尹更斯湖西的塔布提沼泽依旧阴沉，乌云被风从高空吹向地面，仿佛散开的水雾薄纱笼在人脸上，大群伤痕累累、神色落寞的厄姆尼士兵从卢卡斯森林走出，又艰难地跋涉过清泉口的过膝泥泞，向湖边汇集的运兵驳船而去。
    湖岸乔玛部落的卡玛什望着载满伤兵经过的厄姆尼驳船群，回头向眉头紧锁的赫斯道，“坎帕尼和奎托姆的领主向厄姆尼人投降了？这些士兵为一旦穿过卢卡斯，就能直指巨石城，但他们为什么又要撤离？”
    旁边的托阿鲁嘲弄道，“当然是有人做内应，否则他们前天晚上怎么能上岸？但狼人们也不是吃素的，估计他们是吃苦头了，只能败退而走！”
    “真是家贼难防，其实一直拖下去厄姆尼人肯定会撤离，不过按照伯尼萨领主们和巨石城的关系，他们死于艾蒙派缇家族的概率要远高于死在厄姆尼人手中。”卡玛什感叹着，随即又好奇道，“看来狼人还真有两下子，能吓退厄姆尼人。”
    盘腿坐在地上磨斧头的查克达抬起脸道，“你还真是个人才，只会唱诗说戏，就是不会算数，你没发现他们只是撤退了少部分人吗？估计其他人都永远留在森林里了，这内应也算害了他们！”
    卡玛什瞪大蓝色的眼睛感叹道，“就像你们给我做的这个魟鱼皮挎包，系再紧还是不防水，万事难以弥合！”
    托阿鲁凑近看看卡玛什腰间那个漂亮的黑白斑点魟皮挎包，拍拍他后脑勺道，“笨蛋，你把它里外弄反了！”
    而远处的阿基里塔斯从人们面前跑过，追着条狂奔的紫斑鬣蜥道，“你们看，这个小鲵人居然有战马，我不信抓不住它。”
    “他永远那么无忧无虑！”卡玛什将挎包内外翻转压在水坑中，又解开口上的皮绳将手伸进去摸了摸惊喜道，“真的滴水不漏！”
    托阿鲁哈哈笑道，“你和阿基一样傻，但也有好处，他带着的那个章鱼宠物好像真能驱赶塔提布沼泽的异兽，能让族人们晚上睡安稳，而你的唠叨能给人解闷。”
    看着躲避“蜻蜓女”追咬狂奔而过的阿基里塔斯，始终沉默的赫斯也忍不住笑道，“他向来如此！”
    几人转身刚想离开，突然不远处湖面艘独木舟上有人喊道，“老朋友，你要去哪里？”
    听着熟悉的声音，赫斯回过头，只见身着白色长袍的垩德罗站在独木舟上，几个厄姆尼水手正用力撑着木浆将小船推到岸边。
    卡玛什惊讶道，“你怎么会来这里？难道不应该是在万生神庙那儿吗？”
    垩德罗轻快地跳到岸上，露出洁白齐整的牙齿笑道，“战争不只产生杀戮，还有无比珍贵的友谊，我是来看望朋友，尤其在这样凉爽的天气最为合适！”说着将拿念珠的手划指着薄云遮掩的天空。
    赫斯打量着垩德罗一尘不染的洁白长袍，轻声道，“在沼泽穿这样的衣服很容易沾染污泥！”
    垩德罗哈哈笑道，“本来世间就充满污垢！”说着上前亲昵地拍拍赫斯肩膀道，“我还是觉得和你才惺惺相惜，哪怕只是闲谈！”
    赫斯向前几步，望着湖面那些消失无影的厄姆尼运兵驳船，回头向垩德罗道，“你们已经登陆，还有两个伯尼萨领主做盟友，而我们沼泽人只是为了求生而奔波，就如你们所说的是‘翘奇’，所以闲谈浪费光阴。”
    垩德罗再次大笑道，“看来您还是介意咱们第一次见面时的这个普通称呼！”
    托阿鲁气愤道，“人们称我们是‘翘奇’就是侮辱，是最恶毒的话！”
    垩德罗长长哦了声，轻声道，“看来大家对这个词有些误解，难道不是吗？”说着望向卡玛什。
    卡玛什忙摇摇头道，“我不明白是什么意思，别看我！”
    “嗯”垩德罗点点头道，“不过既然是我的救命恩人，还是我认为的挚友，所以我觉得有必要解释一下。”
    卡玛什怂恿道，“你说，让大家听听！”
