\"若儿，我们不仅仅是帝与后，更是伴侣。在私下，不必这般客气。\"北溟瑾笑容温和，轻托起尹若儿的手，二人并肩坐下。待侍女上完茶，他微一点头，示意她退下。
    \"谢陛下体谅，然而礼法不能失，臣妾身为一国之后，应做万民楷模，怎能轻慢对待呢。\"尹若儿浅笑回应，二十年的夫妻默契令她了解北溟瑾。这些年，他对她呵护有加，但她却总感到与眼前的男子之间隔着一层无形的距离。
    \"若儿前来，可有什么急务需与我商议？\"北溟瑾将小点递到她面前，柔声询问。
    \"非大事就不能来陪伴陛下么？\"尹若儿语气略含娇嗔，多年里北溟瑾事事照料，最初或许仅因林家的地位权势，而如今他稳坐皇位，北溟羽亦已贵为太子，这些使尹若儿倍感他的关怀。
    这一刻的尹若儿还未预见，那份温柔将会转化为炽烈火焰，燃烧一切，甚至她的生命。
    \"有若儿来访，自是朕的荣幸，只是若儿少至书房，不妨畅谈一番。\"北溟瑾握住她的手，凉如秋水的手心染上了暖意。
    尹若儿并未察觉，手可以温暖身躯，却无法捂热人心。北溟瑾心中的寒冷，像北冥雪山的冰，恒久不融。
    \"陛下，近日臣妾听闻，墨门似在搜索一件物事。墨门虽解救了许多百姓，但臣妾忧虑他们别有用意。所以特地前来告知陛下。\"尹若儿笑语轻柔，话里带有几分撒娇的亲近，她明了林家的实力，但也清楚暗藏于北溟一族的力量不是林家能轻易挑衅的。
    \"墨门一贯神秘，他们的动态略有察觉，但近期似已停止活动。倒是有个大胆之徒，竟敢在朕的生辰时扬言觊觎冰玉棺，它关乎北溟尊严，若儿是否能让林家加强雪城防护呢？\"北溟瑾开门见山地说着，温雅的面容下掩藏着难以揣摩的情绪。
    那张含笑的脸庞背后，他的心思深藏得如深渊无边，无人能透视。
    \"冰玉棺，北溟一族世代传承的瑰宝，那帮歹徒为何会对它产生企图？\"尹若儿试探问道。冰玉棺自古以来就是北溟的国宝，而北溟祖传的珍宝只有新帝即位时方能继承，她也曾好奇，却查无所果，从北溟瑾那里也无法获得明确答复。
    \"此事我不甚了解，但冰玉棺确实关系着历任帝王的责任，我在它身上找不出答案，或许让羽儿继位后，才能揭开秘密。\"北溟瑾巧妙转移话题。
    听他的话语，尹若儿心中隐约涌上一丝不安，立刻否定这种想法。她在心里对自己说：羽儿是太子，地位名正言顺。
    \"陛下放心，臣妾即刻修书一封，让兄长秘密加强城内防御，这样可好？\"
    \"辛苦了，若儿，多年，多亏有你陪伴。\"北溟瑾满怀感激。而在他的目光深处，犹如无尽的深渊，深邃得让人窒息。
    \"陛下，今日是否仍前往瑶妃宫用晚餐？\"适到午刻，北溟瑾身边的总管走近询问。
    \"不，今次便在皇后宫里。\"北溟瑾握住了尹若儿的手道。
    \"陛下，每个月瑶妃那儿才一晚，她的身体一直虚弱，为了这一刻想必她早已准备，陛下不妨去看看她。\"尹若儿大方地说着。在皇宫之中，她深知要分享一个男人给众多女子。作为皇后，她更需做出榜样，且她还有更重要的事需处理。
    \"也好，依你之言。\"北溟瑾轻拍了拍她的手。
    \"臣妾告退。\"尹若儿嫣然一笑，旋即起身。
    \"雪后路面湿滑，路上千万小心。\"北溟瑾殷殷嘱咐。
    行了礼后，尹若儿笑着离开。昔日，北溟瑾还未封帝，她还不是太子妃，瑶妃是他的侧妃。他曾考虑立瑶妃为正妃，但因当年的小产与先帝的压力，最终让她成为了太子妃。那时，先帝与林家有赌约，此事也成为尹若儿心中不愿触及的回忆。她归来后发觉北溟瑾与瑶妃之间产生了间隙。宫中共有多位嫔妃，仅瑶妃每月能侍寝一次，尽管育有皇子，却不被北溟瑾看重。
    尹若儿看出，北溟瑾对待所有人均亲切，而瑶妃对他而言，确是特别的存在，像是心口的一根刺。这些年，北溟瑾逐渐疏远瑶妃，侍寝的安排本由她这位皇后定夺。有一年，因瑶妃患病，她便没安排侍寝，北溟瑾也没再去过瑶妃那儿。想到这里，尹若儿不禁发现，她无法真正看懂北溟瑾。
    \"娘娘小心！\"长廊上，侍女看见尹若儿险些踩空台阶，立刻提醒道。
    尹若儿停下了步伐，内心泛起一丝苦涩。她的疑虑过多了，后宫掌控于她手中，瑶妃何足惧也。为何她还放不下呢？她不是未曾想过去除瑶妃，然而深知除去瑶妃将导致她和北溟瑾之间产生裂痕。
    \"陛下要去瑶妃宫吗？\"侍卫看着尹若儿走了很久，北溟瑾仍站立不动，低声问道。
    \"无需了，吩咐膳房送膳到侧殿来吧。\"北溟瑾微微皱眉道，内心的愤怒悄然升腾。
    \"是，陛下。\"侍卫摇头，每逢提到瑶妃，北溟瑾总是陷入沉默，浑身散发动人察觉的冷漠。
    待回到寝殿，听到他在御书房侧殿设宴，尹若儿心中才松一口气。...