落叶缤纷，花自飘零，干涸的河谷被花叶铺满，自有一种冷落尽凋残的凄美。
    拨开那些树叶，河谷下方被一扇低矮的石门堵住，石门被打开，里面却呈现出一条密道，密道幽深无底，除非亲自一探究竟，否则无从知晓里面是何等光景。
    是深渊，也可能是世外桃源。
    显然赫斯赞就是通过这个密道成功逃离，他带着灼染先没入水中，在迅速将石门打开，穿过石门里的密道最终得以脱身。
    李聿决意进去查探。
    百里阎寒因担心他的安危，立即上前阻止:“陛下且慢，容臣先进去试探一番。”
    “不必，你跟随朕后面。”李聿深邃的眸毅然决然的看着那道石门，似乎燃起了一丝希望。
    或许，灼染就在密道的那一边等着他。
    思及此，李聿进入了石门。
    一片漆黑，似乎永无边际，李聿沉着镇定的一路摸索着，百里阎寒与羽林军们陆续跟随其后，因担心密道内暗设机关，随行之人时刻都在提剑防备着。
    到达了目的地，却发现密道与山洞相连，待李聿寻到山洞的出口，外面皑皑白雪，天地之间皆是茫茫一片。其中有三两个身穿胡服的百姓正在牧羊喂马。
    这里是西戎国境内。
    李聿看着那银装素裹的世界，心中已是明了。
    赫斯赞的确回到了西戎，灼染很可能也在他的手中。
    于是李聿当即命令百里阎寒返回六盘山，与郭循带兵入侵西戎境内，声东击西，转移赫斯赞的注意力，他再趁此机会潜入西戎皇宫救出灼染。
    金光熠熠的宫殿，辉煌如昼，赤色宫幔飘飘曳曳，宫人进进出出。
    灼染躺坐在豹皮铺就的暖榻上，身上盖着毛绒绒的羊毯，只觉得浑身热烘烘的，很是惬意。
    一袭胡服毛氅的赫斯赞守在一旁，细心的给她喂驱寒补汤。
    赫斯赞眉目柔和，透着慈爱之光，有一瞬，好像死去的阿爹。
    “阿爹对我真好，夷儿好想留下来永远陪在阿爹身边。”灼染眼眶发红，很是感动。
    “只要你愿意，整个西戎国都是你的。”赫斯赞为她轻轻的擦拭着唇角，满眼的疼溺。
    灼染摇头:“不，西戎国不能少了阿爹，正如大齐皇宫不能少了女儿一样。”
    做西戎女王听起来比做大齐皇后要自在荣耀的多，可也终究是表象，到时赫斯赞的两个儿子会反她不说，她还要面临大齐的进犯，可谓是内忧外患得不偿失。
    这时，耳边是赫斯赞一声无奈的叹息:“夷儿当真决意回齐么？”
    灼染点头:“女儿会时常来西戎看望阿爹。”
    赫斯赞听罢，叹一口气:“西戎与大齐纷争不休，此次一去，只怕很难有机会再见。”
    灼染听罢，亦是叹息，想了想道:“阿爹放心，待回去，夷儿一定说服大齐皇帝与西戎交好，到那时，女儿将会频繁来这里与阿爹团聚。”
    “李聿是雄主，一直都有问鼎天下的野心，他的眼里只有扩张，除非阿爹我愿意献上西戎国地图，向他俯首称臣……”
    说到这，赫斯赞停顿了一下。
    话锋一转:“为了夷儿，阿爹愿意俯首称臣。”赫斯赞看着灼染，鹰眸透着坚定:“如此一来，也省去了边界冲突与常年征战，我只要西戎百姓过的好，夷儿过的好。”
    赫斯赞说到这，眼眶发红，将灼染抱在怀中:“是阿爹对不起你和你娘，当初若及时前去东洲寻她，她也不会被郑氏王族残害，你更不会遭受那么多的磨难，是我辜负了你们……”
    灼染默默听着，亦是满脸动容。
    心中却为赫斯赞决意向大齐俯首称臣而雀跃着。
    看来她这几日的努力没有白费。
    一路跟随赫斯赞逃回西戎国，一开始赫斯赞便将她当做阿娘詹明桦，甚至看她时总是目光灼灼满眼炽热，以至于她总害怕与他单独相处。为了摆脱做阿娘的替身，她便告诉赫斯赞，她是他与詹明桦的女儿，又担心赫斯赞不相信，便细细讲着阿娘的生活习惯以及过去点滴，对他说阿娘当初时常念他，想他，却因为躲山中贼寇，不得不离开雪谷，赫斯赞渐渐的相信了她，并且给了她至上无边的父爱。