    看着托阿鲁与众人紧绷的脸，垩德罗清了清嗓子道，“以前有个喜欢游荡的人，叫尹阿特拉克，但人们现在都叫他图拉格，他是伊布塔姆人，后来去了成为撒不莱梅普矣教的修士，他在游历或者说冒险传教的时候来到了这里，一个乘帆船来到伯尼萨游历的人，第一个解除你们鲁姆图人的修士，那会儿伯尼萨可能还没有巨石城，也没有众多的城邦，托拉姆港口也是一个捕鱼水手们临时停靠休憩的地方，他在回去后写了《圣地厄斯》这本书，因为当时你们与他言语不通，所以他只能根据发音管你们叫‘翘奇’，其实这个词在撒不莱梅语中就是沼泽的意思，因为他这本书，而且是描述传说中的厄斯圣河，所以很多人都管你们叫‘翘奇’，实际没有任何侮辱的意思，只是用撒不莱梅语的沼泽人一词，但因为可能着装或者生活习惯，尤其你们没有书写这个习惯，所以渐渐这个词好像与是否开化建立了联系，就是以讹传讹的感知误导，为什么我知道这些呢？因为我就收藏了本《圣地厄斯》，而且是普矣教大宗的手抄本！”
    听着垩德罗的话，卡玛什打断道，“对，《圣地厄斯》就是胡写，传说中的厄斯河压根不存在，图拉格就指认那条河是，没人反对，因为这有不可袒露的巨大利益，所以是普矣教为蛊惑而指河为圣，而这个图拉格是教会开辟信仰中的把兵器，不过确实锋利。”
    垩德罗回头笑道，“你说的有点道理，现在流经伯尼萨前哨厄斯城的那条河其实就是库普兰河的分支，没有什么天上之水的根源，如果我们厄姆尼帝国切断库普兰河，这条在伯尼萨的厄斯河将彻底变成干涸河床。”
    卡玛什顿生兴趣地踮着脚，举起手掌宣誓般道，“这条河灌溉了伯尼萨领地的广袤良田，这就契合了人们对神与圣的期许，一拍即合的你唱我舞生机神秘，而且陶醉其中！还有烁虹河，其实就是雪雨河穿过褶皱山后的延伸，他们搞得简直喝一口包治百病，还在那里每年举行‘沐圣节’，尤其那些暴躁的萨宁教徒，他们三代前就是在卢卡斯森林设置陷阱捕捉麝鼠的粗野猎人，可能十年八年都不洗澡，还有种怪怪的口音，说话有时候含糊不清，不过这些家伙确实有骨气，能在卢卡斯森林与狼人硬刚抢食，而且他们热火的皮毛生意也将个猎人营地变成特克斯洛镇，最后又变成了特克斯洛城，帝国的起源之一，现在又将凛条克的烁虹河和祝珀湖宣扬成了沐圣之地，真是群左手圣书右手屠刀的野蛮开拓者！”
    听着喋喋不休的卡玛什，垩德罗微微一笑道，“真是学识渊博，不愧是诺茨拉德的传人！”
    “他虽然很早离我而去，但却告诉过我，思想才是神的起源！”卡玛什背手踮起身子道。
    垩德罗抬头看看阴云中略微泛白的天空，向赫斯道，“既然咱们今天这么有兴致，何不席地而坐畅谈一番，哪怕没有饭菜的款待！”
    赫斯思索片刻，盘腿坐在地上道，“我们有足够的鲜鱼茨菰款待你，不过还希望你能直言不讳！”
    垩德罗看着乔玛族人端来盛满食物的木碗，盘腿坐在地上，举着双手迎接道，“真是万分感激！”
    赫斯摆手让帕图斯、查克达、卡玛什、托阿鲁坐在自己身边，与垩德罗品尝着鲜嫩的雪鱼，却又久久沉默不语。
    垩德罗微微抬起眼皮看看赫斯，有些耐不住道，“您难道不想知道我为何而来？”
    赫斯指着垩德罗沾满泥泞的洁白袍摆道，“既然您是看望朋友，想必也是给他带来了祝福！”
    “您真是聪慧，既然如此，我就畅所欲言。”垩德罗收住笑脸道，“我还是想与您结盟，共同开辟新的天地，从点成面地开始全新世界！”
    赫斯冷冷盯着垩德罗，又微笑道，“现在渔场并未受到你们征战的影响，我的族人没有饥渴之苦，而且他们是身着褚衣的苦命人，面对刀林剑雨会只会让家人血泪洗面！”
    垩德罗似乎看穿赫斯想法般坏笑道，“那你为什么要来这里？难道只是因为塔布提沼泽的‘轻吟泉’水比较甘甜？”
    赫斯抬起眼皮轻声道，“您说呢？”
    垩德罗将手放在腿上，叹了口气后抬手指了指帕图斯道，“您难道不是为了想替这位乌坎那斯兄弟报仇？感觉摩尔萨可能会来塔布提清泉口！”
