同一日，地球另一面的大陆。
联众国东部某座堡垒城市，同样位于地下的实验场。
几名工程师正围绕一个巨型金属球体周围，紧张忙碌着。
这也是一台可控核聚变装置，但与星球另一面，新清泉市地底的那台原理不同。
一台惯性约束原理的装置。
所谓惯性约束，字面意思，就是利用事物本身的惯性，完成聚变释放能量的过程。
惯性，是指物体处在静止或匀速直线运动的性质。
是物体固有的特点，其表现为物体对于改变自身运动状态的阻碍。
简单的话讲，用手去拿一个杯子，静止便是杯子的惯性，而手施加给杯子的力，便是试图改变杯子运动状态的阻碍。
那么，一单位的核燃料，也存在惯性。
当一束高能激光照射到燃料上，瞬间将其点燃，温度达到聚变临界点。
在氘氚粒子因为本身惯性，来不及四散奔逃时，四周释放超高压力，使等离子体集中，达到高温高压条件。
如此便发生了聚变，释放出能量。
这就是惯性约束。
燃料本身的惯性约束下，在其运动状态发生改变前，聚变已然结束，人类获得了能量。
当然，这种核聚变是连续发生的。
在眼前的炉子中，安装了无数的超级电容，它们会在点火的瞬间释放，形成超强磁场约束核燃料，向中间挤压，以增强本身惯性，使聚变更容易发生。
当一次聚变完成，立刻重新加入核燃料，借由上一次聚变创造的高温高压环境，再次点火，使聚变再次发生。
如此循环，便得到了一台核聚变反应炉，人类从该系统中获得所需的能源。
相对而言，惯性约束已然实现正向输出。
也就是启动、维持该系统输入的能量，小于该装置的输出，人类从中获得了能量。
只是还不能持续运行。
抗辐射材料，氚原子自持，依旧是最大的问题所在。
“这次能成功吗？”
一众忙碌的工程师外，还有两人审视着试验场，其中一人眉头紧蹙盯着场中，询问身边的总工程师。
“您觉得呢？”
总工程师听到问话，苦笑反问，眼前只是个实验装置而已，距离成功太远太远。
“但是我们对面的国家建造了示范堆，并进行了长达5分钟的试验。”
总工程师表情苦涩，还是道：
“他们不也没有成功吗。”
实验堆和示范堆，听起来差不多，但其中含义天差地别。
实验，仅仅是实验，用意主要在试验，收集失败数据，百分百不会成功。
就拿磁约束而言，实验堆只是研究怎么约束等离子体，而示范堆是真往里面加燃料点火的。
“不管别人成功没有，我们也需要一个示范堆，需要更多的好消息。”
那人皱眉说道，以命令的口吻道。
总工程师神情一怔：
“我们的进度还远没有到可以示范的程度，造出来也不可能成功的，何必浪费那些资源？”
“但是未来的国际局势，我们需要更多的话语权……”
他凝视总工程师良久，缓缓道：
“否则会有许多人饿死，我们的粮食储量仅能维持两年不到。”
总工程师于这样的目光对视中，恍然明白过来，刚才讨论的不是学术问题，而是政治问题。
联众国食物紧缺，而华国生产淀粉合成设备，但全球多少人嗷嗷待哺，谁最先拿到，拿到更多，就能保下更多人口。
现在，需要足够拿得出手的东西去交换那些设备。
而武器装备，不管实物还是技术资料，都不适合交换，未来联众国还必须倚仗这些维持自身领先地位。
总工程师沉默十几秒，嘴角都忍不住抽搐。
和平时期，一座示范堆不是短时间建的起来的，何况是现在。
他的目光投向眼前的实验装置，只有……
总工程师本身的学术道德，正在经受考验。
“你在犹豫什么？难道想做那个杀死千万人的刽子手？”
“现在只需要你一句话，我们就能最先拿到那些生产设备。”
声声低语，仿佛恶魔的吟唱，充满诱惑力。
总工程师表情变得扭曲，半晌后拿过扩音器，对全场下令：
“准备点火！”
……
新清泉市，李前的超感蔓延而来，看到的便是全场沉默，每个人都在深思的情形。
刚刚得到消息，联众国的惯性约束实验，取得突破性进展。
不仅完成能量正向输出，而且持续了10分钟之久。
各种新闻媒体报道之下，所有人都在狂欢。
仿佛无限能源，近在眼前。
对比之下，他们刚刚取得的，5分钟的成绩，相形见绌了。
当然对于海对岸的消息，很多人持保留态度，不是很信，因为中间跨度太大了。
材料就是跨不过去的难题。
而研究往往是试错的过程，循序渐进。
但是过去两年，所有人全身心投入，或许人家发现新技术，一下克服了更多的困难。
这件事的影响不只是新清泉市的成果比下去，让刚刚高兴起来的民众，被浇了一盆冰水。
虽然这个时代，无论谁先研究出来，都得分享。
可毕竟不是自己的东西。
此外，科学委员会的威信，也会在这次事件中受挫。
虽不至于动摇根本，但很多事情推进肯定受到阻碍，同时会给所有研究员、工程师以巨大压力。
而两年以来这种压力已经足够大。
安静的沉默中，主位上苏教授敲了敲桌面，吸引所有人注意力，然后开始讲话：
“别人取得的成就，我们应该感到高兴。研判人家实验数据真伪，费时费力意义大不。本来就是两条路线，路上遇到的困难不尽相同，别人有能力领先一步，我们也同样有机会反超。”
“今天的试验报告我看了，相当满意，非常满意，其中暴露出很多新的问题，只要我们一步步解决，重新试验，再解决更多的问题，总有一天可以成功，让人造的太阳光辉洒满人间。”
苏教授不是搞核物理的，但科学研究大多相同，比如物理学家，肯定也是数学家一样。
可控核聚变研究就如同修一栋楼房。
从打地基开始，每向上搭建一层，遇见不同阻碍，墙体开裂，发现水泥灰质量问题等。
遇到一个问题，解决问题，然后重新搭建，再遇到阻。
将稳定运行的时间一点点变长，最终超导、材料、燃料配比等，都不再是短板，符合系统运行最低要求，那么核聚变就真正可控了。
这是一个需要时间积累的工程。
显而易见，短短十分钟，还没有解决某项短板。
苏教授一番讲话，让许多沉默的科学家消除怀疑，毕竟是两条路线，谁领先，谁成功了对全人类都是好事儿。
他们只是一时过于震惊。
“今天的实验大家都参与了，有什么想法和问题现在可以提出来，一起议一议，说不定就碰撞出了灵感的火花。”
苏教授说完，可控核聚变总工程师接过话筒说道。
于是，一众研究员、工程师们开始讨论，踊跃发言，提出自己遇到的问题。
磁约束路线上，最困难的就是掌控等离子体。
对于人类而言，反应炉中的高温等离子体，就是个黑箱，看不到，只能在一次次失败中收集数据，推测出问题并尝试解决问题。
或许是磁场问题，材料问题，或许燃料配比不对，导致氚元素无法自持等等。
此时，超感状态下，关注着这场会议的李前，也在深思之中。
某一刻，他眉宇忽地松开，很不屑地撇嘴：
“既然外面看不到，把脑袋伸进去，用眼睛自己看啊。”