1945年春
    今天是朱文昭十八岁的生日，也是朱文昭在少林寺过的第三个生日。
    灾荒已过，大部分在外逃难的百姓已返回家园。少林寺去年年底的收成还不错，算是解决了温饱问题。因为少林寺的土地较多。依靠朱文昭、符竹林两人是完全中不了的。于是，朱文昭跟詹奇志商议，把田地租给少地或无地的百姓；如果能卖给百姓就更好了。
    宁梦欣给朱文昭做个寿桃。寺内如今有四人，但在寺庙过生日的只有詹奇志与朱文昭。詹奇志嘛，人家是寺内住持，朱文昭、宁梦欣三人自然是记得的。朱文昭的生日，宁梦欣是时时记在心上的，她提前都做好了准备，自然是忘不掉的。
    符竹林瞅着给朱文昭做的寿桃，一脸羡慕，心里酸溜溜的，他都很多年没过生日了。他印象中的一次过生日，应该还是孩童时，他娘给他煮了个鸡蛋，当时他不舍的吃，抱着那个鸡蛋把玩了三天，甚至连睡觉都放枕头边。结果，一夜起来，那个鸡蛋不见了，最后他满世界找，却只找到个鸡蛋壳。
    宁梦欣看到他盯着寿桃发呆，才意识到没给符竹林庆祝过生日呢，便轻声问道：“符师兄，您的生日是哪日？待您过生日的时候，我给您做个跟文昭一样大的。”
    “罢了，我正年轻呢。等老了再过吧。”
    他嘴上虽然这么说，但心里却忍不住想，等到自己老了，是否真会有人陪伴左右、为他庆祝生辰呢？会不会落得个孤独终老的下场？希望到时候，寺庙里的徒弟们能像对待师父一样尊敬他。
    然而，他又开始担心起另一件事——自己真的能够接任住持之位吗？毕竟，朱文昭无论是对经书的领悟力还是拳术，都远胜于他。每每想到此处，心中便不由得泛起一阵苦涩。
    突然，他暗自叹息道：“也不知道辛姑娘现在过得如何？”
    过去的三年间，他时常在午夜梦回时惊醒，心中清楚，如果辛庆玲没有被褚贵五带走，那么她应该会如同宁梦欣对待朱文昭一般对待自己。每念及此，他都会恨得牙痒痒，懊悔不已，怪自己当初为何要救下褚贵五那个混蛋。
    这时，苟守俭兴高采烈地冲进厨房，一进门就激动地喊道：“宁姐姐，符师兄，辛姐姐来了！”
    宁梦欣听到苟守俭的话后，满脸惊愕，似乎不敢相信自己的耳朵，“你说谁？辛姐姐？”
    苟守俭用力地点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛要让宁梦欣相信这个事实：“是辛庆玲姐姐。”
    话音未落，符竹林便迫不及待地向门口跑去，好像生怕错过什么重要的事情。
    宁梦欣和苟守俭深知符竹林对辛庆玲的深厚感情，因此对他的行为并不感到意外。他们紧跟随其后，一同向着寺门口走去，心中充满了期待。
    三人终于走到门口，只见詹奇志和朱文昭正与辛庆玲交谈着，气氛十分融洽。而辛庆玲则身着一袭精致的旗袍，优雅大方，气质非凡。此刻的她看上去高贵典雅，散发着一种独特的魅力。
    符竹林一眼就看到了那个曾经无数次出现在梦中的身影，但他并没有像想象中那样激动万分，相反，他的心情瞬间跌入了谷底。然而，辛庆玲却并未察觉到这一切，她微笑着向符竹林轻轻点了点头，语气亲切地说道：“师兄。”
    随后，她越过符竹林，张开双臂，迎面向走过来的宁梦欣扑去，紧紧拥抱住她，并激动地喊道：“好妹妹，我想死你了！这么多年没见，你真是越来越漂亮了！”
    宁梦欣瞅着她的一身装扮，内心有些忐忑，她的身上因给朱文昭做寿桃粘的还有面粉，她有些担心面粉搞脏了辛庆玲的旗袍。
    “姐姐，我也想你的。我日夜都在想你，没想到今日你来了......”宁梦欣说着说着，眼泪便夺眶而出，顺着脸颊滑落下来。
    “傻妹妹，我很好。你不用担心我，你看见了吧，我过的很好。我都有点后悔，当初怎么没把你一起带走呢.....”
