蛊界，南疆，卢家峪。
    自从离开了苞家谷后，方源又得去四处流浪，尽管之前已经很努力地攒元石了，可是为了糊口，也花的没剩多少了，而且由于自己也没多余的元石去买蛊材，自己的蛊虫都饿死完了，而他自己，也因为实力弱，个子小，经常找不到合适的差事，饥肠辘辘的，很多时候都是挖野菜来充饥。
    “太好了，终于有个小街道了，”方源走到那街上，他想买些食物吃。
    “什么，这一笼包子竟然要一块元石？”方源点了一笼包子，他吃完后问了价，直接被震惊到了。一块元石顶普通人半个月工资呢，这一笼包子还敢卖这个价？
    “我们这地方就是这么定价的，你嫌贵你可以不点啊，谁求你来吃了？”老板叉着腰，身旁还围了俩个伙计，横在方源面前，呈半包围结构把方源围住，一个伙计拿着一个擀面杖，还不停地在手中掂量着。
    “赶紧的，掏钱。”
    市场上哪有这个定价的？方源只觉得这包子么，也就是简单的面食而已，再贵能贵到哪里去，而且自己吃的也是素馅的，他没想到有人可以如此逆天，把包子价格都炒上天去。
    可恶啊，饿了几个月，脑袋都发昏了，就想吃一口面食，还被人这么整了，但他也没有什么办法 身上的蛊虫都饿死了，他自己也是饿的没力气，他颤颤巍巍地从衣服内侧口袋中掏了掏，摸了好几遍，终于是拿出了一块元石，他刚把那元石捏在手上，就被那老板一把就抢了过去，之后扭头就走了，俩个伙计斜眼瞥了一眼方源，然后也跟着离开了。
    “唉，现在手上又没元石了，这该怎么办，必须得找个营生啊，要不然怎么活？”方源蹲在街道口，这是一个隐秘的墙角，他现在清点了一下全身，身上连十块元石都没有，而在这里住店，一晚上就要两块元石。
    “算了，野外我又不是没住过，就在这里蹲一宿吧，主要是挖野菜是真吃不饱，这些元石我还想留着吃点正常饭食呢。”方源在野外，野兽他又打不过，只能摘些野菜野果吃，因为他见识也少，一些植物也认不出来，有的时候，还经常吃错了野果，造成了食物中毒，所幸自己命大，后来竟然捡回了一条命。
    唉，原本还打算攒些元石看能不能突破三转呢，毕竟现在是乙等资质了，可按照现在的情况，活命都难。他蹲在墙角，夜晚有些寒冷，方源在四处找了找，找到了一些别人不要的烂棚布，他将那拿来，就这样勉强地盖在自己身上，紧紧依偎着墙角，不时还哆嗦几声，但这样他也很难睡着，他在脑海中不断地重现着“睡觉”这两个字，也不知过了多久，也许是身心疲惫到了极点，他就这样艰难地睡了过去。
    清晨，一阵车马辙辕声，方源被惊醒了过来，
    “嗯，已经到第二天了么，唉，”他摸了摸肚子，那里干瘪如柴，上面积满了黑色的皱纹。
    “该怎么办呢，”方源走到街道上，因为之前的经历，他现在吃饭都先问好价钱，不敢随意去吃了。结果一连问了几家，他听了价钱，都直摇头。
    这也太贵了，最便宜的也要半块元石，这可如何是好呢，最终他一直走到路的尽头，也没找到合适的，实在扛不住饿，忍痛划出半块元石来，买了一个馍来充饥。
    “哎，臭乞丐，别坐在吃，”方源刚找到一处空地坐下，忽然听到一阵驱赶声，他扭头一看，原来这是一处府邸，上面高高地挂着一些灯笼，上面还写着字，门口立着几个守卫，看到方源灰头土脸地坐在门口，只以为哪里来的乞丐，连忙出声驱赶着。
    这是二转蛊师啊，那一瞬间，方源感受到了对方的实力，他也不敢去反驳，只好走到了一边。
    嗯，好香啊，他一瞧，原来这是一个糖坊，一个大铁锅中正烧着一些饴糖。
    “闻着这糖味儿，再吃这干馍，就好像在吃糖一样。”那干馍硬邦邦的，而且味道儿苦涩，一看就不是用白面做的，但对现在的方源来说，这已经足够了。
    方源看向那糖坊，那烧糖的锅正放在屋外，一个衣着华丽的小女孩拿着一个糖棒在那里蹦跳着四处奔跑，那个糖棒是用饴糖捏地一个玩偶状，看颜色，似乎加了一些色素。
    糖坊外面比较乱，一个老妇人在里面询问着什么，她的衣着同样华美，一看就是大家族人物。
    “老罗，这次的生辰糖你可要好生炼制，月底能送过来么？”
    “哈，太太，您就放心吧，我的手艺自然是不差的，”
    那妇人见此，笑盈盈的，倚在那柜台边上，假装在自己的小包中翻找，那位罗坊主在里面正忙活着什么，听到这翻找声，他不由地把耳朵向柜台那边伸了伸，他听到一阵阵石头碰撞的声音，似乎有不少石头要被取出来，顿时自己心里乐开了花。过了半晌，那妇人终于翻找完毕，
