赵卿诺借着养伤不再露面，裴谨不是留在赤阳便是在长丰的军器所，偶尔乔装打扮出趟门。
    在此期间，风怀远和宋国公一面利用胡德忠的人马以京城为中心向外平乱，一面让孙炎武趁机征兵，想要重新组建一支军队。
    陆事翁和陆潜渊死后，剩下的势力被瓜分。
    除了赵卿诺和襄王褚忺所占地方，其余各处乱成了一锅粥，几乎州州起战火，处处躺尸骸。
    与此同时，袁憬和陈莫眠动手了。
    汝州发文谴责襄王，将襄王的军队牵扯到了汝州和襄州的交界处，隔三差五地打上几场无关痛痒却格外闹心的小仗，逼得襄王撤也不行，进攻也不成。
    眼看要把人逼急，集结大军攻打汝州的时候，再次发文昭告天下，并提出和谈。
    袁憬先是表明自己宽宏大度，跟着推出了柔太妃，担下襄王生母救命恩人的名号，同时提出接襄王妃袁九娘归家。
    亲娘还在别人手上，别管如何怄火，襄王都只得同意用襄王妃换亲娘。
    哪曾想汝州消停了，与襄州挨着的兴州又闹了起来。
    襄王派去兴州接触各方势力的使者，因醉酒调戏了一位柳姓女子被斩杀。
    这女子不仅是莫千江的义妹，还是大商行荃家的主母，而荃家垄断了兴州的芸薹生意，并直言不再向襄州提供一棵芸薹。
    芸薹花籽可以榨油，种子和茎叶又是常用药物，襄州没了兴州供应，不得不花大价钱从别处弄到，一时间弄得民怨沸腾。
    一波才平一波又起，襄王焦头烂额，暴躁如雷
    而被调戏的柳姓女子成为大魏混乱后的一个红颜祸水，被人称为芸薹夫人
    ……
    赤阳县衙书房
    “你说那个芸薹夫人是柳辨明！”赵卿诺惊得眉毛飞起，杏眼圆睁，“那么荃家商行就是全异生办的了？这么说柳辨明和全异生假扮夫妻？莫千江知道吗？”
    裴谨听到她一连串的发问，颔首轻笑：“他知道，莫千江听说了芸薹夫人的叫法后甚至还想插一脚，弄个霸主争妻的戏码，也好有借口对其他势力动手。”
    赵卿诺张了张嘴，好一会儿才找回自己的声音：“他们三个别玩脱了就行，咱们赵家军还是要脸的。”
    说完想起自己和裴谨打仗时候的操作，脸颊抽动：“算了，玩脱了也不要紧，反正名声也就那样了。”
    裴谨看到她一副放弃治疗的模样，笑出声来：“你既然没意见，我便给他们去信，让他们开始行动。”
    “让他们别冒进，注意安全。”说完这事，赵卿诺转而说起改良火炮的事，“按照现在的速度，一年能造一千多门，倒也暂时够用，配上猛火油柜，打仗时应该能威吓到敌军。”
    猛火油柜是一种喷火武器，以猛火油为燃料，对战时可以喷火灼烧敌军及军械。
    “猛火油难得，暂时只能用在攻城上。”裴谨有些可惜地说道，“我已经组织了一支匠作队专门造火炮和猛火油柜，另安排两队制作瓷球火蒺藜。
    裴谨说着从一旁的竹篓里取出一个瓷球火蒺藜递给赵卿诺，“这种火蒺藜可以让兵将们随身携带，外留引火绳，用时燃火丢出去即可，虽然范围威力不如火炮，但不用耗用铁材，二则目标更明确。”
    拳头大小的瓷球外套了一层防止碰撞的草套子，套子和引火绳编织在一起，点火时只需点燃套子即可。
    赵卿诺佩服的望向裴谨，双眼灼灼：“你还有什么是不会的！裴谨，你可太厉害了！遇到你简直是我的福气！”
    裴谨听到最后一句，跳动的心脏蓦地一滞，心底的羞热趁机窜到了耳朵上。
    “我……咳……阿……阿诺也……”
    “大将军，史家二夫人拜见。”亲兵突然出现打断了裴谨的话。
    史家？
    赵卿诺愣了一下才反应过来，是李素玉。
    她嫁给了壮武将军史茂的嫡次子史燧，如今已成了史家二夫人。
    “将人请去花厅。”赵卿诺将瓷球放回竹篓，歪着头笑嘻嘻地说道，“劳你将今年收上来的粮食算算，我先过去了。”
    裴谨点了点头，看着她取过架子上的锦盒转身离去，长长地叹了口气，自己也不是个害羞的，怎得连句话也说不全了。
    ……
    “大将军。”李素玉看到来人，起身行礼。
    “你我之间不讲究这些虚礼。”赵卿诺直接把人拦下，顺手将锦盒塞到她的怀里，“迟到的添妆。”
    李素玉怔了一息，旋即掩唇轻笑：“阿诺这添妆确实够晚的，若再晚上个几年怕是只能给我家女儿了。”
    赵卿诺哈哈一笑，顺势在李素玉旁边的椅子坐下：“那等你女儿以后说好婆家，我再给她一份就是。”
    李素玉看她待自己一如过去，原本忐忑的心放了下来。
    “阿诺，我也不与你虚言，我今日过来是有事相问。”
    “何事？”赵卿诺端正坐姿，表情认真。
    “是关于我爹和哥哥的事。”李素玉斟酌着开口，“我娘说爹领了军器所的差事，哥哥也被安排观政……我们毕竟有着一层逃臣的身份，只怕影响不好。我爹说做上官的最忌讳任人唯亲，怕你看在与我的关系上……”
    说到后面，她声音渐渐变小，有些不好意思。
    赵卿诺了然，单手撑着下巴解释道：“说没有你的关系自然是不可能的，毕竟从你这儿能大致了解到你父兄的为人。”
    李素玉蓦地转头看了过去，表情震惊，旋即脸颊通红。
    赵卿诺看到李素玉的样子，笑着让她放心：
    “李大人原本就有经验，且做得极好，裴将军和李大人聊过，对他可是赞不绝口……长丰的军器所一直缺一个这样的人物，如今得李大人相助，说来还是我占了便宜。”
    “至于令兄，只是观政学习，回头需要经过考核才能上任……逃臣什么的又有什么关系，照这种说法，我还是他们眼中的乱臣贼子呢。”
    李素玉松了口气：“不论如何，还是要与你道声谢。”
    赵卿诺突然想起另一事，思索片刻开口问道：“我方便问下史将军在京时，因何受到冷待弃用吗？”