第一章 现在应该成功了。
    魏朝阳心道，若是不出意外，今晚就会有消息。
    想到这，他的笑容越发真切：“李大人远道而来，是朝阳有失远迎了，还请不要见怪。”
    虽然如此说，但他面色如常，压根没有任何歉意，反倒是带着高高在上的轻蔑。
    这让李在心中越发气怒。
    不过魏朝阳官位在他之上，即使受魏朝阳欺辱，李在也只能暂时忍耐下来。
    他毕恭毕敬朝着魏朝阳行了一礼，恭恭敬敬道：“不敢不敢，下官来嘉阳已久，未来拜访郡王，还请郡王莫要怪罪。”
    其态度之诚恳、礼节之周全，倒是让魏朝阳无话可说。
    两人言笑吟吟地寒暄几句，似乎过往的不快从未发生。
    魏朝阳却是更加警惕，李在不是好脾气之人，为何这次似乎学聪明了不少。
    这可不是一个好消息。
    一直到李在离开后，魏朝阳都没有缓过神来。
    倒是在背后偷听的周嘉走了出来，若有所思道：“师兄，这位李大人看起来也没有那么坏啊？”
    二哥回来绘声绘色地将这位李大人描绘成一个恶魔，周嘉还以为他青面獠牙，极为可怖呢。
    现在看着，也没有那么可怕啊。
    “非也非也”，宋棯安一边摆手一边道：“以貌取人，师妹可不能看着他长得周正便觉得他是好人，这坏人呀，可不会写在脸上。”
    说罢也不瞧周嘉谴责的眼神，嘻嘻哈哈揽过魏朝阳的肩膀道：“朝阳……不，师兄啊，我听说李在送来的两箱东西中，有几味极为珍贵的药材，你看……”
    他意有所指的讨好语气让魏朝阳哭笑不得。
    “拿去拿去”，魏朝阳抚开宋棯安的爪子，十分大方：“钟遥，嘉嘉，你们也去瞧瞧，有喜欢的尽管拿去。”
    魏朝阳话音未落，宋棯安顿时面露喜色。
    “那我便不客气了。”
    早在看到礼单之时，宋棯安已经蠢蠢欲动，如今得魏朝阳允许，早就迫不及待准备拿东西了。
    不过，基于深厚的师兄弟情谊，宋棯安安慰式地拍了拍魏朝阳的肩膀：“放心，李在害得你受了这么重的伤，我一定给你出这口恶气。”
    宋棯安可是连下什么毒都想好了。
    爹不让他做得太过分，那宋棯安便悄悄来，量李在也查不到是他下的毒。
    魏朝阳一听就知晓他什么意思，更加哭笑不得。
    说来，这也算是自己咎由自取，哪能怪得了旁人。
    “行了，这件事也有我的过错，你还是安分些，别在这个时候生事。”
    魏朝阳笑了拍了宋棯安一掌，提醒道：“二叔这两日心情不太好，你可不要招他的眼。”
    天知道自从宋棯安回府后，二叔连脾气都变得暴躁起来，连魏朝阳都望而生畏。
    特别是自从宋棯安接手府中杂事以来，先是管账目致使账目亏空，现银几乎消耗殆尽，差点连月银都发不出来了，幸亏魏朝阳得到消息，自掏腰包暂时补了上去，这才解决了燃眉之急；后管理厨房，结果下属中饱私囊，导致设宴的菜品极差，惹得二叔直接发了火。
    偏偏宋棯安还不以为然……
    魏朝阳很是头疼。
    “二哥，人家都说，慈不掌家，你这次可千万不要再心软了。”
    周嘉笑眯眯在旁边提醒，颇有些幸灾乐祸的意思。
    岂料宋棯安不以为然地摆了摆手：“我这是恩威并施，等你掌家的时候便知道了。”
    “只见恩，也没见威啊！”
    几人打诨说笑，最后在周嘉的伶牙俐齿下，宋棯安灰溜溜认输，借着拿东西的理由溜之大吉。
    在他们走后，魏朝阳脸上的笑容渐渐淡去，他微不可察的叹了口气，转头吩咐十七将剩下的礼品分成四份，每个院子各一份。
    当然，魏朝阳也没忘从其中挑些好的送到三位长辈的院中。
    时间匆匆，如白驹过隙，魏朝阳正在享受这难得惬意的时光，忽然听到十七急匆匆赶了过来：“公子，不好了，慈幼院出事了！”
