从某种角度来说，南楚王躲龟壳，虽然显得很怂，也非常丢脸，可至少保住了自己的性命。
灵青虞不给任何人留面子。
第一次出手是表明决意，谁都不能干预、和稀泥；
第二次就是必杀。
他已经躲过第一次，第二次必死无疑。
但南楚王没想明白一件事——他闭门不出，虽然能获得一时的安全，可在皇帝那里，评分却大幅度降低。
前代皇帝对南楚王睁一只眼闭一只眼，究竟为何，已经不重要。
现在的九五至尊，逻辑很明确。
你怎么钻空子，我不管。
只要你把实力提上来，并且做好为王应该做的就行。
包括但不限于震慑南境，犁庭扫穴，多打击罗教教徒，净化现实中的梦魇，并且多去太虚刷本……等等等等。
正如每代皇帝一样，他们吞噬他人理性之后，是为了帝国的延续，始终维持高强度的运算，没有片刻懈怠。
那么其他人的死，就没有皇帝活重要。
但南楚王为了躲灵青虞，什么都没做。
那他就成了负面典型。
更何况，南楚王府和西秦王府还不一样。
虽然同样都是对族人大杀特杀，西秦那边还要更残酷，往往是新王上位就杀光所有竞争者，包括但不限于父母兄弟。
但这一是道路带来的必然。
二是白帝从来不要求继承王府的是自己血裔啊！
抗争之道，若再因为血统分出高低贵贱，岂不是开玩笑？
所以西秦王府怎么自相残杀都行，只要道路符合，西秦王一脉就永远不会缺人。
南楚这边却不同，赤帝的庇护，从来都只给自己的后裔。
南楚王这么搞的结果，就是大家都恶性内卷。
只要有一个人丧尽天良开始让自己的孩子“自愿”被炼器，所有人都不得不跟上。
若是人人都拿自己的骨肉至亲来炼器，只会让稍微有点良心的南楚王族都不敢生孩子，王族人数逐年下降。
南楚又不是东夏和北燕那样，王族出生的时候先过一道筛，能生下来、活下来的，必定能够修行。
他们还是有很多普通人的，需要像皇室那样赌概率。
更何况，擅长修行的，不一定擅长宫斗。
年少的天才，更应该有成长的土壤，而不是被行将就木的老东西拿来当补品。
先前皇帝观望，只是在看南楚王是不是卡了瓶颈。
如果是为了突破，一定时间内不择手段，只要南楚王真去推门，一切都好说。
但灵青虞已经用行动验出来，南楚王只是为了苟延残喘……
那就是另一套标准了。
南楚王存在一日，就是对所有人彰显，只要你修行到了一定级别，又擅长钻空子，就可以为了活下去不择手段，帝国还不会管。
皇帝怎么可能允许这种人活下去？
虽然皇帝和灵青虞没通过气，但灵青虞对皇帝，以及帝国面对“寸光阴”此类事件的行事作风十分了解。
在听见平陵君汇报，发现皇帝没拦着平陵君大肆调查的时候，她就大概猜到，皇帝要收网了。
所以她在诸王会议的前期，一直面无表情，不说话。
大家都以为她很生气，也意识到她在强压愤怒，思考问题。
但他们不知道，灵青虞当时想的是——我要不要和皇帝抢这个人头呢？
最后，她的结论是，先听听。
“你打算怎么做？”
如果足够爽，她就不出手。
如果不够爽，那她就要抢这个人头。
皇帝神色温和：“你觉得，他为什么要与敌人合作？”
“当然是为了杀我。”灵青虞很有自知之明。
旋即，她顿了一顿，才说：“他还想知道赤行风的秘密。”
灵青虞早就听过传言，说赤行风是南楚王最欣赏，最中意，也最喜欢的继承人。
没人知道，为什么赤行风没遇到灵若衍之前，就成天去危险的地方闯，根本不回王府半步。
看过这位南楚王后，灵青虞就懂了。
老东西心里只有自己，又浸泡在阴谋里，习惯了以己度人。
他绝不会相信赤行风是凭本事进行的自我锻造。
因为南楚也有和东夏的“沧海”一样的秘境，却被这条老狗牢牢垄断，不许任何人进去。
他在里面学了那么久，都没学到自我锻造之法，凭什么赤行风就能闯过这十死无生的绝境？
所谓的“好”，其实就是想套出赤行风身上的“秘密”。
他自以为的秘密。
如今赤行风凭一己之力，卡住乌衣巷这么多年，南楚王妒心炽热之余，就更想知道对方的秘密。
但这老东西怂成这样，是肯定不敢自己进乌衣巷的，除非……
“你打算把他也弄进去？”
确实是个天才的主意。
死有什么可怕的？
像南楚王这种身份，死了还能回归赤帝的怀抱。
但被他炼成法器的人，灵魂都成了重要的材料。
凭什么？
就让他永远留在乌衣巷里，成为一道徘徊不去的剪影，一段就算告诉别人，也没有任何用处的秘密。
灵青虞觉得这个想法非常有创意，也非常有趣。
只要皇帝能将南楚王弄进去，她绝对、绝对、绝对，不会让对方有出来的契机。
但怎么弄？
南楚王对仪式非常了解，又极其小心，没那么容易被糊弄过去。
皇帝微微一笑，锋锐而艳美的轮廓，朦胧于光影：“五年一届的帝国全境各学院的大比，正要在南都举行。”
这是帝国遴选少年英才的重大活动，轮流在五都举行，今年刚好轮到南楚承办。
没有任何刻意的痕迹。
自然也不会引起怀疑。
*******
“当真是群英荟萃！”
各大修行者学校推举来的英才，已经陆陆续续入住进了南楚提供的豪华招待处。
如果不出意外，这些人都会成为帝国的中流砥柱。
甚至有可能会出现能推门的大人物。
“皇家书院的队伍，你看见没？不愧是皇室，就是气派！”
“那位血色长裙，特别漂亮的少女，你见到了吗？据说是巫阳大人都非常看好她，一旦能夺得第一，说不定能被巫阳大人收为弟子！”
负责招待的修行者们，无不羡慕地交谈。
作为此生难有寸进，最底层的修行者们，这或许就是他们这辈子和未来大人物见面的唯一机会。
谈到热闹处，有人问：“刚才来的那只队伍，有人知道是哪个城市的吗？就是特别好看的两个男生所在的队伍。”