本能地伸手一抓，他就感觉掌心一股黏腻，定睛一看，萧廷瑞眼珠子差点没当场滚出来。
    鸡腿？
    而且还是一只明显被咬过的鸡腿。
    这，天空怎么会飞来鸡腿？
    简直不敢相信自己的眼睛，半天他都忘记了反应，满脸嫌弃，他刚想找个地方扔了，一阵劲风闪过，下一秒，他手里的鸡腿已经被人抢了过去。
    “那个……抱歉。”
    说话地是一名身着淡黄色绣花修身裙的年轻女孩，女孩看着年纪不大，圆圆的脸蛋，一双大眼睛又圆又亮，此时唇角、脸颊一侧还明显带着点偷吃的油光，笑起来还有两个小酒窝，有点憨。
    即便如此，却也并不觉得让人讨厌。
    女孩手里紧捏着那个鸡腿，想要行礼似乎又怕弄脏衣服，然后就以一种很怪异的姿势蹲了蹲身，那模样，像极了笨拙的鸭子，一个忍俊不禁，萧廷瑞笑出了声：
    “呵呵~”
    “你笑什么？”
    女孩瞪向了他，随即又像是意识到什么地将攥着鸡腿的那只手往身后背了背，不高兴地哼了哼，快速从腰间掏出一块明显粗糙的手帕，她就塞进了萧廷瑞的手中：
    “擦擦吧，应该是宫里备的，我刚刚从奴婢那儿随手拿的，用完扔了就是，不用还。”
    说完，她转身又往前走去，走了两步，想起什么地，又回头笑了笑：
    “谢谢公子。”
    她刚举起手里的鸡腿，突然又一道急切的女声飘来：
    “小姐，小姐，你在哪儿？”
    “哎，别说见过我哈。”
    萧廷瑞都没反应过来，女孩一边咬着鸡腿一边往前跑去，一溜烟地就消失在了门廊的拐角，魔幻一样的剧情，萧廷瑞眸子瞠了又瞠，最后却是擦着手、笑弯了唇角：
    小姐？
    这谁家小姐竟穷成这样~
    ……
    临近中午的时候，宫里安排了盛大的宫宴。
    这一次是在室内，有酒宴有表演，据说是因为过节、五皇子妃有喜、再加上赤炎得到了前朝龙灵教的宝物木东珠，三喜临门，君臣齐欢。
    七夕本就是道教五腊日之一的“道德腊”，也是主掌文运的文章之神魁星的寿诞，所以，晚上也有拜魁星的习俗，尤其文官更为看重。
    因为翰林院有供奉魁星画像的宫殿，这天最后还安排了拜祭的活动，而对于众人好奇的、已经列为“镇国之宝”的木东珠，圣上到时也会拿出来让众人一睹真容。
    一听皇帝的安排，慕连枝就知道什么意思了。
    说好听点是重视压轴，说难听了就是防偷防盗，看完就散会，最大限度地确保木东珠跟所有人接触的时间最短。
    这样就是有人心怀不轨，也没充裕的时间，若是提前准备被发现异样，圣上就有借口取消不拿出来，若是见到兔子再撒鹰，那成功率可就不好说了。
    听着圣上跟大臣明里暗里的交锋、周遭各种窸窣议论，其中还不乏笑话、感慨她傻的，慕连枝哭笑不得，却也清晰地嗅到了一股暗潮汹涌的味道。
    傻子应该也能感觉到圣上对此物的重视了，周遭的人怎么还会讨论地如此热烈？
    能坐到这个厅堂上的可不像是不会察言观色的。
    视线淡淡地一扫，慕连枝这一看不要紧，似乎不论男女，永远都不差兴奋讨论的。
    有点兴奋过头了吧~
    莫不是一直有人在带节奏？
    这说明可能真有鱼儿上钩了，北堂翼这哪是什么引蛇出洞，分明是阳谋无解啊！
    他找人带动或者暗中配合的也说不定。
    慕连枝心里有些高兴又不免有些紧张，就在她回想着全程、试图找出那个带头的人进而锁定主谋的时候，台上，一阵愉悦的笑声传来。
    是太后跟皇后一行女眷。
    此时，太后身边还坐着一个衣着华丽的女子，女人笑意盈盈，一手明显抚在肚子处，虽然隔着距离，看不太清女人的容貌，慕连枝也大概知道了是谁。
    五皇子妃杜安姿。
    看样子，她这一胎也是给皇家添了不少喜气，得了不少赏，太子妃此时都落在她的下手，不用看都知道她的脸色不会太好。
    不自觉地视线一转，慕连枝就落向了另一侧的男子区，太子端着酒水自斟自饮，看不出任何的异样，而她竟跟萧廷瑞看了个眼对眼。
    他手中的酒杯抬了抬。
    远远地，慕连枝不知道是不是自己的错觉，也不确定他是不是在回应自己，她却端起酒杯轻抿了一口，再抬眸，就见萧廷瑞也喝了。
    像是一缕阳光突然照进了心田，慕连枝笑了。
    就在此时，台上响起了太后的声音：
    “瑞儿，在看什么呢？你皇兄皇弟都已经成家有喜了，现在可就差你了。皇帝，你可不能再惯着他了。”
    “今日七夕，哀家看这场中不少妙龄女子样貌不俗、知书达理，都很不错，不管为妃还是为侧妃，你看中哪个就下去挑一个吧。”
    “你若不选，今日哀家可要强行做回月老，给你选一个了。”
    太后笑呵呵地说完，又看向了一边的圣上跟贵妃：
    “皇帝、贵妃不会觉得哀家越俎代庖吧！”
    “哀家的孙儿，可不兴特立独行，不管太子皇子，喜文也好、喜武也罢，都该是堂堂正正的皇家表率。”
    太后这话就有点意味深长了，再加上太后打量在萧廷瑞身上、明显带着探究的眼神跟不自觉轻捶在胸口上的手，众人不约而同地就想到了宫里出过的那桩丑事——凌少匆跟男人、不男不女的人三人不堪入目的那一幕。
    在场的人不少是亲眼目睹的。
    贵妃是何等的人精，一听，当下就警告地瞪了儿子一眼，笑呵呵地接过了话：
    “太后这是哪里话？您肯替瑞儿操心是他的福气，臣妾也觉得各家小姐都不错，也是瑞儿每天瞎忙、志不在此，刚刚工部尚书齐大人家的次女齐荃臣妾看着就很福相、名字也好，成家立业，瑞王府也是该有个女主人来管管了。”
    打着圆场，贵妃又建议道：
    “太后，圣上，不如让瑞儿下去仔细瞧瞧，天佑赤炎，今日又是七夕，指不定今日真能觅得良缘，为我赤炎再添一喜。”