    只听“咣当”一声，妇人在柜台上扔下一块小小的石头，而那坊主听了这声音后，悬着的心终于是凉了半截。
    “好了，这个月就先给这么多吧。”妇人甩了甩胳膊，就朝屋外走去。
    玛德，臭扒皮，亏我好心给你娃做一个糖棒，一个月就给半块元石，这让人怎么活？这样只能去卖些别的东西来营生了。坊主踮脚仰头一瞧，柜台上就放了半块元石，一时间不由咒骂起来。
    而在屋外呢，方源在糖坊附近吃完了馍，但闻着这怡人的糖味儿，却不愿意离去，他的目光直直地放在那个小女孩手上的糖棒上，看着那缤纷的色泽，他的喉咙也不由微微动了动，旋即又狠狠咽了下去。
    糖坊外面很杂乱，堆满了各种杂物，那大铁锅中那饴糖正烧的滚烫，一条憨巴狗正趴在地上假寐，而那小女孩，拿着那糖，在那里窜来窜去，一不留神，竟然不小心踩到了狗尾巴上，狗一时惊叫了起来，跳起来乱闯，这么一弄不要紧，直接把那铁锅给撞翻了，那铁锅中滚烫的糖直接砸了下来，朝着那小女孩砸来。
    啊，呜呜，伴随着一阵幼童的尖叫声，旁边又夹杂着一些狗吠声，而屋内又传来了一阵老妇人的锐鸣，
    “不，采儿！”
    嗯，不好，快，救人！方源见此，他凭着本能，一个箭步闪身了过去，顾不得烫，把那饴糖拨到一边，自己则护住那小女孩。
    “啊，采儿，你没事吧？”一阵急促的脚步声传来，老妇人焦急地跑来，映入眼帘的是一个小个子吃力地扛着那口铁锅，旁边那条狗还在嘤嘤狂吠，小个子的手已被烫的通红，而自己的女儿则被护在身后毫发无损，只是在那里乌央地哭着，手中的糖棒则掉落在了地上，沾满了尘土。
    “怎么了，”那坊主也赶忙跑过来，见此情景，立马也知晓了原委，赶忙下跪谢罪着，又听见那狗还在那里叫着，他气不打一处来，直接把那狗拽进了后院，“臭畜牲！”在那里乒乒乓乓地猛揍。
    哦，这个小子倒是有着几分力气，老妇人见此，也没道谢，只是看到方源的身手，觉得还有点用处，心中有了遐想。
    嗯？那小女孩看向地上的糖，她想弯腰去捡，结果被老妇人立马阻止，
    “脏死了，别碰了！”随即又对着方源问道，
    “你是个外乡人，对吗？”
    “嗯？”方源此刻也脱了身，站在那里，揉了揉自己通红的双手，拍了拍身上的土，他虽然嘴上这样应着，但目光紧盯着那地上的糖棒。
    “我看你这样子，似乎也在讨生活吧，不如跟我来吧。”
    方源简单想了想，便应了下来，老妇人牵着女儿走在前面，方源跟在后面，趁她们不注意，一手把那糖棒抓来，直接把木棒拔了，直接把整个糖含在嘴里。
    嗯，这沁人心脾的味儿，虽然嘴中不时有咯?声传来，那是地上的一些沙土，不过不影响他陶醉在这糖的浆甜之中，这味儿太正了！糖水在他的喉管中细细划过，浸润着那里的每一寸肌肤。
    ……
    “哦，你叫方源啊？”方源面前坐着一个慈眉善目的胖老人，他缓缓开口问道，“是你救了息女啊。你的事情我也听说了，如果不嫌弃的话，可以留下来，我这里可以给你管饭。”
    “哦，可以吗，那真的是太谢谢您了。”方源连忙拜谢着。
    “呵，先不用急着谢，不过嘛，我这里毕竟不是什么救济站，你可以留下来，但是，你要发挥你的价值。”
    “这个自然，方源不会去吃白食的，我也有些力气，只是最近饿得慌，所以显得瘦小罢了。”他一面还向那老人展示着自己的力气。
    “那也好，先给你些饭食罢。”随即就命人给方源准备了些菜，负责饭食的人见此，觉得麻烦，给这么一个脏兮兮的人去准备什么啊，刚好早上老爷们吃的剩饭还在，那些人直接就把那些冷菜冷饭端了上来，也没有给热一下，就这样凉凉地给方源呈了上来。
    “太好了，竟然还有肉吃。”尽管都是一些冰凉的剩饭，不过对于方源来说，这已经算得上是人间美味儿了。
    在吃完后，方源了解到了这里的情形，这是南疆的卢家峪，自己身处的这个地方正是卢府，面前的这位老人，就是这里的主人，人称卢员外，他今日救下的那个女孩儿，就是对方的令爱，唤作卢采儿。
    卢员外命人取了一个字契来，对方源说道，“我这里也缺点人手，你不是力气大么，你可以在我府上做力工，不但有补贴，而且还有些饭食吃。总比你在外面饿肚子强吧。”
    哦，这看着也是不错，我确实现在也需要攒些钱来，这家人感觉也不错，不如就在这里待下来吧。方源便应了下来，他向那卢员外拜谢道，“真是谢谢大人您了，救我于苦难之中，您真是个好人。”
