乔氏是在方众妙的卧房里醒来的。
    方众妙捧着一本书坐在床边，她的丫鬟黛石站在一旁帮她打扇。她的干女儿余双霜坐在更远一些的桌边，正轻轻拨弄着算盘。
    木头算珠相互碰撞，发出噼里啪啦的脆响，为这炎夏的午后带来一丝清凉。
    乔氏眨了眨眼，脑子非常昏沉。
    她怎么晕倒了？之前发生了什么？
    记忆慢慢回笼，乔氏的面容也随之扭曲。
    不！不是真的！她听见的一切都是幻觉！
    然而下一瞬，她看见方众妙放下书，盯着自己，缓缓开口：“平子瑜不是你的亲儿子，你知道吗？”
    乔氏捂住心脏，双眼茫然。
    方众妙瞥了黛石一眼，黛石立刻走上前，把一颗护心丸塞进乔氏舌下。
    乔氏含着药丸往床的里侧缩去，看着方众妙的表情满是惊恐。
    “你，你胡说什么？这太荒谬了！我，我不要听！我要带我儿子回家！”
    遇到难以接受的事，一般人只会选择逃避。
    乔氏连忙又往床外爬，汲汲皇皇地喊：“子瑜？子瑜？你在哪里？娘要走了！你快来！”
    方众妙平静地说道：“你晕倒之后，你儿子踹了你几脚，还朝你脸上吐了一口唾沫，骂你是个烦人精。他完全不担心你的死活。”
    方众妙对黛石说道：“给乔夫人一块镜子，让她看看她儿子对她做了什么。”
    乔氏伸出颤抖的手摸了摸自己脸上濡湿的地方。
    那是一口痰液，很浓很臭。
    方众妙的话像利刃，一刀一刀地往乔氏的心里扎：“你晕倒了小片刻，唾液还不曾干透。你的两个丫鬟想帮你擦，我不允。”
    乔氏颤巍巍地接过黛石递来的镜子，看着光滑铜面上映照出的自己。
    多么灰败的一张脸，多么绝望痛苦的一双眼睛，那块痰液是她精心养育多年的儿子留下的。
    泪水从乔氏的脸上缓缓滑落……
    方众妙支着额头看她，毫不讳言地说道：“你儿子并未把你当母亲看待。我甚至觉得他很厌恶你。”
    乔氏猛地摔了铜镜，凄厉地喊：“不，不是！我儿子很孝顺我！我儿子，我儿子——”
    她的话被方众妙无情打断。
    “你儿子在外面和我的孩子们玩耍。你听见他的笑声了吗？你猜你晕倒的时候，他有没有担心过你？”
    定然是没有丝毫担心的，乔氏不用想也知道。以前她不介意，毕竟是亲母子，用不着客套。
    但现在，她惶惶然地看着方众妙，瞳孔里的光纷纷碎裂。
    方众妙指着自己的心脏说道：“母子之间会有血脉的感应。你跟平子瑜之间有吗？”
    乔氏愣愣地坐在床上。
    方众妙叹息道：“正午时分，你晒过大日之后，你的真实面相显露了一瞬。你的亲儿子会死于水祸。我刚才问过你的两个丫鬟，她们说昨晚有一个叫水生的小孩被你夫君沉进钱塘江淹死了。”
    “听见他的死讯，你有特别的感觉吗？”
    乔氏狠狠一颤，然后便用衣袖飞快擦掉脸上的唾沫，随便趿拉着一双绣鞋匆忙往外走。
    “你骗我！我不听你说话！我要回家！”
    她依旧选择逃避。这件事太可怕了！如果一切都是真的，随之而来的痛苦将多到她根本无法承受！
    她不能听下去了！
    方众妙并不起身阻拦，只是平静地看着乔氏。
    她徐徐开口：“你与水生之间有过血脉的感应吗？”
    乔氏撞到桌子和椅子，疼得面容扭曲。但她立刻绕开这些家具，更加匆忙地往外跑。她恨不能插上一双翅膀立刻飞走。
    这个地方太可怕了！方众妙的话更可怕！
    当乔氏的手将要把门推开的时候，方众妙取出三个铜板，幽幽说道：“想知道水生的下落吗？我可以帮你卜一卦。他的尸体总要打捞上来的。”
    乔氏的手覆在门板上，却无论如何都推不动。她站在那里颤抖。
    方众妙并不催促，也不劝她回转，只是安静等待。
    余双霜把算盘和账册推到一边，满怀同情地看着乔氏。
    黛石默默走到浣洗架前，把一条布巾浸在水盆里。
    不知过了多久，乔氏转过身，露出一双哭红的眼睛。她嗓音沙哑地说道：“帮我，帮我算一算吧。我想知道水生在哪里。他，他毕竟是我奶娘的外孙。”
    她依旧在逃避。
    方众妙走到桌前，招手道：“过来坐。”
