林映羡问前面坐在纸皮上的大娘，“大娘，您是排第几？”
大娘和气地说：“我是排第二，我前面的是一对父子，他们是一块儿的。同志，你也是来买煤的？”
林映羡浅浅笑着说：“是来买煤的，和我先生，还有邻居大哥一起。大娘，您单独一个人来买煤吗？”
“没有，我现在这儿等着，煤店快要开门时，我儿子就会过来拉煤回去。工人辛苦，他昨夜值夜班，才回家躺下睡觉没多久。想让他多休息一会儿，我先在这儿等也是坐着，不辛苦。”
不断有人来煤店排队，队伍在慢慢变长，后来的人看到队伍长了就不在这儿排，另寻少人排队的煤店。天还黑着，在黑夜里大家说话的声音不觉地变小。
林映羡觉得很困，钟述岑又在她身边，很安全，她决定眯一会儿。
余大钟也闭上眼睛睡觉，钟述岑没有睡，安静地看着不远处余家的板车。
不一会儿，林映羡就睁开眼睛，手托着腮，看前面干枯的杂草发呆，偶尔和钟述岑小声说话。
没有任何娱乐方式，在这干等几个小时很漫长，天气也很冷。林映羡全身上下只露出一双眼睛，围巾把脖子和半张脸围住，她把帽子拉到眉眼处。刺骨的寒风刮来，林映羡觉得她的保暖措施做得还不到位。钟述岑把牛皮纸袋放到林映羡怀里，让她取暖。
四点多的时候，一辆大货车停在煤店门口，司机下来大步走向煤店，大力地拍门，“煤来了，开门搬煤！”
不一会儿，一个煤店营业员来开门，请司机进屋休息。其他营业员出来搬煤，坐在大货车副驾的男人下来监工。
渐渐地，屋里堆满了蜂窝煤，蜂窝煤被堆放得整整齐齐。排队的市民伸长脖子看他们往屋里搬蜂窝煤。
林映羡看到这么多蜂窝煤，心中想他们手里的煤票应该都能花出去。
营业员搬完蜂窝煤后，就把大门关上了。司机坐上驾驶位，大货车扬长而去。
等到六点的时候，钟述岑和林映羡说：“吃点东西，等会儿搬煤要耗费不少力气。”
“好。”林映羡从怀里的牛皮纸袋拿出毛巾，打开毛巾，拿芋头和红薯给钟述岑，“还有一点温热。”
“不冷就好。”
旁边的余大钟也开始吃早饭，他吃的也是红薯。
林映羡先把在家没有吃完的山芋解决掉，再吃半截红薯，喝温水解渴后，她感觉差不多饱了。钟述岑把鸡蛋塞给她，“再吃一个鸡蛋。”
“还有鸡蛋？我都不知道你煮了鸡蛋。”林映羡把鸡蛋往墙上磕几下，再剥开吃。
林映羡他们解决完早饭不久，煤店的营业员终于开门，开始营业了。
大家都站起来排队。
林映羡看到有几个人走向排在队伍最前面的那对父子，他们好像是一起的。那对父子里的父亲数一沓煤票和钱给收银的营业员。其他人都把煤搬到磅秤上。
林映羡和钟述岑说：“他们是不是几家合在一块儿买蜂窝煤的？一个家庭每月供应五百斤煤，得有几十口人了吧。”
钟述岑说：“应该是合在一起买的，如果每家轮流在煤店排队，排在头两三名，他们几户人家都可以一次性买够一个月的煤。我想要不是煤店有规定每次购买限额，他们可能会凑更多户人家一起买。”
“这样的话也挺好的，几户人家合在一起，几个月才轮得到自家早起一次夜排，不用担心买不到煤。”
余大钟听到他们说的话，提议道：“下个月咱们几家也可以这样，反正大院的住户一年只供应三个月的煤，一年就夜排一次，很划得来。”
林映羡觉得这个提议挺好的，家里只有她和钟述岑两个人，每次买煤都很奔波，标准煤的重量都是有规定的，不用称，数蜂窝煤数量就可以分得清楚各家拿多少煤。她和余大钟说定下个月也像他们那样，见到吴英兰时可以跟吴英兰说这个提议。
所幸前面大娘和她儿子买的煤不多，只有一百多斤，很快就轮得林映羡他们买煤。余大钟把自己身上的煤票和钱都给林映羡，让林映羡交给收银营业员，大家一起买一起搬更节省时间，马敬芬她们还等着他们去拉煤。
林映羡把钱和煤票都给营业员后，走到板车边，把板车上面的纸箱打开拿下来，夜晚和早上外面雾水重，纸箱也变得有些湿软。
钟述岑和余大钟把店里的蜂窝煤搬出来，小心翼翼地将蜂窝煤放进纸箱。三人一起搬煤，不用多久就搬好。
林映羡骑上自行车，她先去找吴英兰和马敬芬，钟述岑和余大钟在这里等她的消息。
等到林映羡和余大钟他们买完蜂窝煤后，煤店里的蜂窝煤没了一大半。剩下的人看到蜂窝煤这么快就卖掉一半，开始担心自己能不能买到煤。
林映羡已经对江城的煤店位置很熟悉，找了两家煤店后，就看到吴英兰和马敬芬了，她们还在排队，不过还有一两个人就到她们。林映羡骑车回去，告诉钟述岑吴英兰她们的位置。
钟述岑将三箱蜂窝煤放到自行车后座，林映羡扶住车把，等钟述岑用绳子绑紧箱子后，林映羡就骑车回家了。
钟述岑和余大钟拉着板车去找马敬芬她们……
林映羡回到职工大院丙号楼，余大娘和几个孩子在楼下坐着，金金最先看到林映羡，“余奶奶，钟婶婶回来了！”
余大娘连忙站起去迎林映羡，林映羡把车停下来，不用她下车，余大娘就将车后座的绳子解掉，把三箱蜂窝煤搬下来。
余大娘问：“有没有买齐蜂窝煤？”
“还不知道，得看敬芬嫂那边，我们把身上的煤票都花掉了。”
余大娘听到林映羡他们身上的煤票花光了，笑着说道：“买不齐也不打紧，能先买够一半的蜂窝煤也好。”
林映羡停歇了一会儿就去马敬芬她们所在的煤店运煤。余大娘在楼下看守这三箱蜂窝煤，林映羡让她先不要搬上去，等他们把今天买到的煤运回来再搬……