春绿回过神来，赶紧进去给唐延年拿出了一件简单又大方的湖水绿长衫，她给唐延年收拾好后，对冬梅道：“我陪着娘子去。”
    冬梅面色踌躇，她挣扎了一番，刚想开口同去，唐延年就打断了她。
    “春绿得跟着我，这样才能让旁人放松警惕，冬梅，我有更重要的事要你去办。”
    冬梅的眼睛一亮，她道：“娘子尽管吩咐。”
    唐延年略微思索了片刻，缓声道：“这几日，我怕不是都要被关在府里了，我想要你帮我送些银子给一个人。”
    春绿当即明白了过来，她问道：“娘子说的，可是女学路上遇见的那个书生？”
    唐延年点了点头。
    她将这件事托付给冬梅，其实是有赌的成分的。
    她与春绿算是同生共死过，因此有着超脱主仆的信任，她在心里只当春绿是妹妹一般，但自从冬梅分到她身边的时候，冬梅就比较胆小，因此和她的交道也打得少，所以，她实在是不清楚到底能不能信得过冬梅。
    但，她总觉得，她们都是最淳朴的小姑娘，她也不必拿最大的恶意去揣测她们，她们这么小的年纪就在这侯府里伺候人，应当也是求生之举。
    冬梅立即跪在地上：“奴婢八岁就在侯府了，在家里的时候，吃不饱，穿不暖，进了侯府，也经常被老嬷嬷们打骂，二夫人是看奴婢蠢笨，这才能奴婢拨给了娘子，娘子从未苛待奴婢，还给奴婢做衣裳，还给奴婢分好吃的。娘子，你放心，只要是你托付的事，奴婢上刀山，下火海都会给你办妥的。”
    唐延年赶紧扶起了冬梅，她斟酌着说道：“如今是多事之秋，那人科考在即，我必须助他。银钱虽是重要，但也不能置你的安危与不顾，若没有机会，不用，也没有关系的。”
    “好，奴婢什么都听娘子的。”冬梅一口答应了下来。
    她很瘦，但看着唐延年就带着羞怯的笑。对于唐延年交待的事情，她甚至都没有去问缘由，她只知道，只要是娘子交待的事，她都要办妥。
    春绿见状，也松了一口气，她道：“甜水巷，走到头的那家就是了，你去了后，也记得替娘子转达一二，娘子这几日，怕是不能够见他了。”
    “好。”冬梅憨厚的点头，她欢喜的看着唐延年，在原地转了一个圈圈，喜滋滋地说道，“娘子，您看，奴婢现在是不是也有几分像春绿姐姐了？奴婢现在也能为娘子分忧了。”
    唐延年心头一热，她一直以为自己是一个人在这京都孤军奋战，到底是她困住了自己。在京都，有那么多闪闪发光的小女娘啊！她们都可以成为她一直走下去的希望，不仅仅是为平安和益寿报仇，她想要的，还有更多。
    她握住了冬梅的手，温声道：“傻丫头，你把我的话记好了，若是为难，那就不做，若是被人发现了，就推到我的身上。”
    冬梅眼睛亮晶晶的，乖巧的点头。她接过了春绿递过来的银子，小心地揣进怀中。
    她催促唐延年道：“娘子快去吧！莫要让大夫人等急了。”
    路上，春绿有些不解地问唐延年：“去找那书生的事，娘子让我去办就行了，何必让冬梅去呢？”
    唐延年解释道：“如今，不知道多少双眼睛看着我们，你一直是我贴身的丫鬟，若你今日没有在我身边，必然有人起疑。”
    春绿心中仍有些不安，她有些狐疑地呢喃：“冬梅真的能把事办妥吗？”
    唐延年也不知道。
    倒不是她不能等风平浪静之后再去安置梅寒来，而是她心中清楚，梅寒来公然在路上拦侯府的马车，想来，已经是要山穷水尽了。
