袁淑琴用手指着柳君翔，同时假装生气地道：“你这黄口小儿，分明是成心气我。”
    柳君翔一本正经地看着袁淑琴：“我可不是小孩了，因为我会骑马。”
    袁淑琴反问柳君翔：“哦，骑马的人就不是小孩了吗？”
    柳君翔说道：“是啊，我母亲说过，会骑马的人便是长大了，我会骑马，所以我现在不是小孩了。”
    袁淑琴闪过一丝不屑的眼神：“如果是这样的话，那我更加长大成人了。”
    柳君翔连忙问袁淑琴：“姐姐为什么这样说？”
    袁淑琴嘴角泛起一丝微笑：“因为我会驾船，也会游泳。”
    柳君翔不禁反问：“哦，你还会驾船和游泳？”
    袁淑琴说道：“我从小在这洞庭湖边长大，自然会驾船和游泳。”
    柳君翔若有所思，沉默不语，过了良久，他开口说道：“我可以叫你姐姐，但你要答应我一件事。”
    此言一出，袁淑琴随即问他：“什么事？”
    柳君翔一字一句道：“从今以后，你教我驾船和游泳。”
    袁淑琴思索片刻，而后对柳君翔说：“我可以教你驾船和游泳，不过你也要教我骑马。”
    柳君翔用坚定的目光看着袁淑琴：“好，那我们一言为定。”
    袁淑琴对柳君翔轻轻点了点头：“一言为定。”
    眼看着天空渐渐失去了光亮，柳君翔连忙起身去把他的白马牵了过来，随后他对袁淑琴说道：“现在就开始吧。”
    袁淑琴瞥了一眼白马，然后又将目光投向柳君翔：“开始什么？”
    柳君翔微微一笑：“你不是想学骑马吗？现在上马来，我教你。”
    袁淑琴旋即摇头：“不必了，现在天色将黑，还是改日吧。”
    柳君翔说道：“既然天都快黑了，那就更要赶紧上马回家。”
    袁淑琴正在犹豫不决之际，柳君翔半推半劝地将她扶上了马。
    随紧接着柳君翔也纵身上马，只见他策马扬鞭，飞奔而去。
    柳君翔和袁淑琴骑马来到袁家大门外，却见门口站着两个人。
    在看清楚其中一人的容貌后，柳君翔顿时朝他喊道：“寰叔！”
    那个被称为“寰叔”的男子对柳君翔说：“少爷，你回来了。”
    此人名叫萧寰，是陪伴在柳君翔身边且最受他敬爱的长辈。
    平日里箫寰既教授柳君翔各种技艺，也悉心照顾他的生活。
    坐在马背上的袁淑琴则对箫寰身边的中年男子叫了一声：“爹。”
    原来站在箫寰身旁的那人正是袁淑琴的父亲袁亦弘。
    柳君翔于是立即下马，之后小心地将袁淑琴扶下马来。
    下马后的袁淑琴和柳君翔分别走到了袁亦弘和箫寰的身边。
    只见柳君翔对袁亦弘躬身行礼：“晚辈柳君翔，拜见袁伯父。”
    袁亦弘微微颔首，同时对柳君翔说道：“谦恭有礼，少年才俊。”
    柳君翔随即对袁亦弘说道：“伯父过奖了，君翔愧不敢当。”
    这时箫寰对袁亦弘抱拳行礼：“今日多有打扰，请袁先生见谅。”
    袁亦弘连连摇头：“哪里哪里，是小女太顽皮，给你们添麻烦了。”
    箫寰说道：“天色已晚，我们先行告辞，改日再来府上登门拜访。”
    袁亦弘客气地挽留了一番，但箫寰最后还是带柳君翔告别离去。
    在即将离去之际，柳君翔悄悄地朝袁淑琴扮了一个鬼脸。
    袁淑琴心里感觉又好气又好笑，而她给柳君翔回了一个白眼。
    在回家的路上，柳君翔开口对箫寰说道：“寰叔，想不到你知道我会去袁家，而且你还知道袁家的具体所在之处。”
    箫寰露出神秘的微笑：“我知道，我当然知道。”
    柳君翔满脸疑惑地问他：“之前我不知道袁淑琴是谁，更不知道她家究竟在何处，可这些你都是怎么知道的呢？”
    箫寰轻轻抚摸柳君翔的头，然后语重心长地对他说：“只要你认真思考、仔细查探，这个世上就没有你不知道的事。”
    柳君翔若有所思地点了点头，随后他缓缓开口道：“我明白了。”