    他弯腰凑到魏朝阳耳边道：“公子，出大事了，慈幼院有一个孩子服了解药死了。”
    魏朝阳被这句话惊的面色剧变。
    “不是说解药没问题吗？”
    魏朝阳脱口而出。
    试药的药童可是足足服下解药一个月后，三叔这才认同解药没有问题。
    小安前些日子刚刚按照药方将解药大批量制作出来，给那些孩子服用。这才不到五日，为何会出现问题？
    魏朝阳疑窦顿生：“是解药出了问题还是有人从中作梗？”
    十七鬼鬼祟祟环视一圈，确认无人靠近后才压低声音娓娓道来：“昨夜有个孩子忽然吐血昏迷，然后二公子便发现解药中被人多加了一味黄芪，后来又发现这黄芪只不过是促进了解药发挥，并不会造成什么坏影响……”
    “长话短说！”
    魏朝阳都快急死了，连声催促道。
    “也就是说，顾少……公子给的解药有问题。”
    十七丢下这惊天一雷，缓缓道：“听说昨夜就连夜审问，后来还是掌门亲自出马，只问了一句‘这解药到底是真是假？’听说顾公子听完这句话脸色都变了，一句话都没敢再说，气得掌门差点直接杀了他，幸亏褚统领从旁边拦着……”
    魏朝阳这才了解前因后果，心中忍不住怒骂一声：“找死！”
    “慈幼院有个孩子，年龄小，身子弱，经过这么一折腾，没挺过午时便咽了气”，十七一脸可惜：“公子，我来时听地牢的朋友说，掌门已经使人给顾公子送了毒酒，说不定现下已经……”
    魏朝阳听罢，心中复杂。
    先不提谁人在解药中加的黄芪，魏朝阳万万没想到，顾怜居然敢在这么重要的事情上做手脚，真是应了那句不作就不会死。
    他没有过问顾怜的具体状况，只是道：“小安现在在哪？”
    十七略略一思考，低声回道：“二公子这两日都在慈幼院，现在也不知道有没有听到消息，倒是三公子一直跪在掌门房外……”
    “去慈幼院！”
    魏朝阳打断十七的絮叨，直接吩咐道：“套车，送我去慈幼院。”
    比起顾怜的罪有应得，魏朝阳更担心小安会一蹶不振。
    等到慈幼院，魏朝阳更加确信了自己的猜测。
    往日欢声笑语的慈幼院此时万籁俱寂，魏朝阳甚至可以清晰地听到自己的呼吸声。待再走近些，魏朝阳便听到有些压抑的哭泣声。
    他循声过去，果然看到了宋棯安。
    不过宋棯安现在的样子可不太好看，满脸泪痕，眼睛肿的比核桃都大。此时他跪在床边，正盯着床上那具小小的尸体怔愣，似乎不肯接受这个残酷的事实。
    魏朝阳摆手让十七退下，自己转动轮椅到宋棯安身边。
    “小安……”
    听到魏朝阳的声音，宋棯安的眼珠子动了动，终于忍不住再次哽咽起来：“都是我的错，都是我的错……”
    魏朝阳静静听着，没有说话。
    “原本师父打算试药三个月，是我……”，宋棯安断断续续哭泣道：“爹说，一日解药没成功他就得在那些牌位面前跪一日，我实在是没办法不管。所以在小槐服下解药后的将将满一个月，我便信誓旦旦到爹和师父面前保证解药没有问题，又私心让这些孩子提起服了药，好让爹看在他将功折罪的份上轻饶他一次，我真的没想到……”
    宋棯安抬手狠狠给了自己一巴掌。
    他上前几步拥着那个孩子冰冷的尸体，忍不住嚎啕大哭。
    “这个孩子叫拙木，是我起的名字。当年救他之时，他便呆呆傻傻，不知道跑也不知道叫，后来才知道是用药太多伤了脑子，所以智商有缺。他不记得自己的名字，我便取了‘拙’字，希望他能守拙克巧……如今因我之故，他命丧于此，我应该为他偿命。”
    魏朝阳心中一突，这才注意到宋棯安满眼心如死灰，若不是房间没有趁手的兵器，恐怕早就恨不得自戕谢罪。
    魏朝阳张了张，想要安慰宋棯安，却实在不知道该如何开口，只能干巴巴道：“不是你的错，别把这些揽在自己身上。”
    再多的话，魏朝阳绞尽脑汁也想不出来了。
