四月初，黄河畔，炎黄部队的物资悄然送达第二十九军之手，五千枝春风拂柳的枪械，毛瑟的精锐，两百座机关龙吟，百万铁箭飞鸣，三百余投石筒与榴霰弹如繁星点点。宋哲元大将亲接这份雪中送炭，热泪盈眶地拥抱着跋涉万里的勇士。
    “古人有千里鹅毛情谊深，今日炎黄军却跨越千里送来军需，我宋哲元唯有用杀敌之功以报。”宋哲元紧握着孙开华校官的手，心潮澎湃。
    “宋将军和第二十九军是我中华英勇男儿，乃炎黄军队的肝胆手足。无论如何，我们会全力支持，但炎黄军并非国府直辖，贸然踏入中原可能会引起猜忌。故此役还得倚仗你们的勇气，不过东北之地，炎黄军必然全力以赴声援，不允鬼子抽调一分兵力干扰你们。” 孙开华传递了武定邦的期许。
    宋哲元坚定点头，暗叹蒋介石心机颇深，自己不抵抗便罢了，还干预他人抗战。第二十九军饱受其排斥，现下连一丝援助都没有，阎锡山之事定是他在背后煽风点火。
    宝贵物资第一时间分发至前线喜峰口、罗文峪、古北口等地。赵登禹旅长率先垂范：“士兵们，炎黄军与我们在东北血战，如今又倾力援助。我们绝不可辜负他们，不能让天下百姓失望，人尚在，城即存；人若亡，城必毁......”
    “人尚在，城即存......”长城上豪言阵阵，展现不屈的英魂。
    日军在四月中集结大军攻打罗文峪，赵登禹勇冠三军。“战士们，炎黄军用性命为我们争取时间，不能令他们失望！人存，城在；人灭，城亡......”他振臂高呼。
    两股敌袭如猛虎扑食，罗文峪守将拼死相抗。因装备升级，军魂更显坚韧，鬼子数次攻势皆未能突破，在折损两千多兵员后狼狈退缩，静待援兵。
    冷口、古北口各处烽烟四起，守城之军奋战不息，伤亡惨痛，却毫无畏惧，坚守每一寸土地。第二十九路军营营覆没，连排伤亡惨烈，但士气如虹。
    日军增兵急切，炮火连天。我军伤亡无数，但无人退缩，巷战攻坚，无所畏惧。日本大本营为哈尔滨战败怒火中烧，欲以胜局挽回颜面，遂紧急调动两个师加入战斗，又在国内广招兵马来弥补北方的空缺。
    如此动向使国民政府惊骇，生怕引来日本主攻目标的转移，损失难以估量。故月底主动接触日本，提议谈判和解。
    日军此刻正为此忧虑，始料未及国民政府的顽强力敌。此刻，日军在北的攻势凌厉，继续深入恐陷入两线交战，有违战略目标。然居于优势方，日本不愿率先议和，现国民政府提出来，可谓正合其意。一番作态后，即刻答应和谈。
    五月三十一日，塘沽签订《塘沽协定》。国民政府默许了日军侵占吉林、辽宁、热河等地，试图利用这道障碍加大炎黄军与内地的矛盾。如此一来，日军的目光会更多转向炎黄军。
    日本至此有了两条路：一攻向北，直接威胁炎黄；一指向南，灭国民政府。然国民政府抗日意寡，心念剿共。若日兵持续攻击政府，必陷两线交战；反之，若日军仅向炎黄进发，以国民政府之心机，定无视炎黄军生死。凡理智之人，都能明了抉择。
    因此，日军下令坚守既有疆域，逐步蚕食平津一带，暂免兵戈相见。华北局势自此已尽在日军掌握之中，日军转而向北，继续围猎炎黄军。
    长城抗战落下帷幕，中国军队伤亡超过两万，而日方公布的仅仅八千。但专家估计，数字有夸大，此举不过是日军欲藉此壮己声威，鼓舞民心得逞。
    六月中旬，日军挥师热河省，直取呼伦贝尔（当时称兴安省）。炎黄军三军六个师约十六万兵马驻守在此，以夏启东中将为首任防区总指挥。夏启东深知，失了呼伦贝尔，则炎黄军将被封锁在黑龙江之地，那是生存的生命线。
    “未收复呼伦贝尔前，日本人绝不会进攻大庆和齐齐哈尔。”炎黄司令部里，魏晨东语气淡然，毫无忧虑之情。“难民转移情况如何？”
    “多数难民已被转移出呼伦贝尔，送往内陆，哪怕是甘肃，我们也在尽力安排。因部署得当，尚无太大乱象。唯忧随着战火延续，日后难民潮会增多，万一呼伦贝尔告急，逃亡之路也将艰涩。”政委刘振平语气中流露出忧虑... ...