当宋国公邓良胜到达赵卿诺面前时，襄王府也迎来了一个人。
    吴安德静静地跪在厅中，眼角余光偏见两侧站着的内侍，动了动跪到几乎没有知觉的膝盖。
    外面的天色渐渐变暗，快要三个时辰了吧。
    吴安德已经有许多年没有这样长时间地跪着了，即使膝盖交替，依旧无法缓解久跪的痛苦，后腰也开始酸痛……
    啪嗒、啪嗒的脚步声渐渐靠近，最后在他的身边停下。
    襄王眼皮下垂，扫了眼宫中曾经的风头极盛的大太监，表情莫测，挥了挥手让侍从退下。
    片刻后厅中只剩下吴安德与襄王两人。
    吴安德听到身边的脚步声再次响起，打起警惕，拿出当年陪侍在永庆帝身边的谨慎，俯首贴地：“老奴叩拜陛下。”
    “陛下？”襄王语调微扬，眉尾轻扬，“能得公公这一声，朕是否可以认为这是父皇对朕的认可。”
    “先帝在给陛下那份密诏时便是对您的认可。”吴安德依旧趴在地上，声音有些发闷。
    襄王冷嗤一声：“那为何不将皇位直接传给朕，而是给了那么一个废物！一个连京城都没守住的废物！”
    吴安德心下一紧，整个人下意识紧绷起来，待到襄王话音刚落，急忙开口：
    “陛下，先皇曾和老奴说，他是个父亲也是一个君王，先皇希望每一个儿子都能平安，也希望大魏平安。
    “陛下啊，您想想税收之事，您在想一想烟波楼之事，先皇对所有皇子都宽仁至极，传位于太子……那毕竟是他头一个儿子。”
    襄王浑身一怔，脑中突然冒出柳侧妃为自己生下的女儿，小小的一团，哭声宛如小猫崽子，纵使遗憾不是儿子，却也会在看到那个孩子的时候心软成一滩水。
    厅中突然陷入一片寂静，落针可闻的气氛下，吴安德连呼吸都放缓了。
    “起来吧。”襄王语气软和了几分。
    吴安德暗自松了口气，一手撑着腿，一手抱着肚子，动作吃力的直起身子。
    襄王瞥了眼他异常肥胖的肚子，轻笑出声：
    “朕记得你是去给父皇守陵吧，怎得把自己养的这般胖……说吧，大老远的跑到这里来做什么？莫不是朕那废物大哥让你来的？他躲到哪个犄角旮旯里去了？”
    一连串的问题听得吴安德眼眶一红，拿袖子擦了擦眼睛，语带哭腔：“太子……太子心窝中了一箭，临终前让老奴来给您送样东西。”
    说着道了声“陛下恕罪”，背过身解开肥大的衣裳，取出一个雕龙宝盒奉上，“太子说，别管当初如何，望您能念在兄弟一场，同是先帝子嗣的份上夺回褚氏江山，他愿意停留在太子的身份上。”
    久经岁月洗礼的雕龙宝盒安安静静地摆在襄王手边，里面放着他梦寐以求的东西，是他哪怕有永庆帝的密旨也没办法理直气壮的根源。
    襄王望着玉玺久久不语，许久之后哑声问道：“除了你，其他人呢？”
    吴安德舔了舔说得发干的嘴唇：
    “保护太子离宫的只有宫里的内侍和风大人、宋国公以及孙将军，出宫时风大人替太子当了一剑，伤重不治。
    “孙将军带着剩下的人马躲在帝陵旁的山里，至于宋国公……”
    襄王目光从玉玺挪到吴俺德身上，沉声问道：“宋国公如何了？”
    吴安德飞快地瞥了他一眼：“宋国公去赵卿诺那里了，他带了一个假的玉玺过去，想诱骗那位入京对付陆明渊。”
    “哦？诱哄赵氏入京？”襄王拖长了音调，眯了眯眼睛，“你们是想等赵氏和陆明渊打出了结果后再让我捡个便宜？”
    吴安德听到他那意味深长的语气，后背一凉，面上依旧保持着镇定：“陛下英明。”
    襄王意味不明的轻哼一声：“公公说的事朕知道了……来人，带公公下去歇息。”
    话才出口，便有人进来请吴安德离开。
    吴安德欲言又止的看着襄王，叹了口气：“陛下，您如今是皇室唯一的血脉了。”说罢，叩首离去。
    过了一会儿，项至和柔太妃相伴着进了厅中。
    襄王瞥见项至扶在柔太妃腰间的手臂，眼神幽暗，旋即起身见礼：“母后。”
    柔太妃点了点头，好奇地看向雕龙宝盒：“吴安德送来的？”
    “是，他说褚惟中箭死了。”襄王坐回位置，将玉玺从宝盒中取出，手指轻颤，“朕未曾近处见过……母后，您说这是真的吗？”
    “陛下都没见过此物，哀家更没见过了。”柔太妃说着，手却轻轻抚了上去，“看着倒是久经岁月，陛下看看底下的丹泥。”
    襄王一手稳稳托着玉玺，另一只手轻轻侧翻，暗红色的丹泥映入眼中。
    他伸出手指摸了摸雕刻的文字，接着命人奉上丹泥，宣纸，复又取出密诏与印下的字作对比，一番折腾，颔首笑道：“与父皇密诏上的印一模一样……是真的。”
    柔太妃闻言脸上露出喜色，忙不迭催促襄王送回宝盒收好。
    一直等在旁边的项至见状方才出声询问：“陛下，那位公公只是来送这玉玺的吗？”
    柔太妃看到项至躬身站着，忙不迭开口，指着自己下侧的椅子说道：“阿兄坐下说，都是一家人。”
    “多谢娘娘。”项至满目柔情的望了柔太妃一眼。
    襄王看到二人四目相对，眼底闪过一抹冷色，将吴安德的话说了一遍。
    项至听后沉思半晌，说道：
    “陛下，我以为不妥，若这是宋国公他们和赵氏设下的奸计，陛下入京只怕会陷入其中……再者，延平帝是不是真的驾崩，都只是那位公公的一面之词，不可信。”
    襄王微微偏了偏头，垂下眼睑望着雕龙宝盒，勉强压着不耐沉声道：“朕问先生，若你是一国之君，可愿将玉玺送人？”
    项至语气一滞，张了张嘴，没有说话。
    襄王收回停在宝盒上的视线，抬起眼皮看过去，再次问道：“如果你是一国之君，你可愿意弃国君之名，留太子之称？”
    项至低头，仍旧没有回话。
    襄王缓缓呼出一口气，心中不满稍缓：
    “你都不愿意，褚惟又怎会愿意，要知道他可是做了近十几年的太子，四年的皇帝，这点子傲气总要有的……而朕毕竟是褚氏子孙，是先帝认可的皇帝。”