坐上伍家的骡车，孩子们和九渊道长挥手告别。
    苏宓轻轻吐出一口长气，心中暗自庆幸，总算是完成了这项仓促应对的任务。接下来，就要看这场舆论如何翻腾，又会带来怎样的影响。还有，让人担忧的就是清早，小乞丐塞过来的小纸条是什么意思，谁给的。
    恬宝依偎在苏宓的身旁，一双明亮的大眼睛闪烁着好奇的光芒。她可不知道母亲在思考什么，只是用小手紧紧搂住苏宓的胳膊，奶声奶气地问道：“娘，他们为什么总说有灾祸要来呢？”
    苏宓轻轻抚摸着恬宝的头，微笑着解释道：“恬宝，那只是人们对天文现象的一种误解。日食其实只是一种自然现象，它与我们的吉凶祸福并没有任何关系。它是由于太阳、地球和月亮三者之间的相对位置变化所产生的结果。当月亮运行到地球和太阳之间时，就会遮挡住太阳的部分或全部光芒，从而形成了我们所说的日食。”
    苏宓顿了顿，继续道：“其实，有日食就会有月食。到时候，我们还可以一起观察月亮被地球遮挡住的奇妙景象。这些都是大自然的神奇之处，它们并不会给我们的生活带来任何影响。所以，我们不必害怕，更不必因此而感到担忧。”
    恬宝听了苏宓的解释，似乎明白了些许。她点了点头，眨着星星眼说道：“娘，我明白了。日食和月食都是世间的魔法，我们应该像欣赏美景一样，去欣赏这些天文现象。”
    苏宓望着眼前才三岁的恬宝，脸上露出了惊讶而欣喜的笑容。她简直不敢相信，如此年幼的孩童竟然能够领悟到这些深刻的道理。看来，隋流川对她如此看重，的确有其深刻的原因。
    她转向恺宝等几个孩子，深情地说：“宝贝们，天地间的奥秘无穷无尽，每一次的天文现象都是自然赋予我们的奇迹。我们应该怀着敬畏和欣赏的心情去对待它们。或许，在这次日食之后，会有更多的美好等待我们去发现，去探索。”
    孩子们聚精会神地听着，纷纷点头表示赞同。恺宝手里还捏着那片荷叶，他好奇地指着上面扎的小孔问：“娘，这个我还不明白呢。”
    苏宓微笑着摸了摸恺宝的头，温柔地说：“别急，恺宝。回家就给你演示。这样你会更容易理解。”
    她很喜欢孩子们这种好学、刨根问底的精神，这正是他们成长的动力所在。
    骡车缓缓行驶在街道上，街边上都是从莲花池畔四散奔逃的百姓。他们开始三三两两地聚在一起，议论纷纷。
    “你说那个掉进去的火球会是什么呢？”百姓甲好奇地问。
    “肯定不是好东西。”百姓乙抢着说，“昨天开始莲花池就有股子怪味，还死了那么多鱼，吃了死鱼的那些人还都病了，肯定是有什么不好的事情要发生。”
    百姓丙听得有些害怕，他皱着眉头说：“会不会是那天发大水，有人被冲进去了，怨气冲天呢？”
    百姓甲觉得百姓丙说得有道理，他点了点头说：“真有可能。怪不得官府的人不让咱们过去。不过今天这日食，也真邪性，难道真是天地不仁，以万物为刍狗？”
    周围的人们听了这话，都纷纷表示赞同，这是难得的谈资，大家都是又激动又忧心。
    “对了，最黑的时候，是什么发出了响声？”百姓丙突然想起了那神秘莫测的金鼓声，他好奇地追问着。
    “听说是悯忠寺那边发出来的。”百姓乙接过话茬，他曾经在附近居住过，对那片区域颇为熟悉。
    百姓丁探过身子，插嘴道：“你们还不知道吧？就在昨天，延寿寺里还有个坐化的高人呢，是在城外的柳辛庄外发现的。好像是什么以身殉道的。刚才太阳被遮住的时候，那金身散发出了七彩的光芒，好多人都看到了。”他的声音中充满了得意和自豪，毕竟是有生之年，自己亲眼目睹了这些神奇的景象，绝对能吹牛一辈子。
    “我怎么没看到？”百姓甲有些懊恼地捶胸顿足，他错过了这一奇观，心中不免有些失落。
    “你们都跑去莲花池了，当然没看到了。”百姓丁得意地笑了笑，这份见识和幸运可不是谁都有的。他继续说道：“悯忠寺里发出声响的，是从大昭抢来的一个东西发出来的。听说那是个什么浑象仪，还是个报时器，但运过来就没响过，且大得很呢，有三层楼高。刚才突然出了声，还有小人出来敲鼓，啧啧，真是神奇啊。听说大昭有很多神奇的东西呢，有机会咱们也去看看。”
    随着百姓丁的描述，众人的好奇心被彻底点燃。他们纷纷开始猜测那个报时器的来历和神奇之处，异象越总结越多，而各自看到不同异象的人也开始争论起来。
    甚至还开始谈论起近年来频繁发生的自然灾害，如洪水、干旱、地震等，以及这些灾害给人们带来的种种苦难。
    坐在缓缓而行的骡车内，苏宓的耳边不时传来他们的议论声。她心中不禁涌起感慨，这波舆论造势应该稳了。
    可顾仲勋会得到金宗望的信任还是忌惮？想要毁灭燕京城的幕后之人会制定怎样的计划阻止留守府将“赤焰石”运出城呢？
    与此同时，安城司内，各方的回报陆续传回，梭罕和辛立都露出了笑容，黑罕的神情也放松了不少，刘彦宗笑着大步走进来，对着顾仲勋深深一揖：“多亏仲勋机智，想到利用日食，将这几日的事件串联起来，总算让百姓相信是有不祥的大事要发生，但官府没有不顾他们的死活，正在力挽狂澜。”
    “我们这次的行动还是太仓促了，毕竟日食不等人。”顾仲勋轻轻敲打着桌面，低头去看城坊图。
    辛立眼中闪过狡黠的光芒，说道：“其实那些百姓的议论，已将这次的危机暂时掩盖起来了，给我们争取了处理问题的时间。”
    梭罕点头附和，他的脸上带着得意的笑容：“没错，这次的日食很是凑巧，否则光凭水运浑象仪的报时声，绝对达不到现在的效果。”
    黑罕有些担忧地道：“那个制造危机的人一定不会善罢甘休的。”
    “所以，我们要把他引出来。”顾仲勋敲了敲城坊图上延寿寺的位置。