五神山海域，茫茫大海中，有一枚洁白的贝壳飘近。守在岸边的海棠正翘首以盼，看到贝壳立刻往前奔了几步，喊道：“王后！王后！”
    贝壳缓缓打开，阿念懒洋洋地支起身体，问道：“怎么啦？”
    海棠急切道：“王后！陛下来了！”
    “嗯？！”阿念立刻坐直了身体，手一挥，贝壳迅速飞来，她扒着贝壳边缘问道，“陛下不是才离开了半年不到么？怎么这时候突然过来了？”
    “哎呀！海棠也不清楚。王后！您还是快上岸来吧，再迟一会儿陛下可能要亲自来寻您了！”
    海棠可是急得不行了。他们王后向来随心所欲，只要陛下不在，自己一个人想去哪里玩就去哪里玩，只有每年陛下住在五神山上的一个月她会老老实实待着。
    这不，陛下刚离开五神山三个月不到，王后已经去过一趟西炎山，又在海里玩了半个月了。岸边只有海棠一个人守在附近，其他士兵全都不许靠近，两个时辰前就有留在宫里的侍女来禀报陛下来了的事，海棠心急如焚，奈何自家主子只能保证每天浮上来半个时辰，她只能等着。
    不等着也没有别的办法啊，这大海实在太大，含着鱼丹去找都不行。除了自家王后主子的法宝，即便陛下亲至也是望洋兴叹。
    水流后分，白色的贝壳如云朵飘飞，至岸前，阿念飞身而起，涉水至沙岸，贝壳化作流光坠在她的璎珞上。
    阿念把海风乱吹的发丝拨到一边，问：“陛下现在到哪里了，可容我换个衣着？”
    海棠正要开口，便听身后忽然有道声音传来：
    “不用换了，我已经到了。”玱玹独自一人漫步而来，站在阿念面前。
    主仆二人都忙着行礼。玱玹道：“好了好了，都免了吧。”
    “陛下怎么来了？恕妾失仪……妾陪陛下回宫去吧？”阿念一边说着话，一边给海棠使眼色。
    “好啦。”玱玹笑道，“我自己来的。后面一个侍从都没带。”
    方才还低眉顺眼的阿念一下子抬起头，双目明亮：“真的？”
    “哥哥什么时候骗过你？”
    阿念笑起来，乐呵呵地过去挽了玱玹的手臂：“玱玹哥哥，你怎么又来了？不是刚离开五神山吗？”
    玱玹变戏法似的从怀里掏出个乾坤袋：“喏，这是刚搜罗来的海底明珠。你的小贝壳里不是还差几盏灯么？我来干活。”
    阿念道：“不回宫吗？”
    玱玹无奈：“回宫怎么开贝壳啊？”
    阿念就笑出了声，眼神示意海棠先离开，然后拿下璎珞上的贝壳坠子，往海面上一抛，贝壳房子重新出现。玱玹和阿念携手飞跃上去。
    贝壳房子不大，不足三丈。贝榻两尺见方，沿着墙壁镶嵌了一排贝灯，大小不一，位置错落，活脱脱是瀛洲梅花的样式。只是那“梅花”花蕊处还暗了几缕，并无明珠。
    阿念从锦袋取出海底明珠比了比，大小正合适。
    “谢谢玱玹哥哥！”
    玱玹笑道：“你喜欢就好。”
    当年一别，相繇给阿念留下了一包明珠，数量不少，质量奇高，单做小贝灯肯定是用不完的，不过这镶嵌花样什么的，便很挑剔了。玱玹也忙，这百年里陆陆续续地才找齐了需要的几颗小的。
    毕竟是海里的东西，他得来总不可能比海底妖王容易。所以玱玹也不着急了，这许多年来闲暇之时一点一点修饰装点，从玉榻、脚踏，到贝灯和装饰，将空荡荡的贝壳里慢慢雕琢铺满。
    没错，相柳送给阿念的贝壳就是两片贝壳而已。毕竟在海妖的世界里，贝壳房子是不能随便送的，这个“家”必须让阿念的配偶来。玱玹觉得自己已不能给阿念妹妹一个纯粹的爱，这些事情上再不能让她委屈了。于是他不曾抗拒，亦做得很认真。
    玱玹从锦袋里将深海明珠倒出来，又挨个儿将它们放进暗淡无光的贝壳里，用灵力固定住——梅花明亮，莹润可爱。
    阿念敲了敲灯，高兴地道：“谢谢玱玹哥哥！”