    因灼染那日逃离时跌入水中染了风寒，他更是担心的不行，日日前来守着她，体贴入微的照顾她，关心她。
    相处下来，灼染更能清晰的感受到赫斯赞对阿娘的亏欠。于是他将那份对阿娘的亏欠转移到了她的身上，尽可能的弥补她。加之赫斯赞坚信她是他的亲生女儿赫夷，更是巴不得将最好的留给她，即便她不要，他也执意要给。
    从赫斯赞的言谈中，她也知道了阿娘与他的过往。
    二十五年前，正值二八青春年华的阿娘詹明桦遇见了二十岁血气方刚的赫斯赞，赫斯赞以商人的身份去东洲购药。阿娘出身医药世家，外祖父詹叔同是当初名震天下的济世神医，赫斯赞慕名拜访外祖父，由最初的购药商人转变成了詹府的学徒，渐渐的与阿娘生了情愫。因赫斯赞聪慧睿智，颇有学医天赋，很快被外祖父器重，亦有意将阿娘许配给他，直到发现赫斯赞为西戎人，外祖父顿觉被骗，甚至还怀疑他是故意接近詹家窃取药方，一怒之下便强行斩断二人姻缘，并派人强行将赫斯赞驱逐。阿娘任性，女扮男装与他一同私奔，在那如梦似幻的雪谷里，他们拜堂成亲结为了夫妻，最后阿娘怀孕生下一女，取名为赫夷，只是那个孩子刚出身未满一个月，赫斯赞却因西戎内乱不得不回去，并叮嘱阿娘在雪谷等着他，承诺一定回来接她母女二人，冬去春来，万物复苏，赫斯赞再去寻阿娘时，阿娘早已经不见人影。
    他微服去了东洲找外祖父，外祖父反过来却向他要人，并声称是他弄丢了阿娘，詹家永远不会原谅他。
    自那以后，赫斯赞终日活在愧疚中，虽娶了王后，又连生三子，却依然忘不了阿娘。
    然而他的忘不了却曾让灼染嗤之以鼻，当时她只以为赫斯赞正如李聿那样，不过是自以为是的深情罢了。
    可是赫斯赞为了弥补心中的愧疚，却愿意向李聿俯首称臣。若不是他情意绵长，怎可能为了她而拱手让出西戎？
    这一点，李聿是远远比不了的。
    灼染并非赫斯赞的女儿赫夷，赫夷若活在世上，今年已二十有四，而她，还不到二十的年纪，比赫夷小了整整五岁。
    为了打父女亲情牌，灼染刻意将自己年龄改大了。
    至于真正的赫夷去向何方，阿娘又因何原因而忘了赫斯赞，灼染不想深究这些。她只知道，她现在需要赫斯赞女儿这个身份来巩固自己的后位。
    “启禀陛下，十万大齐兵马进犯我西戎边界！”
    回过神，听见殿外传来了大都尉高亢的义愤之声。
    赫斯赞松开了灼染，为她盖上毯子，轻言安慰着:“夷儿只管放心，这一仗打不起来。”
    赫斯赞走后，灼染躺在榻上思来想去着。
    李聿进犯西戎并非是为了寻她，而是因为计划失败后的不甘心罢了。
    灼染冷冷一笑。
    如果没有赫斯赞与阿娘的这一层关系，身为大齐皇后的她怕是早已经成为受尽屈辱的阶下囚了。
    李聿自然不会愧疚，只会觉得这是她合该受的。
    因为他说过，身为皇后就应该忍辱负重。
    灼染的眼前浮现出李聿那张倾城绝世的脸，无情无温，冷漠孤高，还带着一贯的鄙夷轻蔑。
    恨意从四肢百骸细密毛孔里钻了出来，灼染暗自咬牙将其抑制。
    心字头上一把刀，要忍。
    “皇后在这里好生快活。”低冷的声音似幽灵般响起。
    灼染再一看，眼前浮现一抹高大的男子，男子身穿胡服，正压抑着步伐缓缓的接近她，在她的视线中不断放大，直到将她的瞳孔占满。
    是李聿。
    并非幻境。
    是真实的李聿。
    他怎么会出现在西戎王宫？
    灼染以为自己看花了眼，直到李聿欺近捉住她的手，她方才清醒。
