当天夜里，赵赢挨个和他委托锦衣卫请来的人见面谈话，唯独没有见宋应星。
    看着院子里来来往往的人，老宋头表示很郁闷。
    果然人都是会变的，当初那个哭着喊着请自己去吕宋的吕宋王成了大明宋王就变了。
    眼见夜已深，郁闷的宋应星也懒得等了，干脆熄灯睡觉。
    第二天一早，宋应星就被一阵急促的敲门声吵醒。
    “谁啊！一大早就扰人清梦！”
    被吵醒的宋应星很是不耐烦地开门，然后他就看见一个似曾相识的黑小子站在他的门口，身后还有一黑一白两个侍从。
    “赵……”
    宋应星一个字还没吐出来，立马反应过来，拱手行礼，改口道：“宋王殿下，早啊！”
    “宋院长早！”
    赵赢微微一笑，道：“宋院长睡醒了吗？睡醒了赶紧吃早饭，我们今天要去很多地方，孤先带宋院长去看个好东西。”
    言罢，赵赢招招手，两个清秀的小丫头立刻给宋应星送来吃食。
    见赵赢亲自来见自己，还亲自给自己安排早饭，宋应星一扫昨晚的郁闷之气，匆匆地吃了地点东西，然后催促着赵赢出发。
    一个时辰后，赵赢带着宋应星来到位于天津城北方的大明联合钢铁厂，并且介绍了大明联合钢铁厂的总工程师周铭给宋应星认识。
    周银也是南海十义中的一员，排行老七，周铭的祖辈是大明的匠户，从小就熟悉匠造之事。
    几年前，周铭只是从赵赢的口中听说了蒸汽机的基本原理，然后通过观察烧开水设计出了这个世界上的第一台蒸汽机。
    在没有工业母机的情况下，周铭又以他的天赋和祖传手艺，带着手下的工匠，硬生生地手搓了这个世界的第一台蒸汽机。
    从此之后，吕宋的各行各业终于不用再靠水利和畜力提供动力。
    在研究蒸汽机的同时，周铭还带领他的团队为吕宋研制出以蒸汽机为动力的车、铣、刨、磨等工业母机，为吕宋的工业化奠定了坚实的基础。
    正是因为有周铭的研究成果，才有了吕宋重工。
    吕宋重工成立的那天，周铭也有了机械天才的名头。
    只有周铭自己知道，自己这个机械天才的名头来得有多不容易，别人只看见他的辉煌成就，没有看见他一宿一宿地做实验查资料。
    周铭不仅是机械设备方面的天才，他同时还是材料学、冶炼学方面的大师。
    所以赵赢在大明成立大明联合钢铁厂的时候，直接点了周铭的将，让他来当钢铁厂的总设计师和总工程师。
    作为首相府规划的重点项目，大明联合钢铁厂的厂房最先施工完毕，现在正在安装为工厂提供动力的蒸汽机。
    在周铭的设计方案中，钢铁厂的动力将由二十台蒸汽机提供。
    现在能为大明联合钢铁厂提供动力蒸汽机的厂家只有吕宋重工，不过吕宋重工的产能有限，到目前为止只交付了一台蒸汽机。
    所以周铭在见到赵赢的时候，立刻开始抱怨：“三哥，吕宋重工那帮人做事太磨叽，照他们的速度，钢铁厂五年之内能不能投产都是问题。”
    “放宽心，放宽心！”
    赵赢拍着七弟的肩膀安慰道：“吕宋重工正在给大明联合机械厂生产工业母机，等大明联合机械厂投产，蒸汽机的产量就可以上来了。”
    “三哥，你就别骗我了。”周铭忧虑道，“大明联合机械厂投产有什么用？钢铁厂不先投产的话，他们哪来的原材料生产机器设备？难道原材料也从吕宋运过来？时间线拉得太长，没效率啊！”
    “你啊！”
    看着心急的周铭，赵赢笑着说：“七弟，我感觉你现在思维进入死胡同了，炼钢炼铁就必须要用蒸汽机吗？想想我们以前的土法炼钢，这不，我给你找了一个可以解决问题的人。”
    言罢，赵赢向周铭介绍身后的宋应星。
    一听宋应星的大名，周铭立刻化身小迷弟，因为长期熬夜而萎靡的眼睛也亮起来，抓住宋应星的手猛摇。
    “宋先生，久仰久仰！”
    “宋先生，每次我思路不顺的时候，我都会去拜读你着作的《天工开物》，你是我的大恩人啊！”
    “还望宋先生以后多多指教，帮我解决眼下的问题。”
    “要不我拜你为师吧！宋先生，请受弟子一拜。”
    周铭突如其来的热情把宋应星吓了一跳，从见周银的那一刻起，他就觉得这个家伙有些不正常。
    摸不清楚周铭路数的宋应星只能敷衍地说：“好说，好说！”
    “七弟，冷静！”
    赵赢出手解救了快被周铭摇散架的宋应星，道：“七弟，以后别叫宋先生了，他以后是大明皇家理工学院的院长，负责理论知识的研究和完善。”
    “好，好，好！”
    周铭连声叫好，道：“我和我的团队都没什么文化，好多东西都是自学的，只知其形，不知其理，我们现在的研发全靠经验撑着，如果有宋院长负责研究理论，我们的研发工作一定会更顺利。”
    说完，周铭又要抓住宋应星的手猛摇，吓得被摇得头晕的宋应星连忙后退。
    拦住激动的周铭，赵赢问：“七弟，吕宋重工不是交付了一台蒸汽机吗？组装好没有？组装好了的话，开动起来让宋院长看看。”
    赵赢提起蒸汽机，原本退后的宋应星又来了兴趣，他昨天刚到天津的时候就听郑森提起过蒸汽机。
    作为一个工科爱好者，宋应星很难不对这种全新的动力机械感兴趣。
    周铭道：“组装好了，现在正在试机，我带你们去看。”
    很快，一行人就来到联合钢铁厂的动力车间，空旷的车间中，孤零零地耸立着一台黝黑高大的机器，上百名工人正在给蒸汽机加煤加水。
    做好一切准备工作后，现场指挥员挥舞着手中的旗帜，大声喊道：“点火！”
    蒸汽机的燃烧仓燃起熊熊大火，十几个工人拼命地拉动风箱杆，源源不断地为燃烧仓提供新鲜空气助燃。
    很快，高压水锅中的水开始沸腾，水蒸气通过管道流向动力装置。
    “气压达到指定刻度，准备启动动力装置。”
    现场指挥一声令下，蒸汽机的活塞开始做功，飞轮开始缓慢地转动起来……
    听着蒸汽机发出的巨大轰鸣，看着越转越快的飞轮，宋应星激动得双手发抖。
    他感觉到了，这就是他追求了一辈子，梦寐以求的力量。