正事儿聊完，又扯了会儿淡，正要散会，门口的老兵见状进来禀报：俘虏们推举了一位代表，想来商讨一下战俘待遇问题。
    众人面面相觑，心头一阵懊悔。早知道问问当事人的意见就不用这么费劲了。
    王厚当即下令：“带进来。”不过语气上怎么听都是“速速有请”的意思。
    老兵退去，不多时，领进一名俘虏。这名俘虏脸上饱经沧桑，看上去得有一大把年纪了，穿着一件烂皮袄，头上却是束发，还绑了一块头巾。
    俘虏进来，先是环顾四周，面露疑惑，然后对着主位上的王厚抱拳躬身一礼，用蹩脚的汉话问道：“敢问将军，可是宋家天兵驾临？”
    他们这群人确实是宋人打扮，但是会场气氛很民主，跟正经宋军完全不一样，所以这名俘虏有此一问。
    一声“将军”叫得王厚浑身舒坦，当下挺直腰板，用纯正的洛阳正音答道：“正是。本将在大宋秦凤路公干。你求见本将，所为何事？”
    那俘虏听后满脸激动，当即飙出一大段言语。王大卫没听懂，但是可以听出不是蕃话，而是......四川话。
    俘虏说到一半，顿住，转而用洛阳正音重述一遍。
    不过他的洛阳话非常不标准，夹杂着不少四川口音。这大概就是这个时代的“川普”吧！
    “回禀将军：学生姓唐，名休，字知恤。成都府路邛州人士。
    学生流落此地已经七年，当初离家之时，老母尚在，七年间，音信全无......恳请将军放学生归乡，日后结草衔环以报将军大恩。”
    王厚惊讶道：“读书人？”
    唐休老脸上带着羞愧：“学生读过几年书，也去过几次汴梁，只是......”
    王厚：“哎呦！给他搬把椅子。坐下说，坐下说。”
    王厚继续扮演征战多年的老将军，看来入戏挺深，一时半刻是出不来了。
    见唐休称谢落座，感概询问：“怎么沦落到这般田地？”
    唐休长叹一声，娓娓道来。
    连续的讲述中，四川口音逐渐减少，越来越接近洛阳口音。只是，依旧只能算川普。不过还是能听懂的。
    唐休年少时，家道殷实，可以让他安心读书。
    他读得也不赖，甚至一度有人拿他和隔壁眉州的苏氏兄弟作比较。
    唐休是景佑二年生人，比苏轼大两岁。不过看他现在的模样，若有人说他跟苏洵一般大都有人信。
    虽然唐休和苏洵的年纪差了很多，但两人的科举成绩是一样的——屡试不中。
    从经济学的角度看，科举真不如买彩票。买彩票还能时不时中个五块、十块的，科举只有特等奖，不中就啥都没有。
    而且，科举很费钱。别的不算，每届往返一趟的路费就不少。
    当然，你也可以选择留在汴梁做个“汴漂”，只是，那样更贵！
    居京师，大不易，自古皆然。
    考了几次都没中，父亲也故去了，唐休成了家里的顶梁柱。只能放弃科举，打工、赚钱、养家吧！
    唐休在邛州小有名气，入职了当地一家大企业。
    这家企业经营着一条从邛州到青唐的商路，说起来也算是跨国大公司。
    这条商路还可以继续向西延伸，抵达西域、中亚......正是这一时期的丝绸之路。
    丝绸之路的正路原本是经过河西走廊，不走青唐的。但是河西走廊被西夏占据，而西夏又是一个很不正经的政权。
    政治上，时不时就来个太后秉正、外戚专权；政策上，一会儿汉化，一会儿胡化，没个准主意。
    反映到经济上，就是河西走廊的收税权由当地军头把持，自由度极大。
    今天喝嗨了，少收点儿，甚至不收；明天起床听到一声乌鸦叫，那就有可能收到你吐血。
    商人最怕的就是这种不确定性。哪怕你明确要收重税，只要一直稳定，也比这种“不可预料”强得多。
    于是，丝绸之路改道了，商人们宁可多翻几座山，走青唐。唃厮啰比西夏人靠谱。
    而且那一时期大宋和青唐的关系很好，双方要面对一个共同的敌人——西夏。
    在另一个时空，人们常用动物代表一个国家的性格，例如：美国用鹰；俄罗斯用熊；中国用大熊猫。
    如果用一种动物代表西夏，肯定是疯狗。
    你正吃着火锅唱着歌，还不知道怎么回事，他就突然扑上来咬你一口。
    正是在这一时期，唐休入职的这家企业飞速发展。
    但是，唐休没赶上好时候，他入职的时候，唃厮啰已经老了，控制力正在衰减，帐下诸部开始为自身谋划，显露各自为政之态。
    这也是胡人政权的通病，没有正经的思想、宗教、主义这些东西，凭什么让所有人抱团？
    偶尔冒出一个雄主，也不过维持一世的强盛。
    相比之下，中原政权就好多了，大家都信奉儒家思想，都向往大一统的社会构型。
    偶尔出一、两个昏君，没关系，自有名臣良相顶上；出个野心家，也没关系，大不了改朝换代，日子照样过。
    就是，如果好多野心家一块儿冒出来，那就得苦上一阵子了。
    不过，终究还是会一统的。这是铁律，是绝大多数人的内心期望，谁也阻挡不了。
    如此看来，儒家思想纵有千般不好，有这一点好，也就够了。只是，这真是儒家吗？最初实现大一统的可是法家啊！
    收回思路，王大卫继续听唐休的自传。
    唃厮啰的衰老引起青唐政权的内乱，唐休的工作单位深受其害。
    老东家忧愤成疾、驾鹤西去。少东家上位，一脑子忠义思想的唐休继续为新东家卖命。
    新东家年轻气盛、锐意进取，要亲自走一趟青唐。唐休苦劝，无果，还得随行。
    走西口的人千千万，成功的只有一个乔致庸，纯粹是幸存者偏差。唐休的新东家显然没有这种幸运，死于非命。
    唐休倒是没死，他这种识文断字、能写会算的人，在蕃人眼里可是宝贝。
    就是......想回家？没门！
    他就这么在这一带苟活了七年。
    语言不通，风俗迥异，饮食、气候差别巨大，当初一起被囚的同伴相继死去，只剩他自己一个人，连汉话都快忘光了。
    他倒也不怎么恨现在这个部落，因为当初囚禁他的也不是这个部落，那个部落早就已经被灭了。
    只是，谁抓到他都不放他走，留着他管账目、钱粮。他比部落里二当家更值得信任。
    这个部落的酋长就是在山谷中濒死一吼，把王大卫弄得灰头土脸的那位。
    他是唐休“侍奉”的第四位酋长。
    这一带的蕃人小部落很多，彼此攻杀不断，犹如养蛊。