    她待在这里时仍然是少女时候的打扮，浅浅的青绿色衣衫，耳畔梳着小髻，各有青丝垂落。玱玹每每看到，总觉得时光没有残忍到底，总归给他留下了一些最初的真挚。
    玱玹便也笑：“谢什么？喔，这是最后一步了，以后的你的小贝壳就尽善尽美了。”
    阿念的笑容慢慢消失了。
    玱玹道：“怎么了？”
    阿念低着头：“贝壳房子装点好了。哥哥，以后你就不用麻烦屈就在这里了。”
    玱玹低声唤道：“阿念。”
    阿念慢慢抬头。
    从很久很久之前，到册封王后，到如今有了孩子，除了在人前，玱玹从不曾叫她王后，一直唤她阿念。
    玱玹朝她伸手。
    阿念鼻子一酸，挪过去，依偎进他的怀抱。
    “元儿都那么大了，你怎么还是个小姑娘？”玱玹摸着阿念的头发温柔地说，“你不让我来这里，那我在皓翎巡视的时候住在哪儿？你忍心让哥哥一年孤独到头吗？”
    阿念摇摇头，闷声道：“可是我第一次骗你到海上的时候，你分明……”
    分明一点也不欢喜。
    玱玹解释道：“那是因为我无法自己掌控安全。我这样活着的人，最怕的事就是一切都不在掌控里。所以我刚到这里会本能的恐惧，但是阿念，这是你的地方，你不会害我。”
    他太清楚明白，师父和阿念为他付出了太多，一点私心，完全比不上他得到的大义。
    “刚开始，我确实局促待在贝壳里。可是到最后我发现，这唯一一个我无力之处，也是我最安心之处。在这里，我不是黑帝，只是玱玹。”
    就好像，除了小夭不在，他依然是朝云峰上的那个他。
    阿念惊喜道：“真的吗？”
    玱玹道：“真的。”
    “哥哥，你……”
    “我都知道。我心甘情愿。别担心。”
    玱玹知道阿念用贝壳是不安也是故意，知道她少女的打扮是喜欢亦是刻意，但是那有什么关系。她爱他，他心中有愧；她爱自己，他满心欢喜。
    几百年的相处，虽然没有圆满的爱情，但是他们早比亲人更亲近，他们是这人间的伴侣，在红尘中只有这两颗心可以贴近。
    不必谈那些东西。玱玹习惯了疼爱阿念，而阿念，亦习惯了爱玱玹。
    他们所求不多，恰好对方都能给予。
    “元儿传回来的信上说，他过几日就要从小夭那里离开继续游历大荒了。”
    阿念问：“他不是想找伙伴么？姐姐姐夫会放任宜华毛球毛团离开？”
    海那边的太阳光芒万丈，玱玹和阿念坐在玉榻上，用手掌为她遮挡阳光：“对于不曾出门的人来说，没有见过的东西就是对她最大的吸引。元儿已经说动了宜华，至于毛球他们，小夭不是说了吗，他们最疼的就是这个妹妹，所以只要宜华肯出门，他们一定会跟着。”
    阿念道：“这样也能说是算计，姐姐姐夫生气了怎么办？”
    玱玹笃定地道：“不会的。你忘记他们是谁了？无论是当年的王姬玖瑶还是军师相柳，他们都是情深的理智者。”
    阿念笑道：“哥哥，你还说我和从前一样，可是你都做了几百年的大荒之主，我看你也没什么变化啊。”
    “如果有一天我在你面前都变了一个人，”玱玹说，“那阿念，你一定要离我越远越好。”
    因为那时，我一定不再是西炎玱玹了。
    阿念无声地望了玱玹许久，忽然说道：“你还记得涂山璟的大哥吗？”
    “涂山篌？他不是死了么？涂山氏对外说是疾病。”玱玹意味深长地说。
    “如果有那一天，我想，我也不会让自己受委屈的。”阿念摸了摸璎珞上的贝壳，流光溢彩的弓箭出现在手中，她拈弓搭箭，箭矢破空，快准狠地入了水，少顷，一条尺长的大鱼在水面漂了白肚皮。
    玱玹笑了笑，在贝壳里伸长了手臂把鱼捞过来，掂了掂：“刚好做鱼汤！”
    阿念望着他默然不语。
