在伦道夫的再三劝阻下，山德鲁和霍纳海姆还是放弃了乘坐公共汽车的想法。
    三人借了一辆蒸汽车，由唯一会开车的霍纳海姆驾驶来到纽约的地母教会。
    地母教会的建筑风格更加特殊。
    它的整体结构是一棵巨大的榕树，各个房屋则是由若干条粗大的枝条组合而成，
    同样的，这些枝条也组成了悬空的栈道，上下的楼梯，以及观赏的阳台。
    这一切都隐藏在繁盛的绿叶中，郁郁葱葱，充满生命气息。
    数不清的类似灯笼一样的果实从枝条上垂下，
    在夜间，这些果实会发出橘黄色的亮光，为整株榕树提供无死角的光亮。
    三人到达时，教会外已经聚集有大量的人群，
    这些人并非来加入教会，仅仅是为了观赏这棵榕树。
    甚至还有一些植物学家已经在这里待了整整一个月。
    霍纳海姆将蒸汽车停在一个不影响他人的角落里，随后率先下车，
    伦道夫紧随其后，至于山德鲁则带着囚魂魔一同留在车内。
    在向教会的牧师小姐说明来意后，对方便带着他们来到偏殿，随后送上一盘水果。
    霍纳海姆从中挑一个颜色鲜红的吃起来，果香顺着汁水一起流出。
    伦道夫则完全没有吃的胃口，
    自从知道有丰穰神酒这种东西后，他就再也没有吃过地母教会的任何东西。
    “咔嚓咔嚓，不用担心，”
    霍纳海姆一边吃，一边说道，
    “除了在拉莱耶售卖过丰穰神酒之外，地母教会就很少再用那种手段进行扩张。”
    伦道夫面上闪过一丝不爽：“那是波士顿，不是拉莱耶。”
    霍纳海姆长叹一声：“变成拉莱耶，总比死在部落的屠刀下要强。”
    “如果不是地母教会，恐怕整个波士顿都会被狼人们屠杀殆尽。”
    “而且市民们除了献出信仰以外，也没有其他坏处，甚至因为丰穰神力的滋润，他们通通变得更健康了。”
    伦道夫拿起一颗水果，在手里攥了几圈，又重新放回桌上：
    “你说的很有道理，但是我还不想接受。”
    扣扣扣！
    清脆的敲门声响起，霍纳海姆连忙站起身行礼：
    “你好，美丽的小姐，我是霍纳海姆·帕拉塞尔，炼金术士协会的执行人。”
    伦道夫也站起身，准备行礼，
    哪怕对地母教会有怨念，他的家教也不允许做出失礼的行为。
    然而对方却比他先开口，活力满满的女声让他不由自主地瞪大眼睛。
    “您好，我是玛丽·道顿，地母教会的祭司。”
    伦道夫猛地抬起头，瞪大眼睛看着那位站在光中的女人：
    “玛丽小姐，你加入地母教会了？”
    玛丽走上前，拍拍他的肩膀：
    “好久不见，伦道夫先生，完成任务后，有兴趣和我共进晚餐吗？”
    伦道夫一时之间不知道说什么好，只是傻傻地点头。
    他很想问玛丽为什么要加入地母教会，但又怕这个问题太咄咄逼人，会影响到两人的关系。
    一旁的霍纳海姆适时插话帮他解了围：“原来两位认识，那接下来就好办了。”
    玛丽歪着头：“怎么了？”
    霍纳海姆：“伦道夫也想参加这次行动。”
    玛丽皱起细长的眉毛：“但是这次行动可能有危险。”
    伦道夫一言不发，他知道这个时候不适合他来说明情况。
    霍纳海姆解释道：
    “我们不需要伦道夫加入战斗，他有一种特殊的法术可以鉴别出哪些是普通人，哪些是超凡者。”
    玛丽眉头舒展：“那就好，正好我们缺少这种能力，蒂娜倒是会类似的法术，但她还有其他事要做。”
    说着，她看向伦道夫，展颜一笑：“那这个艰难的任务就交给你了，伦道夫。”
    看着这个笑容，伦道夫突然觉得自己之前的纠结，就像冰雪一样，瞬间在阳光下融化。
    他连忙晃晃脑袋，将这种想法倒出来。
    他还要驱逐所有的神明，怎么可能因为玛丽小姐就放弃这个目的。
    ……
    小队集结完毕后，没有过多寒暄，直奔幻梦酒店所在的曼哈顿区。
    在到达幻梦酒店之前，四人便换装成蒸汽管道维修工人，
    该身份由炼金术士协会友情提供，
    作为给整座城市提供各种基础设施的庞然大物，炼金术士协会旗下有遍布全城的各种公司。
    因为伦道夫，玛丽，山德鲁，全部不是智力英雄，所以由霍纳海姆负责担任指挥官。
    呆在可以直接看到幻梦酒店的天台上，霍纳海姆正在布置任务：
    “因为时间紧，任务重，所以不能制定过于复杂的计划，容易出现纰漏。”
    “我的方案很简单，封锁酒店，以及下毒。”
    “这样的话，既可以减小冲突蔓延到其他地方的可能性，同时也可以最大程度的减弱敌人的战斗力。”
    玛丽像小学生一样举起手：“我可以提供一种无色无味的安眠气体，这样的话，也不用担心危害到无辜的人。”
    霍纳海姆赞许地点点头：“不愧是地母教会的成员，虽然就我看来，这家酒店应该不存在无辜之人。”
    伦道夫脸上也露出一丝笑容：虽然加入了地母教会，但玛丽并没有养成草菅人命的恶习。
    当然这话如果说出来，那肯定会被玛丽小姐狠狠批评，
    在她眼中，救助世人的地母神怎么也不算是坏人。
    这种小波澜并没有引起霍纳海姆的注意，他继续说道：
    “安眠气体起效后，由山德鲁的拼接尸负责主攻，我们两人负责策应。”
    “拼接尸牺牲不重要，首先要保护我们三人的安全。”
    说着，他看向山德鲁：
    “这一点，山德鲁，你尤其需要注意，哪怕囚魂魔是你的得意之作，也不能为了它，牺牲你的安全。”
    山德鲁刚想反对，但看到霍纳海姆不容置疑的眼神，于是只好沉默地点点头。
    霍纳海姆脸上这才出现一点笑容，继续说道：
    “囚魂魔还有一个重要的作用，如果确定无法活捉魔鬼，那就先将其击杀，捕获其灵魂。”
    山德鲁再次点头。
    霍纳海姆看向伦道夫：“你的主要任务就观察，然后标记出强大魔鬼所在的位置。”
    伦道夫点头。
    “还有问题吗？”
    霍纳海姆看向众人。
    “没有。”众人齐声答道。
    霍纳海姆露出满意的眼神，和高手交流就是容易，比那些眼神清澈的学徒强多了。
    他站起身：“好，接下来，伦道夫和我一起出发，掩护我绘制炼成阵。”