    “陛下！你怎么来了！你是如何进来的？”灼染装作激动的样子，扑到他怀中，随即成了泪人儿:“陛下可知，臣妾差一点就死了。”
    说完，嘤嘤嘤的哭出声，别提有多委屈了。
    李聿握着她的肩膀，克制着连日来的思念，冷冷的打量着她。
    一身织锦胡服，长发垂腰，头戴金镶贝玉琉璃凤顶玉冠，面似桃花，体态丰腴，完全一副西戎骄女的模样。
    想到之前她与赫斯赞亲密无间的相拥一起，李聿醋意上涌，似滔天怒海般向她袭卷而来。
    “赫斯赞舍得让你死么？”
    扣住肩膀的力道不由一紧，灼染颦蹙蛾眉，看着面颊消瘦一圈的李聿，一字一句的道:“他不舍得，因为他把我当做亲生女儿看待。”
    灼染无视李聿那张愈发阴沉的脸，感激淋涕的道:“若不是他，我真的会死，会被赫勒钦捅死，也或许会被炸死。陛下真坏，让臣妾等了这么久！”
    李聿眼底划过一抹痛色，愧疚蔓涌，挡住了翻腾的醋海，倏然间将她紧紧的搂在怀中:“朕带你回去。”
    灼染仰着脸看着他，圈着他腰，微微一笑:“好，臣妾想念长意了。”
    李聿捧着她的脸，深深的吻了她，失而复得的充足感溢满了胸腔，他的心塞满了甜蜜蜜的东西，不再是空荡荡。
    李聿掀开毛毯，将她抱离。
    因李聿身穿胡服，看起来像西戎禁卫，而且又有灼染的西戎公主身份加以掩护，很快便成功离开。
    走出西戎王宫，却看见赫斯赞早早的等在那里。
    原来赫斯赞早已知晓李聿潜入王宫，且还授意宫人允他带灼染离开。
    李聿器宇不凡，即便身穿胡服，假扮西戎禁卫兵在宫中行走，也能看出与常人不同，赫斯赞又岂会看不出？
    能成功潜入西戎王宫，自然是宫中细作的功劳。李聿对待西戎早已经是虎视眈眈，正如当初攻略东洲那样，将王宫遍地安插了大齐细作。
    可见李聿的势力早已经渗透了西戎内部。
    赫斯赞放李聿离开，一是为了灼染，二是为了西戎百姓。
    赫斯赞向李聿揖礼，并表明自己的态度:他愿意向大齐俯首称臣，从此西戎归顺大齐。
    “我赫斯赞有一个条件，大齐皇帝不能废后。”
    李聿听罢，皱眉。
    赫斯赞见状，笑问李聿:“皇帝陛下做不到吗？既做不到，为何要千方百计潜入西戎带走我的女儿？我的女儿跟你回去，可不是吃苦的！我很想将她留在西戎，可她执意要回去做你的皇后，她一片痴心岂能由你如此轻贱？今后你若负她，我赫斯赞定是不依的！”
    李聿握紧了灼染的手:“她是朕的皇后，永远都是，西戎王此番交易未免多余。”
    “君心难测，世事难料，我争取的不过是西戎百姓能安居乐业，我的女儿能一生幸福，陛下说，她将永远是你的皇后，也请陛下记住这句话，莫要忘记。”
    灼染泪眼涟涟的看着赫斯赞，心中很是感动。
    最后，赫斯赞俯首称臣，西戎国归顺大齐，而赫斯赞仍然是藩王，世袭罔替。
    数月后，灼染与李聿回宫。
    迟婳已是大腹便便，长意也长高了不少。
    刚一回宫，裴子霁为首的朝臣开始上奏请求李聿废后。
    理由是灼染被西戎王抓去做了俘虏，俘虏将会是耻辱般的存在，更无资格再做皇后，而灼染更应该自请退位。
    迟婳的父亲迟晟与他意见相左，并声称灼染说服西戎王归顺大齐，功不可没，母仪天下非她莫属。
    裴子霁自然不依，刻意戳李聿的痛处:“迟将军所言极是，皇后劳苦功高，为了让西戎王俯首称臣，与之彻夜长谈，深入交流，才有了今日的臣服，西戎王臣服的是谁？臣服的是皇后，他西戎王就是皇后的裙下之臣！”
    “裴子霁，你放肆！”李聿剑眉横扫，怒不可遏。
    裴子霁脸色一变，跪在地上。