    箫寰又说：“看起来，少爷的骑术现在大有精进。”
    柳君翔对箫寰笑道：“当然，现在有人要拜我为师学骑马呢！”
    箫寰和颜悦色地看着柳君翔：“少爷说的是刚才那位袁小姐吧！”
    柳君翔开心地对萧寰说道：“对啊，就是她。”
    少顷，柳君翔又话锋一转：“不过，我也要向她学驾船和游泳。”
    听了柳君翔的话，箫寰不禁对他笑着说：“如此甚好！”
    箫寰带着柳君翔回到了家中，刚走进偏厅，柳君翔便兴冲冲地朝坐在厅内的一个妇人喊道：“母亲，孩儿回来了。”
    原来那个妇人正是柳君翔的母亲杨氏，虽然已为人母，虽然素面示人，但杨氏绝美的容颜还是会令见到她的人感到惊叹和赞美。
    杨氏莞尔一笑：“我儿回来了，今天又是回来得这么晚。”
    柳君翔走到杨氏面前说道：“母亲，孩儿今天结识了一个新朋友，因为与她多交谈了一番，所以回来得晚了一些。”
    听了儿子的话，杨氏立即反问他：“哦，你结识了一个新朋友？”
    柳君翔连连点头：“是啊，她叫袁淑琴，住在离我们家不远的地方。”
    杨氏沉默片刻，然后对柳君翔说：“袁淑琴，袁淑琴，听名字便知道，你的这位朋友是个女孩子。”
    柳君翔又对杨氏笑道：“母亲果然慧眼如炬、明察秋毫。”
    杨氏接着询问：“那你说说，你们是如何认识的？”
    柳君翔于是将他和袁淑琴相识的经过对杨氏细细地说了一遍。
    听完柳君翔的叙述后，杨氏露出思索的表情，一时间沉默不言。
    柳君翔见状，于是开口问杨氏：“母亲，你在想什么呢？”
    杨氏停止思索，继而将目光投向柳君翔：“你猜我在想什么？”
    柳君翔思索片刻，然后回答道：“母亲在想为我挑选伙伴之事。”
    杨氏嘴角泛起一丝浅浅的微笑：“其实，你的心里已经想好要谁做你的伙伴吧！”
    柳君翔摸了摸头，同时低声说道：“一切都瞒不过母亲。”
    杨氏用慈爱的目光看着儿子：“从你对我说起袁淑琴的那一刻起，我就知道你想要她做你的伙伴，我刚才也是顺着你的心思在想选她做你伙伴之事。”
    柳君翔笑道：“还是母亲最懂孩儿，看来我们是心照不宣。”
    杨氏看向一旁的萧寰，并且开口问他：“萧寰，你今日也见到了袁淑琴，你说说，这个女孩子觉得她怎么样？”
    箫寰答道：“回夫人，今日我只是在一旁大致看了袁淑琴一眼，因此不敢妄加评论，不过她秀美其外，想必也聪慧其中。”
    杨氏思索片刻，然后对柳君翔说：“我不反对让袁淑琴做你的伙伴，但我要亲自见见她。另外，我还要问问她的家人是否同意。”
    柳君翔面露欣喜之色，而后对杨氏行礼道：“多谢母亲。”
    杨氏又吩咐箫寰：“好好准备一番，明日去袁家登门拜访。”
    箫寰也向杨氏躬身行礼：“是。”
    次日上午，在箫寰的指引和陪伴下，杨氏来到袁家登门拜访。
    袁亦弘颇为客气地前来迎接，并请杨氏和箫寰到正厅就坐喝茶。
    一番寒暄之后，杨氏向袁亦弘递上了自己的名帖。
    当看完名帖后，袁亦弘惊讶地反问杨氏：“难道夫人是······”
    杨氏打断袁亦弘：“我现在只是一个普通人，对于我的过往，袁先生无需放在心上。”
    袁亦弘连忙对杨氏说：“不不不，夫人不是普通人，在下不敢不放在心上，若有怠慢之处，还请夫人见谅。”
    杨氏不紧不慢道：“如果我居高临下、盛气凌人，今日也就不会来先生家中坐了，你就当我是寻常友人到访，我们聊聊家常。”
    袁亦弘于是对杨氏说：“既然如此，在下恭敬不如从命。”
    杨氏直入正题：“袁先生，昨日我儿告诉我，说他结识了一位美丽聪慧的新朋友，我心中好奇，所以想来看看。”
    袁亦弘谦虚道：“夫人过誉了，小女顽皮淘气，谈不上美丽聪慧。”
    杨氏对袁亦弘微微一笑：“先生不必自谦。”
