孟氏茶楼的雅间里，气氛有些紧张。
    陆宁表面上看着云淡风轻，可是心里却早麻麻屁了，他是真没料到一个小县的仵作竟然能验出他作假的伤口。
    侥幸弄死封家三兄弟的那天晚上，让祥子挖了一个大坑之后，陆宁在自己那把小弯刀划过的地方，用朴刀补了一刀，三人身上都是这么操作的。
    现在想来，应该是黑灯瞎火的没拿捏好分寸，被人家看出来了。
    看出来也就罢了，这个张瑞凭啥就怀疑是自己干的呢？他有些想不通自己哪里有漏洞。
    既然想不通，他就没打算继续想了，反正那三个也不是啥好玩意儿，这些年欺男霸女的事也没少做，弄死他们根本不需要有任何心理负担。
    重要的是自己找张瑞的目的一定要达成。
    张瑞也在眯着眼睛打量陆宁。
    两人就像是斗鸡一样，都梗着脖子一动不动，过了好一会儿，张瑞重重地呼出一口，率先说话了，“想来陆公子不会闲到找本县丞这般无趣之人打发时间。”
    这是对陆宁那句“张大人就不想知道我今日邀您吃茶是为何么？”的回应。
    陆宁笑了，站起身给张瑞斟茶，半杯后提起壶嘴，又点了一下，放下茶壶说道：“张大人，在下以为，凡事皆与这斟茶一般，过犹不及，点到为止方为上。”
    “呵呵！”张瑞脸上露出标准的官场笑容，也就是皮笑肉不笑那种的，“陆公子，如果封家三兄弟平日里敦厚纯实，过也不算过，点到也未得就要止。”
    陆宁这一次笑出了声。
    两人这两句半话说得云山雾罩，大意就是张瑞已经从种种迹象中怀疑是陆宁对封家三兄弟下手了，而陆宁没承认也没否认，反倒是劝说张瑞在这件事情适可而止。
    张瑞也点出了封家三兄弟不是什么好饼，死也就死了，他也没打算究。
    所以，陆宁笑出了声，感觉自己还真就遇到了一个妙人，他端起茶杯冲着张瑞道了一声“请”，呷了一口茶后，问出了一个挺让张瑞吃惊的问题。
    “张大人，以你之见，史大人何时可高升？”
    这问题有点儿敏感，尤其跟陆宁不熟的张瑞，略作思索，缓缓说道：“鸡田县是个小县，史大人以两榜进士之身到此上任仅两年有余，加之如今外敌当前，朝廷应是无暇顾及这边的。”
    意思是说能混到这种名不见经传的小县当县令的人，要么能力不足，要么朝中无人，想要高升是有些难度的。
    “有传闻，史大人不日即将离开鸡田县，另据闻，刘知府颇喜前朝古画，也不知是不是真的？恰好在下手中便有那么一幅，若遇有缘之人，白送也不是不可的。”
    说完这么一句话，陆宁朝着张瑞拱拱手，头也不回地走了。
    留下张瑞在茶桌旁发愣。
    陆宁刚才先是提到史明洪何时高升，而后面的话里却说史明洪即将离开鸡田县，一个“高升”，一个“离开”，迥然不同的两个结果，而且说后一个词语时语气颇重。
    作为常年在官场打滚的张瑞，自然听得出陆宁话里的含义，史明洪要离开鸡田县，县令之位便要空出来了。
    而以当今官场规矩，知府有举荐辖下知县或县令之责，吏部一般都会采纳。
    可是，史明洪要“离开”鸡田县，最大可能是被削官为民，不然或是“高升”，或是“调离”……所以，这个陆公子莫非是坏掉了脑子，胡说八道么？
    史明洪再不济也没有太大的过错，且前两日巡察御史刚刚来过，因为及时破获王顺虐杀小妾一案对史县令多有嘉勉，故而，除非出现意外之事，否则史明洪这个县令依旧要做下去的。
    思前想后，自觉琢磨透了其中利害关系的张瑞，摇摇头，只当陆宁是太过年轻了，说话不着调，没太当一回事。
    直到下午日落时分，他从一个平日里颇多照看的老衙役那里听说了一件震惊无比的事，山里出现了西夷军。
    北垭口大营全出动了，另加上驻扎在望州东侧的禁军第七厢八千人马，已将鸡田县西南十五里处一个山谷团团围住。
    这个消息很可靠。
    张瑞听后，久久无语。
    鸡田县辖治内出现西夷军，县衙这边却一无所知，上面怪罪起来，史明洪和他都跑不掉，至少治他们一个昏聩无能之罪，罢官入狱是无可避免的。
    张瑞想到这里，浑身冷汗直冒，这才想起上午陆宁约他喝茶时说的那番话。
    很明显，陆公子是早就知道了山里有敌军的事，且还知道禁军要围剿敌军了，约他喝茶是想要提醒他，史明洪要被罢官了。
    他张瑞也要被牵连进去了。
    所以，眼下该如何是好？
    他在自己屋子里团团转，忽而又想到陆宁曾说有一幅古画……
    张瑞坐不住了，穿好衣裳，直奔陆家。
    听说张瑞来访，陆宁看了看漫天的霞色，慢悠悠地踱步去了二院花厅。
    坐立不安的张瑞见到陆宁，弹跳而起，一揖到地，“张某愚钝，来迟了。”
    陆宁紧走了两步，双手抬起张瑞，“张大人，您这可是折杀在下了，快请坐。”
    等到双方落座，张瑞张了几次嘴，却没说出话来，事实上，他这个人并不太擅长求人办事，也不是非要当这个县丞不可。
    他只是觉得跟着史明洪吃这个挂落有些不甘心，原因在于他曾数次提出派人查看县辖各地，以防奸细，可史县令却以种种理由推脱，最终酿成今日之祸。
    陆宁观察着张瑞的神色，心中有了谱。
    他上午找张瑞说了那些云山雾罩的话，其实就是想帮他一把，张瑞这个人，在鸡田县还是有些作为的，为人还比较正直，关键是很有能力。
    帮他一把，让他渡过这个难关，这也算是陆宁的政治投资了。
    他等跟过来的小玉端上茶水后，吩咐道：“小玉，去将我房间阁架上的那幅前朝古画取来。”
    “是，奴婢这就去。”
    小玉脆生生地应了一声，转身而去。
    陆宁笑着对张瑞说道：“张大人，所谓前朝古画，并不珍贵，要紧的是你需得即刻动身，去望州见刘知府，便说你和我一道发现了山谷中的敌军，之所以这么晚了才去望州，皆因不能确定对方虚实，如今，禁军第七厢已将山谷围住，料想敌军已插翅难逃，这才报与上官知晓……”
    陆宁说了许多，张瑞频频点头。
    等小玉将那幅古画取来，张瑞立即告辞了。
    陆宁背着两手，目送他离去，心头的一块石头也落了地，只是不知道史明洪眼下收没收到辖治内有敌军的消息？
    如果史明洪真的被罢官了，鸡田县谁会来当这个县令呢？