾此刻却似乎正在思考着另外一件事情:“臭小子,这老头儿…你原来见过么?”
    “啊?没有啊?”
    “你家乾爷…怎么觉得有些眼熟…”看郑乾的表情,像是努力思索着什么。
    “不是吧?随便一个住小破帐篷的蛮族老头儿你都眼熟?”韩冰仍旧不住的调侃眼前的破帐篷。
    “说不好…你家乾爷不知道该怎么形容这种感觉…”说着,郑乾紧锁着眉头:“那种感觉就是,这人你本来应该认识,可年纪,身高,体型等等方面都对不上。说不认识吧,眼角眉梢之处,却总感觉似曾相识,总之这感觉很奇特。”
    “好了好了。”韩冰摆了摆手:“大概是和你认识的某个人相似吧。天底下长相差不多的人太多了,撞个脸也不是啥稀奇事儿。”
    郑乾张了张嘴,没再在这个话题上继续下去。因为他知道,和一般人撞脸确实不是什么“稀奇事儿”,不过和那个人撞脸…呵呵…
    “对了,臭小子。”等郑乾再开口的时候,他已经不再纠结红袍老人的长相了:“你家乾爷还是劝你少打刚才那个蛮族部落的主意。依乾爷看来,那根本就不是什么普通的蛮族部落。”
    “嗯?”韩冰此刻显得有些心不在焉。
    “那是一个部落,更是一个军营。”
    没等韩冰深问,郑乾话音未落,破旧的帐帘一挑,红袍老人已复从破帐中出来了。不过此时,他的手中多了一个破旧的小布包。
    “臭小子们,你们帮我去送个信。把信送到了,这跑腿费就顶羊肉钱了。”说着,老人将手中的小布包一举,托在眼前。
    “哎哟,这千两银子的跑腿费,听起来不简单呐!”韩冰眯缝着眼睛,有些似笑非笑。
    “送到哪里?”郑乾的眉头紧锁。
    “就是那边的部落。”说着,老人一指不远处的蛮族部落。
    “哎呀呀,这么近的路,看起来这趟跑腿就更不简单了。”经过郑乾刚才一提醒,韩冰现在也开始警觉起来,此刻的他,也开始发现,眼前碰到的事情,绝对没有看上去的那么简单。
    “要送给谁?”韩冰顺嘴问这句话的时候,心中已经开始掂量,到底是否应该和这老头儿再纠缠下去。他不由得想起自己在丘州碰到的一系列遭遇,如果能够在最开始的时候脱身,也许便不会有接下来的一系列麻烦。
    感觉有些不对啊,趁早溜之大吉为上。转瞬之间,韩冰已经有了拒绝掉的盘算。反正老人本来就是讹人,自己现在跑掉也不算什么不仗义。
    可没想到的是,老人接下来的话却完全出乎了韩冰的意料。
    “送个一个名叫小雪的女人,是个婢女。”
    红袍老人缓缓开口道。