一进马车的南叙之就开始闭目养神。
跟着他进来的南胥不发一言，低头看着自己身上佩戴的玉玦。
玉玦是无垢早前送来的中秋礼。
玉玦上刻着一句诗。
“如何得与凉风约，不共尘沙一并来。”
玉玦上的字歪歪扭扭的。
送他玉玦的那天，她手上还缠着白色的纱布。
她没说，他也就没问。心里却明白，这横七竖八的字是她一点一点刻的。
每每在脑中想象她为了雕这几个字而弄得满手是伤的模样，被她惹恼的一切情绪就全消了。
她是怀着怎样的心情刻的这一句呢？
瞬息万变的朝局，他的野心权欲，她都懂。
是他没懂她，没懂她在这份感情里的不安和过分的清醒。
是他以为她不谙世事，殊不知，她通晓人情世故，却还保持着天真烂漫的赤子之心。
难怪……难怪闻松会对她忠心耿耿。
他们从某种意义上，才是同类。
“你觉得肖菀如何？”
南叙之突然的言语打断了南胥的思绪。
南叙之其实也是一个自信自傲的人，不然也不会给独子取名为“胥”，除了笃定他的孩子并非凡品，还包含着他一切的延续。叙、胥，同声同韵不同调。
“聪慧贤德。”
南胥想了想，又补充，“确实适合做大族的当家主母。”
世家大族的当家主母必须聪颖，却不能锋芒毕露。
藏拙、装傻，比展露聪明才智，更难。
肖菀在宫宴上那一番话，看似像个小女孩儿家的无理取闹，实则极为聪明。给了裴光济面子，又让两家父辈全身而退，同时，避免了他人的红眼。
她比他更早清醒，更早知道在圣旨已下的情况下，万万不可强强联手。
“她确实聪明。是我看走了眼，不知她聪慧如斯。”
南叙之缓缓开口。
南胥想了想，问：“父亲不满她当众驳了您面子？”
南叙之叹了口气，“一开始是有点儿，后来也知，是我顾此失彼。那时候抬出肖家，只怕会让永宁殿那位对南家更不满，他今儿个这招，其实有点孤注一掷了。我是怕他胆子大了，对付起我们来，更加义无反顾。”
他顿了会儿，“宫中女尸那事，是他让周密做的吧？”
南胥点头，“是。”
南叙之冷笑，“他怕是快油尽灯枯了。”
南胥一惊，“这么快吗？”
“他身体一向不好，能被御医们拖了这么些年，算可以了。”南叙之睁开眼，眼中光芒锐利，“他如今怕是想要试一试‘不疯魔不成活’是什么滋味。”
南胥沉默着。
南叙之看着他，“他走的这步棋，既伤敌又伤己。”
南胥隐约预感到他接下来要说的话。
“永宁殿那位要传位无垢了。\"南叙之眼中的野心展露无疑，“《大祁律》是不让驸马为官，可没有不让驸马称帝。”
这是大祁历来的规矩，在皇室无子，公主无才无德的情况下，驸马可以登基暂管国事。
不得不承认，也是南胥在宫宴之上放弃反抗的另一个原因。
果然是父子，一脉相承。
不同的是，南胥心里还是想着社稷的，而南叙之的眼中已经只有权力了。
南胥的最终目的，是让他自己挣脱世家的束缚，让腐朽生疮的大祁彻底脱离世家，顺带，再改写律法。
他和闻松都清楚，只有世家政权倒塌，才能政治清明，拯救江山社稷。
他们的目的是一致的，只是为了达成目的，各有各的手段。
南胥沉思，没有接话。
南叙之也没打算听儿子的意见，他将裴光济的打算看得清楚，“他在一步一步为无垢铺路。”
南胥也看了出来。
闻松比他们都快一步看出来。
这一次宫宴，越来越多人会看出来。
一，宫宴之上，只封了两位公主。
二，两位公主都未婚配，却独独给最小的皇女指婚。
三，将无垢指婚南胥。
四，《大祁律》中，暂管国事的驸马的一大前提为：该驸马所尚之公主或皇女为皇诏上的继承者。
五，南胥才冠大祁。
这五点一结合，圣意不难揣测。
让南胥与无垢结亲，既可以限制南家的发展，又可以在日后无垢无法胜任时，行使大祁继承制中的权力，由足智多谋的南胥暂管朝政。
不论是哪一步，都利于社稷。江山在南胥手上，定不会差，只是“裴氏江山”极有可能改朝换代。
裴光济这一步是险棋，却也真的有大肚量，以天下为先，而非以裴氏为先。
南叙之想到这一层，也不免有些钦佩。
无权无势的人可以说淡泊名利，因为他们没有得到过。权力之巅的人能如此淡然，确实是世所罕见。
“是步险棋，却也很高明。”南叙之评价。
而这时，南胥还有些模糊，他不懂这样冒险的棋，怎么高明？
南叙之微微一笑，“这步棋冒险在于损人的同时损己，他可能赔上他的江山。高明之处却在于……利她。”
南胥不懂，虚心求教。
南叙之却意味深长地道：“他是天子，却也是一位父亲。”
……
深宫之中，灯影摇曳。
昭阳坐在软榻上，眉头紧锁。
父皇这一招真是狠，他欲传位无垢，又招南胥为驸马……
昭阳回想在宫宴之上发生的一切。南家之所以最终会答应，无非是打的驸马也可继承大统的主意。
这样一来，他们和她之间的关系就不那么稳固了。
她的双眸流露出狠戾。
好一出一石二鸟，既帮无垢铺了路，还挑拨离间了他们的合作关系。
对于昭阳而言，她还宁愿无垢改头换面，学得一身本事，也好过让南胥继位。因为对手是无垢的话，她还能有能力将她从高处拉下，而如果对手是南胥，那就难如登天了。
还好，她有后招。所以，她此刻更是不能心急莽撞，以免暴露了握在手上的秘密武器。
昭阳虽然依靠南家，却不是全心全意信南家，所以在很早之前，就做了准备。日后若真是和南家不和，那也有跟他们决裂的底气本事。
她昭阳，从来不是任人拿捏之辈。
……
南胥有自己的府邸，京城人称“小南府“。
中秋夜，本该阖家团圆，他却在见过家人之后，趁着夜色，回了小南府。
他先到了书房，过了不久，从书房走出，来到后院。
后院养着几笼信鸽。
南胥拿出在书房里写的信笺，将它卷成一轴，塞进又细又长的竹管里，将竹管绑在一只信鸽上，放飞了信鸽。
信鸽在空中展翅，最后隐匿于夜色之中。