若非知晓他的身份，若非她是他的护道者，若非是他的师长，若无这些束缚，平冢静不确定自己会如何抉择。
或许会高呼：老娘并非无人问津，追求者如此优秀……
然而现实无假设，现实充满无奈。
绕过东京湾的平冢静已抛却烦忧，未来之事，留待日后。此刻，她只想饱餐一顿。
一碗醇厚的豚骨拉面，既然来到东京，不妨找好友共饮。吃完拉面，去居酒屋与好友畅饮，生活如此美好，何必纠结烦恼。
千石千寻，高中毕业后相识的朋友，最终成为知己。虽然在东京的朋友不止她一人，但她此刻最想见的，便是她。相比自己，她更符合他笔下缺乏勇气迈步的人。她期待小说出版之日，一定要买一本赠予她。
在修炼的岁月里，曾如此执着，如此刻苦，直至修习画道的学徒生涯结束前，始终以成为丹青大师为目标。然而，毕业之际，同门藤泽和希的一纸情书，令她的信念动摇，无法确定内心的归宿。
她内心深处渴望接受这份情感，希冀并肩修炼，相互扶持，共度修真之路，却难以抉择，最后莫名其妙地选择了成为画道教师，以维持生计，如今，时光荏苒，已过十年之久。
虽历尽情感挫折，看透修士间的亲密，但她从不阻止他人追求灵缘的圆满，更无法忍受千石千寻那般优柔寡断，即便知晓她们之间似乎有着自己这外人难以理解的复杂纠葛。
千石千寻，这位不像修士的修士，常以酒消愁，出入凡尘之地，逃避岁月的痕迹……
平冢静自嘲般地评价着，却又仿佛在反省自身，一定是错觉吧？
果然，当平冢静踏入樱花庄，尽管已是午时，她依旧沉睡未醒，昨晚定是又醉酒而归，衣不解带便入眠了。
哼，散漫的女子，难怪独身无伴。
望着她凌乱的居所，平冢静心中涌起一丝优越感，尽管自己与她半斤八两，但至少房间整洁，至少不会因夜饮过量而宿醉至午，至少……
或许早些年，她们都是同样邋遢的奔三少女，如今自己已改变，平冢静在嘲讽友人自我满足的同时，却忘了自己生活习惯并未有太大改观，唯一的不同，是有人为她打理一切。
拉开窗帘，见她迅速用被子蒙住头，平冢静额头浮现数道黑线，你以为自己还是几岁的孩童吗！
毫不犹豫地掀开被子，平冢静伸出“罪恶”的双手，准备唤醒这位三十有余的少女，独自享用拉面太过寂寞，当然要找人共享。
…………
平冢静在樱花庄打扰好友，打算拉着千石千寻一同饮酒时，已用过午餐，在家中研读典籍逗猫的叶征，也迎来了意想不到的访客。
吾名五更日向：
外表稚嫩，心智超凡的小学侦探——五更日向！
我最为辉煌的破案，便是发现姐姐五更琉璃似乎有了道侣，天哪，琉璃姐竟也能觅得良缘？
为验证此事，我决定近期密切关注姐姐的行踪！
…………
“琉璃，你怎么来了？”
叶征并未再次入睡，听到门铃声便起身开门，尽管妮可慵懒地趴在他的肩头。
“难道前辈这般不欢迎我吗？”
五更琉璃含笑望着他，明知他无意如此发问，她并未生气，此刻略显委屈并无妨。
“当然不是，怎么会不欢迎你呢……”
叶征轻抚鼻尖，让开身子请她进屋，即便明白少女并无他意，仍有些尴尬。
“前辈与妮可的感情，似乎升温了呢？”
五更琉璃坐在沙发上，注视着取饮料的叶征，他来回走动，猫咪却不离其侧，始终停留在他的肩头。
“前辈好厉害，短短几日便让妮可如此依赖你，黑夜与我都未曾如此亲近；不过妮可更厉害，居然能在前辈肩头稳坐不坠。”
递给五更琉璃一杯灵茶，叶征也在沙发上落座。
“其实我也很困惑，今晨并非如此，我补了个回笼觉，醒来后它就黏着我，即便放到一旁，也会迅速回到我身边。”
叶征将狸花猫抱入怀中，一手挠着它的下巴，一手轻抚背部，虽不明原因，但宠物亲近自己，何乐而不为。
喵~铲屎官干得不错，就这样，继续侍奉本喵，早晨那位大姐真是吓死喵了，还是待在铲屎官身边安全，本喵才不怕，才不怕呢。
五更琉璃看着狸花猫满脸惬意的模样，忽然有些羡慕，这姿势，似乎很舒坦？
若是自己呢？让前辈给自己膝枕，一手摸头，一手抚背，唔…呜…好向往……
五更琉璃被莫名的想法羞红了脸，忙喝水掩饰情绪。
“或许是前辈睡梦中，它遭遇了什么可怕的事物，所以现在才想一直待在前辈身边吧。”
五更琉璃平复心情后说道，少年正专心逗猫，未察觉她刚才的异样。
可怕的事物？静可爱化身为静可怕了吗？叶征微笑着摇头，虽猜到清晨来访的是平冢静，但他不认为是她吓到了妮可。
毕竟，若静可爱真的成了静可怕，他又怎能安然入睡？或是她无聊至极，故意吓唬无辜的猫咪？不可能的。
不过他并未将这些告诉眼前的少女：
“或许吧，这样也好，毕竟是一家人，像现在这样最好，它之前那样也不妥。
或许是因为我之前除了喂食，很少与它互动的缘故。”
“真是不负责任的说法，收养了它，却只提供居所和食物，不过现在看来还不错，那就原谅前辈了。”
“那真是多谢堕天圣黑猫大人的宽恕。”
“前辈—～……！”
叶征笑着回应，未在意少女的语气，他知道这只是她的不坦率，是她内心温柔的另一种表达。
唔…唔…好羞耻的称呼，只有面对这个人，五更琉璃才会感到中二病的尴尬，其他任何时候，她都不会觉得有何不妥，甚至引以为傲。
然而，正因为他是这样的前辈，才让她无法讨厌，不过，这样称呼自己，还是觉得害羞，前辈真讨厌！
看着五更琉璃羞红的脸庞，叶征没再调侃，虽非中二病，他也不排斥这类人，况且，中二的琉璃似乎更显可爱。
心态放松后，叶征发现自己变得顽皮许多，若是几天前的他，恐怕不会边逗猫，边与对面的少女闲聊。
入门，端茶，询问来意，交谈，送客。