路口前段颇为狭窄，两边是密集的树林，地面是泥巴路，但走了不到两刻钟道路变宽，地面是厚厚的石子路，几乎看不出行走过的痕迹。
戚袅袅警惕看着前方荒芜的大路，前去探路的暗卫回来禀报。
“姑娘，前面右拐是进村的路口，有六个农民打扮的男人看守，脚步稳当，气息绵长，会武。”
“果真有问题…”
戚袅袅思索着扫过石子路上的一点黑灰，翻身下马，蹲下捏起一点粉末在指腹摩擦，放到鼻尖轻嗅。
带有一丝铁锈腥气的火药味。
这山边荒僻之地怎么会有火药？
“这里面除了村子，还有别的出口去往什么地方吗？”
清杨观察周边，略微思索，“属下不知这里面有没有出口，但看这方向直去，若有出口的话，应该是往东郊皇陵的位置。”
戚袅袅挑眉，那更不可能扯上火药这东西，除非有人要炸皇陵。
“这是黑火药的粉末。”
“黑火药？！”
清杨脸色一紧，捏起粉末轻嗅，神色凝重起身，“姑娘说得没错，确实是火药的粉末。”
戚袅袅点头环顾四周，“这条隐秘的小路和村子只是障眼法，应该是泰王的人从这运送火药去往什么地方，你们留下追查吧，派个人回去找帮手，我自己去法华寺就行。”
“姑娘，王爷吩咐属下保护姑娘…”
“无妨，我骑马快，但这里的事太大，对王爷也十分重要，你们错过追查时机也是失职，走了。”
戚袅袅说完调转马头，耳边传来细微的破空声响，瞬间反应一个后仰躺下！
一支箭矢从左边树林射出，在戚袅袅腹部上方擦过。
“姑娘小心！”
接连的破空声传来，戚袅袅贴着马背滑落，堪堪吊在马身右边，双脚触地，用马匹挡住射来的利箭，眼睛迅速找到防守之处，抬手对着左边树林使力一扬。
“呃啊！”
七八根绣花针，只传来两声痛呼，趁对方箭矢稍稍一顿的功夫，戚袅袅已经离开马匹，几个滚地翻身便躲到了一处矮坡后。
“过来！”
清杨和两名暗卫正在用软剑打落越来越多的箭矢，闻言逐步后退跟着进了矮坡。
“十一，我和十七前后防卫，你带姑娘冲出去！”
“是！”
“都暂时别动。”
戚袅袅开口，眼睛盯着对面已经停下射箭的树林，双手蓄势待发。
“我们行踪已经暴露，方才的路口应该出不去了，为今之计只有进村子。”
清杨眉头深锁，语气坚决，“姑娘不可，村子里情况未明，此时进去恐怕会陷入困兽之斗，属下三人身体为盾，定能护着姑娘杀出去！”
戚袅袅无语，“你们是近卫，不是死士，别动不动就慷慨赴死，我能自保，你们武功高强，未必就会输。”
“姑娘…”
“嘘，他们出来了。” 戚袅袅开口打断他的话，随即起身双手一扬。
啪嗒啪嗒啪嗒！
“…呜啊！！”
对面走出来的五个人瞬间倒了三个，剩下的两个捂着鲜血直流的眼睛，痛苦哀嚎！
清杨三人才看到少女手中的小木盒，惊愕之余反应迅速，甩出软剑解决剩下的两人。
小路口那边隐约传来马蹄声，戚袅袅敛眉，箭步往村口方向冲去，清杨三人紧跟其后。
十一说得没错，守村口的六个男人武功不错，戚袅袅两手十二根针只干到了两个，剩下的四个气势凶猛扑过来。
“姑娘小心！”
清杨一个箭步上前，提气挡去男人强劲袭来的掌风，却见戚袅袅一个反手抽出男人腰间的匕首。
手起刀落再拔出，男人喉咙的窟窿喷出血雾，溅红了少女的脸颊，惊呆了清杨的双眼。
戚袅袅仿佛找回了琳琅的嗜血激情，随即双脚快速移动，一手握刀专割喉咙，一手银针天女散花，瞬间放倒了剩下的三人。
“我赶着去拜菩萨，别耽误时间，走。”
清杨和两个暗卫难得惊愕瞪大眼睛，面面相觑一瞬，连忙提气飞跟而上。
村里的破房子门前都是杂草丛生，不像有人住的感觉，一条平坦的石子路很宽，地面稀稀落落出现一点一点的黑色火药粉。
整个村子十分安静，似乎没人居住，戚袅袅十分畅通走到三岔路，仔细检查地面，发现三个路口都有车轮印和马蹄印。
“清杨跟我一组走中间，你们两个各走一边，有危险即刻后退来找我们。”
“是，姑娘！”
戚袅袅领着清杨加快速度，然后发现前面是堵山壁，进了条死胡同，原路返回才走到方才的三岔口位置，但也被堵入口的人给撞个正着，咦哇鬼叫包围过来。
人群拥挤是最利于毫针暗器发挥的，戚袅袅在清杨护卫下把绣花针全部扔完，几十号人转眼剩下四个。
啧，没百发百中，看来还得多练。
清杨手中软剑挑了四人，跟着戚袅袅进了左边的小路，不一会碰上折返回来的十一。
“姑娘，路那边真的有出口，但此时有辆马车翻倒，起码二十号人在那帮忙抬，属下看到掉出来的是些生锈的铁皮铁块。”
戚袅袅扯扯嘴角，“怪不得车轮印子那么重，原来是装了几车铁，加上黑火药，基本可以定造反罪了吧，那直接告知陛下，泰王必死无疑了呀。”
清杨摇摇头，“私练兵器是其次，陛下和王爷要找到暗兵营所在之地，才能动泰王。”
“暗兵营？”
“还真是要造反，怪不得陛下王爷会投鼠忌器，那我们更不能添麻烦了，杀条血路出去，越早告知陛下越好。”
“是，姑娘！”
前后豺狼逼近，清杨也没有其他办法，把手中软剑呈给戚袅袅，自己拿了尸体的一把长剑。
当四人浑身血迹站在柱子后，远远看着皇陵大门，已经是一个时辰之后。
“行了，派一人带我去法华寺，剩下的找人帮忙一起追查吧，不然又该跑了。”
戚袅袅是怕宛兰担心跟来，那更危险。
“你叫十一是吧，你的轻功能带我飞吗？”
十一一愣，“…可以是可以，但姑娘身份贵重…”
“可以就行了，走吧。”
……