电闪雷鸣，雨淅淅沥沥地下着，为这寂静的夜晚增添了几分神秘与寂寥。褚姚和燕临并肩而来，雨水打湿了他们的衣角。
    庭院前，门半开半掩，透出一股暖黄的灯光。走进院内，只见燕牧正独自坐在亭中，手持酒杯，自斟自酌，脸上带着一抹淡淡的笑意。
    “你们来了，正好，来尝尝这酒，刚从北边运来的。”燕牧看到二人，微笑着招呼道。
    褚姚和燕临对视一眼，然后走上前去。他们坐在燕牧的对面，接过他递来的酒杯，轻轻抿了一口。
    “舅父，这酒真是好，入口软绵，口感醇厚。”褚姚赞叹道，她的脸上洋溢着满足的微笑。
    相对比较褚姚的满脸笑意，燕临却面无表情：“父亲，您可知，兴武卫正在暗查，平南王逆党余孽一案，外面有人说，此案跟燕家有关。”
    “姚儿，你早就预料到了这一点？”燕牧转向褚姚，眼中闪过一丝赞赏。
    褚姚微微颔首，脸上依旧保持着微笑，但眼中却透露出几分凝重：“舅父，朝廷中的风云变幻莫测，我们燕家身处其中，自然难以置身事外。不过，我相信只要我们行事坦荡，无愧于心，便无需惧怕任何流言蜚语。”
    燕牧点了点头，表示赞同：“你说得对。我们燕家历代忠良，从未有过任何不轨之举。即使兴武卫真的来查，也查不出什么来。”
    燕临有些听不懂二人的对话：“父亲，如今是兴武卫在咱们家找到了证据，您不着急吗？”
    燕牧沉声解释：“当日姚儿刚同我说你表兄定非还活着，第二日我便收到平南王的一封信，信上说定非并没有死，就在他手中。我便料想到了。”
    “薛远同平南王有勾结，想要致我们于死地，我并没有回平南王的书信，平南王寄来的书信，我也一并烧了。”
    “可周寅之说在家里找到书信又是怎么回事？”燕临语气急迫。
    褚姚放下筷子，悠悠道：“自然是周寅之的催命符，若他拿你当朋友，真心待你，那封信就无关痛痒，若是他拿你去换荣誉，那就是催命符。”
    燕临追问：“为何是催命符？”
    “我在纸上动了手脚，周寅之、薛远看到的内容就是他想要的内容，如若交于圣上，就是一首无关痛痒的诗。”
    “我说过了，若周寅之有良心，这封信，无关痛痒，若是他立场不定，第一个死的就是他！”
    燕牧赞赏的看着褚姚：“若姚儿是男儿，该多好，可随舅父上阵杀敌！”
    燕牧的话让褚姚脸上一红，她笑着摇摇头：“舅父过誉了，我只是雕虫小技罢了，怎能与舅父上阵杀敌的英勇相提并论。”
    燕临平复了一下情绪：“我明白，往后我会加强家里的防备，同时派人暗中调查薛远的行踪和动机。”
    燕牧点头赞许：“临儿，你长大了，能独当一面了。往后一切都要谨慎行事，毕竟，圣上越发的容不下燕家了。”
    燕临心情有些沉闷，对燕牧的话语充耳不闻。
    他自嘲无能，诺大的家，居然要依靠姚姚苦心筹谋。此时，他才幡然醒悟，燕家如履薄冰，危机重重。
    ........
    他回到房间后，便将自己封闭起来，借酒消愁，醉了又醒，醒后又继续狂饮。
    翌日，褚姚见青峰在庭院外焦虑地来回踱步，便对青霜说道：“去问问青峰发生了何事。”
    青霜赶忙走向青峰，询问发生了何事。
    青峰匆匆来到褚姚面前，行了一礼后，神情焦急地说：“姑娘，世子他自从昨日回到房间，便将自己紧锁其中，不断地饮酒消愁，我担心他的身体支撑不住......”
    褚姚闻言，心中一紧，她知晓燕临此刻定是为了家中诸事烦忧。
    她轻声对青峰说：“你先不必担忧，我去看看他。”
    褚姚缓缓步入燕临的房间，推开门的瞬间，浓烈的酒香扑鼻而来。她看见燕临斜倚在床边，眼神迷离，手中还紧握着未饮尽的酒瓶。
    燕临抬头望见褚姚，眼中闪过一丝慌乱，他努力站起身，但酒意让他步履蹒跚，摇摇晃晃地向她走来。他试图稳住身形，但终究还是踉跄了几步，最后无力地一把将褚姚紧紧抱住，呢喃着她的名字：“姚姚......”
    褚姚轻叹一声，轻轻推开他，扶着他坐回床边。她凝视着他憔悴的面容：“你这是喝了多少酒，醉成这样，为何把自己关在房中喝酒？”
    燕临埋首在她的颈间，声音低沉而自责：“抱歉，吓着你了吧。我只是......心里有些难受。”