    乔氏一步一步走过去。
    黛石帮她拉开椅子，按着她坐下，又为她擦干净苍白的脸庞。
    她像个偶人，浑浑噩噩，失魂落魄。
    方众妙把三个铜板抛在桌上。
    乔氏的眼珠子只差长在三个铜板上面。这是什么卦象她看不出来，但她的心已经缩成一团，疼得快要滴血。
    方众妙仔细查看卦象，然后便轻声笑了。
    “此卦是下下卦。”
    乔氏慢慢抬头，眼珠赤红。下下卦，大凶？可方众妙怎么还笑了？
    她的脑子十分混乱。
    方众妙一枚一枚地拿起铜钱。
    她转脸看向乔氏，徐徐说道：“此卦上卦为离火，下卦为艮山。你已站在火山口，即将尸骨不存。”
    乔氏捂住心脏，面容一阵扭曲。
    她知道自己的处境有多危险。确切地说，她不是站在火山口，她是住在火山口里！
    方众妙继续解释：“此卦问运势，诸事变动不定，必有大凶。唯有参问身边有识之人的意见，方可趋吉避凶。”
    乔氏看向方众妙，呢喃道：“我身边的有识之人不就是你吗？”
    方众妙摇头失笑，又道：“此卦问康健，则病情危急，须速速求医。”
    乔氏又看了方众妙一眼。这人不就是她的医？
    “此卦问子女，则骨肉无情，不幸之兆。”
    乔氏摇摇晃晃，似要晕倒。黛石连忙扶住她的肩膀。
    她惨然一笑，呢喃道：“骨肉无情，好准啊！平子瑜对我的确无情。”
    方众妙定定地看着她，缓缓说道：“此卦大凶，诸事不顺，唯独问出行则是上吉。水生离了你平府的门，却能遇难成祥，死里逃生。他并未淹死在钱塘江里，你可以放心了。”
    倚靠在黛石怀里的乔氏猛地直起身子，欣喜若狂地问：“真的吗？水生没死？方夫人，我知道你看相很准，但你算卦准吗？你不会骗我吧？”
    她感觉自己又活过来了，可她多么害怕这一切都是方众妙在安慰自己。
    黛石不满地说道：“我们家小姐算卦很准的！她不可能骗你！”
    乔氏连忙道歉，然后死死抓住方众妙的手，急切地说道：“方夫人，你再算一卦！你帮我看看水生在哪里！我给你跪下了！”
    母子之间的感应？她有的！她一直都有！可她以前总是刻意去忽略！
    现下她不能再逃避！水生还活着！她要把人找回来！母子连心啊！水生死了，她好像也死了一半！
    乔氏哭得颤抖，不论黛石和余双霜怎么拉扯，硬是要给方众妙下跪。
    方众妙并不理会她，抛出三枚铜板，细细查看卦象。
    她先是愕然挑眉，随后便低低地笑起来。
    “此为需卦，上坎下乾。坎为水，乾为天，水在天上是云，你所求之事，需云化雨水方能实现。”她看向乔氏，郑重问道：“乔夫人，祈雨需要心诚？你的心诚吗？”
    乔氏疯狂点头，语无伦次：“我心诚！我要去外面磕头求雨吗？下雨了水生就能出现吗？”
    方众妙笑着颔首：“心诚则灵，天云化雨。此为上上卦，意为心想事成。”
    乔氏哭着喊：“水生，你在哪里？你快出来吧。对不起，是我没用！是我晕倒过去，没能护住你。你原谅我吧！水生你出来！”
    她仓皇四顾，仿佛水生真的能从虚空里忽然间蹦出来。
    但余双霜和黛石却知道，这是不可能的。水生是人，不是鬼，他哪可能说出现就出现？莫非主子真的只是在安慰乔氏？
    二人刚升起这个念头，龙图就敲响了房门，在外面禀报道：“主上，我那三个不争气的属下回来了。”
    方众妙挑眉：“是三个铜板吗？”
    龙图：“……是他们。”
    “回来就好好休息，不用特意向我复命。”
    龙图深吸一口气，很是无奈地说道：“他们带回来一个七八岁的男孩，说是平府昨晚扔掉的。前一阵，我从牙行那里买了许多根骨好的孤儿收养。”
    “他们摸过那个孩子的骨头，说资质上佳，是习武的好材料，就把人带回来，问我买不买。他们说想买的话就给他们三十两银子。我不敢擅自把人留在府中，特来问您。”
    方众妙眨了眨眼，似是有些怔愣，随后才淡淡地说道：“给他们三十两把孩子买下。让孩子洗个澡，再带来见我。”
    然后她看向当场石化的乔氏，笑着说道：“你看，下雨了。”