    少顷，杨氏又问他：“令爱在家吗？可否出来让我一见？”
    袁亦弘回答：“小女此刻正在家中，我这就叫她过来。”
    说罢袁亦弘吩咐去把袁淑琴叫来，仆人立刻领命而去。
    没过多久，袁淑琴来到正厅，并向袁亦弘行礼致意。
    袁亦弘向袁淑琴介绍道：“淑琴，这是贵客杨夫人、萧先生。”
    袁淑琴于是又向杨氏和萧寰一一行礼。
    在看清楚二人的容貌后，袁淑琴不禁对萧寰说道：“萧先生，是你。”
    萧寰微笑着点了点头，继而对袁淑琴说道：“对，是我。”
    袁淑琴随即将目光投向杨氏：“莫非夫人是柳君翔的母亲？”
    听到这句话，杨氏不由得反问袁淑琴：“哦，你是如何知道的？”
    袁淑琴沉默片刻，之后对杨氏说道：“我昨日听柳君翔说，他的母亲花容月貌，端庄贤淑，而夫人与他描述的一般无二，于是我斗胆猜测，您就是柳君翔的母亲。”
    杨氏对袁淑琴轻轻颔首：“果然天资聪颖、秀外慧中。”
    袁亦弘不卑不亢道：“夫人谬赞，小女愧不敢当。”
    杨氏又问袁亦弘：“袁先生，不知令爱可曾读书习礼？”
    袁亦弘回答：“虽说淑琴是女儿身，但我也教她读过一些书。”
    杨氏面露笑容，同时徐徐点头道：“好，非常好。”
    过了片刻，杨氏又对袁亦弘说：“袁先生，我有一个不情之请。”
    袁亦弘一本正经地看着杨氏：“夫人有事尽管开口，千万别说‘请’字。”
    杨氏沉默片刻，随后缓缓开口道：“我想让令爱做我儿的伙伴。”
    此言一出，袁亦弘和袁淑琴顿时都大感诧异。
    杨氏接着说道：“我等初到岳州定居，人生地不熟，无亲亦无朋，然我儿正值成长佳期，眼下也正需要读书学艺的伙伴。令爱美丽聪慧，且与我儿有缘，若先生不嫌弃，就让她做我儿读书学艺的伙伴。至于令爱读书生活等物资，一切皆由我们供应。”
    听了杨氏的一番话，袁亦弘面露思索之色，半晌沉默无言。
    杨氏见状，于是又反问袁亦弘：“莫非袁先生心中不愿意？”
    袁亦弘回过神来并看向杨氏：“夫人如此抬爱小女，在下心中当然愿意，只是我们承受不起夫人这等大恩。”
    “先生千万不要这样说，我是怕耽误妨碍了令爱，故而先行求问。当然，最后如何抉择，全由你们定夺。”杨氏的语气异常平和，没有丝毫强迫之意。
    袁亦弘则说：“倘若小女真能陪伴令郎读书学艺，那于她的修养提高也将大有裨益，在下对此十分乐意，更谈不上耽误妨碍。”
    杨氏用静谧柔和的眼神看向袁淑琴：“淑琴，你愿意吗？”
    面对杨氏的问题，袁淑琴略显彷徨，不发一言。
    杨氏静静地看着袁淑琴，并等待着她最后开口。
    终于，袁淑琴露出坚定的目光并对杨氏说道：“我愿意。”······
    袁淑琴缓缓睁开了双眼，发现自己仍然置身在马车之中。
    她微微掀起帘布向外看去，但见山色空蒙、云烟缥缈······
    韩英济主仆离开了那片小湖，并且行走在回家的路上。
    就在不久前，他们二人已将张诗妍送回了家。
    这时韩希捷忍不住开口说道：“少爷，不知为什么，我总觉得哪里有些不对劲。”
    韩英济转头问韩希捷：“你觉得哪里不对劲？”
    韩希捷面露思索之色：“之前白衣少年都是如鬼魅般忽隐忽现，且从未露出过任何破绽，可这次他却为何遗落了一朵樱花？”
    韩英济一边环顾四周，一边对韩希捷轻轻说道：“你说的这个问题我也想到了，所以我认为，这朵樱花是白衣少年故意留给我们的。”
    韩希捷诧异的眼睛看着韩英济：“什么，他有意将这朵樱花留给了我们？”
    韩英济微微点了点头，继而对韩希捷说：“应该是的。”
    韩希捷随即又问韩英济：“那他为什么要这样做？”
    韩英济面色平静地说道：“继续查下去就知道了。”