    听到“好人”这两个字，卢员外心中一阵膈应，不过依然假意笑着，“小伙子，你还年轻，未来路还很长呢，可要好好干啊。”
    “嗯，一定一定。”
    随即，卢员外命人将那字契给方源，让他看一下，在上面签字，又一面悄悄让人准备着蛊虫在旁边记录着这一幕
    方源看那字契，上面洋洋洒洒地写了很多内容，他起初还认真看了一下，大概就是他跟对方签订一个条约，规定了双方权益之流，我只要好好干，他们看到了我的价值，想来也不会亏待于我，方源见那内容实在太多，他也没那耐心看下去，直接翻到了最后一页，那里有一栏是签字的位置，他在上面就签下了自己的全名，然后就把那字契捧于手上，交给卢员外。
    卢员外看到方源签了字，他指着那个名字对方源说道，
    “方源，你可确认无误？”
    “无误。”
    “你还有什么异议吗？”
    “没有了。”
    “你承认这份字契吗？”
    “嗯，承认。”
    “好的，恭喜你，成为了我卢家的一员，”卢员外小心地将那字契收了起来，随即命人给方源发了五块元石作为入职费用。方源恭敬地接过，又拜谢了一番，才退了下去。
    “这下太好了，终于有个稳定收入来源了，”方源正式入职了卢府，他也有了自己的住处，只是一个小杂屋，里面用茅草堆成一个床，不过对他而言已经很好了，总比露宿野外强。
    “诶呀，太好了，这下白捡了一个劳力。”方源在高兴的同时，在卢府主房中，卢员外也高兴地对那老妇人说着，那便是他的夫人。
    “老爷，这样真的可行么，他万一不认怎么办？”
    “哼哼，白纸黑字都在上面写的很清楚，他自己也承认了，这一切我都让人用蛊虫录了下来，他自己答应的事，他还想怎么反悔？”
    “也是哦，就算他有力气，又怎样呢，我们卢府家大业大，不是他一个小个子能够撼动的。”老妇人听此也放心了下来。
    而之后，方源便在卢府中住了下来，凭着自己的力气，干了很多苦活，帮助卢家卸货，扛背物资，他每个月都能按时得到五块元石的奖励，有的时候，卢员外心里高兴些，还大方地多赏他几块元石，方源见此，就是更加卖力地干起活来，很多时候都抢着去干活，引得卢府上下纷纷议论起来。
    “新来的这个小伙夫，还挺卖力，天天那么废寝忘食地干活。”
    “嗐，你懂啥，人家年轻人么，精力旺盛，自然干得多些。”
    门口的守卫在这里议论着，这是之前赶方源走的那两人，现在方源也知道了，他们都是卢府的守卫。
    时光荏苒，方源每天起早贪黑地工作，平日里也舍不得乱花钱，此刻，他在卢府中已经待了三年了，这三年来，除了基本的工资，他还争着抢着去干那种重活，有的时候一些物资过于沉重，连拉货的驴子都不堪重负，卢员外便发问道，谁可以去扛下？有相当高的报酬哦。
    他的话音刚落，方源便主动站了出来，吃力地去将那些物资抬起，他瘦小的腰为此都被压地变了形，脸也涨的通红，连旁人都问他不要紧吧，方源摇摇头，依然坚持了下来。这样的事情不在少数，他常常为此被压得腰酸背痛，有的时候难受的睡觉都睡不着，膝盖经常是肿痛的，可他害怕会花费太多的钱，硬是忍着也没有去看病，都是过了很长时间，机体才慢慢地好了下来，但那期间，也让他受足了罪。
    方源就这样子，不知不觉已经攒下来了五百块元石了。
    太好了，有这些元石，我就可以出去闯荡了，方源想来，清点好了元石，将它们小心翼翼地装好，也只有他知道，那每一块元石，上面都印着自己的血与泪。
    方源收拾了一下，在一个早晨，便向卢员外请示着，他先是表示了对卢员外收留自己的感谢，之后又说自己叨扰了许多了，现在自己准备走了，向他来告辞。
    卢员外正在用着早膳，漫不经心地听完后，他微微转过头来，“慈祥”地看着方源，
    “方源，你还记得那字契吗？”
    “嗯？恩人您这是什么意思，您已经按时给我了元石，我已经很感激了，您不用再…”
    可他的话很快就被打断，同时听到了一个让他五雷轰顶地消息，只见卢员外说道，
    “可是你已经答应卖身给我们卢府了。”
    “什么，员外，您这是？您怕是记错了吧，我方源并没有这么说吧。”方源向后退了退，谨慎说道。
    “嗯，你没那么说，可是那字契上这么写的，而且你不是也签字同意了吗，怎么现在却反悔了呢？”
    “什么？”方源刚想辩驳，可谁知道那卢员外就已经拿出了那字契来，向方源展示着。
    “我不信，这万一是你做了手脚呢？”