    他与她走的是同样的路，她要看着梅寒来站起来，一如这世间千千万万的寒门子弟站起来一般，百姓能有活路，穷人也能有出路，寒门可以入仕，氏族也不会永远都是氏族。
    一阵风吹过，树上的落叶飘落在了地上，唐延年的脚踩在了枯黄的落叶上。
    “只能走一步，看一步了。”她清幽地说道。
    宜合院中。
    五娘子已经跪在地上良久了，就连三娘子也一道跪着。
    唐延年走到院中，看到这番景象，她心中已然知道了是怎么一回事了。
    唐家几个小娘子在女学的争执传了出来，甚至有可能是添油加醋传的。历来世家大族若先败，必然都是先从内里，侯府是因为侯爷的从龙之功，才有今日的地位，说起来，不过是新朝新贵，根基尚浅，恩宠荣辱都是在圣上的一念之间。因此，这姊妹之间的纷争则格外让人看笑话，也惹起诸多非议。更何况，这纷争，还关乎了云水止。
    想来，大夫人身为主母娘子，自然是要管教一番的。
    唐延年走过去，看到大夫人后，提起裙子就要跪，大夫人却亲自拦住了她。
    “大夫人。”她轻唤了一声，眼神之中带着些许困惑。
    “你是不是想问，为何今日罚她们，却不罚你？”大夫人道出了唐延年的内心想法。
    唐延年坦率的点头，她低下头道：“延年知错。”
    大夫人轻轻一笑，她眸光的神色流动，唐延年探查不出她的心思。
    她又颇为感慨叹了一口气：“连你都学会虚与委蛇了，可见这京都到底是吃人啊！”
    “我……”唐延年一时语塞。
    她初入京都时，是比较横冲直撞。
    但她做白鸭时，也没少说过“民女知错”。
    所谓的“认错”，更像是为了当下保全自身的手段。在她的心里，却是自有一番对错的。
    只是，从前面对所谓的“知错”，她难免会挣扎一番，时至今日，竟已经是这样熟稔的脱口而出了。
    她低下头，避开了大夫人的目光：“不管夫人信或是不信，和云侍郎之间的事这样张扬出去，并非我的本意，如今被云侍郎退婚，也不是我的本意。”
    她站在原地，颇有些不安，又有些内疚：“若是因此事牵连了姊妹们的婚事，延年，甘愿受罚。”
    “你与云侍郎的婚约，是侯爷替你向圣上求的。圣上也知道那云侍郎的性子，也未曾把话说死。”大夫人意味深长道。
    唐延年震惊地看着大夫人，她也不知道侯爷是否知晓了她的那份悸动，又或者是侯爷出于补偿，单纯想要给她一份体面的婚事，其中种种，她都有些猜不出来。
    “是女儿辜负了父亲。”她强迫自己镇静，低下头，语气带着自责道。
    “原是我的不对才是，原以为你们姊妹之间，不过是在府中有些攀比，却不想，如今在外面都愈发藏不住了，这世间对女子的教条颇多，约束也便更多，你们这样当众与姊妹不睦，着实该罚。”大夫人的语气依旧是波澜不惊，继而，她静默了片刻，又道，“小四已经被二夫人罚了，那便罢了！”
    她的目光又扫向了跪在下方的三娘子和五娘子，肃然道：“你们二人眼见小四和延年生了争端，没有想着办法息事宁人，亦或是遮掩过去，一个想着中立，谁也不帮，一个又想着帮自己亲近的，言辞犀利，以至于，争论不休，又将云侍郎牵涉其中，有损名节。”
    她看了一眼余嬷嬷：“拿戒尺来。”
    余嬷嬷拿来了戒尺，弯腰恭敬递给了大夫人。
    大夫人走到了三娘子和五娘子跟前。
    “伸手。”她罕见的疾言厉色道。
    “且慢。”唐延年走了过去，平视着大夫人。