六五：帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良。月几望，吉。
    帝乙的妹妹出嫁，她的服饰还不如陪嫁的侧室服饰华美。这象征侧室的才能、品德和相貌还要超过正妻。
    丈夫对侧室的宠爱非同一般，但要把握好度。这个度就是“月几望”，待遇可以和正妻差不多，却不能完全一样。这样才便于正妻管理家庭，吉利。
    有人问正妻如果实在德不配位，怎么办？
    古代是允许休妻的，有七出之规，也有和离之法。但古人对所谓休妻、和离非常谨慎，比如汉代律法规定了“三不去”。当妻子曾经帮助舅姑服丧，娶妻时贫穷休妻时富有，以及妻子被休后无家可归，即使符合七出之规，丈夫也不能任意离婚。
    明朝中期以来，从杨廷和、张璁、夏言，到严嵩、徐阶、高拱而至张居正，内阁之中从来没停止过相互倾轧。后起之秀总是千方百计干掉前任，以继任内阁首辅。
    公元1567年，明世宗驾崩，明穆宗朱载坖（1537年—1572年）继位。他曾经的老师高拱因此得宠，被擢升为少保兼太子太保，以文渊阁大学士入阁。
    他性格专横激切，很快与内阁首辅徐阶产生了一系列矛盾冲突。
    徐阶以退为进，上书请求致仕，明穆宗不批准，命令徐阶安心工作。大清官海瑞也坚定地站在徐阶一边，上疏称他忧劳国事，气量宽宏，是值得称赞的好官。
    明穆宗继位后，赦免了以海瑞为代表的所有言官。海瑞被释放出狱不久，调任大理寺尚宝丞，专门负责管理皇帝的御玺、 印鉴，品秩不算太高，但位置相当重要。
    高拱被逼主动辞职，而归乡养病。首辅就是首辅，高珙再怎么受皇帝宠信，也得尊重首辅的权威。
    然而，宫廷权争瞬息万变，形势变易总在一瞬之间。
    徐阶依然接连遭到弹劾，此时他已年近古稀，于是半年内连续二十余次上书请求致仕，第二年七月，明穆宗终于批准他正式退休。
    让他始料不及的是，退休生活更加纷纷扰扰。首先向他开炮的，是海瑞。
    当年六月，海瑞出任应天巡抚。他锐意整顿当地钱粮赋役，勒令地方豪门退田。海青天一来，地方官吏豪绅为之胆寒，辖区内贪官污吏纷纷自动辞职。很多权贵把自家红色的大门改漆成黑色，并且赶紧减少车马随从。
    徐阶的老家松江（今上海松江区）也在海瑞的辖区范围内。徐氏家族在当地拥有六万亩以上的良田，首当其冲要被退田。前任首辅的处境变得非常尴尬。
    海瑞巡抚应天不到半年，便被弹劾为迂腐而不晓施政，改任为南京粮储。江南百姓听说后，纷纷哭送海青天离去。
    海瑞没能奔赴新任。
    徐阶退休后，高拱以吏部尚书之职再次入阁，他把海瑞的人事档案合到了南京户部。海瑞于是称病引退，回到了琼山老家。
    被闲置了一年的高拱当然不会放过徐阶，接连命言官弹劾徐阶，要求调查徐家田产诉讼、逋负官钱以及家奴不法等事。徐阶的长子徐璠、次子徐琨因此被充军戍边，幼子徐瑛则被削籍为民。徐府所有田产皆被抄没，徐阶被迫避居他乡。
    直到四年后明穆宗驾崩，高拱去职，徐阶才总算结束了凄惨的退休生活，得以安度晚年。
    明穆宗在位不到六年就驾崩了。他登基以后纵情声色，身体每况愈下，终于病重驾崩。临终前，他将十岁的儿子朱翊钧（1563年—1620年）托付给内阁大学士高拱、张居正和高仪，是为明神宗。
    公元1572年6月，明神宗登基继位，他依靠张居正开创了万历中兴局面。他在位四十八年，成为明朝在位时间最长的皇帝。
    明神宗即位之初，面临的最大问题仍然是内阁纷争，这一次，内宫司礼监也掺和了进来。
    按明穆宗的遗命，高拱是首席顾命大臣。在宫中，明神宗最信赖的人则是太监冯保。
    然而两人的关系很坏。因为高拱的阻挠，冯保始终无法出任司礼监掌印太监。当冯保和高拱明争暗斗的时候，张居正（1525年—1582年）找到了扳倒高拱的好办法。他表面上支持高拱，暗中却和冯保保持着紧密合作关系。
    高拱雄心勃勃，打算收拾掉冯保的同时，将司礼监的权力收归内阁。他的计划如果能成功，便意味着丞相制度重现江湖。所以他信誓旦旦地鼓动张居正一起行动：“应与公共立此不世功。”
    张居正微微一笑，转头将消息密报冯保。刀已经架到了脖子上，冯保不甘心坐以待毙，决定主动出击。
    明穆宗去世时，高拱悲痛万分，曾在内阁说过一句话：“十岁太子，怎能治天下！”
    冯保只改了三个字，这句话变成了“十岁太子，怎能做人主！”他又买通两宫近侍，向李太后诬陷高拱欺太子年幼，欲废之而迎立河南周王。
    高拱以专政擅权之罪遣回原籍，同年张居正出任首辅，一切军政大事均由他裁决。他担任内阁首辅十年，实行一系列改革以整饬吏治，富国强兵。财政上，他清丈田地，推行一条鞭法；军事上，他任用戚继光、李成梁、殷正茂等名将南征北战；吏治上，则实施考成法考核各级官吏，使吏治肃然。
    张居正清丈土地的起点是福建，随后将经验陆续推广到全国。公元1580年，全国共丈量田地七百多万顷，比十年前增加二百三十多万顷。随着额田的增加，国家财政收入大幅增加，这为推行一条鞭法创造了条件。
    —条鞭法，是继唐代两税法之后，我国古代田赋制度的又一次重大改革。它使赋役合一，为清代的摊丁入亩制度做出了积极探索。
    一条鞭法并不是张居正的首创。早在嘉靖年间，江西地区曾局部实行并取得可喜成绩，最后广东、浙江、应天、山东等地也先后实行过一条鞭法。海瑞在应天府实行一条鞭法时成绩斐然，使“田不荒芜，人不逃窜，钱粮不拖欠。”
    张居正把一条鞭法推广到全国后，改变了当时极端混乱、严重不均的赋役制度，使农民有更多时间投入农业生产。张居正的理财政策除了为朝廷公室谋利，也十分重视人民的实际生活。他通过多种渠道设法减轻人民的赋役负担，甚至直接提出减免人民的税负。
    随着清丈田亩和一条鞭法的推行，万历年间的财政状况大为好转，号称“太仓粟可支十年，周寺积金至四百余万。”