来喜却似乎较上了劲，急切地说道：“顾大哥，小的可不是胡说八道呀。您仔细瞧瞧那眉眼，再瞅瞅那轮廓，真的是有几分相似之处的。说不定啊，往前数个几代，还真能攀上点儿亲戚关系呢。”
    顾长春听了，狠狠地白了来喜一眼，没好气地说道：“你这小子，整日里净会瞎琢磨。这天底下如此之大，相似之人多了去了，难道个个都是亲戚不成？”
    来喜嘟囔着嘴，满脸委屈地说道：“小的就是这么随口一说，顾大哥您别生气嘛。”
    楚寒渊这时停下了脚步，目光深邃，缓缓说道：“来喜所言，也未必全然没有道理。世间之事，充满了诸多巧合，说不定其中真有什么不为人知的渊源。”
    顾长春一听，连忙说道：“王爷，您可别听来喜在这胡言乱语。我顾家世代居于晋西，那顾子航却是此地之人，两地相隔甚远，怎会有什么干系。”
    楚寒渊微微眯起双眸，神色严肃，说道：“长春，莫要这般急切地否定。此事虽看似希望渺茫，但也不可如此轻易地断言。”
    三人继续前行，来喜仍是不甘心，时不时就念叨几句，顾长春则是一脸的无奈，眉头紧锁，只盼着来喜能赶紧住嘴。
    不多时，三人来到了放粥之处。只见那队伍蜿蜒曲折，排得犹如长龙一般，一眼望不到尽头，而粥还远远没有发放完毕。楚寒渊见此情景，二话不说，撸起袖子，亲自上手发粥。他的动作起初还有些生疏，略显笨拙，但他很快便适应了，动作逐渐熟练起来。
    楚寒渊一边发着粥，一边思绪如潮水般翻涌。他满心忧虑，眼神中透露出深深的沉思，苦苦思索着如何才能真正解决百姓的温饱问题。突然，他脑海中灵光一闪，想到自己不是从空间里带来了红薯和土豆嘛，若是将这两样东西在这个季节种下，估计就算这里冷得早，也能有所收成。
    可这念头刚起，他又不禁犯了难。如今的百姓连肚子都填不饱，个个饿得面黄肌瘦、有气无力，哪还有多余的力气和心思去种地呢？就算把这些粮食发下去，又怕会有一些无赖地痞去老实人家争抢，这可如何是好？还有那知府刘之棠，自己来到这盛源府这么久了，他居然不来迎接，想必其中定有不可告人的猫腻。自己目前又一点确凿的证据都没有，要想扳倒他，为百姓做主，恐怕不是一件轻而易举的事情。
    楚寒渊一边心乱如麻地想着，一边机械地递着粥。眼前的百姓，一个比一个凄惨，那场景仿佛是人间炼狱，让他的心如同被重锤狠狠击打。有一位年逾七老八十的老者，拄着拐棍，颤颤巍巍地走来，那颤抖的双手几乎接不住粥碗，脸上的皱纹如同干枯的树皮，写满了岁月的沧桑和生活的苦难。
    楚寒渊小心翼翼地将粥递到老者手中，声音温和地说道：“老人家，您慢点儿。”
    老者接过粥时，眼中饱含着泪水，声音沙哑得几乎听不清，他费力地说道：“多谢大人，这可是救命的粥啊。”
    楚寒渊看着他沟壑纵横的脸，心中满是酸楚，仿佛有一把刀在不停地搅动。
    一个瘦弱不堪的妇女，怀里紧紧抱着一个同样瘦弱的婴儿，那婴儿小脸蜡黄，连哭声都显得有气无力。妇女用近乎哀求的语气说道：“大人，求求您多给一点，孩子已经好几天没吃东西了。”
    楚寒渊听了，心头一紧，赶紧又给她添了一些粥，说道：“快拿去给孩子吃，别饿着孩子。”
    那妇女千恩万谢地走了，每一步都走得那么艰难。
    还有一个十来岁的孩子，独自一人排在队伍中，小小的身躯仿佛一阵风就能吹倒。他的眼神中透着倔强和坚强，与他的年龄极不相符。
    楚寒渊忍不住问道：“孩子，你的家人呢？”
    孩子咬了咬嘴唇，嘴唇干裂得渗出血丝，说道：“都饿死了，就剩我一个。”
    楚寒渊听了，心中一阵刺痛，仿佛被万箭穿过。
    看着这一张张愁苦的脸，楚寒渊暗暗发誓，一定要想尽办法让百姓过上安稳富足的好日子。他手中递粥的动作不停，心中的念头也转个不停。
    这时，来喜在一旁说道：“王爷，您看这些百姓，真是太可怜了。”
    楚寒渊沉重地叹息一声，眼中满是悲悯，说道：“百姓受苦，乃为官者之过。本王定要改变这一切，让他们都能过上有饭吃、有衣穿的日子。”
    “唉……”楚寒渊再次长叹一声，回过头对来喜道：“派人去查一查孤到了这盛源府为何知府和府下官员不来迎接？”
    “是。”来喜应声道。
    就在来喜转身要去之时，一个老者摆了摆手，说道：“别去了，你们来之前那知府大人全家十几辆马车都走了。”
    “走了？”顾长春瞪大了眼睛，满脸惊愕，回过头看了看楚寒渊。
    楚寒渊皱起眉头，脸色阴沉，急切地问道：“朝哪个方向？”
    老者颤巍巍地抬起手，指了指一个方向，说道：“就是大苏国那边。”
    楚寒渊气得一把将手里的勺子扔在了锅里，粥水溅出，他怒喝道：“走，回御阳行院。”
    御阳行院是皇家的别院，不算大，但在这府城也算是数一数二的。楚寒渊带着众人匆匆来到大厅，已经先到这里的几个小太监和婢女赶忙躬身给他行礼。
    楚寒渊摆了摆手，一脸烦躁，对虚空喊道：“凤十二。”
    话音刚落，一个身穿黑袍的人一闪而出，出现在楚寒渊身前，单膝跪地，摘下头发上的披风，露出一张面容冰冷的女子的脸，恭敬地说道：“王爷。”
    “带人往大苏国方向追刘之棠一家，尽量活捉。”楚寒渊目光凌厉，斩钉截铁地说道。
    凤十二站起身，戴好披风，身影瞬间消失不见，仿佛从未出现过一般。
    楚寒渊在大厅里来回踱步，心中的怒火难以平息。他深知这刘之棠的逃跑绝非偶然，背后定有不可告人的阴谋。而他，定要将这一切查个水落石出，还百姓一个公道。