    然而，当她刚刚说完这句话时，朱文昭、宁梦欣的脸色瞬间变得十分难看，像是被什么东西击中了一样。而辛庆玲也意识到自己似乎说错了话，赶忙改口道：“我是说，应该让妹妹也过上幸福的生活的......”
    尽管她迅速改变了措辞，但那股异样的氛围依旧萦绕在空气中，让人感到有些压抑。
    朱文昭、苟守俭、宁梦欣原本因为辛庆玲的归来而满心欢喜，但此时他们的心情却如坠冰窖般寒冷。朱文昭试图打破这尴尬的局面，他开口说道：“辛姐姐能回来，我们就很高兴了。”
    这时，辛庆玲转过身去，对着身后跟着的一名行动队员说道：“抬进来吧。”
    紧接着，两名行动队员将一个锦盒小心翼翼地抬了进来。当他们把锦盒放置到众人面前时，苟守俭迅速瞥了一眼詹奇志，而詹奇志则微微颔首示意。苟守俭心领神会，轻轻地掀开了锦盒盖子。
    众人目光聚集过去，只见锦盒内摆满了各式各样精美的糕点。辛庆玲柔声对朱文昭说：“文昭弟弟，这些都是我特意在县里最有名的糕点铺‘周家铺子’为你定制的，最下面那层还有美味的蛋糕哦！”
    听到辛庆玲提到蛋糕，苟守俭心中不禁一动，这可是个稀罕物啊！于是，他小心地拿起上面的隔层，展现在眼前的是一个精致的大蛋糕。
    朱文昭急忙感激地说道：“姐姐真是费心了，不仅还记得我的生日，还如此慷慨大方地从县里订购了这么多的糕点。”
    詹奇志严肃地说：“大家都别傻站在这里了，赶快邀请辛姑娘去禅房品尝茶水吧。苟俭，你快去准备一下。”
    “好的，师父。”苟守俭刚要转身离开，却被辛庆玲拦住了，“守俭弟弟，先别急着走。姐姐来的时候还带来了一些珍贵的茶叶呢。”
    她优雅地挥了一下手，另一个行动队员便拿着一个明显比刚才那个小了很多的锦盒，快步走到詹奇志面前。辛庆玲轻轻地拿掉盒子的盖子，里面摆放着一套精美的茶具和两桶珍贵的茶叶。其中一桶是着名的\"大红袍\"，另一桶则是河南特产的\"信阳毛尖\"。
    辛庆玲柔声道：\"这些都是别人送给我家老褚的礼物，但我们实在吃不完。所以我特意带来送给师父您，希望您能享用。\"
    她的这番话让在场的所有人都感到惊讶，大家不禁面面相觑。因为辛庆玲如今的言行举止与他们记忆中的她大不相同，仿佛变成了一个陌生人。
    几个人在禅房中坐下后，辛庆玲才缓缓开口说：\"这次我前来，一是为了给文昭弟弟庆祝生日，二是有一件事想请文昭弟弟帮忙。能否拜托您向各个匪帮传个话，告诉他们不要再派人暗杀我家老褚了？毕竟你也知道，我家老褚现在为日本人工作，剿匪是迫不得已的。\"
    朱文昭皱起眉头，沉思片刻后回答：\"姐姐，您太抬举我了。我只是一个少林寺的普通弟子，对于匪帮的事务，我又如何能说的上话呢？\"
    辛庆玲显然早有准备，知道朱文昭回如此说，她轻声道：“弟弟过谦了，我家老褚说弟弟的威名如今已不比狂风差，“朱少飞刀”方圆百里闻名遐迩，各匪帮兄弟可是钦佩的很呐。”