在徐州的州牧府衙中，陶谦病重卧于榻上，形容憔悴得犹如风中残烛，气息奄奄好似游丝将断。
    屋内弥漫着一股沉重如铅的氛围，烛光在风中瑟瑟颤抖，映照着陶谦那苍白如纸的面容。他目光浑浊却坚定如磐，望着身前的刘备。
    “玄德公，吾大限将至，吾已向朝廷写了举荐信，举荐你为徐州牧，徐州就托付于你了，望你能护佑此地百姓。”
    陶谦声音微弱得仿若蚊蝇，每一个字都仿佛用尽了他最后的一丝力气，但那话语中饱含着的殷切期望，却如重锤般狠狠敲打着在场每个人的心。
    刘备满脸肃穆，眼中泪光闪动，宛如璀璨星辰蒙上了水雾，他郑重地跪在陶谦榻前，双手抱拳说道：“陶公放心，备定当竭尽全力，不负所托。必以仁德治徐州，保百姓安居乐业。”
    陶谦微微点头，脸上露出一丝欣慰的笑容，那笑容宛如昙花一现，随后缓缓闭上了眼睛，溘然长逝。享年六十三岁。
    陶谦的离世如同一颗巨石投入湖中，激起千层浪，整个徐州沉浸在一片悲痛之中。百姓们自发地为陶谦守灵，哭声震天，犹如杜鹃啼血，哀婉凄绝。
    在洛阳，司马镜收到了陶谦的举荐信，得知刘备将成为徐州牧，他猛地拍案而起，怒目圆睁，暴跳如雷，仿佛一只被激怒的雄狮。
    “刘备这竖子竟白捡了个徐州牧！(╬??皿??)都怪那该死的马腾，屡屡坏事，致使我又错失良机！”
    司马镜在屋内焦躁地来回踱步，心中的怒火犹如熊熊燃烧的烈焰难以平息。他原本精心策划，欲谋取徐州，却不想被刘备捷足先登。
    而这一切，他皆归咎于马腾。要不是马腾夺走了长安粮仓，致使他诸多计划无法成功，如今没有充足的军粮，他何至于如此被动！再加上关中大旱闹饥荒，更是让局势雪上加霜。
    (▼皿▼#)想起此前与马腾的种种纠葛，司马镜对马腾的恨意如潮涌般愈发强烈，那恨意仿佛要将他的心肺吞噬。
    “来人！”司马镜大声喝道，声音犹如惊雷炸响。
    时迁匆匆走进屋内，低头问道：“主公有何吩咐？”
    司马镜咬牙切齿地说道：“给我密切关注刘备在徐州的一举一动，还有那马腾，但凡有任何风吹草动，立刻向我汇报！”
    “是，主公！”时迁领命退下。
    夕阳西下，那如血的余晖努力透过窗户，在屋内洒下一片橙红的光影，可这光线也在快速地黯淡下去。
    屋内，简单的几案上摆放着凌乱的文书，角落里的香炉散发着若有若无的轻烟。
    司马镜缓缓坐回椅子上，双目凝视前方，眼神专注而深沉，眉头紧蹙如山川起伏，嘴唇抿成一条坚毅的直线，面部肌肉紧绷得如同拉紧的弓弦。他的手指不自觉地轻轻敲击着椅子的扶手，发出有节奏的轻响。
    窗外，微风轻拂，树枝在风中摇曳，树叶沙沙作响，鸟儿归巢的啼鸣此起彼伏，仿佛在催促着夜幕的降临。他仿佛正在脑海中急速地思索着周全的应对之策。
    刘备接手徐州后，面临着诸多如荆棘般的挑战。徐州内部，一些官员对他这个新上任的州牧心存疑虑，犹如暗潮涌动；外部，曹操等诸侯对徐州虎视眈眈，犹如恶狼环伺。但刘备秉持着仁义之心，广纳贤才，励精图治。
    他首先安抚了百姓，开仓放粮，救济贫苦，那温暖的举措如同春日的阳光，驱散了百姓心中的阴霾。
    又整顿吏治，清除了一些贪赃枉法的官员，仿佛一阵清风，扫净了官场的污浊。
    同时，加强了城防，训练士兵，以防外敌入侵，好似铸造了一道坚不可摧的铜墙铁壁。在刘备的努力下，徐州逐渐恢复了生机……。
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    公元 195 年八月，骄阳似火，炽热的阳光无情地炙烤着大地。曹操率领着他的虎狼之师，以雷霆之势率先袭击了吕布在濮阳城外的一处军营。
    喊杀声如惊涛骇浪，金戈交鸣声似疾风骤雨，曹军士气如虹，犹如猛狮扑向猎物。
    然而，还未及曹操下令撤军，吕布的大军便似狂风般呼啸而至。刹那间，战场上尘烟滚滚，双方的士兵如潮水般冲撞在一起，血腥之气弥漫四野。
    从清晨的曙光初现，一直到黄昏时分，残阳如血，双方激烈交锋数十次，却始终难分胜负。
    曹操深知，若不打破僵局，恐将深陷绝境。于是，他果断下令，重金招募敢死之士。典韦，这位威猛无匹的猛将挺身而出，率领着敢死队如离弦之箭般发起冲锋。
    他们舍生忘死，奋勇向前，吕布的军队在这股凌厉的冲击之下，方才缓缓退却。曹操抓住这转瞬即逝的时机，果断引军撤退。
    撤退途中，曹操骑的战马突然中箭受惊，将他狠狠甩下。
    他摔落在地，滚了几圈，还未起身，就见数名敌军士兵挥舞着长刀向他冲来。曹操狼狈躲闪，身上的盔甲沾满尘土，脸上也被划出几道血痕。
    濮阳城内，夜色如墨，弯月高悬，清冷的月光洒在狭窄而曲折的街巷。偶尔有几声阴森的猫叫划破寂静，让人心惊胆战。
    有人对吕布心怀愤懑，毅然反叛，将曹操放入城中。吕布闻之暴跳如雷，再次率军与曹操激烈交战。这一战，曹军惨遭溃败，曹操在乱军之中拼命奔逃。
    吕布的追兵如影随形，步步紧逼。曹操慌不择路，躲进了一处狭窄的小巷。就在他以为暂时安全时，突然听到一阵急促的马蹄声逼近。
    (o Д o*)他的心瞬间提到了嗓子眼，冷汗湿透了后背。
    吕布骑着赤兔马，出现在巷口。吕布一把抓住曹操，大声喝问：“曹操在哪里？”
    曹操心中一惊，急中生智，随手指了一个方向，胡乱说道：“那人便是曹操。”吕布信以为真，松开曹操，朝着所指方向追去。
    曹操长舒一口气，瘫倒在地，心中暗自庆幸，e-(′?｀; )这才侥幸逃脱。
    此后，双方僵持达百余日之久。然而，上苍似乎并不眷顾这片大地，恰逢蝗虫遮天蔽日而来，所经之处，庄稼尽毁，颗粒无收。
    百姓们饥肠辘辘，纷纷闹起了饥荒。曹操与吕布的粮草也都相继耗尽，无奈之下，双方只得各自退兵。
    十月，秋风瑟瑟，寒意渐浓，曹操正为眼前的困局愁眉不展。此时，袁绍派人前来拜访。
    来使者巧舌如簧，声称要让曹操将家属送至邺城，美其名曰予以保护，实则心怀叵测，欲借此操控曹操。曹操因兖州丢失，军粮匮乏，心中不禁动摇……。