长宁侯焦头烂额了几日，本不欲再操持五十大寿，无奈帖子已经发出去，无故不办只会让猜忌的声音更加肆无忌惮，长宁侯只得硬着头皮准备寿宴。
今日进宫得了庆安帝的保证，长宁侯心下大安，一回来便欢欢喜喜吩咐管家把寿宴的采买单子来给他看。
看罢，他大手一挥，又让管家添了许多珍稀的物件充面子。
管家听得一头雾水，却不敢多言，这几日，家主和郎君十分易怒，稍有不顺心便对下人喊打喊杀，他可不敢去触家主的霉头。
就这样，长宁侯五十大寿在一片议论声中热热闹闹地拉开帷幕。
就连偏在一隅的余六娘的小院也挂上了红绸。
这几日，外面的议论就没断过，余六娘这里被死死瞒着，到现在都不知道外面的吐沫星子都快把长宁侯府给淹了。
用过早膳，云开前来见余六娘。
“六娘，一切都准备妥当了，你只管安心，出了府头也不回往外走，外面的广阔天地，你自可任意遨游。”云开柔声道。
听得云开讲述的美好未来，余六娘眸中充满神往，气色都比方才好了。
“多谢你孟娘子，若没有你，我当真不知往后的日子该怎么办了。”
云开和余六娘并排坐在软榻上，闻言拍了拍余六娘的手，“莫再说这些话了，路是你自己选的，若不是你心智坚定，一直苦熬到现在，你也等不来我，若要谢，便谢你自己，谢你没有放弃自己。”
余六娘眼中浮现泪光，珍珠似得眼泪从面颊滑落，她冲着云开点了点头。
门外传来声响，有人掀开帘子进来，却是福奴。
“阿姊。”余六娘唤道。
那日福奴将真实身份告知后，便去了余六娘处说明情况。
两人交谈的内容，云开不得而知，只是后来只要没有外人在，余六娘便唤福奴阿姊。
两人是天生的姐妹，虽然没有血缘关系，却胜似亲姐妹。
那声隔了八年没有再唤过的阿姊，让福奴和余六娘都红了眼眶，云开听罢亦是百感交集。
福奴拿起绣墩坐在两人身边，冲着余六娘道：“哭什么，今儿是好日子，你能出去，比什么都强。”
余六娘眼泪彻底止不住，一颗颗往下掉，“阿姊，你当真不与我一同离开吗？”
福奴笑着摇头，站起身，替余六娘擦拭眼角的泪珠。
“傻姑娘，哪怕我与你不在一处，你难道便会忘了我？”
余六娘边哭边摇头，声音带了哭腔，“不，我绝不会忘记阿姊。”
“我也一样，只要我们姐妹的心连在一起，在不在一块儿又有什么所谓？你念着我，我念着你，我们不忘彼此就好了。”福奴柔声劝道。
她自幼命途多舛，一颗心早就冷了，后来入了玄甲卫，过着刀尖舔血的日子，性子变得愈发冷淡，喜儿的圆滑爱笑，只是她装出来的壳子，真实的她其实沉默寡言，冷漠难以靠近。
也唯有面对余六娘的时候，她能耐下性子，说话的声音温柔得不像她。
“阿姊，你究竟要做什么事？不能不做吗？”哪怕知道福奴绝不可能告诉她，余六娘还是想问问。
福奴动作不停，继续为余六娘擦拭眼泪，“这件事很重要，越少人知道越好，你听话，我答应你，等办完了事，就去看你。”
余六娘不再问，她抓住福奴的手，用面颊蹭了蹭，“好，我等着阿姊来见我。”
福奴眸光微闪，八年前，小丫头还没有她胸口高，每每受了委屈或是伤心了，就凑到她怀里，蹭她的手。
这点小习惯，到现在也没改。
她伸出手，像从前那样，轻轻抚摸余六娘的背。
两人相依相偎的画面太过温馨，云开觉得自己的眼睛也有些发热。
她在心中祈求，希望这两个饱受苦难的女子往后余生能平安顺遂。
*
正午时分，长宁侯府的宴席正式开始。
来的人不算多，但也不少，足够热热闹闹得撑起侯爵的生日宴。
赴宴的人家原本大多数都在观望，并不想趟长宁侯府的浑水，但听说圣人今晨送了一顶凤冠给庆贵妃，他们再坐不住，急忙忙便来了。
没来的都是御史言官，爱惜羽毛的清流，以及身份远超长宁侯的贵人。
有一个人的到来，出乎了所有人的意料。
“清王殿下送松鹤延年图一副，贺侯爷生辰大喜。”
听闻清王殿下前来赴约，在场宾客哄闹的喧哗声蓦然一停，不由面面相觑。
这位可是从来不参加各府宴饮的主儿，便是宫廷夜宴也不过露个面就走。
不过是个侯爵的寿宴，清王殿下又怎么回来?
这是大部分人心中的想法。
直到裴安白一步步走进大厅，他们才相信自己没有听错。
长宁侯忙迎上来，余天赐紧随其后。
“老臣请殿下安。”长宁侯躬身行礼，他和清王没有交情，如今也有些惶恐。
想起今日听到的消息，长宁侯不禁心神荡漾。
莫非圣人真的打算封妹妹为后，所以这位简在帝心的清王殿下才会来赴宴。
这般想着，长宁侯一张老脸险些笑成菊花。
“侯爷请起，本王不请自来，是想沾沾侯爷大寿的喜气，侯爷莫怪我失礼。”裴安白抬手将长宁侯扶起。
他性子一惯清冷寡淡，何时说过这样的场面话，长宁侯越发坚定内心的想法，心脏跳得越发猛烈，出口的声音都有些发颤，“殿下说得哪里话，您能来参加府上宴席，是我长宁侯府阖府的荣幸。只是殿下一向深居简出，不喜参加寿宴，老臣便没有给您送请柬打扰您的清净，殿下不怪老臣疏漏，还肯赏光赴宴，老臣感激不尽。”
裴安白道：“侯爷言重了，本王确实不喜参加宴席，今日正好得闲，所以来看看。”
“殿下请入座。”长宁侯伸出手为裴安白引路。
因为裴安白的出现，和长宁侯抱有同样想法的人不在少数，裴安白落座后，本就热闹的宴席，愈发哄闹起来。