群莉最终还是回到了萧乾的律所，这并非是她经过再三思考做出的决定，而是迫不得已。
    这次回归，萧乾似乎认定群莉会一直做下去，毕竟律所的收入高，这对群莉无疑是很有吸引力的。因此，他给群莉安排了严格的培训，培训期间工作时间不许请假，薪水也是固定的，没有奖金。说是培训，事实上就是分别跟几位主管律师合作，由他们”带带“新手。
    主管婚姻案子的律师保罗，是一个大腹便便，看上去不羁的中年人，讲话声音洪亮，群莉感觉他应该去做法官。或者因为他做离婚案太久了，总帮人家夫妻劝架，练就了一副好嗓子？群莉跟在他身边协助处理文件，完成他交代的一切事务。时间是一个月。
    后面的两位主管律师，一位是负责抢劫、凶杀等刑事案的约翰。另一位是负责经济纠纷的戴尔。这样算下来，群莉要熬过三个月，才能正式签劳务合同。不过，萧乾答应她不是做秘书，而是做实习律师，也就是说，熬过这三个月，群莉可以在律所做一名非讼律师，这不能不让她兴奋。要知道，如果走到那一步，她的薪水会很高的。
    群莉每天都在忙碌中度过，早上第一个来到律所，把保罗的写字台收拾的干净利落，办公室也打扫得一尘不染。保罗到的时候，他桌上的咖啡总是不冷不热的。保罗给她布置一天的工作，与什么人约谈，与什么人见面。有哪些合同要写等等。群莉都安排得妥妥当当地，没有任何纰漏，合同更是写得既快又好，几乎是不刊之词。保罗少不了在萧乾面前夸群莉能干，还说要让群莉给他当秘书。他也不想想，他那大嗓门儿嚷嚷着，约翰和戴尔早都听到了，那两位心想：你个猪脑子，别做梦了。
    群莉感觉自己像一只拉磨的驴，不停地追逐着眼前的胡萝卜，却始终无法真正品尝到它的滋味。她身心俱疲，但目标就在眼前她咬牙坚持着。
    群莉对保罗办的婚姻案子的确感兴趣，但她不敢越界，除了完成保罗交代的事情，绝不多说一句话。可她总是细心观察每一位来咨询的客户，从他们与保罗交流的只言片语中搜索着可用作小说的细节。
    在美国，人们是不会问对方婚姻状况的，但群莉猜想保罗应该是单身。群莉认为，一个有妻子的男人不会像保罗这么邋遢。这么不拘小节。她也奇怪，一个没结婚的人，可以断婚姻案子，还有那么多人愿意托付于他？想想自己做老师时，那些学生家长总问她孩子多大了，当听到群莉说自己还是单身，似乎都对她不太信任一样。在那些家长看来，只有自己做过母亲，才能带好学生。保罗是靠什么让那些客户对他趋之若鹜的呢？群莉琢磨不透。
    ”在美国，做律师说难也难，说容易也容易，无外乎是利益的交换。“ 保罗是这样给群莉解释的。
    保罗是一位资深的律师，他深知这个行业的规则和门道。他告诉群莉，律师的工作就是为客户争取最大的利益，而这往往需要通过各种手段和策略来实现。有时候，这意味着要与对方律师进行激烈的辩论和谈判；有时候，这意味着要寻找证据和证人来支持自己的观点；还有时候，这意味着要与法官和陪审团建立良好的关系，以影响他们的判决。
    群莉听了保罗的话，心中有些疑惑。她问道：“那么，律师的职业道德和良心呢？难道为了利益就可以不择手段吗？”
    保罗笑了，笑声很爽朗，他欣赏群莉的坦诚。“职业道德和良心当然很重要，但在这个现实的世界里，有时候你不得不做出一些妥协和选择。如果你过于坚持自己的原则，可能会失去客户和业务，甚至会影响到自己的职业生涯。”保罗很诚恳地说道，他知道群莉一时还很难接受这样的现实。
    群莉沉默了一会儿，然后说：“我能明白你的意思，但是我还是希望能够做一个有良心的律师，为那些真正需要帮助的人提供服务。”
    保罗耸耸肩，向群莉摊开两只手。“我理解你的想法，但是你要知道，在这个行业里，想要做到这一点并不容易。你需要不断地学习和提高自己的专业水平，更要学会如何在利益和良心之间找到平衡。事实上，法律的裁决往往只是利益的交换或者转移，并不像外行或者当事人期待的那样有所谓公正。”保罗是在云淡风轻地说着一个残酷的现实，他是把群莉看作一个单纯的女孩子才这样说的。