    岂料门外传来一声天籁之音：“二哥，不好了，有孩子又吐血了！”
    这声音分明是周嘉无疑。
    而原本还死气沉沉的宋棯安，听闻此话急忙将拙木的尸身放下，急匆匆赶往外边。
    魏朝阳也急忙追上，不过他行动不便，还是在十七的帮助下才找到宋棯安和周嘉所在的屋子。
    只见宽大的屋内足足躺着十几个孩童，皆昏迷不醒，有些孩子嘴边还挂着血丝，而周嘉正在一一帮他们擦拭。
    这让魏朝阳惊讶一瞬，他从来不知道周嘉在此帮忙。
    看到魏朝阳，周嘉也是万分讶异，她开口唤了一声“师兄”，便急急忙忙拉着宋棯安到一个女童床前：“二哥，五月刚才吐了血，你快来瞧瞧她有没有事？”
    魏朝阳目视着宋棯安诊脉，趁此开口道：“小安，这些孩子还需要你，你不要做傻事。”
    他心中着实担忧，面上忍不住带出些。
    宋棯安虽然还是满面悲伤，但已经没有刚才的悲痛欲绝。
    他也知道刚才自己吓到了魏朝阳，便苦笑一声道：“放心吧，我还不至于那么傻……”
    刚才自戕的念头一起来便压都压不住，幸亏有魏朝阳在身边，宋棯安才不至于失态。
    此时他也平静下来，细细诊脉后松了口气：“是淤血，吐出来就好了。”
    宋棯安叹了口气，幸亏师父用药及时，否则还不知道会酿成什么惨剧。
    冷静下来的宋棯安这才将注意力转到魏朝阳身上，不需要魏朝阳明说，他便知道魏朝阳无事不登三宝殿。
    宋棯安细细交代周嘉几句，便推着魏朝阳走出屋子：“你今日怎么过来了？难不成是府内出了事？”
    魏朝阳顿了顿，他不知道宋棯安有没有收到消息，也不知道该不该告诉他，犹豫半晌才提醒道：“顾怜……”
    魏朝阳没注意到，当听到这个名字的同时，宋棯安眸中划过一丝不易察觉的厌恶。
    原来是这件事。
    宋棯安似乎早已知道这件事，十分平静：“我知道，爹给我说过了，这是他活该，咎由自取！”
    经由此事他也明白了，妄图让顾怜这种人心存良善，完全是异想天开、痴人说梦。
    他不想管，也不希望魏朝阳插手。
    魏朝阳点到即止，自然也明白了宋棯安的意思，也没有再多说什么。
    两人不知沉默了多久，宋棯安忽然抬头道：“午时了！”
    这让魏朝阳更加哑然，午时了，顾怜恐怕已经……
    不提宋棯安心中怎样难过，宋子殷此时接到了地牢的禀告。
    “他不肯喝？”
    宋子殷没料到会是这种情况。
    毕竟顾怜性子要强，对于“毒酒”的侮辱，宋子殷甚至想象过他会怒而一饮而尽。万万没想到，现在顾怜不肯赴死。
    六喜也是百般无奈，又不能强行灌下去，僵持许久后还是决定让掌门做决定。
    “是，他说他的药不会酿成人命，所以不肯喝。”
    “呦~”
    褚平在旁边不屑嗤笑一声。
    对啊，光是药方确实不会酿成人命，只不过会让那些孩子受些苦头，伪造出蛊毒已解的假象。恐怕顾怜也没想到，他千算万算也没算到那些孩子早就由于试药过多而身体虚弱，这次透支元气，这才酿成人命惨剧。
    所以算来算去，这条命还得算在他身上。
    宋子殷瞥了褚平一眼，沉默一瞬道：“给他一炷香考虑，若是他仍然不喝，不用给他留脸，直接灌下去！”
    虽然语气果断，但宋子殷还是难掩眉间的疲惫，就连粗心如褚平，这几日一改往日的咄咄逼人，保持了沉默。
    但宋子殷还是放心太早了，没到一炷香的时间，院中忽然传来一阵打杀声，待褚平冲出去时，府中的影卫已经同一群黑衣人打在一起。
    这群黑衣人武功虽然不高，但配合默契，几人缠得褚平和宋子殷无法脱身。
    待打闹不过片刻，那群人似乎算好时辰，又整齐划一地四散退出。
    “不好，顾怜！”
    宋子殷结合今日的盛况，心中顿时有了猜测。