“真是厉害，畸变体还能保持着理智。”
    宝菈在豪华的房间里喃喃自语，她的手指上系着一根细线，这条细线穿过窗户，延伸至远方，消失在夜空中。
    “这么说，他们的实验已经有了突破？”宝菈问道。
    “没错。”
    就在这时，站在宝菈床边的女仆开口。
    “不仅如此，他们对于污染体的研究也在加速推进。”女仆补充道，“为了尽快取得成果，他们已经开始主动制造污染。”
    宝菈皱起眉头，脸上有散不开的阴郁。
    “贵族区那边的暗杀有情况吗？”
    “目前还没有确切的消息，不过初步调查显示，这次的谋杀似乎并不是单纯的为了钱财，主要目的似乎是泄愤。””
    “或许是有人报仇吧。”宝菈猜测。
    “您明天再去调查一下，看看是否是他们内部出现了矛盾。”宝菈吩咐道，“特别是那几个遇害的贵族，他们的行踪、背景以及最近接触的人都要查一遍。”
    “是。”女佣点头，然后接着说道，“还有一件事。”
    “什么事？”
    “有消息称，帝国所要颁布的新政策，其实……是一种献祭仪式。”
    “……”
    宝菈沉默了一会。
    “消息来源可靠吗？”
    “这只是传言。除了新政策的内容之外，其余的一切都被严格保密，我至今找不到机会介入。”
    “不过，我有一种不祥的预感。”
    “是吗，那看来有必要做一些准备了。”宝菈若有所思地说。
    突然，宝菈手中的细线猛地颤动了一下。她立刻意识到情况不妙，迅速切断了细线。与此同时，一缕火苗从手掌心冒出，沿着细线迅速蔓延。
    “不愧是你，感知能力这么强。”
    远处，莱昂纳看着已经烧到头的细线，将手中的玩偶猛地捏碎。
    “该死，是谁在偷窥我？”
    ……
    第二天一早，莱昂纳就来到了清查队的总部。
    一进门，他就看到托比亚斯正和宝菈交谈着什么，而妮可拉则在一旁饶有兴趣地听着，不过她的眼下有着明显的黑眼圈。
    托比亚斯兴致勃勃地讲述着，宝菈虽然在听，但眼神却显得有些涣散。
    “莱昂纳先生。”
    托比亚斯看到莱昂纳的身影，立刻站起身来打招呼。
    “你们来的还挺早，这是准备开始工作了吗？”
    莱昂纳问道。
    “不是的，我们是收到了关于艾博那边的消息，而且这事还与贵族区发生的事件有关。”托比亚斯答道。
    “什么？”莱昂纳惊讶。
    难不成受害者正是艾博。
    “艾博那边传来消息，说是他们的一些手下在贵族区被凶手撞见，结果全部被杀害了。”托比亚斯说道，语气中带着一丝沉重。
    “可惜这么多条人命。”
    “但是有一点令人怀疑，那些贵族死亡的地点，与艾博的地盘隔着两条街，凶手凭什么在别处杀人之后，还要特意来到艾博的地盘。所以我怀疑，艾博是想借这个事件来掩盖某些痕迹，他可能真的与光明会有某种关系。”
    “你晚上去艾博领地了？”莱昂纳问道。
    “是的，我去了，可惜没有什么发现。倒是艾博，他将下水道给封住了。”
    “很正常。”莱昂纳点头，“那么这次任务就算是完不成了？”
    “不知道，不过目前还有时间，我们还可以继续调查。”
    但是之后遇到的阻碍肯定是无比麻烦了。
    之前贸然进入艾博的地盘，已经打草惊蛇了。艾博的反应很快，已经将所有可能暴露的线索全部抹除。
    “对了，殿下，你还有其他事情吗？”
    一进门，莱昂纳首先注意到的不是正在聊天的托比亚斯和宝菈，而是摆在台子上的一把长剑。
    这把剑他从未见过托比亚斯使用过，而且它的剑鞘与众不同，是由精钢制成，上面还雕刻着太阳、植物和动物的精美纹样。
    经莱昂纳这么一提醒，托比亚斯将握住剑把，将剑横在自己身前，缓缓拉开。
    细长的剑身就这么展示在莱昂纳的面前。
    当剑身露出一半时，托比亚斯便将它重新插入鞘中。
    “这是一把礼仪剑，代表着一位骑士的象征。”托比亚斯解释道，“对了，还有这个。”
    托比亚斯从怀中掏出一个用红布包裹着的东西，打开后，一枚徽章呈现在众人面前。
    “这是帝国骑士的徽章，戴上这个，就能证明你是我的守护骑士了。”
    莱昂纳接过徽章，上面依旧刻着太阳和其他象征性的图案。
    他接着仔细观察了礼仪剑，发现剑身比普通剑更为细长且轻薄，剑刃开锋，只有剑尖部分闪烁着寒光。
    显然，这把礼仪剑的实战用处很差，某种程度上来说甚至可能比不上一根生锈的水管。
    象征意义大于实际意义。
    莱昂纳将徽章收起，将礼仪剑挂在腰间，然后转头看向妮可拉。
    “昨晚上又开派对了？”
    “怎么可……等下，我在你心里到底是什么形象啊？”妮可拉转过身，无奈地叹气。
    “那些贵族因为死了人，现在不断地给我们清查队施压，我现在都快烦死了。”
    “有消息我早就通知他们了，他们还一直嚷嚷，家里没人了这样一直叫叫叫。”
    嘴里骂着，妮可拉气愤地一拍桌子，“让我说，就应该放那个凶手不管，等那些贵族死了一半才好！”
    “对了，你们要接任务吗？”妮可拉说着，将一摞文件在莱昂纳面前摊开。
    莱昂纳慢悠悠地挑选着文件，一边闲聊着。“你们之前在聊些什么？”
    “哦，就是在谈论艾博的事情。”托比亚斯解释。
    “我可一句话也没说。”宝菈挪远了自己的位置。
    “嗯……宝菈小姐，你有什么推荐的任务吗？”翻了半天没找到称心的莱昂纳询问宝菈。
    “终于是舍得让我来选任务了？”
    “哪有哪有。”
    宝菈随意翻了翻，便将一份档案抽出来。
    【私人博物馆——消失的展览品】
    【简介：在莱金斯先生的私人博物馆中发生了盗窃事件，他收藏的人体组织大量失踪。】
    【任务内容：调查此事件的具体情况，并找出盗窃者。】
    【时限：15天】
    【酬劳：3积分，以及莱金斯先生提供的600先令和一罐右手人体标本作为奖励。】
    看完任务详情后，莱昂纳觉得这个任务还算合适。
    至少比起他自己挑选的任务，宝菈选的这个任务环境看起来不会那么混乱。
    “我们就接这个任务了。”
    “嗯，好。”妮可拉点点头，忽然像是想起了什么，叫住了莱昂纳。
    “马修最近消失了，他给你的补偿可能要等上一段时间了。”
    “无所谓，只要能按照时间送过来就好。”
    心中知晓情况的莱昂纳默默地为马修祈祷了一下。