    玱玹走回来，道：“阿念。”
    “玱玹哥哥。”
    “当年西炎和皓翎开战，那般局面，我那么‘忘恩负义’，你那么生气愤恨都没有下手，难道我还不能信任你吗？”玱玹道，“就像你不曾摁下的武器，我的命交到你手里都放心。”
    阿念道：“你、你都知道？”
    “是。”
    “那你还把命脉露出来给我？！”
    玱玹坦然道：“我在赌。我明白我这样做会让你心软。阿念，小夭说得没错，我这样的人很可怕。”
    他微笑着换了话题：“小夭他们在清水镇，五神山离那里很近。阿念，你想不想去故地看一看？”
    默然很久，阿念终于开口却答非所问：“不是的，玱玹哥哥。”
    玱玹一怔。
    阿念道：“真心做不了假。即便夹杂了私心，真心还是真心——如果那时我真动了手，你也不会动我。敢拿命来赌我的心思，这本身就已经是最深沉的信任了。”
    玱玹呐呐无言，眼睛里却有柔软的目光沉寂。
    阿念就望进他这样的目光里，一字一句地说：“帝王无情，可西炎玱玹是有情的。哥哥，我很庆幸，你在我身边时一直是西炎玱玹。”
    即使你不爱我，可我所求的不过你的疼爱。
    玱玹抱住阿念，道：“阿念，谢谢你，谢谢你。”
    他也是朝云峰上那个怕孤独的孩子，所求有人相依相伴而已。
    这世间从无圆满，得所愿便已经很难得了。
    相拥之后，阿念笑着抬头，像从前一样撒娇耍赖：“玱玹哥哥，我们真的能离开五神山？真的能去清水镇吗？”
    玱玹笑道：“要不然我急匆匆地过来只是为了修缮你的贝壳吗？中原那边我已经安排好了，有覃芒师兄和丰隆看着，所以我离开一段时间没问题的。”
    阿念撇嘴：“那五神山呢？中原的王宫里还有辰荣王后，这里可没有别的人照看。”
    玱玹哄道：“不是还有蓐收师兄吗？他可是文武双全，宫里宫外尽可以交给他！”
    阿念不禁笑了起来：“那咱们可要赶紧走，不然蓐收哥哥能气得教训咱们两个！”
    “我不会水，还要劳烦你了。”
    “有本王姬！——哦，有本王后在，交给我吧！”阿念运起灵力催贝壳靠岸，交代了海棠几句，然后贝壳半阖，沉入水中，往清水镇的方向而去。
    等蓐收接到信儿赶来，两个人早没影儿了，把蓐收气得心底里骂了几百回。
    谁耐烦管宫里的破事儿啊！
    不慌不忙乘贝壳在海里度过十几个时辰，看过风景变幻，赏过生物万千。玱玹曾被阿念拉着在海里游玩数次，但每一次观赏都让他惊叹而羡慕。它们自由自在，随心所欲。
    离了海，低调地在自己手下的某个据点找来坐骑，玱玹和阿念慢悠悠在两日后的深夜到达了清水镇。
    本来想寻个落脚处休息的，可阿念着实思念小夭，反正天已渐明，不出半个时辰就会亮了，玱玹便不反对，和阿念来到回春堂的位置。
    回春堂已经荒芜，隔壁的小楼小院明显有人住。
    玱玹上前去敲门。
    院子里，刚被她爹从房间里踢出来的小蛇正在爬树。嘶嘶嘶地吵醒了毛球，低头一看，九个蛇头歪着，齐齐冲他吐蛇信子。
    毛球：“……”
    一一叫他：“哥哥、哥哥！”
    九个头都在哼哼。
    毛球化了人形把小蛇薅上来，刚想问她怎么不睡觉，就听到敲门声。
    一一瞳孔齐竖，箭一般往门口射去，然后中途被一只手掌拽住尾巴，身体惯性地缠上那只手臂。
    盘龙绕柱似的。
    相柳把小蛇扒拉下来，道：“化形。”
    一一变成小姑娘，瞪她爹：“为什么不让我咬人！”
    相柳额头青筋直跳，按捺着解释：“怎么能随随便便咬人？来的人是谁你知道吗？”
    “不知道！但是哪有好人天没亮就敲门的啊！”一一理直气壮地顶嘴。