李贵清晰地记得，宋王殿下是这样对他们说的。
    “我知道你们是活不下去才造反，若是有人不让我活，我也造反。”
    “我可以对你们从贼的事既往不咎，我知道你们做的所有事都是为了在这个天杀的世道里找一条活路，但是从今往后，我希望你们能和过去说再见，然后挺起胸膛，堂堂正正做人。”
    宋王殿下还说。
    “现在不是我给不给你们活路的问题，是你们自己想不想要活路。”
    “人生在世，窝窝囊囊也是一辈子，壮怀激烈也是一辈子，路怎么走，你们自己选。”
    “你们可以选择当一辈子苦力，也可以选择拿起武器战斗，为自己，为儿孙后代打下一片万世基业。”
    “朝廷可以给你们提供粮食，可以给你们你们提供武器，你们可以拿着武器，去辽东争取自己的活路。”
    宋王的话就是提气，李贵才不愿意窝窝囊囊地活一辈子，他当即选择了加入辽东开拓公司，并且报名参加开拓军。
    可惜李贵年龄大了一些，没有通过开拓军的选拔，不过因为他有当山大王的经历，被开拓团的领导看中，提拔他当了一个屯长。
    按照开拓团领导的说法，李贵能够管好一个山寨，想必管好一个屯堡也不在话下。
    于是李贵在三个月前来到大凌河附近，在编号八十八号的屯堡安家，并且和一个流民中的寡妇看对了眼，两人搭伙过日子。
    至此，李贵老婆孩子热炕头的理想算是实现了一半。
    眼见就要落雪，农长吴三七让李贵赶紧组织八十八号屯堡的青壮去挖土豆，落雪后土地都会成冻土，到时候可就不好挖了。
    土豆是李贵刚到八十八号屯堡的时候种下的，种子是屯堡农长吴三七搞来的，据说亩产能达到十石左右，八十八号屯堡现在开垦的五千多亩土地有一大半都种上了土豆。
    若不是土豆的种子不够，农长吴三七绝对会安排所有的土地都种上土豆。
    本来李贵还想种点荞麦之类的短期作物，趁着落雪前可以收割一次，但是农长吴三七拍着胸口保证土豆的亩产绝对足够，于是剩下的土地又被吴三七安排种上了大白菜。
    李贵粗略算了一下，只要能收一茬土豆，八十八号屯堡就不愁今年过冬的粮食。
    说实话，李贵不太相信农长吴三七口中亩产，虽然他家世代都是军户，但是对于种地并不陌生，在他的老家榆林，一亩地一年能收五石粮食，那都是老天爷给面子。
    这些年天灾不断，一亩地能收一石粮食都成了奢望，大多数年份都是颗粒无收。
    李贵来到地里的时候，农长吴三七已经在开始挖了，只见他一锄头下去，一窝土豆就被他挖出来，他拎着土豆藤，抖了抖土豆上的泥巴，一颗颗金黄色、拳头大的土豆就显露出来，在初阳的照耀下，露出圣神的光芒。
    一时间，李贵不由得看呆了，他粗略数了一窝土豆的数量，大小加起来有七八个。
    李贵连忙掰着手指头算，他们一亩地差不多种了四千窝，这样一算，一亩土豆岂不是有三四万颗果实。
    看见李贵带着人到地里，农长吴三七连忙向他挥手，道：“老李，快来看，我们种的土豆长大了。”
    吴三七和李贵不同，吴三七以前就是老实巴交的农民，被闯贼一路裹挟到京师城下，然后又被闯贼当成累赘丢下。
    吴三七一辈子都在和土地打交道，最擅长种地，他加入辽东开拓公司后，先去辽东开拓公司举办的新作物种植培训班接受了为期半个月的培训，然后就和李贵搭班子，一起到大凌河八十八号屯堡组织屯垦工作。
    大约是因为在培训班吃过土豆炖牛肉的缘故，吴三七很热衷于种土豆。
    李贵大步来到王三七身边，捧着刚从地里挖出来的土豆，有些激动地问：“老吴，这就是你心心念念的土豆？”
    “对啊！”
    王三七重重地点头，下意识地咽了一口口水，似乎在怀念培训班食堂的土豆炖牛肉，道：“老李，俺跟你说，土豆和牛肉一起煮，那味道简直绝了。”
    李贵还是有些疑惑，对着手里的土豆翻来覆去地看，不确定地问：“老吴，你确定这个从土里挖出来的疙瘩能吃。”
    “当然能吃。”王三七笑呵呵地说，“俺们每天都在吃，俺们每天吃的罐头不就是土豆造的，罐头上不是写着土豆泥罐头吗？你难道不知道？”
    “哎呀！”
    李贵挠挠头，掩盖着他不识字的尴尬，道：“你瞧，你不说俺还真没注意。”
    说完，李贵悄悄抹了一把眼泪，心想若是以前有土豆，他也不至于看着父母活生生饿死。
    “赶紧组织大家伙挖土豆吧！”
    这年头，小老百姓家，谁家没饿死过几个人？
    王三七看得见李贵的悲伤，他也不知道怎么安慰，只能嘱咐道：“一定要让大家小心一点，土豆挖烂了，挖破皮了可就不好储存了，这可是我们今年过冬的粮食呢！今年冬天，俺们堡一个人都不能饿死。”
    在李贵和王三七的带领下，八十八号屯堡两百多号老少爷们开始挥舞锄头。
    因为土豆的亩产太高，两百多号人忙活了一上午，连十亩地都没有收完。
    李贵觉得这样不行，于是下午的时候，他又把八十八号屯堡的妇女儿童组织起来，来帮忙收土豆。
    就算八十八号屯堡所有人一起上阵，一天也就刨了不到三十亩土豆。
    土豆，好种不好挖啊！
    虽然辛苦，但是看着一车又一车土豆运进屯堡，八十八号屯堡所有人的脸上都露出了幸福的笑容。
    傍晚时分，八十八号屯堡正要关门落锁，一人一骑从西而来。
    “杨保长回来了！杨保长回来了！”
    守门的人眼尖，一眼就看出来人是八十八号屯堡的保长杨二叉，前两天辽东开拓公司安保部召唤屯堡的保长前往大凌河堡开会，杨二叉应该有重要消息带回来。
    纵马进入八十八号屯堡大门，杨二叉兴奋地扯着嗓子喊道：“李大哥、吴大哥，你们赶紧出来，看看我给你们带什么好东西回来了。”