    “啊，你们快看，这只泥蝎长出翅膀了，红翅膀泥蝎！”阿基里塔斯追逐着只贴着地面飞行的泥蝎，从人们身边狂奔而过，将泥水溅到了人们身上，泥地上留下串深深的脚印。
    看着清水逐渐填满阿基里塔斯的这行脚印，垩德罗回头望着赫斯道，“您有个很欢快的朋友，有时候人就需要这样，而不是太过城府保守！”
    “他是真傻，不是欢快！”卡玛什撇着嘴环视众人道。
    早已按耐不住的帕图斯斜脸盯着垩德罗道，“厄姆尼人，你既然这么说，我们倒想听听你的说法。”
    垩德罗咯吱吱拨着手中的莹红玛瑙念珠，打量着赫斯几人轻声道，“摩尔萨确实正在与我们结盟，但他不敢从迪比特去攻击巨石城，而是想跟在我们和那两位伯尼萨领主朋友身后，毕竟捡东西比抢东西的风险低很多，您身为乌坎那斯人，应更为了解。”说完抿嘴笑着望向帕图斯和查克达。
    察觉到帕图斯的尴尬与愤怒，赫斯忙道，“您继续！”
    垩德罗慢悠悠道，“其实我们不和他们结盟也能登陆并占领巨石城，但我知道你们或许想要这个机会，比如把他们引到塔布提清泉口，然后让狼人帮你们断了他们的后路，这样他们就有可能被围歼，而且我下令厄姆尼军士们不得对乔玛部族有丝毫冲撞，并且与两位伯尼萨领主交涉过，不允许他们参与狼人、你们和摩尔萨的冲突，尤其是在清泉口发生的，而且在这战乱的时期，我为了朋友和乔玛族人的安全，将免费赠予您一万把厄姆尼弯刀、两万支长矛、三万柄锋利的投掷短矛，另外还有五千套铁锁衣，防护能力不会亚于铁甲军的铠甲！”
    赫斯微微一笑道，“您这样做是为了什么？”
    “对，你想让我们做什么？”帕图斯眼中透着急切问道。
    垩德罗从怀中掏出那个精致的香炉，用火签点燃后闻了闻那悠然萦绕的淡淡香味，向赫斯微微笑道，“为了友谊，不求回报的友谊，就像这香料的纯洁！”
    “你让人手着利刃，他们必起杀心！”赫斯冷脸道，“而且友谊从来不会明知有回馈，却隐瞒自己的意图。”
    垩德罗愕然片刻，用手咯吱吱拧着念珠片刻后道，“其实，无论长滩还是沼泽神庙，或者是塔布提清泉口，我们都能登陆，尽管可能要经过些波折，但我也说过，只要库普兰河不再那么汹涌，圣河也将干枯！何况是这小小的泥沼和潮汐，如何挡得住我们？”
    赫斯垂下头感叹道，“巨石城几百年来一直想修建通往港口的坦途，但又如何！”
    垩德罗脸色紧绷道，“不能阻断，但我可以让筑坝分流库普兰和的上游，到时候或者是就在眼前，所有的泥沼将因尹更斯湖的水位下降而变成坦途，而我只是痛心于子民士兵血流疆场，所以不想在帮助某个朋友报仇后，他和他的盟友又与我反目成仇，尤其在战场上朝我放冷箭，尤其是森林里那些手持长弓的猎人部族！”
    “你说的那些武器真的会给我们吗？”帕图斯脸色苍白迫不及待插话道。
    “当然！”垩德罗抬手指着湖面上远远驶来的几十艘满载油毡包的运输驳船道，“那些刀枪铠甲就在船上，而且只要你们同意，我便命人送到岸边，分文不取，不求回报，并且，我可以随时召唤那个摩尔萨来清泉口！”
    看到赫斯低头沉默不语，帕图斯眼眶红润道，“兄弟，有了这些，我的大仇必报！”
    卡玛什却忧心忡忡道，“狼人和乔玛部族打乌坎那斯人？乌坎那斯人、叛徒领主和厄姆尼人打巨石城；普帕姆、卡姆、康斯提沼泽部族打塞恩斯的索米特、康斯提、阿匹斯部族；清泉口、沼泽神庙、长滩三地同时开打？”
    赫斯瞟了眼卡玛什呢喃道，“两天前就开始了。”
    “你们看见亚赫拉了吗？”浑身是泥、手里拿着沙虫笊篱的阿基里塔斯跑到人们面前道，“我听说沙美拉带着她从湾口去了沼泽树林，咱们要不也去看看？”
    《霍尔松迪》：英雄:你说皆为既定，那又何必审判？
    噶令司官:如石子落河，必有抛石之影。
    英雄:你知我抛或不抛？
    噶令司官:我不知，您知，天知，此已为抛石之影。