这一世，谁也别想拿捏她。
孩子她不养，挂她名下也不行！
如是想着，慕连枝又故作为难地“咳”了两声：
“表妹，你的提议倒是甚好，就是我一个从没生养过的、心里难免有点犯怵。”
“你给我交个底呗，万一一个照顾不周我把人给养残了、养死了，你会不会怨怪我？我可不想因为一个孩子最后再跟你生了龃龉。”
“你也知道我一个人深居简出，也没什么聊得来的朋友。”
“话说你对你那庶堂兄以及庶堂兄的孩子感情如何？你要是很在意的话，我还得再斟酌斟酌。”
“实不相瞒，我是那种养个乌龟都能养死的动物杀手，养什么都废。”
“我倒是不介意过继、也乐意过继，只要过继之前人家肯跟我签生死契，谁我都没意见的，要不然我怕以后负不了这个责。”
“哎，你疏通的时候记得帮我提提。”
“丑话总得说在前头不是？免得以后亲里亲戚的闹地难看。”
慕连枝絮絮叨叨，花硕蕾心下却是一个“咯噔”接一个，当下就已经打消了揽下这差事的念头，也把好处费的事儿给抛到脑后了，反倒满脑子都是另一件事：
“你说你拦了大小姐跟世子的婚事？哪位世子，什么时候的事儿？”
“你不知道？母亲没跟你提？”
抬眸，慕连枝一副惶恐、惊愕、说错话的模样，她作势躲闪的一个摆手，花硕蕾已经急得拉住了她：
“二表嫂，我们什么关系，你就跟我说说呗，我又不会告诉别人，你不说，以后真有什么我怎么帮你说话？”
随后，慕连枝就把七夕宴会上看到凌菲儿撞向鲍宴清、前几日辅国公府夫人上门、两人有意议亲、自己泼冷水的事儿给她说了一遍。
“表妹，那鲍世子的确是年纪轻轻又长得一表人才，在家受宠、还有点功名在身、前途也无量，可我之前真在百鸣坊的门口看到过他。”
“他真地挺花心的。”
“听说他是那里的常客，名声不是很好，经常半下午还没正式营业的时候去，都走北门，坊里好像还有他的相好。”
“你说两人就在宴会上不小心撞下就看对眼了，是不是有点太仓促了？”
“大小姐还没及笄呢，我怕她涉世未深、被人家几句甜言蜜语就给骗了。”
“你说撞一下这就爱上了？万一明天他不小心又撞到别家的小姐呢？他是不是也要对人负责？”
“这清清白白的好姑娘多得是。”
“男人跟女人有没有肌肤之亲可是两码事，我是觉得这种表面的悸动止不定两天不见就全变了，我也是一番好心，想她慎重点，真没别的意思。”
“表妹，你说我错了吗？”
头摇地拨浪鼓似的，花硕蕾双眸放光、一颗心激动地只差没跳出嗓子眼了，找了个借口，她就匆匆离开了。
慕连枝眼神一个示意，冷雨就跟了上去，不消一炷香，她就回来了：
“小姐，表小姐去了趟福德院，很快就出来了，现已出府。”
“嗯~”
两人正说着话，冷云也进门了：
“小姐，你要的东西均可复刻，只是玄武饰品仿出来只是形似，要做出一样的硬度也不是不可，但要大人开口才行。”
掏出玄武饰品，她便又递了回去：
“其它的奴婢留下了，付了一半一百两定金，七天后可全部取回。”
“‘千面鬼手’鲁千的大名奴婢早有耳闻，听闻他曾一夜复刻出三尺的纯金观音像头顶的千叶宝莲，并成功换走了正品，一年后才被人发现异常还又确定了一个月才定性，没想到他本人看起来竟像个二十多岁的文弱书生。”
“若不是奴婢亲眼看他一根天蚕丝瞬间将一幅名画一分为二，变成了两张一模一样的，奴婢都不敢相信。”
“此人手艺绝对精湛绝伦。”
拿回玄武饰品，把玩着，慕连枝笑了，笑得惊艳绝绝：
“他倒是真厉害~”
不知道这句话是在说北堂翼还是鲁千，交换了个眼神，冷云冷雨都没接话。
“你回来的正是时候。”
示意冷云靠近，慕连枝在她耳边低语了几句，而后道：
“去吧，顺便打听下看有没有什么有用的消息，另外，隐蔽着点，你单独跟穆莲接触的事儿，可别让人认出来。”
“小姐放心，奴婢明白。”
……
另一边，从山上走下，北堂翼就在街上逛悠，指尖不自觉地轻捻着，人也像是掉了魂。
等他再回神，是在一个岔路口，被影风唤醒的。
回身，他还看了影风两眼：
“有事？”
“大人，今天中元节。”
一脚已经迈出，北堂翼才恍然自己走地是去七彩楼的方向，而北堂府的老宅是在完全相反的另一边。
是啊。
差点忘了，中元节是要在门前烧纸的。
虽然北堂府老宅现在破败了、也无人居住了，做戏这一趟他也必须回。
收敛神情，他调转了方向。
马车一直不远不近地跟在两人身后，天黑之前，一行人抵达了目的地，北堂翼刚吩咐人摆好火盆，烧上了纸，就见一辆马车缓缓到了门前。
车帘掀起，一道熟悉的素色身影进入了视野。
虞华？
心突然抽疼了下，张口的瞬间，想起什么地，北堂翼又躬下了身：
“见过太子妃娘娘。”
“北堂大人免礼。”
这天，虞华穿了一身很朴素的米灰色长裙，没有华丽的坠饰，鬓上插的都是做旧的银簪，低调随和的模样像极了出嫁前的她。
“我就知道你今天会在这儿，我正巧回府、顺路过来碰碰运气……你还好吧？”
女人的声音很低很轻，像是情人的耳语，看向他的目光也凝满了深情与关切。
“谢娘娘关心，微臣很好。”
“一定要跟我这般生疏吗？其实我是特意出来、过来的。”
视线交汇，时间像是有片刻的静止，虞华满脸苦涩，北堂翼却没接话。
此时，纸钱燃烧的“噼叭”声响了下，回身，他又拿起木棍翻搅了下，蹲身，虞华也拿起纸钱丢了进去。
“阿翼——”
直至烧得差不多了，虞华刚想说什么，他脖颈处一个清晰的青红齿痕却毫无预警地进入了视野。