    群莉深吸了一口气，她感觉这个社会是不会有什么同情的。“我觉得你做律师一定很长时间了，一直做婚姻的案子吗？有个不情之请，我正在写小说，有空的话一起聊聊吧，算给我提供一些素材。可以吗？”群莉说道。
    下周群莉就要与下一位律师戴尔合作了，于是她把自己的想法对保罗和盘托出了。
    保罗拍了拍群莉的肩膀，说：“太好了，我今天认识个才女啊，我平时没事就爱看小说，不过我爱看科幻小说。没问题，下班咱们一起喝一杯，我这里的故事，那些家庭里面鸡零狗碎的事情多得要淤出来了，刚好倒给你，只要你不嫌烦，我跟你聊三天三夜。”说着又发出震耳的笑声。
    群莉真不知道，保罗怎么在律所混了这么久，他看上去真的不像萧乾和其他律师，那么文质彬彬，难道在美国也有靠关系做事的吗？她为自己的疑惑很有些难堪，她一直力挺美式自由，痛恨国内的拉关系、走后门。
    当保罗知道群莉就要跟戴尔一起继续下面的实习，他打趣道：“那个家伙你可要当心呐。”一句话把群莉逗笑了。
    想想跟保罗这一个月虽然辛苦，但每天都很快乐，可每次在公司里看见戴尔时，他都给人陌生的感觉，连点头示意都没有，好像群莉不是律所的职员，而是来这里办事的。
    她感谢保罗让她忘记了学校里发生的事情，如果不是发生了校园枪击案，她大概还在犹豫是否离开学校呢 。毕竟考教师资格费力好大的气力。
    可直到现在，她再从学校经过时仍心有余悸。
    那天群莉正在教室里照看孩子们完成作业，一阵枪声响起，走道里的玻璃有些是爆裂的，有些是被扫射，打碎的，惊叫声不绝于耳。群莉之前算是经历过唐人街上那家餐馆的枪击事件，但那次她没有在现场，只是听到枪声。而且现在和她在一起的是手无寸铁的孩子。她知道自己首先要保持镇定，但如何带领孩子躲避，她一时也没有主意。
    她让孩子们都集中到自己身边，然后带着他们向墙边靠近，蹲在靠墙的地方，而且都别发出声音，她想弄清楚持枪人的方位。
    好在他们的班是高年级，所在楼层比较高，持枪凶犯是从校门进来的，首先进入的是楼下的教室，罪犯只是向上面胡乱扫射，想制造紧张气氛。后来知道他就是泄愤，行动中只他一个人，很快就被警察控制了，但学校有一名年轻教师因此送命。
    令人难以置信的是，学校并没有通知停课，这让群莉不能不提心吊胆，她不知道，为什么校方不调查校门为什么开了？也没有相关措施出台。她无法理解学校的做法，怎么可以这样无视学生的生命安全呢？
    她知道自己人微言轻，担心再次发生类似事件，才痛下决心决定离开学校。
    群莉想给萧乾打电话，告诉她自己答应去他的律所实习，正在这时，一个国内的陌生号码打过来，她稍稍犹豫了一下，还是接起了电话。令她没想到的是，竟是老妈打来的电话。她握着电话的手一直在颤抖，她不敢说话，因为怕老妈听出自己的哭腔。老妈一句怪罪的话都没有，一个劲儿地问她身体怎么样？忙不忙，是不是还在教书。还叮嘱她为人处世要和气，但也要多长个心眼，别被人欺负了。最重要的是不能生病。
    “妈，我没事。您还好吗？”群莉哽咽着说道。
    老妈在电话里笑着说：“我挺好，你不用担心。你一个人在外面要照顾好自己，别太累了。要是有什么不开心的事，就跟妈说。”
    “吕程他还好吗？”群莉的确怕问这个问题，但这是她最想知道的。
    “好，孩子可聪明了。一鸣说过段时间带他去广东念书。”群莉娘的语调很愉快，心里毫无芥蒂。
    群莉想问为什么去广东上学，但听听老妈一直都很开心，就不忍再继续追问下去了。只是老妈叫的那声“一鸣”触碰了群莉敏感的神经，已经好久没听到这个人的声音了，更久的时间没有人在自己面前提到他了，可群莉现在知道他一直在抚养着她的儿子，她是自己儿子的父亲，一鸣。群莉问自己，我能给他打电话吗？能叫他一声“一鸣”吗？
    让群莉纳闷的还有，老妈怎么突然给自己打电话了，而且对自己从来没有过的温柔。究竟发生了什么事？