随着压迫渐增，不断有人被请离广场。
    仅剩一百二十人之际，压力才逐渐缓解。留存者们大口喘气，满身大汗，显得十分虚弱。童远疲惫得如脱水一般，凭意志硬撑。上官飞鸿同样不堪劳累，身体消耗极大。
    修真界与世俗世界不同，短暂的休憩之后，最后的比斗即刻上演。某些宗门会取出上等灵丹，供自家弟子补充损耗。
    并非过程太过仓促，这正是修真大赛的规定——不把时间浪费在初选者身上，真正有实力的总是走到最后，这是一成不变的事实。想要作弊简直是天方夜谭。
    台上的长者宣布：“现在，留下的这一百二十位将随机分成十队，各队在十个台上进行第三环节对决。这次采用淘汰赛制，每组只有一人能够晋级，其余会被淘汰。”
    此刻，剑宗广场上只剩寥寥数百人，但观众的情绪更加高涨，因为精彩即将上演。许多修真者纷纷就位，围坐在广场边缘，观战的热情犹如烈火燃烧。各派的门主长老也结束了修炼，与弟子们一同注目战况。
    张小风深感诧异，数万选手在半天内缩水为一百二十人，可见这修真大赛手段不凡。顷刻间，空旷的广场上出现了十个擂台。他对这早已建好的庞大设施赞叹不已。
    修真人的神通果真不可限量，特别是在那些宗师级高手中的展现，挥手间风雨变幻。看着分组情况，张小风被编入了第七队，很庆幸没有和同门的上官飞鸿与童远撞上，免去了手足相残的尴尬。
    然而，随机安排并非没有弊病。以剑宗弟子为例，他们实力出众，足足占据了三十几个席位。佛宗与落霞宗分别占据近二十与十几位。长生门与逍遥派各有十余弟子入围，再者就是其他二流三流门派的弟子。
    只有仙鹤楼来了一名修行者，也轻松过了前两关。虽然场上有混乱，但宗师级别的强者都能一眼辨识出具备晋级潜力的参赛者，毕竟实力摆在那儿。
    比武大赛即刻启动，张小风走上台便觉无奈。
    台上另外十一位年轻人似乎平均分布四大派系。从装束上就能识别：四位剑宗弟子，三位佛宗门人，三位落霞宗女侠，还有一个他不认得的宗派子弟。
    chapter 1: 围困之地
    五方割据，都市江湖中，彼此间相互窥探。独行侠张晓枫与一位不相识的城市修行者各自立于角落，其他人都成阵营般围聚。
    目光交接间，各怀心事。剑宗作为大派，实力出众，率先出击；而其对立方的四人却一致选中了张晓枫为目标。当主持人宣布擂台挑战赛开始，四名剑宗高手同时向他猛袭。
    “哎呀，悲催啊！”张晓枫内心哀叹，自己在这个都市竞技台上形只影单，多么希望自己的派系也能派来几人协助。
    然而现实冷酷，淘汰赛不容多虑。只见剑宗修行者们逼近，同时落霞派的女徒弟们也加入其中，一同向他发动攻势。佛教宗的弟子，虽与张晓枫略有接触（因为空尘曾介绍），但仍采取了行动，但并未攻击他，而是共同对付另一个独行的修行者。毕竟，优先排外，再决定门派中谁晋级，是明智策略。同门间各自的实力早已知晓。
    局面看来，七人对张晓枫形成压制，压力巨大；另一位修行者则与三人激战，轻松应对。
    当他望向那位同行者，发现那人正以似笑非笑的目光注视他。张晓枫心中无奈，心想：“难道我太过英俊，引起了嫉妒？落霞派女弟子全都找上门来，果然我帅气逼人呢。”
    如此想着，张晓枫不敢轻敌，他知道那四名剑宗弟子中有两位已达元婴中期的实力，眼看就要突破。剑宗，这个追求极致剑道的城市修炼团体，他们的剑法修炼极为严苛。修剑之士，历经多年苦修，为的就是将剑道融会贯通。而如今的他们，更是在百年的磨砺中形成威逼之势。
    昔日，严刚以初大乘修为挑战妖教凶蛮，而对手乃中期大乘，就足见修炼剑道之人其实力骇人。他们的身躯犹如硬铁般强悍，实际修为远超表面上看到的，近战爆发力极其惊人，攻击力强大至可以无视等级差异。
    此刻张晓枫忙于闪躲，四名剑宗弟子配合默契，攻势凌厉。而落霞派的几名师姐亦是不留破绽地进攻。根据擂台赛的规则，要么自愿认输，要么被人逐出场地。现在，这几位落霞派的女弟子似乎抱持着这样的态度。
    张晓枫诧异地发现，剑宗弟子竟然对他形成了包围，封锁所有退路，步步紧逼，极其险峻。另一端，那个同样独身的修行者以超凡的实力游刃有余地与几个佛教宗徒逗趣，仿佛在嬉戏，还不时回头看张晓枫，目光尽显笑意。
    眼看形势紧迫，张晓枫迅速生出计策。
    “哼！你们若不罢休，我就使出压箱底的绝招了。”张晓枫喊道。这一叫喊，包围他的对手一愣，不明他的举动。
    然而，张晓枫拿出一根棍子，摆出生死较量的姿态，围观者瞬间大笑。
    “哈哈！本以为小子有杀手锏呢，原来就一根木棍。见过耍法宝的，没见过挥棍当法宝的。”剑宗的弟子哄笑着。
    落霞派的几位女弟子也不例外，一起嘲笑他。
    但正是在这笑骂之中，张晓枫瞬间跃出包围圈。看见他突破包围，围攻者们意识被骗，立即追赶。
    “来呀，快追啊！嘻嘻！”张晓枫边笑边逃，直接冲向了另一名独行者。
    那名修真者见到张晓枫冲来，不仅如此，他还带来了之前那些围攻他的人。当他以为张晓枫要攻击自己，对方却诡异一笑，改变了方向，奔向了佛教宗的弟子。
    见到张晓枫杀过来，佛教宗徒的第一反应就是反击。而令他们惊讶的是，张晓枫只稍作停留便快速闪躲，剑宗与落霞派的弟子正好撞上他们，两派相碰。
    当佛教宗徒发现张晓枫脱身，剑宗与落霞派已无法止步，径直朝他们冲来。
    “佛宗师兄弟，迎击！”混战之际，不知谁喊了这么一声。