此刻，空气中弥漫着一种微妙的紧张与不甘。
    顾清欢今日不慎失算，错将对手轻看。
    一个不受宠的妃嫔，还孩不如一个忠诚耿耿的奴才有用。
    沈砚转身走到桌旁，悠然自得地撩起衣襟下摆，缓缓坐下，姿态中尽显不容置疑的威严。
    顾清欢惶惶不安，靠着墙壁，看着沈砚嚣张又放肆的举动，缓缓地喘着气，只听他幽幽开口：“奴才今儿本不想动手的，无奈，娘娘非要自寻死路。娘娘近来郁郁寡欢，心思沉闷，太医院的记录里，字字句句皆是您心绪不宁的见证……娘娘忧思烦闷，郁结在心，备受折磨，今日终不堪忍受，上吊自尽。”
    “娘娘觉得这个故事怎么样？”
    顾清欢咬咬唇，不敢回应，只以愤愤的目光作为无言的抗议。
    “妃嫔轻生，其后果之严重，恐累及家族，非同小可。”
    沈砚稍作停顿，微微沉吟，又道：“不如这样，娘娘今日散心在醉心湖畔，一不小心失足落水，溺毙而亡……这个故事又如何？”
    顾清欢听不下去了，心中惊骇难当，双手不由自主地捂住双耳，全身颤抖。
    “只要娘娘想听，奴才还有很多很多呢。”
    沈砚言罢，抬手给自己斟了杯茶：“奴才不敢说有多大的本事，但对付娘娘，奴才还是胸有成竹的。一尺白绫，一杯毒酒，一针见血，手段之多，足以让娘娘大开眼界。”
    顾清欢喘息不止，终是心灰意冷，认命似的开口道：“你到底想怎么样？本宫今日若是死了，做鬼也不会放过你。本宫还有家人，还有父亲，他们也不会放过你？”
    沈砚见她还心存傲气，不屑一笑：“您说顾大人？顾永康卖女求荣的行径，早已传遍京城，如今虽说还担着官职在身，但在朝中却是备受众人鄙夷。顾大人的仕途如何，娘娘该心里有数，不然您何必为了皇嗣，折损自己的身子呢？娘娘深知，唯有自己步步为营，方能寻得一线生机。娘娘可曾想过，娘娘今时今日为何会受奴才的欺凌轻蔑，还不是因为娘娘有一个无能又愚蠢的父亲，他既不能护娘娘周全，反而惹出诸多麻烦。”
    顾清欢听完这番话，内心如同被狂风暴雨肆虐过，零零碎碎，满地狼藉。
    沈砚此人，看得极准。
    言语犹如利刃，精准无误。
    她的确是恨极了父亲，又不能不做顾家的女儿。
    父亲在朝中无交好的同僚，所谓的人脉，不过都是用银子维系下来的虚假人情罢了。
    沈砚见她终是归于沉静，再次冷静持重道：“奴才今日的所作所为，的确可恨，但奴才的手段和办法也的确有用！这瓶药是奴才送给娘娘的。用不用，怎么用？奴才已经交代给小喜子了。之后的，全看娘娘自己的意思。如果娘娘还心存记恨，掂量着拿这来反咬奴才一口，牵连到皇后娘娘和皇长子殿下，那娘娘真的就是在作死了。望娘娘念及大局，三思而后行。”
    顾清欢无言咬唇，唯有低头。
    沈砚今日还是没有对她下死手，只把事情缓了一缓，还让小喜子看住了人，提醒他再敢心软，便是死期。
    …
    国舅爷大闹医馆的故事，已经在天桥说书人的嘴里，来来回回变换了七八个版本，在市井巷陌间流传开来，引得众人津津乐道。
    有人说，国舅爷和周檀绍积怨已久，这才明里暗里地不对付，顾清语曾经也是侯府的人，这才无辜被牵连了去。
    还有人说，这是宫中的两位娘娘在斗法，她们不敢在皇上面前争风吃醋，便让家里人在外头针锋相对。
    最离谱的莫过于是说，国舅爷早年看上了顾清语，结果被周檀绍横刀夺爱，等顾清语又被侯府撵了出来，国舅爷便心存报复，尔虞我诈……
    小翠听了这些传闻，气得直跺脚：“一群看热闹不嫌事大的荒唐东西，编排些无稽之谈也就罢了，竟还口出秽言，平白玷污了姑娘的清誉，糟蹋姑娘的名声。”
    顾清语听了却是想笑：“从前都是咱们听别人的是是非非，而今，风水轮流转，咱们倒是成了主角。”
    小翠不解道：“姑娘您都不生气啊？”
    顾清语摇摇头：“生气，气的也是自己。清者自清，浊者自浊，我还不如听个热闹，免得闲来无事。”
    小翠心中满是不平：“说来说去都是二爷不好，但凡他肯为姑娘出一出头，那国舅爷也不敢上门找茬。”
    顾清语见她比自己还记恨周檀绍，便让她去门口看一看：“你瞧，街对面那间茶馆，是不是有什么异样之处？”
    “啊？”
    小翠忙跑到门口，四处张望，盯着茶楼门口看了又看，又急匆匆地跑过来道：“姑娘，那茶楼怎么了？”
    顾清语轻轻一笑：“那茶楼的老板，之前曾经是咱们这里的常客，一个月总会来抓些药，或者买些医治烫伤的药膏。可是这两个月，徐老板再也没来过，而且，我也未见他在茶楼前悠然踱步……这不是很奇怪吗？”
    小翠听得一怔一怔的：“徐老板不来了？不会是去了别家吧？”
    顾清语摇头睨她：“你这呆子，你再想想，那茶楼从前人来人往，如今连客人都没几个，门口停马车的地方，一空就空半天……”
    “姑娘的意思是……那茶楼要关门大吉了？”
    顾清语朝她勾勾手指，等她靠近了，才在她的脑门上弹了一下：“要关门大吉，招租的告示，以图早日脱手。这般拖延，既无客满之盛况，亦不见东家身影，唯独二楼的窗边总有那么一两桌的客人，这分明是有人故意为之。”
    “啊？奴婢明白了，那些客人不会是来监视咱们的吧。”
    “总算是开窍了。”
    顾清语近日来医馆愈发频繁，每每路过茶楼，总觉有几分异样，细细琢磨下来，才觉得事情不对。
    “他们是谁派来的啊？太荒唐大胆了。”
    顾清语微微沉吟道：“还能有谁？除了周檀绍，又有谁能有如此手段，布下这等监视之网。”